王信收到徐达的信后，一面派遣，前去犒军，一面奉表应天，以示臣服。太祖当即命徐唐臣到沂州传消息给江淮的平章政事，令他跟着大将军徐达北征。谁知王信这一招只是缓兵之计，并不是真心降顺。他正暗地里招兵买马，打算袭击明军呢。

等到徐唐臣到了沂州，王信在莒、密募兵还没有回来，王宣假装高兴地迎他进来，给他安排住宿，晚上却调兵来抓他。幸亏徐唐臣事先有所防备，危急之下，换了一身衣服，悄悄逃回了徐达的军队，徐达于是命都督冯国胜去找王宣算账。冯国胜打开水坝，放水灌入城内，王宣自知打不过，只好开门投降。徐达令他写一封招降书给他的儿子王信，派镇抚孙惟德送去，没想到反被王信杀了。气得徐达当即就将王宣斩首，王信逃去山西。

不久，峄州的赵蛮子，莒州的周黼，海州的马骊，以及沭阳、日照、赣榆各县纷纷来降。徐达转攻益都路，元宣慰使普颜不花和他的母亲、妻子诀别后，出城死战，被明军擒住，因为不肯屈服而被杀。元总管胡濬，知院张俊全都以身殉国，自尽而死。普颜不花的妻子阿鲁真，也抱着子女投井自尽。都是一些忠义人物。

益都拿下后，徐达接连又攻克了东平、东阿、济南、济宁和莱阳，各路守将，不是望风而逃，便是解甲投降。太祖又派汤和修造海船，给北征军送去粮饷，并命康茂才率领一万人支援北征军，兵多粮足，北征军所向披靡。常遇春分兵去攻东昌，元平章申荣自缢，徐达带兵往攻乐安，元郎中张仲毅归诚。于是山东境内，全部归属于明。

徐达移军入河南，和常遇春会师并进。湖广行省平章邓愈，也被寿命为征戍将军，率领襄、汉军往攻南阳，遥应徐达。

徐达攻克永城、归德、许州，直入陈桥，元朝汴梁守将李克彝联络左君弼、竹昌等人，互为犄角，一起抵抗明军。左君弼本是庐州的强盗头子，后来受到元朝廷招安，驻守河南。李克彝则驻守陈州，几个人合起来声势倒也不弱。

太祖知道后，派人拘留了左君弼的母亲、妻子，然后派遣使者给左君弼送去写信道：

曩者兵连祸结，非一人之失，予劳师暑月，与足下从事，足下乃舍其亲而奔异国，是皆轻信群下之言，以至于此。今足下奉异国之命，与予接壤，若欲兴师侵境，其中轻重，自可量也。且予之国乃足下父母之国，合肥乃足下邱陇之乡，天下兵兴，豪杰并起，岂惟乘时以就功名？亦欲保全父母妻子于乱世。足下以身为质，而求安于人，既已失策，复使垂白之母，糟糠之妻，天各一方，以日为岁，足下纵不以妻子为念，何忍忘情于父母哉？功名富贵，可以再图，生身之亲，不可复得。足下能留意，盍幡然而来？

予当弃前非，待以至诚，决不食言！

然而，左君弼收到此书后，并没有回复，太祖于是又特派使臣送左君弼母亲回陈州。母子相见免不了相互交谈，左君弼这才从母亲那里获知，太祖虽然拘留了他的母亲和妻子，但仍旧对她们以礼相待，不禁感动得痛哭流涕，于是便邀了竹昌带着部下去找徐达投诚了。

李克彝失去依靠，顿时孤立无援，只好弃城逃走。徐达安安稳稳地拿下汴梁，留下佥事陈德驻守，自己则带步兵前往虎牢关。至河南塔儿湾，元将脱目帖木儿率军五万，在洛水北岸列阵以待，只见旗帜整齐，寒光闪闪。常遇春一马当先，左手执弓箭，右手执长枪，冲入敌阵，左右屠杀。二十多个敌军骑着马，手执长戟来刺常遇春，常遇春一声大喝，将前锋一箭射死，其他人都不敢再上前。

常遇春又率大军，奋力杀敌，杀得敌军七零八落，东倒西歪。脱目帖木儿败走，徐达于是进薄河南城下。元河南行省平章梁王阿鲁温只顾着保命要紧，哪里还顾得上什么气节，竟打开城门纳降，将徐达军迎入城中。随后，嵩、陕、陈、汝各州，依次平定。

太祖听说河南已被拿下的消息后，亲自来到汴梁，会见大将军徐达，与他商量谋取元都的计策。徐达与常遇春等人一起来到行在，拜见太祖。太祖慰劳完将士，就问徐达攻克元都的计划。

徐达说：“臣一路攻下了齐、鲁，下河、洛，扩廓帖木儿，在太原观望不前，张良弼、李思齐等人，在西陲也没什么远大的谋略，元都已经没什么援军了，如果现在进军，必能一举拿下！”

太祖听后，指着地图指示道：“你说的没错，但北方地势平坦，作战以骑兵为主，现在应该挑选骁勇善战的骑兵作为先锋，你带着水陆两军，作为后应，再发山东粟米，充给粮饷，由秦趋赵，转而经临清向北，直捣元都，那时绝他外援，自然内溃，都城就可以不战而胜了。”

说完，太祖又对冯国胜说：“你发兵进攻潼关，潼关得手后，不要急忙西进，先派人留守，以阻止敌军出关援救，你立即返回汴梁支援徐达，不得有误！”徐达与冯国胜分别领命而去。

冯国胜当日便率军往攻潼关，元将李思齐、张良弼分别驻扎在关外。抵达潼关之前，冯国胜先派遣身体强健的士卒，乘夜带着火具，悄悄来到张良弼营前，放起一把火来，烧得营帐通红。张良弼从梦中惊醒，还以为有人劫营，立刻披甲出营迎战，谁知杀了一会儿，才发现都是自己人，于是又连忙收兵，但此时，已伤亡了数百人，他自知立营不住，只好又退回关内。

李思齐听到这消息也惊慌起来，忙把部队转移到了葫芦滩。两军还没迁徙完，冯国胜就已经带兵杀入，夺下了潼关。李思齐抛弃辎重，逃到了凤翔，张良弼也逃到鄜城去了。

冯国胜入关后，率军西至华州，守将大多都望风而逃。但太祖有令在前，冯国胜只好放弃西进，中道折回，派指挥于光、金兴旺等人留守潼关，自己则率军返回了汴梁。

太祖得知潼关得手，北伐军已没有后顾之忧后，就回到了应天，随即命徐达等人向元都进发，以不得随便杀人为约。徐达飞檄都督同知张兴祖，平章韩政，都督副使孙兴祖和指挥高显等人，调集益都、济宁、徐州诸军，到东昌会集，商议进攻路线。接着，各军分道进攻河北，先后拿下了卫辉、彰德、广平，转而进军临清，擒获了元将李宝臣。后由都事张处仁做向导，傅友德带着轻兵走陆路，顾时走水路，水陆并进，直抵长芦，元守将左佥院逃走。徐达分兵拿下德州、青州，接着，会师进军直沽，缴获七艘海舟，将其首尾相接，架起一座浮桥，来通人马。常遇春、张兴祖等人，各自率领水师沿河而上，步骑沿着陆路而前，元丞相也速本来在海口防守，但还没开战，士兵们就已经跑得差不多了，也速也只好逃走了。

徐达又进兵通州，在河东岸扎营，常遇春在河西岸扎营，众将士打算趁着锐气攻城，指挥郭英进言道：“我军远道而来，敌军据守，劳逸悬殊，不宜马上进攻，何不乘其不备再出击。”

第二天早晨，天忽然起了大雾，四周都是阴霾。郭英让一千人埋伏在道路两旁，自己率领三千精兵，直抵城下。元知枢密院事卜颜帖木儿，带着一万多名敢死队队员大战郭英，郭英与其战了几个回合，然后假装败走，卜颜帖木儿率军去追，中途遭遇埋伏，队伍被冲成两截。这时，郭英又转身杀回来，卜颜帖木儿猝不及防，被郭英一枪刺落马下，抓了回去。

元军没了主帅，谁还敢往上冲，顿时大败。郭英乘胜追击，又杀了数千人。等收兵回营时，徐达已经引兵入城，被抓住的卜颜帖木儿的首级已被砍下来悬在竹竿上，号令军前。

大队伍休息了三天，接着出兵元都，没想到元顺帝已经逃走了，只有淮王帖木儿不花和左丞相庆童等人，还留在城里。真是：

彼昏日甚太无知，

都下沦胥悔已迟。

争说蒙儿好身手，

昔何强盛后何衰。

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