话说徐达、汤和等二十多人跟随朱元璋南下收复定远。定远附近有一个叫张家堡的地方，驻扎着不少民兵，号称“驴牌寨”。朱元璋命费聚前去侦查情况，费聚回来报告说，寨子里缺粮，似乎有投降的倾向。

朱元璋大喜道：“这是机不可失啊！”随即便让费聚在前面引路，另外又选了几个人协助他前往驴牌寨招降。快走到寨前时，朱元璋远远地就看见寨子里有两名大将走出来，冲着他们大声喝道：“来者何人？”

费聚有些害怕，连忙勒住马，回过头来对朱元璋说：“对方比我们人多，我们不能太深入敌方，不如先回去召集些人马再来。”

朱元璋笑着说：“人多有什么好处呢？只会让对方更加怀疑我们的来意。”

说完，朱元璋就跳下马，撩起衣裳，渡过城河，朝驴牌寨的寨门径直走去，寨主连忙出来迎接。

朱元璋上前，道：“郭主帅过去和您有些交情，他听说您这里缺粮，怕您遭到敌人的攻击，所以特地派我们来告诉您。如果您愿意和我们合作的话就请和我们一起回濠州，要是不愿意呢，就请转移您的兵马离开此地，以免遭遇不测。”

驴牌寨寨主唯唯听命，只要求朱元璋留下一枚信物，作为日后的凭证。朱元璋慷慨地解下腰间的玉佩交给寨主。随后，寨主请他们进城入营，并向他们献上了牛酒饭食。大家饱餐了一顿，吃完饭，朱元璋请寨主收拾行装跟他回去，寨主推脱说以三日为期。

朱元璋回答说：“既然如此，那我就先回去，让费聚留在这里。三天之后您和他一起过来吧。”寨主答应了，朱元璋当即策马而归。

徐达等人来接见朱元璋，向他问询情况。听完事情的经过后，徐达说：“恐怕会有什么变动，咱们应该防范着点。”

朱元璋说：“我也在担心有变故发生。”

徐达说：“我听说寨子里大约有三千多兵马，如果他们不守信用来攻打我们的话，敌众我寡，怕是打不过。所以眼下当务之急就是马上招兵买马，以备不时之需。”朱元璋点头称是，当下便竖起大旗招兵。

招了三天，便招到了大约三百名壮士，就在大家为此而高兴的时候，费聚忽然踉跄着跑了回来，气喘吁吁地大喊道：“不，不好了！不好了！那寨主改变主意了，要出事了！”

朱元璋听后，气得一甩衣袖，道：“这等小人实在可恨，我们现在就去把他抓回来！”说完，就拔营率领着众人朝驴牌寨奔去，他让一些壮士藏在米袋子里冒充军粮，由其他士兵用小推车将米袋推到驴牌寨寨门前，然后派人去告诉寨主说：“郭主帅命我们送军粮来，请寨主出来领取！”

寨主正愁缺粮呢，一听说有人来送军粮，立马就赶了出来。朱元璋和他见面后，下令将粮食从车上卸载下来，这时只听一声呐喊，壮士们飞快地从袋子里跳了出来，立马将寨主拿下了。

朱元璋又命令部下放火烧营。吓得寨子里的士兵无处逃窜，只好大声高呼着愿意投降，朱元璋放过了那些士兵，只将营寨全部付之一炬，当下收检降兵，将他们全部录用。只有寨主因为言而无信，被朱元璋按军律处斩了。自这件事之后，附近的豪杰大多仰慕朱元璋，纷纷前来归附他。

唯独有一个人例外，他就是定远人缪大亨。缪大亨拥兵两万，听从元军将领张知院的驱使，现在屯踞在横涧山。

朱元璋和徐达商议，定下了一条抓缪大亨的妙计，然后派花云去悄悄执行，花云领命而去。

缪大亨的手下都是民间的一些义勇人士，他们本不受元军的控制，只是因为张知院和元军勾结，因而才受到元军控制。

听说朱元璋破了驴牌寨，缪大亨心里隐隐有了戒心，每天都严加防范着朱元璋，可是接连数日都没有听到什么风声，缪大亨渐渐地也就松懈了防务。

这天晚上，缪大亨正在营中山酣睡，梦中觉得有呼叫声，踩踏声，相率起床来查看，谁知外面已万炬齐明，火光烛地，把全营照得通红，顿时头晕眼花，不知所措。缪大亨见大事不妙，想要逃走，可刚跨上战马，就看见敌兵杀入营中。为首的一名大将身穿铁甲，手里还拿着一柄大刀，径直朝他砍来。一刀下去险些把缪大亨的脑袋劈掉，缪大亨急忙举起刀来招架，一边开口说道：“黑将军快通报姓名，不要乱砍！”

来人说：“我是濠州大将军花云，特来借你的头一用！”

缪大亨说：“我跟你无仇无怨，你为什么要杀我？”

花云说：“元朝不人道，造成天怒人怨，我们大伙起义正是为了讨伐元军，你既然也是起义一员，就应该和我们一同出力，为什么要跟元人勾结为虎作伥？我今天是来向你问罪的！你若诚心改过，我倒可以既往不咎，但倘或你说一个不字，我绝不会刀下留情！”

缪大亨本不想束手就擒，但他发现他的部下早已仓皇失措，人仰马翻，只好忍气吞声地对花云说：“要我投诚也不是不可以，还请将军息怒！”

花云说：“你既然能够听我的劝告，那就再好说不过了。你只要下令让士兵缴械投降，我自然会禁军屠戮。”缪大亨应允，于是两边传令，一边弃械，一边停刀。

花云又对众人晓之以理动之以情地劝说了一番，最后缪大亨心悦诚服，连其他受降的战士也都心服口服。就这样，横涧山的两万义军都随着花云归降了朱元璋。

朱元璋对受降的士兵进行了好言安抚和勉励，正在按名将他们收进花名册时，又收到另一个喜报：横涧山附近的另一个山寨头目，秦把头也率领部下前来归降。

朱元璋随即传令入见，免不得一番慰问奖励，一边检阅秦把头带来的部队，一共有八百多人。

现在，朱元璋人多势旺，声威大震。

这时，定远人冯国用和他的弟弟冯国胜也带人来投奔朱元璋。朱元璋见他们穿着儒服，温文尔雅，不觉对他们恭敬了起来：“看两位的神态就知道是饱读诗书之人，见识渊博，现在天下不稳，敢问怎样才能够平定天下？”

冯国用说：“长江以南的金陵是龙盘虎踞的战略要地，而且是历朝都城所在。您既然领兵南下，就应当先取金陵作为基地，然后再派遣将士们去四方征战，救民于水火之中，并且倡行仁义，不贪恋女色和钱财，使天下归心，这样平定天下的话又有何难？”

朱元璋非常高兴，留下了冯氏兄弟做自己的谋士，接着下令拔营向滁阳进发。

在去滁阳的途中另一个举止不凡的人求见朱元璋。

朱元璋问他姓名，对方回答说：“我叫李善长，字百室，是本地人，籍贯是定远。”

朱元璋有心考考此人的才识和见地，便故意发问诘难他，只听李善长从容地回答道：“秦朝残暴不仁致使天下大乱，汉高祖本一介布衣，但心胸豁达大度，知人善用，不滥杀无辜，所以仅用五年就成就了帝业。现在元朝政体崩溃，天下四分五裂，和秦末的情形不是很相似吗？将军出生在离沛县不远的濠州，身上又有王者气概，如果您能仿效汉高祖刘邦这位老乡，一定能够平定天下。”

朱元璋听了这番话后十分快慰，就请李善长留在自己身边做书记，负责粮草的筹备与供给事宜。

接着朱元璋派花云做先锋，带一队人马飞速朝滁阳前进。花云在前面开道，途中遇上了数千土匪也毫不胆怯。他提剑上马横冲直撞，后面的部队也跟着他斩荆披靡，如入无人之境。群盗纷纷吓得大叫：“黑将军来了，太勇猛了，别和他打啦！”说完，各自分道逃走了。

花云一路杀到滁阳城下，城里的守卫早就闻风而逃了，只有一些流寇来来往往，入城抢掠。这些流寇一听说花云的军队到了，纷纷逃出城外，不巧被花云截住了，花云乱斫乱杀，信手扫荡，几乎将流寇全部杀尽。就这样，滁阳城内外一鼓肃清了。

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