又过了一个月，由于当年的收成不好，有很多百姓流离失所，丞相于定国、大司马车骑将军史高，为此而请求辞职，元帝以安车驷马的规格褒奖他们，同时赏赐每人黄金六十斤，然后才让他们回家。薛广德继任御史大夫，前后十个月，遭到免职。出函谷关，回到沛郡，郡太守在郡界迎接。沛郡人以薛广德为荣，把皇帝赐予薛广德的安车悬挂起来，传予子孙。

平当，字子思，祖父以家产百万，按照汉朝制度从下邑县迁徙至平陵（昭帝的陵寝）县居住。平当在年轻时，担任大行令治礼丞，以工作勤恳，补为大鸿胪文学，又因为居官清廉，先后担任顺阳县长，栒邑县令，以熟悉经学担任博士，朝中的公卿举荐平当，认为平当对经学的论述通晓明白，平当此后在朝中兼任给事。每当出现灾异，平当都能从经学中找出解释，指出政策上的失误。其文章宏博、典雅，虽然不能与萧望之、匡衡相比，但他们文章中的旨意是相通的。

在元帝朝，韦玄成担任丞相，奏请撤销太上皇的陵寝庙园，平当上书说：“臣听说孔子曾经讲过：‘要实现王道治理，一定要经过三十年，才能达到仁治的效果。’三十年时间，可以让道德和谐，礼仪规范，灾害减少，祸乱消除。而今圣汉接受天命，继承王道事业，开国至今将近二百年，孜孜不倦，政治清明。可是社会仍然没有和谐，阴阳不调，灾害频仍，还有什么事情没有做好呢？为什么仁德的教化收效甚微！祸福的出现，均有其原因，一定还有其它原因。应该反思，要找出原因的症结。在上古时，尧帝南面称王，治理国家，首先‘克明俊德，亲近九族。’而后在万邦推行教化。《孝经》中讲：‘天地之性人为贵，人的行为莫大于孝，孝的行为莫大于严父，严父莫大于配天，周公即是这样的人。’做孝子的人，要表明志向，周公辅佐成王，完成文王、武王的事业，制定礼乐制度，重视在祭祀父亲时，配享祭天的礼仪，文王不愿意做始祖，凌驾于祖父之上，于是将祖考向上推，一直推到后稷，作为周的始祖祭祀，配享上天。这是圣人的圣德，是至孝。高皇帝具有圣德，受命于天，享有天下，仍然孝敬太上皇，如同周文王、周武王尊崇祖宗一样，一直到太王、王季。太上皇是汉朝的始祖，后嗣皇帝应该时代尊奉，以广圣德，这是至孝的事情。《尚书》中讲：‘从上古的事迹中，考察建功立业的事情，时代传诵，传于无穷。’”元帝很赞赏平当的谏言，下诏重新修建太上皇陵寝庙园。

不久，平当领受诏命，出京城视察幽州的流民情况，向朝廷举荐州刺史，以及二千石官员，还有能够劝勉百姓的官员，平当建议放缓制止勃海晒盐的禁令，先解决当下百姓的困难。所经过的地方，受到当地官员、百姓的一致好评，奉命出使的十一人中，平当的成绩为最优，随后升任为丞相司直。因为犯有错误，平当被贬谪至朔方郡担任刺史，再后来征入朝中担任太中大夫兼任给事中，连续升迁，平当升任为长信宫少府、大鸿胪、光禄勋。

当初，太后姐姐的儿子卫尉淳于长，向成帝谏言停止修建昌陵，成帝将建议交予有关部门讨论。平当认为已经修建了几年，再坚持几年，即可以建成。成帝后来停止了修建昌陵，以淳于长首先提出建议，成帝颁下诏书，让朝中的公卿们讨论封淳于长爵位。平当认为淳于长虽然首先提出建议，但还不够封爵的资格。加上自己曾经坚持修建昌陵的提议，平当被贬谪为巨鹿郡太守。成帝后来封了淳于长为列侯。平当因为熟悉经学《禹贡》，领受皇帝诏命巡视黄河，担任骑都尉，负责黄河的堤防事务。

哀帝继位后，哀帝征召平当担任光禄大夫兼任诸吏散骑，后来平当又升任为光禄勋，御史大夫，一直到担任丞相职务。因为在冬天接受任命，不适宜授爵，哀帝先赐予平当关内侯爵。第二年春天，哀帝派出使者征召平当，再次封平当为列侯。

平当病得很重，不能够应召。家里人劝说平当：“你就不能为了子孙们考虑，挣扎着爬起来，接受侯印吗？”平当说：“我担任这么高的职务，已经是尸位素餐，还要接受侯印，最后再躺在床上等死，那种死，简直是死有余辜。而今我不起来接受侯印，也是为了子孙。”平当遂上书哀帝，请求退休乞骸骨。哀帝回信道：“朕在大臣中反复挑选，最后才选出君来担任丞相，君在任的时间不长，还没有辅佐朕，做出什么成绩，当下阴阳不调，冬天无雪，天气大旱，朕担心来年还会是灾年，朕的德能不够，君何必将责任全部揽在自己身上？一定要上书退休乞骸骨，还要退回关内侯爵位、食邑，我让尚书令谭赐君一头牛，上好的尊酒十石。君要听从医生的诊治，按时服药，多加保重。”一个月后，平当去世。儿子平晏也熟悉经书，后来担任大司徒（丞相），受封为防乡侯。汉朝建国以来，只有韦贤、平当父子在朝廷先后担任宰相。

彭宣，字子佩，淮阳郡阳夏县人。治学研究《易经》，以张禹为老师，后来经过举荐担任博士，又升任为东平王太傅。张禹因为是成帝的老师，在朝中受到尊敬、信任，张禹举荐彭宣，说彭宣熟悉经学，为人持重，可以征召至朝中授以政事。于是成帝将彭宣征调入朝中，后来又任命彭宣为右扶风，升任为廷尉。由于从诸侯国调上来，按照制度不能在京师担任职务，继而又将彭宣任命为太原郡太守。几年后，彭宣再次被征调入朝中，担任大司农、光禄勋、右将军。哀帝继位后，彭宣改任为左将军。一年后，哀帝想让外戚丁氏、傅氏担任朝中的重要职务，赐予彭宣策书，策书中说：“有关官员上奏，认为诸侯国来的人不能宿卫宫廷，将军不宜再掌握宫中的警卫部队，不宜再在宫中担任重要职务。朕考虑将军在朝中担任将军职务，儿子此前又娶了淮阳王的女儿，与诸侯王联姻，这些均不符合在朝中任职的规定。让光禄大夫曼赐予将军黄金五十斤，安车驷马，请交还左将军印绶，以关内侯爵位回家养老吧。”

彭宣被罢官几年后，谏议大夫鲍宣又多次举荐彭宣。在哀帝元寿元年（公元前2年）正月一日，天空出现日蚀，鲍宣又再次谏言，哀帝于是再次征召彭宣担任光禄大夫，后来彭宣升任为御史大夫，继而改称为大司空（御史大夫），受封长平侯爵位。

恰好哀帝驾崩，新都侯王莽担任大司马（太尉），在朝中执掌朝政，将大权掌握在手中。彭宣上书，说：“三公如同鼎的三足，辅佐君王，一足不稳，鼎即会倾覆，致使鼎中的美食不能享用。臣资质浅薄，年老体弱，眼睛昏花，几次害病，神志昏昧易忘，愿意交还大司空、长平侯印绶，请求退休乞骸骨，回到家乡，等待将尸骸填埋在沟壑中。”王莽将此事禀报太后，太后赐予彭宣策书，说：“君上任不久，功德还没有显现，由于年老体弱，不能再为国家效力，安绥海内。让光禄勋甄丰送上册书，诏令君，交还大司空印绶，回到封邑养老。”王莽怨恨彭宣辞职，没有赐予彭宣黄金安车驷马。彭宣在封邑住了几年后，去世，谥号为顷侯。爵位传予儿子至孙子，王莽篡汉败亡，爵位断绝。

赞辞如下：隽不疑以经学从政为官，遇到意外的情况，能够冷静处置，遂为后世人留下政声，善始善终。疏广深谙知足不辱的道理，为自己留下后路，以免晚年受辱，其结局又次一等。于定国父子哀怜鳏寡孤独，能够以善治狱，堪为守职能臣。薛广德晚年有悬车之荣，平当自觉引退，有知荣辱，识羞耻之心，彭宣看到王莽篡权，仕途险恶，主动引退，与“患得患失”又有所不同。