襄王朱瞻墡被封到长沙，他的资历最老而且德高望重，向来很有威望。

英宗被困在北方的时候，孙太后想立他为帝，曾命人去取襄王的金符，结果没取到。襄王却上奏太后请求立太子为储君，命郕王监国。后来英宗从北方回来，襄王又上书景帝，让他早晚去拜见英宗，每月的初一和十五也不要忘了率群臣朝拜，态度要恭顺。英宗对这些全然不知。

复辟以后，英宗听信徐有贞和石亨的谗言，杀了于谦、王文，还怀疑襄王有异图。后来英宗翻出了襄王的这两封奏折，不禁看得涕泪交加，忙召襄王觐见。

这两封奏折，令人回想起来周朝的时候，成王与周公冰释前嫌。

襄王赶来京城，英宗在偏殿摆下酒宴慰劳襄王，叔侄二人好好地叙了一番旧。襄王离开时，英宗亲自送他到午门外，流着泪和他握手话别。

襄王在地上长跪不起，英宗眼里含着泪问他：“叔父还有什么要嘱咐的？”

襄王磕了一个头，说：“天下的百姓都渴望明君治世，希望皇上以后刑罚不再那么重，能好好待天下的百姓。”

英宗拱手道谢，说：“叔父的话朕受教了，以后一定谨记。”

襄王这才起身告辞，英宗依依不舍，一直等襄王走出端门后看不见了才怏怏回宫。

自那以后，英宗开始后悔杀了于谦和王文，从此也渐渐疏远徐有贞和石亨。

石亨仗着自己有功，经常肆无忌惮，后来被英宗小小训斥了一下，就和曹吉祥狼狈为奸了起来。而徐有贞见石亨渐渐不如以前受宠了，于是就和其他两人拉开距离，从此，曹吉祥、石亨是一党，徐有贞和他们是貌合神离。

有次英宗和徐有贞密谈不小心被内侍听到了，内侍立即将其报告给了曹吉祥。曹吉祥见了英宗后故意说漏嘴，英宗惊讶地问他怎么知道，曹吉祥说，是徐有贞告诉他的，英宗很不高兴，于是也开始疏远徐有贞。

有一次曹吉祥、石亨两人强抢河间的民田，御史杨瑄告了他们一状，英宗称杨瑄为贤御史，对他加以重用。曹吉祥知道此事后很害怕，忙跑到英宗面前哭诉，说杨瑄诬告他，应该治杨瑄的罪。英宗置之不理。

不久天空中出现彗星，掌道御史张鹏、周斌等人约齐同僚，准备轮流上奏，请英宗惩罚曹吉祥、石亨，以免上天再次出现异象。事情被给事中王铉得知，他私下将此事告诉了石亨。石亨又急忙转告曹吉祥，两人于是一同来到英宗面前，磕了无数个头。英宗不禁大为惊讶，问他们为什么。曹吉祥、石亨齐声说：“御史张鹏是太监张永的侄子，他为了替张永报仇，串通了其他人一起来陷害臣等。”说到这里，两人又呜呜咽咽地哭起来。英宗说：“陷害不陷害，朕自会做主，你们先退下吧！朕自会留心。”两人方才拜谢而出。

隔了一晚，果然有人上奏弹劾曹吉祥、石亨，为首的就是张鹏，其次是周斌，接着是各路御史，连杨瑄的名字也在里面。英宗不等看完就来到文华殿，按奏折上的名字将他们一一召了进来。英宗丢下奏折让他们自己读，周斌一边读一边校对，神色自若。

读到冒功领赏的时候，英宗诘问他们说：“曹吉祥、石亨等人迎驾的确有大功，朝廷论功行赏，哪来的冒功领赏？”

周斌回答：“当时迎驾的只有几百人，光禄寺赐宴的时候都有花名册的，现在因为那件事升迁的超过几千人了，还不算冒功领赏吗？就算迎驾有功，那也是顺应天意，人若以此自夸，怎么不算骄傲自大呢？”

这话理直气壮，英宗无话可说，但他就是不肯认错，仍命人将杨瑄、张鹏等人关进了大牢。刑官为了讨好曹吉祥、石亨，一味地滥用私刑，逼问他们谁是幕后主使，最后竟然牵扯到都御史耿九畴、罗绮。

石亨、曹吉祥想借此机会将不服他们的人一网打尽，于是又上奏说：“徐有贞、李贤等人和臣有过节，其实他们才是这件事的主谋，所以杨瑄、张鹏等人才有这么大的胆子议论朝廷的不是。”

英宗听了这些后更加气愤，索性将徐有贞、李贤两人也关进了大牢。

这下可好，大牢里冤气冲天，以致天气突变，先是电闪雷鸣，接着就下起了狂风暴雨，鸡蛋那么大的冰雹猛砸下来，不但击毁了奉天门的一角，连正阳门下的马牌都被风吹到了郊外。石亨家内的水积了数尺深，曹吉祥门前的大树全部被风吹折被雨打折，闹得真是人心惶惶。

钦天监正汤序本来和石亨是一党的，看到天象有变，这才立即上奏说天有异变，要英宗释放犯人。英宗只好又下令将大牢里的人全部放出，贬徐有贞为广东参政、李贤为福建参政、罗绮为广西参政、耿九畴为江西布政使、周斌等十二人为知县，杨瑄、张鹏戍边。另外命通政使参议吕原和翰林院修撰岳正入内阁。尚书王翱因为李贤无辜被牵连，请求将李贤留在京城，英宗也很看重李贤，就答应了他，让李贤官复原职，不久又提拔他为吏部尚书。

曹吉祥、石亨见李贤重新被重用，觉得很懊恼，正巧内阁收到几封匿名信，是诽谤朝政的，曹吉祥、石亨知道后，上奏请求悬赏缉拿匿名信的作者。

岳正上奏说：“抓盗贼是兵部的事，哪有堂堂天子悬赏缉拿内阁罪犯的道理？而且越严肃处理，奸臣藏得越深，只有慢慢处理奸臣才可能会露出马脚，请陛下明察。”英宗点头，没再深究这个事情。

后来岳正又秘密上奏英宗说：“曹吉祥、石亨两人的权力过重，恐怕并不是陛下保全功臣的本意吧？”

英宗说：“那你替朕去转告他们。”

岳正随即就跑去和曹吉祥、石亨说，两人听后再次跑到后宫找英宗哭诉，还脱下官帽请英宗赐他们一死。

曹吉祥是阉人，阴柔化很正常，石亨是一介武夫，为何老像女人一样哭哭啼啼的？

英宗见他们这样，顿时又心软了，只好一边安慰一边责怪岳正说错了话。

既然要他转告，又怪他说漏嘴，英宗的昏庸可想而知。

岳正回答说：“这样下去，曹吉祥、石亨两家一定会被满门抄斩的，臣是想替陛下保全他们，他们却不识好歹！”英宗听了没有说话，而曹吉祥、石亨听了却更加忿恨。

后来承天门发生火灾，英宗命岳正起草罪己诏，岳正将时政的过失一一陈述上告，曹吉祥、石亨趁机诬陷岳正，英宗于是将岳正贬为钦州同知。岳正入内阁仅仅二十八天就被贬谪，他在去钦州的路上路过家乡漷县，便乘机去探望母亲，留在家里住了一个多月，尚书陈汝又趁机弹劾他，结果岳正又被贬去肃州。

拔掉岳正这颗眼中钉后，曹吉祥、石亨又开始追究匿名信的事情，诬陷是徐有贞干的。英宗也来不及细察，下令将徐有贞捉拿归案，下狱治罪。曹吉祥、石亨又向英宗进谗言说：“徐有贞曾写过武功伯券，里面有句‘缵禹武功，禹受舜禅’的话暴露了他的非分之想，论罪应该抛尸市集。”

英宗迟疑了半晌，便令两人退下了，转而询问法司马士权。

马士权说：“徐有贞如果有心谋逆的话，就不会写什么诰券自露马脚了。”

英宗这才醒悟过来，于是就免了徐有贞的死罪，将其发配到金齿，贬为平民。

后来石亨伏法，徐有贞终于恢复自由，在山水间浪迹了十几年后去世。

礼部侍郎薛瑄见曹吉祥、石亨为人处事太过嚣张，不禁感叹：“臣子本应该尽自己的本分，现在留在这里又有什么意义？”随即就辞官回乡了。江西处士吴与弼被李贤引荐入朝，封为左谕德，吴与弼一再推辞，在京城待了两个月后就借口有病辞官回乡了。英宗还为死去的王振立了祠堂，封曹吉祥的养子曹钦为昭武伯。

不过英宗还做了一件事，那就是释放建庶人朱文奎。朱文奎是建文帝的儿子，被囚禁时才两岁，英宗赐他居住在凤阳，按月给赏赐和俸禄。朱文奎被释放的时候已经五十七岁了，出狱后看见牛和马居然都不认识，没多久就病死了。真是：

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