到了明日，聘才发帖请客，请的是富三爷、贵大爷、奚十一、潘三、张仲雨、杨梅窗。是日辞了两个：贵大爷病了，张仲雨有事不能来，即补了冯子佩、唐和尚。宾主共七位，聘才叫了蓉官来陪富三，着人到篷子里叫了天香、翠官前来。不多一刻，两个剃头的也坐了大骡车，有一个人跟着，走进寺来。冯子佩是认识的，小剃头的先与子佩请了安，然后向聘才请安。聘才仔细看他，果然生得俊俏，眉目清澄，肌肤洁白，打扮的式样也与相公一般。天香的面色虽白，细看皮肤略粗；翠官伶俐可爱，就是面上有几点雀斑，眉梢一个黑痣，手也生得粗黑。都是称身时样的衣服靴帽，手上都有金镯子、金戒指，腰间挂着表与零碎玉器。聘才看了一回，已有几分喜欢。冯子佩与他们说了，要他们明日来陪酒，二人便极意殷勤，装烟倒茶，甚至捶背捏腿的，百般趋奉。聘才十分大乐，便越看越觉好了，留他吃了晚饭。天香、翠官都会唱乱弹、梆子腔、胡琴、月琴，咿咿哑哑闹起来，直闹到三更，聘才每人开发了八吊钱，道谢而去。

明日一早即来伺候。聘才、子佩方才起来，两个剃头的便问聘才找出梳篦，替他梳发，梳完了，又捶了一会。那一个也与子佩梳了。然后吃过早饭，开了烟灯，大家吃烟。富三爷先来，唐和尚见富三爷来了，就带了得月进来。天香、翠官与富三、和尚都请了安。富三却不认识，问他是谁，在哪一班的。聘才就说是全福班的。随后奚十一、潘三同来，奚十一带了巴英官，潘三带了个学徒弟的小伙计，拿他竟当作跟班的。大家一齐相见了。潘三见了天香、翠官，笑道：“你们怎么也跑了来？”奚十一道：“看来魏大爷要开篷子做掌柜的了！”富三方晓得是剃头的，便哈哈大笑道：“原来是他们，不是班子里的倒也好！”大家同坐着玩笑了一阵。

忽听到院中有人说：“来晚了，来晚了！”只见一人穿着皮袍褂，戴着一顶齐眉毛的大毛皮帽，进门向各人作了个揖，说：“今日有个内城朋友，请我去看阳宅 [阳宅——看风水地理的人称住宅为阳宅。] ，闹了一天。并邀我去给他们看地，也不过是想外放。”聘才因叫翠官、天香过来见了，说：“这就是很会看风水的杨八老爷，你们何不求他去看看你们的棚子，多会儿发财呢？”富三因接向杨八爷道：“你要留神呀！不要像乌家的事，看完了找到你门上去。”说罢，大家大笑。冯子佩忽然皱了眉，说声“不好”，便到院子里吐起来，慌得大家同来看他。吐了一会，就脸红头晕，满身发热，聘才忙叫他到炕上躺了。躺了一会，越发不好，便要回去。聘才便吩咐套车，自有他跟班的送他回去了。

将近点灯时候，聘才即吩咐点灯。聘才新制了一架玻璃灯屏，摆在炕上，画着二十四幅春画。屋内挂了八盏玻璃灯，中间挂一个彩灯，地下又点了四枝地照。两边生了两个火盆，中间摆了一个圆桌，安了席。奚十一看那灯屏上的春画，对潘三笑道：“老三，你看那挨嘴巴的很像是你。”潘三道：“那个搂着人的也像你，就只少个桶儿。”富三看到末后一幅，不觉大笑道：“岂有此理！魏老大不该不该！真是对景挂画，你们大家来瞧，这不是两个和尚鸡奸么？”众人看了一齐大笑。奚十一对着得月道：“你师父天天这么着吗？”得月“呸”了一声，涨红了脸，扭转头不看。唐和尚合着掌道：“阿弥陀佛！罪过！罪过！”

此时坐的是富三首席，聘才叫翠官陪了他；第二是奚十一，唐和尚知他是个阔手，且知道他爱得月，便叫得月陪了他；杨八坐了第三，聘才叫天香挨着他；潘三坐了第四；自己与唐和尚坐了主位，只不见蓉官来。饮酒之间，撒村笑骂，嘈杂到个不成样子。还是富三稳重些，不过与翠官说些玩笑话，尚不至十分村俗。奚十一手拿了杯子，灌那得月，一手伸在得月屁股后头，闹得得月一个腰扭来扭去，两个肩膀闪得一高一低，水汪汪的两只眼睛看着奚十一，一手推住了酒杯。奚十一道：“你若不喝这杯，我便灌你皮杯！”得月只得喝了。那杨八更为肉麻，抱了天香坐在膝上，掂着腿把个天香簸得浑身乱颤，杨八与他一口一口的喝皮杯，又问道：“我听见人说，你的妹子相貌很好，认识的人也很多。”卓天香脸一红，回道：“你不要信他们一面之辞。”杨八道：“我去年看见人给他写扇子，难道他们写的字也是一面之辞吗？”说着，将他脸上又闻一闻。只有潘三与聘才无人可闹，聘才笑道：“我们今日只好轮着来闹这个老和尚了。”便互相与唐和尚划了几拳。

闹了一个多时辰，奚十一瘾来了，便叫巴英官拿出烟具来，灯是开现成的。奚十一躺下，叫得月陪他吹烟，两个剃头的也有烟瘾，都聚拢来。唐和尚见了，连打了两个呵欠，伸了个懒腰，看得奚十一瘾大，等不及，便到自己房中过瘾去了。富三歪转身子，拉过翠官问道：“你在铺子里做这买卖，究竟也无甚好处，不如跟我到湖北去罢，可愿不愿呢？”翠官听了道：“你肯带我去吗？你就是我的亲爸爸了。”说罢，便靠在富三怀里，把脸挨近富三嘴边，又说道：“我是不比相公，要花钱出师。当年讲明学徒弟不过三年，如今已满了三年了，要去就去。亲爸爸，你真带我去吗？富三道：“你若愿意跟我，我就带你去。”杨八听了，因向富三道：“老三，你又胡闹了，你与其带他去的钱，不如帮帮我捐个分发 [分发——经考试、选拔、训练后，由政府机关统一派往各机关任职，称为分发。] 。前日那个告帮的知单上，求你再写一笔。”富三因说道：“我再写三十两就是了，你不必在旁吃醋。”杨八不但不急，并且连连道谢。翠官一笑道：“三爷，你能好造化！我才叫你能一个干爹爹，就又给你能招了一个来了。”杨八只作未听见，坐在一旁吃水烟。聘才道：“你跟三爷去很好，还有什么不愿的吗？虽然比不得相公出师，也要赏你师父几吊钱。”富三道：“这个自然。”翠官道：“当真的了？”富三道：“当真的了。”翠官便索性扒上富三身上，将头在富三肩上碰了几碰，说道：“我就磕头谢了，好三老爷！好亲爸爸！”富三乐得受不得。

潘三见得月躺在奚十一怀里，天香躺在对面。杨八也想吹一口，便坐在炕沿上，歪转身子，压在天香身上。得月上好了一口，杨八接了过来，拨开毛冗冗的胡子，抽了一抽，口涎直流下来，点点滴滴，烟枪上也沾了好些，他就把皮袖子擦擦嘴再抽。枪又堵住了，天香欲替他通通，身子被他压住难动。杨八便捡了根签子乱戳，一抬手把个皮袖子在灯上烧了一块，惹得大家笑起来。杨八道：“这个我也是初学。”便勉强吸了一口，烧得很焦枯臭，放下枪。天香道：“你别压住了我，我替你烧。”那边得月枕在奚十一手上，奚十一又摸他的屁股，得月要起来，奚十一将一条腿压住了他，得月无法，只好任其抚摩。奚十一一盒子烟已完了，便叫巴英官拿烟来。英官远远的站在一边，正在那里发气，奚十一叫了两三声，方才答道：“没有了。”奚十一道：“怎么没有？我还有个大盒子在袋里。”英官又歇了半天，方说道：“洒了。”奚十一道：“洒了？你将盒子给我瞧！”巴英官气忿忿的走近来，把个大金盒子一扔，倒转了滚到灯边。得月忙取时，不提防将灯碰翻，“当”的一声，把个玻璃罩子砸破了，还溅了奚十一一脸的油。得月颇不好意思，奚十一道：“不妨。”忙将手巾抹了，坐了过来，要盆水净了脸。一件猞猁裘上也洒了几点，也抹干净了。聘才的人忙换了一盏灯，擦了盘子。得月将盒子揭开看时，果然是空的。奚十一道：“这便怎好？去问唐大爷要些来罢。”聘才道：“有，有，有！前日我得了几两老土烟。”便叫四儿到房里去取烟。

聘才的房就在这院子西边，一重门进去，一个小院子，一并两间。聘才只将院门锁了，因要伺候客，不能叫人看守屋子。此夜月明如昼，四儿走到门边开了锁，将手推门，忽然的推不开。因想：“此门素来松的，忽然今日紧了。”略用些力也推不开，放下灯罩，双手用力一推，方推开了些。见门里有块石头顶住，心中着实疑义，想道：“里头没有人，这块石头谁来顶的？”便蹲下身子，拨过了石头，拿了灯罩走进外间一照，不少东西，四儿略放了心。再走到里间，细细一看，又照了一照，便吓了一大跳，只见大皮箱少了一个，炕上两个拜匣、一个衣包也不见了。即忙嚷将出来，道：“老爷不好了！被人窃了！”聘才心中甚慌，连忙赶去，到屋里看时，不知后事如何，且听下回分解。

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