宝珠唱道：

金粉未消亡，闻得六朝香，满天涯烟草断人肠。怕催花信紧，风风雨雨误了春光。 （缑山月）

望平康 [平康——唐长安街坊名，为歌妓聚居的地方，后用作妓院的代称。] ，凤城东，千门绿杨。一路紫丝缰，引游郎，谁家乳燕双双。隔春波，碧烟染窗；倚晴天，红杏窥墙。一带板桥长，闲指点茶寮酒舫。听声声卖花忙，穿过了条条深巷。插一支带露柳娇黄。 （锦缠道）

公子道：“这曲文实在好，可以追步《玉堂四梦》，真才子之笔！”夫人道：“以后唯《红雪楼九种》可以匹敌，余皆不及。”

只听明珠接着唱道：

结罗帕，烟花雁行；逢令节，齐斗新妆。有海错江瑶玉液浆，相当。竟飞来捧觞，密约在芙蓉锦帐。 （朱奴剔银灯）

公子道：“该打！少唱了‘拨琴阮，笙箫嘹亮’一句。”

掌珠接唱道：

端详，窗明院敞，早来到温柔睡乡。鸾笙凤管云中响，弦悠扬，玉玎珰，一声声乱我柔肠。翱翔双凤凰，海南异品风飘荡，要打着美人心上痒。 （雁过声）

掌珠一面唱，一面将帕子打了一个结，往荷珠脸上打来，荷珠“嗤”的一笑。公子喝了一声彩，夫人也嫣然微笑。二人各饮了一杯，听荷珠唱道：

误走到巫峰上，添了些行云想，匆匆忘却仙模样。春宵花月休成谎，良缘到手难推让，准备着身赴高唐。 （小桃红）

《访翠》唱完了，爱珠接唱《眠香》，唱道：

短短春衫双卷袖，调筝花里迷楼。今朝全把绣帘钩，不教金钱柳，遮断木兰舟。 （临江仙）

公子笑道：“这等妙曲，当要白香山的樊素唱来，方称得这妙句！”夫人笑道：“樊素如何能得？就是他们也还将就，比外头那些班中生旦就强多了。”公子点头道：“是。”

见赠珠唱道：

园桃红似绣，艳覆文君酒。屏开金孔雀，围春昼。涤了金瓯，点着喷香兽。这当垆红袖，太温柔，应与相如消受。 （一枝花）

花珠一面打鼓板，一面接唱道：

齐梁词赋，陈隋花柳，日日芳情迤逗。青衫偎倚，今番小杜扬州。寻思描黛，指点吹箫，从此春入手。秀才渴病急须救，偏是斜阳迟下楼，刚饮得一杯酒。 （梁州序）

公子对夫人道：“如此丽句，不可不浮一大白 [大白——酒杯。] ！”将大杯斟了，叫宝珠敬夫人一杯。宝珠擎杯，双膝跪下。夫人道：“我量浅，不能饮这大杯，还请自饮罢。”遂把这大杯内酒，倒出一小杯来，叫宝珠送与公子。宝珠又跪到公子面前，公子一口干了。明珠折了两枝红白桃花，拿了汝窑瓶插了，放在公子、夫人面前。

又见珍珠唱道：

楼台花颤，帘栊风抖，倚着雄姿英秀。春情无限，金钗重与梳头。闲花添艳，野草生香，消得夫人做。今宵灯影纱红透，见惯司空也应羞，破题儿真难就。 （前腔）

公子道：“这‘见惯司空也应羞’之句，岂常人道得出来！”夫人道：“与‘今番小杜扬州’句，真是同一妙笔。”

见蕊珠唱起，宝珠合着唱道：

金樽佐酒筹，劝不休，沉沉玉倒黄昏后。私携手，眉黛愁，香肌瘦。春宵一刻天长久，人前怎解芙蓉扣？盼到灯昏玳筵收，宫壶滴尽莲花漏。 （节节高）

画珠接唱，明珠合着唱道：

笙箫下画楼，度清讴，迷离灯火如春昼。天台岫，逢阮刘，真佳偶。重重锦帐香薰透，旁人妒得眉头皱。酒态扶人太风流，贪花福分生来有。 （前腔）

秦淮烟月无新旧，脂香粉腻满东流，夜夜春情散不收。 （尾声）

唱完，公子与夫人甚是欢喜。十珠齐齐站起，公子道：“今日倒难为他们，须要赏他们些东西。”华夫人道：“此中要定个等第，才见赏罚分明。”即叫拿笔砚过来。爱珠抢先取了笔砚花笺，送到公子面前，公子让夫人品定，夫人又推公子。公子道：“这音律中实在我不如你，恐定得不公，还是你定罢。”夫人微笑，把笔先写了十个字，就是“珠”字上面那个字，对公子道：“据我评来，以宝珠为第一，唱得风神跌宕，文秀温存，十人中是他压卷了；次则爱珠，情韵皆到，为第二；次赠珠，次掌珠、次蕊珠、次珍珠，次花珠、次荷珠、次画珠、次明珠，不知定得不委屈么？”公子道：“定得极是！”夫人又问十珠婢道：“如有委屈，不妨自说。”花珠赔着笑道：“奴才唱的，似乎在蕊珠、珍珠之上。”华夫人道：“就是你不服！你哪里知道自己唱的毛病？你想要显己之长，压人之短，添出些腔调来。此所谓戏曲非清曲，清曲要唱得雅，洗尽铅华，方见得清真本色。你唱惯了搭白的戏曲，所以一时洗不干净。若不会听的，怕不定你第一。”花珠方才服了，因又问道：“奶奶听珊枝的怎样？”华夫人道：“珊枝也是戏曲，倒是琴言虽然生些，还得‘清’字意。”

公子听说琴言，便对夫人道：“琴言这个孩子，实在有些古怪，我们待他也算好了，看他心上总像有些委屈。如今告假一个多月，也不见他进来。其实看他也不像那种下作的，不知为什么，心上总不喜欢，我实想不出来。”华夫人道：“我看这孩子大抵是个高傲性子，像是不肯居人下的光景。但不知自己落到这个地位，也就无法，所谓‘做此官、行此礼’，若妄自高傲，也真是糊涂人了！”华公子笑而不语。夫人赏那十珠的，记了一等是钗环，二等是香粉。

那跟来的两个老婆子，远远的把那瓶冷酒偷吃了一半。一个老婆子已醺醺的歪靠着山石，坐在地下，将要睡着；那一个侧着耳朵听话，却又听不真。见爱珠走来，问道：“姑娘，奶奶与你们讲些什么？又见他写单子。”爱珠笑道：“要赏给我们东西。”那老婆子道：“你们姑娘实在福分大，常常得赏赐。我们一天劳到黑，也没有格外得过一点好东西。姑娘，如今赏下来，你不要的给我，不要给那些小丫头糟蹋了。”爱珠一笑走开。那个小丫头叫香儿的笑道：“他们还没有到手，你倒想他转赏了你！我明日买个沙吊子送你，好装烧酒，省得你那个没有把子，要倒拿着嘴使。你要想别的东西，你也配！”那老婆子被香儿取笑了，又不敢骂他，只得鼓起了眼睛，瞅了他一眼。那一个老婆子低低叹口气道：“咳，从来说人老珠黄不值钱，你还同他们一般见识呢！”

这边华公子忽然念起那《牡丹亭》上的两句道：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”华夫人笑道：“《牡丹亭》的《游园》、《惊梦》，可称旖旎风光，香温玉软。但我读曲时，想那柳梦梅的光景，似乎配不上丽娘。”公子道：“我也这么想，觉柳梦梅有些粗气，自然不及丽娘。至于那《元人百种曲》，只可唱戏，断不可读。若论文采词华，这些曲本只配一火而焚之！偏有那些人赞不绝口，不过听听音节罢了，这个曲文何能赞得一句好的出来？”

华夫人道：“我想从前未唱时，或者倒好些，都是唱的人要他合这工尺，所以处处点金成铁。不是我说，那些曲本不过算个工尺的字谱，文理之顺逆，气韵之雅俗，也全不讲究了。有曲文好些的，偏又没人会唱。从那《九宫谱》一定之后，人人只会改字换音，不会移宫就谱，也是世间一件缺事！”公子道：“真是妙论！我想对此名花，又听妙曲，意欲填首小词，也叫他们唱唱。虽然比不上《桃花扇》的妙文，也是各人遣兴，你道何如？”华夫人道：“很好！何不就填那《梁州序》，用他的工尺，唱我们的新词，不省事么？”公子道：“妙！妙！你就先填。”夫人笑道：“我如何能？还是你先来，我算和韵罢。”公子应了，喝了几杯酒，想了一会，写出一首《梁州序》来，递与夫人。夫人念道：

本篇未完，请继续下一节的阅读..