聘才、元茂与保珠豁了一轮拳，保珠也敬了两次皮杯。二喜又要了几样菜，重又闹了好一回。已点了半支蜡烛，约有定更后了，两个相公也困乏，两个跟兔在风门口站着。李元茂不知颠倒，饮汤饮酒，除下帽子，头上热气腾腾，如蒸笼一般。聘才道：“咱们也好散了。”轻轻的凑着元茂耳边道：“你拿那东西出来，交给柜上算钱罢。”元茂便向腰间摸了两摸，失张失致的道：“奇怪！”站起来，把衣裳后衿揭起，对聘才道：“你看可有？”聘才道：“有什么？”元茂道：“褡裢袋儿！”聘才道：“没有。”元茂脸上登时发怔道：“这又奇了，哪里去了？”保珠道：“丢了什么？”元茂不答应，又从怀里乱摸一阵，也没有，那脸上就一阵阵白起来，解了腰带，抖一抖不见有。聘才着急起来道：“不要忘了？”元茂道：“什么话？你也看见带着的！”又将袍子揭起来，在裤带上摸了一转，没有。聘才即拉了元茂到窗外，又有两个跟兔站着，只得到院子里低低的道：“这怎么好？你想想，到底在哪里丢的？”一语提醒了元茂，道：“哦，我知道了！我进戏园的时候，跌了一跤，有人拉我起来，替我拍一拍灰儿，准是被那人偷去了！”聘才道：“我没见你跌，几时跌的？”元茂道：“那牢门口横着一张板凳，我哪里留心？一进门时就跌了一跤。”聘才虽是灵变，却也没法。

二喜走出来道：“你们在院子里商量些什么？”二人重又进屋坐下。二喜便说：“天不早了。”又到元茂耳边一凑：“你到我家里去，我伺候你。”元茂听了这句，心里又喜又急，脸上发起烧来，只顾看着聘才发怔。保珠、二喜猜不出什么意思。聘才只得对元茂道：“丢了这包银子，如今怎样呢？”元茂道：“原是还有些东西在内，一齐偷去了！”保珠道：“什么？”元茂道：“银子！在戏园门口叫小利割去了！”二喜道：“我同你出去，没有见小利。”元茂道：“进门时丢的！”二喜道：“进门时就丢的，怎么你看了半天的戏，吃了半天的酒，还不知道，直到要走才说呢？不是你忘记带出来，还在家里？”元茂发急道：“岂有此理！难道我耍赖？”二喜冷笑一声。聘才道：“不是这么说，我们并不是没有带钱，想漂你的开发。李老爷自不小心丢了，原不好对你说。你放心，明日我们听戏，连保珠的一总送来。”即问保珠道：“你相信不相信？”保珠道：“我倒没有什么不相信，况且二位老爷都是头一回的交情，决没有安心漂我们的。但我们回去是要交账的，再是新年上，更难空手回去，非但难见师傅，也对不住跟的人。求你能哪里转一转手，省得我们为难！”即对二喜道：“喜哥，可不是这样么？”元茂道：“与你们说你们不信，我今日是带着八块银子，足有十两多，也没有包，装在一个褡裢袋里，他倒连袋子都拿去了。此时要我们别处去借，哪里去借？不是个难题目难人！”

二喜鼻子里“哼”了一声道：“此时尚早，你何不叫你们二爷回去取了来，咱们在这里坐一坐就得了。”说罢，又推着元茂坐了。元茂摇头道：“这断断不可！”二喜道：“不可，那就是安心了。咱们陌陌生生的，陪了一天酒，李老爷，你能想想，到敬皮杯的交情也就够了。我们也叫出于无奈，要讨老爷们喜欢，多赏几吊钱，在师傅跟前挣个脸。若总照今日的样儿，我们这碗饭就吃不成了！李老爷，你既然不肯打发人回去，如今这么着，劳你能驾送我回去，对我师傅说一声，你赏不赏都不要紧。”保珠道：“你这话说的很是，只要咱们师傅知道了，就好了。咱们要什么钱！”把个李元茂急得无法，脸上涨得通红，一句话也说不出来。聘才只得说道：“咱们认识了，难道就这一回，没有后来的交情了？你要他同去对你师傅说，也不怕你师傅不依，但我倒没有见过相公要请出师傅来对账的！”保珠道：“这原是不认识的才这样，若伺候过三年两载相熟了，原不用这样。”

二人正在为难，只见四儿进来道：“孙大少爷也在这里，方才走出来。”聘才一想，知他认得这些相公，便说道：“你去请孙大少爷进来。”四儿忙赶出去。嗣徽尚在柜上说话，也带着一个相公，那相公先上车走了。嗣徽也认不清四儿，听得有人请他，便又进来，方知是元茂、聘才，见了二喜、保珠，笑道：“今日二公何其乐也！”元茂、聘才作了揖，二喜、保珠请了安，复又坐将下来。聘才就将元茂今日丢了银子，此时没有开发，许明日给他们，他们也不肯的话说了一遍。

嗣徽把帽子一掀，又把红鼻子摸了一摸，指着李元茂说道：“李大哥，我知道了。你一包的‘金生丽水’，竟成了‘落叶飘飘’，倒不去‘诛斩贼盗’，反在这里‘散虑逍遥’。你当我是个‘亲戚故旧’，所以把我急急的‘戚谢欢招’。我见他们这样‘渠荷的历’，我底下已突然的‘园莽抽条’。你差不多要对我‘稽颡 [稽颡（qǐ）——古时一种跪拜礼，表示极度的悲痛或感谢。] 再拜’，我心里也有些‘悚惧恐惶’。我见你们这顿‘具膳餐饭’，算起账来就吓得你‘骇跃超骧’。他两个只管的‘蕂牒 [蕂牒（dié）——蕂，同笺。牒，古代的书板，或指凭证。] 简要’，全不顾你当完了‘乃服衣裳’。你且叫他去‘骸垢想浴’，然后同他上了‘蓝笋象床’。拿出你那个‘驴骡犊特’，索性与他个‘适口充肠’。顽得他‘矫手顿足’，你自然‘悦豫 [悦豫——愉快，喜悦。] 且康’！”

孙嗣徽随口胡嘲，把魏聘才、李元茂早已笑倒，两个相公也听不明白，不知他说些什么，好像串戏一样，也笑得了不得。元茂支支吾吾说不出，聘才无奈，只得说要他担一肩，明日给他们。嗣徽听了心里一惊，便道：“余力不能举百钧，任重而道远，恐难担也！”聘才只得又再三央求，嗣徽勉强答应，说道：“明日可以与则与之，人而无信，不知其可也。”即对二喜、保珠道：“来，余与尔言：盍去诸，明日亲送之门，毋逼人太甚也！”两个相公不能明白，嗣徽只得说了几句平话。保珠、二喜见嗣徽担了，也就没法，只得勉勉强强谢了一声而去。孙嗣徽恐他们又要他担起馆子账来，便急急的走了。

这边走堂的进来，一样样的报了账，连内外共五十六吊七百八十文。元茂一听，伸了伸舌头，道：“这个打几折儿？”走堂的道：“实折不扣。”李元茂便掐着指头一算，道：“十折是五千六百七十八个京钱，二千八百三十九个老官板儿，公道得很！以后倒要常来照顾你家。”走堂的笑道：“我们的账是不打折头的，五十六吊七百八十个京钱。”元茂道：“怎么就有这许多？”走堂的道：“不敢多开。”聘才对元茂道：“你醉了，不要多话，咱们到柜上去写罢。”

遂到柜上，走堂的又交代了一遍，掌柜的把算盘拨了一回，看着聘才、元茂道：“你们二位是同着张二老爷来的，怎么张二老爷又先走了？你们二位同他是同乡还是什么？”聘才道：“我们是亲戚，他有事先走了。”掌柜的又问道：“你们二位贵姓？寓在什么地方？到京来有什么贵干？”聘才答了几句，问他要账条子，掌柜的迟迟疑疑的，又说道：“大新年上钱窄，今儿还是头一天，向例这正月里总叨光几个现钱，况且今日咱们又是头一回的交情。魏老爷即是张二老爷的亲戚，我也不好意思不叫写账，但是记着，不要拖长下去。”便拿了一张条子递与聘才。聘才心里好不有气，便照数写了，又加了两吊酒钱，注了“鸣珂坊梅宅魏”字。掌柜看了一看，夹在账里。走堂的送上一个灯笼，四儿接了。出了馆子，两人各低了头，一步步踱回，可谓乘兴而来，扫兴而返。未知后事如何，且听下回分解。