原来，赵贞吉入见世宗后，因受到世宗的恩遇，便盛气凌人地去见严嵩，严嵩推辞说不见。可赵贞吉觉得是门卫从中作梗，于是就怒骂门卫，说他有意刁难不让他去见严嵩，正在吵吵嚷嚷的时候，忽然有一个人走了进来，笑着对赵贞吉说：“足下为何事而来？军国大事慢慢商议就可以了呀！”

赵贞吉定睛一看，原来是严嵩的义子赵文华，不禁愤愤地说：“像你们这种权贵的走狗，知道什么是天下大事？”说完，赵贞吉就自顾自离开了。

赵文华本不值得一提，但是赵贞吉也太傲气了。

赵文华也不和他多吵，只是冷笑着进去将此事添油加醋地告诉给了严嵩。严嵩因此越发地仇视赵贞吉。等到俺答的大军退去后，严嵩就上奏世宗说：“赵贞吉大言不惭，其实毫无规划，他只想为周尚文和沈束说情，趁机蒙蔽皇上。”这句话又激起了世宗的怒意，当即命人将赵贞吉逮捕起来，赵贞吉先是被拘留了好几天，接着又被杖责一顿后贬为荔波典史。

话说，当时赵贞吉主战的时候，朝廷众臣都袖手旁观，没人附和，只有一个官位最低的小官朗声说道：“赵公说得极是。”

吏部尚书夏邦谟注视着他说：“你是什么官？敢在此高谈阔论？”

那人立即应声回答说：“您不认识我锦衣经历沈鍊吗？正是你们这些大臣们无所建树，小臣才不得不说。沈鍊痛恨国家没有良将，以致贼寇都欺负到家门口了还不敢面对。如果用一万兵马保护陵寝，一万兵马护送通州的军饷，再配合十几万勤王大军，足以击败贼寇，为什么就是不做决定呢？”

夏邦谟说：“你自己去上奏皇上吧，我们无才，你也不必和我们说空话。”沈鍊更气愤了，竟然真的亲自写了一封奏折呈了上去，可世宗全然不理。沈鍊只好闷闷不乐地借酒消愁。

一天，沈鍊在尚宝丞张逊业家喝酒，两人谈起国事，又谈到严嵩，沈鍊不禁放下杯子开始痛骂严嵩，涕泪交加。

当天回去之后，沈鍊心里还是激愤不已，叹息着说：“人生自古谁无死？现在奸臣当道，正是忠臣尽力报国的时候，我就是上书弹劾严嵩又怎么样？就是死也死得其所。”

计划已定，沈鍊随即备好笔墨，思忖了一下，然后提笔写道：

昨岁俺答犯顺，陛下欲乘时北伐，此正文武群臣，所共当戮力者也。然制敌必先庙算，庙算必当为天下除奸邪，然后外寇可平。今大学士严嵩，当主忧臣辱之时，不闻延访贤豪，咨询方略，惟与子世蕃，规图自便，忠谋则多方沮之，谄谀则曲意引之，索贿鬻官，沽恩结客，朝廷赏一人，则曰由我赏之，罚一人，则曰由我罚之，人皆伺严氏之爱恶，而不知朝廷之恩威，尚忍言哉！姑举其罪之大者言之：纳将帅之贿，以启边陲之衅，一也；受诸王馈遗，每事隐为之地，二也；揽御史之权，虽州县小吏，亦皆货取，致官方大坏，三也；索抚按之岁例，致有司递相承奉，而闾阎之财日削，四也；隐制谏官，俾不敢直言，五也；嫉贤妒能，一忤其意，必致之死，六也；纵子受贿，敛怨天下，七也；运财还家，月无虚日，致道途驿骚，八也；久居政府，擅权害政，九也；不能协谋天讨，上贻君父忧，十也。明知臣言一出，结怨权奸，必无幸事，但与其纵奸误国，毋宁效死全忠。今日诛嵩以谢天下，明日戮臣以谢嵩，臣虽死无余恨矣。

写到这里，沈鍊又从头到尾读了一遍，然后自言自语地说：“夏邦谟也很可恶，干脆连他也一起弹劾了。”于是又接着写了几句话，大意是吏部尚书夏邦谟包庇严嵩，对严嵩的不法行径置之不理，所以请求皇上将他们一同治罪。

第二天一大早，沈鍊就将精心写就的奏折呈了上去。

但是一个小小的锦衣卫经历，居然想弹劾大学士和吏部尚书，就算写得出神入化又怎么样呢？况且世宗现在正倚重严嵩，怎么会信一个小小的锦衣卫经历沈鍊说的话？

世宗立即就降旨斥责沈鍊诬陷朝廷重臣，罢了他的官。随后，刑部郎中徐学诗和南京御史王宗茂先后上奏弹劾严嵩，也全部获罪。徐学诗被削籍，王宗茂被贬官。还有叶经、谢瑜、陈绍，他们和徐学诗是同乡又是同时为官，都因为弹劾严嵩遭到贬斥，被称为“上虞四谏官”。

从此，京中所有不服严嵩的大臣都被一网打尽，一个不剩。

而仇鸾攀着严嵩这根高枝，很快就得到了世宗的重用。

恰好吏部侍郎王邦瑞请求整顿营防，上奏说：“建国初期，京营不下七八十万人，现在京营从三大营变为十二团营，后来又变成两官厅。虽然不断招募士兵，但现在仍然只有三十八万多人。武库的武器装备只有十四万，军饷也有名无实，没人发放。最近贼寇抢去不少壮丁，现在京营只剩下了五六万人，很多都还是老弱病残，根本无法上战场杀敌。以后京城要是再出现乱事，靠谁来抵御呢？”

世宗看完这本奏折，立即下令废止团营两官厅，仍然恢复以前的三大营旧制，并创立设戎政府，命仇鸾为总督，王邦瑞为副总督。仇鸾独揽京城兵权，还想一并压制边将，世宗一律答应了他的请求，王邦瑞却认为不可，极力谏阻说仇鸾这么做全是为了自己的私情。明眼人一眼都能看出仇鸾的用心，世宗却深信不疑，王邦瑞的入谏又有什么用呢？不过是受了世宗的一顿斥责。

不仅如此，世宗还特赐给仇鸾封记，有了封记，所有奏折都可以不经过兵部的审议。王邦瑞因而再次上奏抗议，终于惹恼了世宗，下令将王邦瑞削职。王邦瑞离开后，仇鸾更加肆无忌惮，还扬言要大举北征，命户部四处征收军饷，百姓不堪其扰，苦不堪言。后来礼部尚书徐阶从中劝阻，仇鸾方才稍微收敛了一点。

不久又传来俺答入侵的消息，仇鸾忙令时义出塞，送金币贿赂俺答的义子脱脱，表示愿意互通贸易，劝他不要动兵。脱脱禀告俺答，俺答求之不得，接着送信给宣大总督苏祐，让他转告仇鸾。仇鸾于是和严嵩商议，定下了每年春秋两次互市的约定，俺答要交换的货物无非是塞外的马匹，因此便叫作马市。

马市开放后，朝廷命侍郎史道掌控。

为此，兵部车驾司员外郎杨继盛上奏抗议道：

互市者，和亲别名也。俺答蹂躏我陵寝，虔刘我赤子，而先之曰和，忘天下之大仇，不可一；下诏北伐，日夜征缮兵食，而忽更之曰和，失天下之大信，不可二；堂堂天朝，下与边寇互市，冠服倒置，损国家之重威，不可三；此语未免自大恶习。海内豪杰，争磨励待试，一旦委置无用，异时号召，谁复兴起，不可四；去岁之变，颇讲兵事，无故言和，使边镇将帅，仍自懈弛，不可五；边卒私通外寇，吏犹得以法裁之，今导之使通，其不勾结而危社稷者几希，不可六；盗贼伏莽，本摄国威，今知朝廷畏寇议和，适启睥睨之渐，不可七；俺答往岁深入，乘我无备，备之一岁，仍以互市终，彼谓我尚有人乎？不可八；俺答狡诈，出没叵测，我竭财力而辇之边，彼或负约不至，即至矣，或阴谋伏兵突入，或今日市，明日复寇，或以下马索上直，或责我以他赏，或责我以苛礼，皆未可知也，不可九；此条所见甚是。岁帛数十万，得马数万匹，十年以后，帛将不继，不可十。凡为谬说者有五：不过曰吾外假马市以羁縻之，而内足修我武备，夫俺答何厌之有？吾安能一一应之？是终兆衅也，且吾果欲修武备，尚何借于羁縻？此一谬也；又或曰互市之马，足资吾军，夫既已和矣，无事战矣，马将焉用？且彼亦安肯损其壮马以予我，此二谬也；抑或曰互市不已，彼且朝贡，夫至于朝贡，而中国之捐资以奉寇益大矣，此三谬也；或且曰彼既利我，必不失信，亦思中国之所谓开市者，能尽给其众乎？不给则不能无入掠，此四谬也；或又曰兵为危道，佳兵不祥，试思敌加我而我乃应之，胡谓佳兵？人身四肢皆痈疽，毒日内攻，而惮用药石，可乎？此五谬也。夫此十不可五谬，匪惟公卿大夫知之，三尺童子皆知之，而敢有为陛下主其事者，盖其人内迫于国家之深恩，则图幸目前之安以见效，外慴俺答之重势，则务中彼之欲以求宽。公卿大夫，知而不言，盖恐身任其责，而自蹈危机也。陛下宜振独断，发明诏，悉按言开市者。然后选将练兵，声罪致讨，不出十年，臣请得为陛下勒燕然之绩，悬俺答之首于藁街，以示天下后世。

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