话说诸名士那日在怡园分题了些对子，经道翁一番赏识，俱极欣喜；后又看了那篇序文，真是五体投地，不能不服。就是南湘、春航是最不轻易服人的，此时也是真心拜倒。明日，子云又请金吉甫到园将那些联额看了，吉甫亦甚佩服。请道翁用真行字写了十六扇屏风，吉甫荐的季十矮子在园中刻起来。

到了四月十一日，春航、南湘报中进士，南湘中了二十一名，春航中了三十四名。两人不消说都欢喜，把个蕙芳、兰保也乐得说不出来。

南湘此番在京，借住在文泽处，因去年乃翁赴任时，将住宅卖去。蕙芳因春航在文泽处，虽彼此相安，但他出进虽没人说话，也常要到门房走走，因此觉得不甚便当。又见南湘也中了，想他们二人的才学，是必入馆选的，即与春航、南湘商量，何不合租一所房子？他二人也甚愿意，就托蕙芳留心。蕙芳又托人问了几处，皆不合意。

一日，来到子云处，说及此事。子云道：“何不到我园中来？也热闹些。且道翁已选了南昌府通判，不日就要赴任，玉侬是要同去的了。你们搬进来不好么？”蕙芳道：“我是不搬进来。”子云道：“你也搬进来。”蕙芳道：“我要搬进来，还要等一两个月，此时还不能呢！”子云道：“桂岭那边丛桂山房，就有三十几间屋子，竹君、湘帆二人很够住了。你去对他们讲，说我说的，不必另觅。将来如有家眷来了，再找不迟。我明日拣个日子，去请他就是了。”蕙芳应了，又到次贤、琴仙处谈了一会。琴仙知道不日就要出京，回念旧时朋友相好一场，出京之后，不知何年再叙，甚觉缱绻。留蕙芳坐了半天，谈了好些话。蕙芳道：“你要出京，我们自然要送行的。但你令尊在京，拘拘束束，不甚畅快，须到外边去才好。”琴仙也应了。

蕙芳谈了许久，方才辞出。见了春航、南湘、文泽，均将此话说明：度香要请他们二人过去。春航道：“竹君可以去，我这几日就想接家母与内人来，房子终要找的，省得挪来挪去。”南湘道：“我也看去不去也在两可。”春航明日面辞了子云，说要接家眷来京，子云也不好相强。蕙芳也找着一所房子，甚是合适，就在鸣珂坊，与子玉相近。又替春航备了车马，新收了几个管家，那赶车的就是周小三，进来后又荐他小舅子许老三，改名许贵，做了跟班。局面一变，暂且按下。

且说那奚十一病好之后，已养了一月有余，此时性子减了好些，身体瘦了好些，烟瘾又大了好些。但奚十一这个孽障，虽经了这番痛苦，就应该痛改前非，保身节欲。谁知他身体一健，仍旧不安本分。况且内有菊花，外有巴英官，这两重后门是封锁不来的，未免也要应酬应酬。无奈那厥物甚不妥当，不动作时倒也不觉怎样，此时原只剩了半截，没头没脑，颇不壮观。到动兴时，内中有一条筋胀得生疼，要勉强应酬几下也是不能的，把个菊花心内急得无法，唯有暗中流泪。奚十一也觉抱愧，自己一想，今年才得三十岁，怎好就是这样？若在家乡，倒还能想个修治法子，这里只怕未必有这个能手，把他移梁换柱起来。

一日，要到宏济寺去谢唐和尚，封了五十两银子，叫英官拿了。到寺门口，见间壁开了个饭庄子，挂着招牌，写着“安吉堂”。奚十一也不理会，到寺中见了得月，有些恨上心来，把他肩上狠狠的拧了一把。得月嚷道：“做什么使劲的拧我？”奚十一笑道：“你害得我好苦！病了一个多月不算，把那子孙椿也锯掉了半截，叫我做了个废人，我好不恨你！”得月把眼狠狠的瞅了他一下，冷笑了一声道：“你不知哪里沾了来，倒来冤我。我好好儿的有什么？你只要看我的师父……”说到此住了口。奚十一坐了，拉他在身边，问道：“你师父哪里去了？”得月道：“在间壁庄子上。方才有个杨八爷，请他去说话，就回来的。”奚十一又与得月顽笑一会，再问聘才也不在家。

只见唐和尚醉醺醺的回来，见了奚十一，满面春风的道：“恭喜！恭喜！如今是大好了！”奚十一笑道：“多谢！还亏了你。虽然如今做了歪脖子的老短，到底还留了一半。若用了那人的药，定然弄到斩草除根，净了身子。我也没有什么谢你，这一点东西算还你的药本罢。”说罢作了一揖，从英官手里接过来，双手送上。唐和尚连忙的推辞道：“这如何使得！咱们弟兄怎样的交情？你竟把我当作外人看待，送起谢仪来，快请收回！”奚十一道：“你莫非嫌少么？”唐和尚连忙赔笑道：“岂有此理！”双手只管推来。奚十一道：“唐大哥，你不用这样，咱们交情原不在这上头。但你那八宝丹是个贵重丹药，也花了钱才配成，不是几个钱买来的。如今你不收，倒使我为难了。”唐和尚还要推辞，奚十一决要他收，只得收了。

二人讲了一会话，唐和尚道：“你如今想已不忌口了，我这个庄子有几样菜颇好，今日尝尝新。”奚十一道：“这个庄子是谁开的？开有几天了？”唐和尚道：“这所房子是我寺里的，前年师兄租与一家住了，吊死了两个人，那家就搬了出去。以后常常的闹鬼，所以闲空了一年。前月春阳馆的黄掌柜来了，看这屋子好开庄子，与我搭伙计，我出了四千吊钱，才开了三天。有个厨子，会做几样菜。一样烧鸭子，已是压倒通京城的了；还有一样生炒翅子，是人家做不出来的。靠你能的福，这几天倒也拥挤不开。城里头有几位相好，也赶出来。却还有一样比别处好，后头一重门开通，就是魏大爷的住房前一层。有相好的，如果酒后要吹两口，可以到我这里来。就那边也另有两个密室，要相公、媳妇都可以叫得。从我这边进去，是没有人知道的。比运河旁边那个右僧庙，一切更觉方便，又觉严紧，你说好不好？”

若奚十一从前听了，不知怎样高兴，无奈如今大非昔比，眼前不见，耳中不闻，倒还好些，若听了那些话，见了那些人，心中一动，底下那脑袋就像要伸出来，这条筋偏又蜷缩伸不直，好不难受，因此不敢动心。他也不怕人笑他，就将这个苦楚说给唐和尚听，听得唐和尚大笑不止，说道：“你拼得再病一个月，我替你治好他。”奚十一道：“怎么治？”和尚笑道：“我将些烂药把那条筋烂掉了，省得他要痛，岂不好么！”奚十一道：“不好，适或一齐烂完了，怎样呢？难道还长得出来？我们广东倒有个接树法子，用海狗肾接他，不知京里有会的没有？”

唐和尚拍手笑道：“巧极！巧极！怎么没有？方才一个杨八爷叫梅窗，一个张师爷叫笑梅，是魏大爷的相好，常到这里来，我也与他相好。他们二人在间壁吃饭，我送烟过去，与他们讲了半天。那张笑梅有个亲戚，是苏州人，专门行这一道，替人配眼珠子、配鼻子、配牙，这却都是假的。唯有接那样东西，说先上了麻药，将他一劈四瓣，把狗肾嵌进，用药敷好，再将药线缠好，一月之后，平复如初。这狗肾是要狗连的时候，一刀砍死两个，从母狗阴里取出来的才有用呢，不是什么海狗肾。而且听得说，人是不疼不痒的。这人叫阳善修，现寓在城外，想必你那个也可以接得。但据你说短了，不晓得能接长不能。”

奚十一听了，满心欢喜，就立逼着唐和尚去请他来商量。唐和尚已经访明了住处，就叫人去请那阳善修。那阳善修住得不远，不多一刻来了。唐和尚出来照应他，先在外间坐下。奚十一从里面看他面貌，颇不适观，衣衫褴褛，有几分瞧不起他。也不出来，教唐和尚与他说话。和尚将奚十一的毛病讲了，阳善修道：“讲接法也不同，先看各人的本源，再看各人的行货。譬如那老年人筋力衰的，是不能接的，就接了也是白接。若是本源好的，就烂掉了半截，只要有个根子，也可接得起来。但先要看看那位的本钱，再斟酌接法。”唐和尚同了他进去。奚十一勉强把腰松了一松，就坐下了。

阳善修见奚十一才三十来岁，身材长大，像个本源未亏的人。但看他那威风凛凛的样子，不敢来问他，局局促促的站着。奚十一把手一招，叫他坐了。方才讲的话，奚十一早已听见，便道：“我这个病就有一样作怪，内中像有条筋扳住，胀起来他就有些疼，必要先治好了这条筋，才可治别的。”阳善修道：“且先请教请教，看是怎样？”奚十一也觉有些不好意思，唐和尚走了出去，奚十一方站起来解开裤子。那人凑着一看，把个象牙片儿拨了两拨，叫奚十一把裤穿了，说道：“果然先治直了这条筋，方好再接。”便出来对和尚坐了，先讲盘子 [盘子——价格。] ，包修包好要二百银子，如有什么不妥当处，一钱不要。唐和尚与奚十一讲了，奚十一道：“二百银也不多，但是要有用才好，不要被他赚了。”唐和尚道：“他说好了才受谢，不好不要钱的。”奚十一应了。唐和尚做中，三面言明，立了字据，明日先付药银五十两。阳善修即拿出一包药，一条绫带来，交与奚十一道：“你回去将这药用丁香油调好敷上，把这绫带捆了，起先松松的，到起性时便扎得紧紧的，越硬越扎紧。只要三刻工夫，这条筋就直了，永远不缩的。明日我到府上来再治。”说罢去了。

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