话说杨璟、周德兴、张彬等人，从湖广出师，南下永州，守将邓祖胜率兵抵御抗击，当即败退，全州平章阿思兰赶来救援，也被打了回去。邓祖胜敛兵死守城门，杨璟分营筑垒，在西江造了一座浮桥，渡兵攻城。转眼几十天过去了，城里的粮食吃完了，邓祖胜走投无路，只有服毒自尽，永州随即被攻下。

接着，周德兴、张彬又移师攻打全州，平章阿思兰逃走，全州不攻自破。

此时，廖永忠等人已经拿下了福建，奉朱元璋的命令，会同赣州指挥使陆仲亨，进军广东。元朝左丞相何真，派遣都事刘克佐，缴上官印，及其所在郡县的粮食、金银和兵马，奉表以示归附。朱元璋得知后，称赞何真知道保境息民，将其视作汉朝的窦融和唐朝的李勣一般，不仅让廖永忠好好对他，还特地下令让他入朝觐见。

廖永忠奉命来到东莞，何真出来迎接，廖永忠当即将朱元璋的话传达给了何真，并以厚礼相待，遣使者和他一同前往应天，自己则率兵进军广州。元朝参政邵宗愚假装献上降书，廖永忠察觉后，乘夜发动袭击，抓住了邵宗愚，当即下令将他斩首示众。

随后，廖永忠会集朱亮祖军，一起攻入梧州，杀死元朝吏部尚书普颜帖木儿，后又攻入藤州，藤州守将吴镛投降。朱亮祖随后又分兵继续向西进发，一路上攻无不克，战无不胜，连破了浔、桂、郁、林几个地方。元朝海南海北道元帅罗福等人，及海南分府元帅陈乾富等人，全都望风纳降。

只有杨璟、周德兴、张彬等人，自永州进攻靖江，一连几十天都没有攻下。朱亮祖领兵前往与他们会合，各路大军分别驻扎在象鼻山下，从四面围攻靖江，竟然还是没有攻下。这下把杨璟给气坏了，他下令将护城河里的水放干，在濠里筑起直通北门的土堤，然后誓师猛攻，一鼓登城，这才进入了城内。但内城的防守还是很坚固，平章也儿吉尼派兵出战，结果大败而回。万户皮彦高、杨天寿被杨璟的部将胡海擒住，杨璟对皮彦高很优待，命他到城下招降。

城中总制张荣和皮彦高一向交好，听说招降的消息后，就用箭射了一封信到杨璟的军营，跟他约定好当天晚上出降。等到二更天的时候，张荣又派遣裴观由城上缘索而下，出见杨璟，杨璟给了他一百多顶白皮帽子，让他和部下戴在头上，以免被误杀。裴观回去之后，在四更天打开了宾贤门，将杨璟的军队放了进来。平章也儿吉尼走投无路，逃窜到伏波门，正好碰上朱亮祖等人杀入，双方略一交手，也儿吉尼就被擒去。

先是张彬攻城，被城内守将大骂，张彬因而怀恨在心，入城后，他想要将所有兵民全部杀掉，以泄心头之恨，幸亏杨璟及时制止，下令不准妄杀一人，张彬无可奈何，方才作罢。众心方安，后来杨璟又移师郴州，降服了两江的黄英、岑巴延等人。廖永忠也指挥耿天璧，攻破了宾州、象州，平章阿思兰携着儿子僧保，带着官印投诚。两广大定，杨璟等人凯旋而归，这一年是元顺帝至正二十八年，即明太祖洪武元年。在此特别说明年份，是为划分朝代。

自从方国珍归降后，李善长等人就开始上表劝朱元璋登基，朱元璋一开始不肯答应，李善长等人也不肯就此罢休，又反复上表劝进，于是，朱元璋只好命人去筹备相关事宜。李善长等人参考历朝礼制，定了一篇宜古宜今的大礼呈给朱元璋审批。朱元璋略加修改，才由太史令刘伯温，挑选黄道吉日，准于戊申年正月四日朱元璋登基，国号明，改元洪武。登基前三天，朱元璋下令在南郊筑坛，随后，又命群臣斋戒沐浴，准备好所需的祭祀用具。到了登基当日，朱元璋便率领群臣百官，皇亲国戚，一同前往南郊。

先祭天地，然后是日月星辰、风云雨雷、五岳四渎、名山大川等各个神仙。坛下鼓乐齐奏，坛上香烟缭绕，当由朱元璋亲自登坛，行祭告礼，太史令刘伯温站在一旁代读祝文：

洪武元年岁次戊申，正月壬申朔，越四日乙亥，天下大元帅皇帝臣朱元璋，敢昭告于皇天后土，日月星辰，风云雷雨，天神地祇之灵曰：天地之威，加于四海，日月之明，昭于八方，云雷之势，万物咸生，雨露之恩，万民咸仰。伏以上天生民，俾以司牧，是以圣贤相承，继天立极，抚临亿兆。尧舜相禅，汤武吊伐，行虽不同，受命则一。今胡元乱世，宇宙昏濛，四海有蜂虿之忧，八方有蛇蝎之祸。

群雄并起，使山河瓜分，寇盗齐生，致乾坤弃灭。臣生于淮河，起自濠梁，提三尺以聚英雄，统万民而救困苦。托天之德，驱一队以破肆毒之东吴，仗天之威，连千艘以诛枭雄之北汉。因苍生无主，为群臣所推，臣承天之基，即帝之位，恭为天吏，以治万民。今改元洪武，国号大明，仰仗明威，扫尽中原，肃清华夏，使乾坤一统，万姓咸宁。沐浴虔诚，齐心仰告，专祈协赞，永荷洪庥。尚飨！

祝文朗读完毕，朱元璋率领群臣跪拜。这天碧空万里，风和日丽，氤氲香雾，缥缈祥辉，和连日以来的雨雪阴霾天大不相同。人人都说这是国运昌盛的祥和之兆。

祭礼完毕，朱元璋走下祭坛，李善长率领文武百官和都城的父老乡亲，扬尘舞蹈，高呼“万岁”，三跪九叩后，朱元璋带着皇子们及众臣前去宗庙祭祀，追尊曾祖父的父亲为玄皇帝，庙号德祖。尊曾祖父为恒皇帝，庙号懿祖。尊祖父为裕皇帝，庙号熙祖。尊父亲为淳皇帝，庙号仁祖。而他们的配偶，则全都被追尊为皇后。

礼毕返回宫中，朱元璋升殿接受群臣朝贺，并立马氏为皇后，长子朱标为皇太子，仍以李善长、徐达为左右丞相，封刘伯温为御史中丞兼太史令，其余诸功臣依据各自功劳大小，也全都被加官晋爵。自此，明室基业，帝位已定，史家称朱元璋为明太祖，我接下来也要改称呼了。

太祖下朝回宫，对马皇后说：“朕本是平民，能够登上帝位，在外靠的是功臣，在内靠的是有一个好皇后。每次想起从前和郭氏一起住在濠州时的那种苦日子，若没有皇后从中周旋，偷偷接济朕，朕怎么能有今日？豆粥麦饭，朕时常想起，铭记于心。皇后跟随朕东征西讨，亲手为朕穿上盔甲和战鞋，吃的苦数不胜数。古人说家有良妇，如同国有良相，今天我有这么一个好皇后才知道此言不假啊！”

马皇后听了说：“臣妾听说夫妇相处好容易，但君臣相处好就难了，陛下不忘贫贱之妻，臣妾很高兴，希望陛下也不要忘记一起共患难的功臣！”太祖后来薄待功臣，已经被马皇后看出来了。

太祖感叹说：“唐朝有长孙皇后告诉唐太宗不能疏远魏征，你就是我的长孙皇后啊！”

马皇后说：“臣妾怎么能和古人相比呢。”

太祖说：“你父母都不在了，现在只有族人，朕让他们进京当官，你觉得怎么样？”

马皇后叩谢太祖，说：“加官晋爵是功臣应得的，不应该私给外戚，臣妾希望陛下不要徇私啊！”太祖听了，赞赏地点了点头。

当夜无事，第二天，太祖向天下颁布了即位诏，追封已故的皇伯父以下的所有人全都为王，并封马皇后的父亲马公为徐王，母亲郑媪为王夫人，为他们修墓建庙，以便于人们四时祭拜。过了几个月，太祖祀先师孔子于国学，用太牢。又过了一些天，太祖下诏衣着服饰都参照唐代，令女眷修习女诫，命后宫不许干政，并广征天下贤才。所有兴利除弊的举措，次第增损，难以尽述。

且说徐达、常遇春等人，带兵进入山东。到了沂州，徐达写信给义兵都元帅王宣，让他速速投降。王宣是扬州人，做过司农掾，因为治河有功，被命为招讨使，后来因为跟从元平章也速帖木儿夺回徐州，又被封为都元帅。王宣的儿子名叫王信，因跟着察罕帖木儿一起攻田丰有功而获官，后察罕帖木儿令他和他的父亲一起镇守沂州。

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