元次山为道州刺史，作《舂陵行》，其序云：“州旧四万余户，经贼以来，不满四千，大半不胜赋税。到官未五十日，承诸使征求符牒二百余封，皆曰：‘失期限者罪至贬削。’於戏！若悉应其命，则州县破乱，刺史欲焉逃罪！若不应命，又即获罪戾。吾将静以安人，待罪而已。”其辞甚苦，大略云：“州小经乱亡，遗人实困疲。朝餐是草根，暮食乃木皮。出言气欲绝，意速行步迟。追呼尚不忍，况乃鞭扑之。邮亭传急符，来往迹相追。更无宽大恩，但有迫催期。欲令鬻儿女，言发恐乱随。奈何重驱逐，不使存活为。安人天子命，符节我所持。逋缓违诏令，蒙责固所宜。”又《贼退示官吏》一篇，言：“贼攻永破邵，不犯此州，盖蒙其伤怜而已，诸使何为忍苦征敛！”其诗云：“城小贼不屠，人贫伤可怜。是以陷邻境，此州独见全。使臣将王命，岂不如贼焉。今彼征敛者，迫之如火煎。”二诗忧民惨切如此，故杜老以为：“今盗贼未息，知民疾苦，得结辈十数公，落落参错天下为邦伯，天下少安，立可待矣。”遂有“两章对秋月，一字偕华星”之句。

元次山任道州刺史时，作《舂陵行》，诗序写道：“道州旧有#-666aa;口四万多户，经历战乱以来，不到四千户，多半承担不起赋税。到任未满五十天，接到诸使臣催交赋税符牒两百多件，都说：‘误期限者降职免官。’唉！如果这些命令全都照办，则州县定会破乱不堪，刺史如何能够逃脱罪责！如果拒命，又会即刻获罪。我决定延缓此事以安百姓，等待惩处。”其诗甚凄苦，大略写道：“州小经乱亡，遗#-666aa;实困疲。朝餐是草根，暮食乃木皮。出言气欲绝，意速行步迟。追呼尚不忍，况乃鞭扑之。邮亭传急符，来往迹相追。更无宽大恩，但有迫催期。欲令鬻儿女，言发恐乱随。奈何重驱逐，不使存活为。安#-666aa;天子命，符节我所持。逋缓违诏令，蒙责固所宜。”又有《贼退示官吏》一篇，诗序写道：“西原蛮攻破永州、邵州，未犯道州，大概蒙其可怜此州又小又穷吧，诸位使臣如何能忍心苛刻征敛！”其诗写道：“城小贼不屠，人贫伤可怜。是以陷邻境，此州#-666ll;见全。使臣将王命，岂不如贼焉。今彼征敛者，迫之如火煎。”这两首诗忧民如此凄惨恳切，所以杜老《同元使君舂陵行》诗序写道：“如今盗贼没有平息，知晓百姓疾苦的，能有如元结这样的十几位，#-666dd;散到全国各地为州郡长官，天下逐渐安定的局面，很快就可到来。”于是诗里有“两章对秋月，一字偕华星”这样的句子。

今《次山集》中，载其《谢上表》两通，其一云：“今日刺史，若无武略以制暴乱，若无文才以救疲弊，若不清廉以身率下，若不变通以救时须，则乱将作矣。臣料今日州县堪征税者无几，已破败者实多，百姓恋坟墓者盖少，思流亡者乃众，则刺史宜精选谨择以委任之，固不可拘限官次，得之货贿，出之权门者也。”其二云：“今四方兵革未宁，赋敛未息，百姓流亡转甚，官吏侵刻日多，实不合使凶庸贪猥之徒，凡弱下愚之类，以货赂、权势而为州县长官。”观次山表语，但因谢上，而能极论民穷吏恶，劝天子以精择长吏，有谢表以来，未之见也。世人以杜老褒激之故，或稍诵其诗，以《中兴颂》故诵其文，不闻有称其表者，予是以备录之，以风后之君子。次山临道州，岁在癸卯，唐代宗初元广德也。

现在《次山集》中，收入其两篇《谢上表》，其一写道：“现在当刺史，倘若没有#-666kk;事才能以平定暴乱，没有文治才能以拯救贫穷弊困，不能清正廉洁以身示范，不能灵活变通以应对时局，则祸乱必将发生。臣估计今日州县能负担赋税的很少，经济破败的很多，老百姓依恋故土的很少，打算流亡异乡的很多，如此，刺史之职就应当精心挑选和任命，切不可限于原有官阶，不可是买官所得，也不可出自豪门。”其二写道：“如今四方战乱不息，赋敛征收不止，百姓流亡日益严重，官吏欺凌日益增多，实在不应让那些凶残庸碌贪婪卑鄙之徒，平庸懦弱愚蠢之#-666aa;，以买官方式或是凭借权势而担任州县长官。”读次山谢表中的话，只是借着谢恩，而能透彻揭示民穷吏恶的现状，劝谏天子精心选择州县长官，自有谢表以来，还未见过如此写法。世#-666aa;因为杜老极力褒扬的缘故，或多或少读过元结的诗，因为《大唐中兴颂》的缘故读过他的文，没听说有称赞其章表的，我因此详细抄录下来，以感化后世君子。元次山赴任道州，岁在癸卯，唐代宗广德元年。