皋陶作士以理民。帝舜朝，禹、伯夷、皋陶相与语帝前。皋陶述其谋曰：“信其道德，谋明辅和。”禹曰：“然，如何？”皋陶曰：“于！慎其身修，思长，敦序九族，众明高翼，近可远在已。”禹拜美言，曰：“然。”皋陶曰：“于！在知人，在安民。”禹曰：“吁！皆若是，惟帝其难之。知人则智，能官人；能安民则惠，黎民怀之。能知能惠，何忧乎驩兜，何迁乎有苗，何畏乎巧言善色佞人？”皋陶曰：“然，于！亦行有九德，亦言其有德。”乃言曰：“始事事，宽而栗〖栗：威严。〗，柔而立〖立：坚定。〗，愿而共〖共：同“恭”。〗，治而敬，扰〖扰：顺服。〗而毅，直而温，简而廉，刚而实，强而义，章其有常吉哉！日宣三德，蚤〖蚤：通“早”。〗夜翊明有家〖家：卿大夫的封地。〗。日严振敬六德，亮采有国〖国：诸侯的封地。〗。翕受普施，九德咸事，俊乂在官，百吏肃谨。毋教邪淫奇谋，非其人居其官，是谓乱天事。天讨有罪，五刑五用哉！吾言厎可行乎？”禹曰：“女言致可绩行。”皋陶曰：“余未有知，思赞道哉！”

帝舜谓禹曰：“女亦昌言。”禹拜曰：“于，予何言？予思日孳孳〖孳孳：同“孜孜”，勤勉不懈的样子。〗。”皋陶难禹曰：“何谓孳孳？”禹曰：“鸿水滔天，浩浩怀山襄陵，下民皆服〖服：承受，忍受。〗于水。予陆行乘车，水行乘舟，泥行乘橇，山行乘檋，行山刊木。与益予众庶稻鲜食。以决九川致四海，浚畎浍致之川。与稷予众庶难得之食。食少，调有余补不足，徙居。众民乃定，万国为治。”皋陶曰：“然，此而美也。”

禹曰：“于！帝，慎乃在位，安尔止。辅德，天下大应。清意以昭待上帝命，天其重命用休。”帝曰：“吁！臣哉，臣哉！臣作朕股肱耳目。予欲左右有民，女辅之；余欲观古人之象，日月星辰，作文绣服色，女明之；予欲闻六律、五声、八音，来始滑，以出入五言，女听。予即辟，女匡拂〖拂：通“弼”，辅佐。〗予。女无面谀，退而谤予。敬四辅臣。诸众谗嬖臣，君德诚施皆清矣。”禹曰：“然。帝即不时，布同善恶则毋功。”

帝曰：“毋若丹朱傲，维〖维：通“唯”，只。〗慢游是好，毋水行舟，朋淫于家，用绝其世。予不能顺是。”禹曰：“予娶涂山，辛壬癸甲〖辛壬癸甲：代指四天。〗，生启予不子〖不子：指没有回家看儿子。〗，以故能成水土功。辅成五服，至于五千里，州十二师，外薄四海，咸建五长，各道有功。苗顽不即功，帝其念哉！”帝曰：“道吾德，乃女功序之也。”

皋陶于是敬禹之德，令民皆则禹。不如言，刑从之。舜德大明。

于是夔行乐，祖考至，群后相让，鸟兽翔舞，《箫韶》九成〖九成：演奏九次而礼成。〗，凤皇来仪，百兽率舞，百官信谐。帝用此作歌曰：“陟天之命，维时维几。”乃歌曰：“股肱喜哉，元首起哉，百工熙哉！”皋陶拜手稽首扬言曰：“念哉，率为兴事，慎乃宪，敬哉！”乃更为歌曰：“元首明哉，股肱良哉，庶事康哉！”又歌曰：“元首丛脞〖丛脞：琐碎之事。〗哉，股肱惰哉，万事堕哉！”帝拜曰：“然，往钦哉！”于是天下皆宗禹之明度数声乐，为山川神主。

帝舜荐禹于天，为嗣。十七年而帝舜崩。三年丧毕，禹辞辟〖辟：同“避”。〗舜之子商均于阳城。天下诸侯皆去商均而朝禹。禹于是遂即天子位，南面朝天下，国号曰夏后，姓姒氏。

帝禹立而举皋陶荐之，且授政焉，而皋陶卒。封皋陶之后于英、六，或在许。而后举益，任之政。

十年，帝禹东巡狩，至于会稽而崩，以天下授益。三年之丧毕，益让帝禹之子启，而辟居箕山之阳。禹子启贤，天下属意焉。及禹崩，虽授益，益之佐禹日浅，天下未洽。故诸侯皆去益而朝启，曰“吾君帝禹之子也”。于是启遂即天子之位，是为夏后帝启。

夏后帝启，禹之子，其母涂山氏之女也。

有扈氏不服，启伐之，大战于甘。将战，作《甘誓》，乃召六卿〖六卿：天子六军的主帅。〗申之。启曰：“嗟！六事之人，予誓告女：有扈氏威侮五行〖五行：这里指天命。〗，怠弃三正〖三正：三政，指正德、利用、厚生。〗，天用剿绝其命。今予维共行天之罚。左〖左：战车载三人，左持弓箭，右持矛戈，中间的人驾车。〗不攻于左，右不攻于右，女不共命。御非其马之政，女不共命。用命，赏于祖；不用命，僇〖僇：通“戮”，杀。〗于社，予则帑僇〖帑僇：刑罚连及子女。也作“孥戮”。〗女。”遂灭有扈氏。天下咸朝。

夏后帝启崩，子帝太康立。帝太康失国，昆弟五人，须于洛汭，作《五子之歌》。

太康崩，弟中康立，是为帝中康。帝中康时，羲、和湎淫，废时乱日。胤往征之，作《胤征》。

中康崩，子帝相立。帝相崩，子帝少康立〖少康立：据《索隐》《正义》考证，有穷氏的后羿驱逐太康而当政，到帝相时篡位，后来寒浞杀后羿当政，至少康时才复国。司马迁并未采用这些史料。〗。帝少康崩，子帝予立。帝予崩，子帝槐立。帝槐崩，子帝芒立。帝芒崩，子帝泄立。帝泄崩，子帝不降立。帝不降崩，弟帝扃立。帝扃崩，子帝廑立。帝廑崩，立帝不降之子孔甲，是为帝孔甲。

帝孔甲立，好方鬼神〖方：通“仿”，仿效。〗，事淫乱。夏后氏德衰，诸侯畔之。

天降龙二，有雌雄，孔甲不能食，未得豢龙氏。陶唐〖陶唐：帝尧的后裔。〗既衰，其后有刘累，学扰龙于豢龙氏，以事孔甲。孔甲赐之姓曰御龙氏，受豕韦之后。龙一雌死，以食夏后。夏后使求，惧而迁去。

孔甲崩，子帝皋立。帝皋崩，子帝发立。帝发崩，子帝履癸立，是为桀。

帝桀之时，自孔甲以来而诸侯多畔夏，桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。乃召汤而囚之夏台，已而释之。汤修德，诸侯皆归汤，汤遂率兵以伐夏桀。桀走鸣条，遂放〖放：流放。〗而死。桀谓人曰：“吾悔不遂杀汤于夏台，使至此。”汤乃践天子位，代夏朝天下。汤封夏之后，至周封于杞也。

太史公曰：禹为姒姓，其后分封，用国为姓，故有夏后氏、有扈氏、有男氏、斟寻氏、彤城氏、褒氏、费氏、杞氏、缯氏、辛氏、冥氏、斟戈氏。孔子正夏时，学者多传《夏小正》云。自虞、夏时，贡赋备矣。或言禹会诸侯江南，计功而崩，因葬焉，命曰会稽。会稽者，会计〖会计：指天子对诸侯论功行赏。〗也。