曹沫，是鲁国人，凭勇敢和气力侍奉鲁庄公。鲁庄公偏爱有力气的人。曹沫出任鲁国大将的时候，与齐国交战，多次被打败。鲁庄公很害怕，就献出遂邑，以此来向齐国求和。但仍继续任命曹沫担任大将。

齐桓公答应与鲁国在柯地见面并订下盟约。齐桓公与鲁庄公在盟坛上签订盟约以后，曹沫手拿匕首挟持了齐桓公，桓公身边的人不敢轻举妄动，桓公问：“你想要干什么？”曹沫回答说：“齐国强大，鲁国弱小，齐国以大国的身份侵略鲁国，这样也太过分了！如今鲁国的城墙倒塌的话，就会压到齐国的边境，大王应该考虑这个问题。”于是，齐桓公答应将侵占的鲁国土地全部归还。话说完以后，曹沫便将匕首扔掉，走下盟坛，回到面向北边属于群臣的位置上，面不改色，谈吐从容如常。齐桓公很生气，想要背弃齐鲁两国的盟约。管仲说：“不可以那样做。那些贪些小利小惠、只想让自己快乐的人，会在诸侯面前失去信用，这样一来就会失去天下人的援助，不如将土地归还给鲁国吧。”于是，齐桓公就划出所侵占的鲁国的土地，曹沫多次战败失去的土地，全部归还给了鲁国。

说专诸伍员吹箫，选自《中国古版画》

又过了一百六十七年，吴国有专诸的事迹。

专诸，是吴国的堂邑人。伍子胥从楚国流亡到吴国时，知道专诸的本领很大。伍子胥见到吴王僚后，用讨伐楚国的利益来游说他。吴国的公子光说：“那个伍员，他的父亲兄长，全部都死在楚国，他劝大王攻打楚国，是想要为自己报私仇罢了，并非真正为吴国的利益着想。”吴王就放弃攻伐楚国的打算。伍子胥知道公子光想要杀死吴王僚，便说：“那个公子光有在国内夺取王位的意图，目前还不能拿对外用兵的事情去说服他。”伍子胥就将专诸推荐给公子光。

公子光的父亲就是吴王诸樊。诸樊有三个弟弟：大弟名字叫余祭，二弟名字叫夷眜，三弟名字叫季子札。诸樊了解三弟季子札贤德而有能力，就没有立太子，而是将王位依次传给三个弟弟，想要最后将吴国交给季子札。诸樊去世以后，将王位传给余祭。余祭去世后，将王位传给夷眜。夷眜去世后，本来应该将王位传给季子札；季子札却逃跑不肯接受王位，于是吴国人拥立了夷眜的儿子僚为吴王。公子光说：“假如是按照兄弟的顺序传递王位，季子应该即位；如果一定是要以儿子的顺序即位，那么我公子光才是真正的嫡子继承人，我应该继承王位。”因此公子光曾经私下供养谋臣，以便靠他们的帮助取得王位。

公子光得到专诸后，像对待客人一样地款待他。吴王僚九年，楚平王去世。这年春天，吴王僚趁楚国有丧事的机会，派遣他的两个弟弟公子盖余和公子属庸带领军队包围楚国的灊地；又派遣延陵季子前往晋国，以便观察诸侯国的动静。楚国发兵将吴国将领盖余、属庸的退路切断，吴国的兵马没有办法回国。这个时候，公子光对专诸说：“这是个千载难逢的好机会，千万不可以丢失，如果现在不争取的话，又怎么会有所成就呢！何况我是真正的继承人，理应即位。即使季子回来，也不会废掉我。”专诸说：“吴王僚可以杀死。母亲年纪老迈，孩子尚在襁褓，两个弟弟现在又带兵攻伐楚国，被楚军断绝了退路。如今吴国外被楚国所困，朝廷里又没有忠诚的大臣，这样一来，就没有办法来对付我们了。”公子光给专诸叩头说：“我公子光的命就是您的命。

四月丙子日这天，公子光事先将全副武装的士兵埋伏在地下室，并准备好酒席邀请吴王僚前来赴宴。吴王僚派遣他的士兵排成长长的队伍，从宫廷一直排到公子光的家里，门户、台阶两旁都是吴王僚的亲信。这些人夹道站立，手里都拿着长矛。酒宴喝得正尽兴的时候，公子光借口脚痛，来到地下室，让专诸将匕首放在烤熟的鱼腹中，将烤鱼端上去。专诸端着烤鱼来到吴王僚面前，剖开鱼腹，拿出匕首立即刺向吴王僚，吴王僚当场被刺死。吴王僚身边的武士也杀死了专诸，吴王僚的人陷入纷扰混乱之中。公子光出动他事先埋伏好的士兵，攻击吴王僚的人，将他们全部消灭，公子光就自立为王，这就是吴王阖闾。阖闾将专诸的儿子封为上卿。

这件事之后又过了七十多年，晋国有豫让的事情。

”豫让，是晋国人，他以前曾经侍奉过范氏和中行氏，但一直没有什么名声。离开中行氏后，前去侍奉智伯，智伯非常尊重他，宠幸他。等到智伯出兵讨伐赵襄子的时候，赵襄子和韩、魏联合，一起消灭了智伯；智伯被灭以后，他们将智伯的土地分成三份瓜分了。赵襄子十分痛恨智伯，将智伯的头颅涂上油漆，把它作为饮酒的器皿。豫让逃亡到山中，感叹说：“唉！士人甘愿为了解自己的人献出生命，女子甘愿为喜爱自己的人修饰容颜。如今智伯了解我，我一定要拼死为他报仇，以此来报答智伯，就算死了，灵魂也不会感到羞愧了。”于是豫让改名换姓，伪装成犯罪受刑的人，潜入赵襄子的宫中修整厕所，随身带着匕首，想要刺杀襄子。赵襄子上厕所的时候，心中一惊，就让随从捉住并审问那个粉刷厕所的人，才知道是豫让，身上还藏着短剑，并说：“我要为智伯报仇！”赵襄子的侍从都想要杀死豫让。襄子却说：“这是个有义气的人，我以后谨慎些避开他就行了。何况智伯已经死了，他没有后代，他的家臣想要替他报仇，是天下难得的贤人。”最后释放了他，让他离开。

没过多久，豫让再次全身涂满油漆，让身体溃烂，长满了恶疮，又吞下火炭让自己的声音变得沙哑，使自己的样貌不可辨认，在街上讨饭。他的妻子也不能认出他。路上见到他的朋友，他的朋友认出他，说：“你不是豫让吗？”豫让说：“正是我。”他的朋友流着泪说道：“凭借你的才华，如果能委身前去侍奉赵襄子的话，赵襄子一定会非常宠信您的。等到他宠信您之后，您再去干您想干的事，不就容易了吗？为什么要摧残自己的身体，丑化自己的样貌，想要用这样的办法达到向赵襄子报仇的目的，不也很困难吗！”豫让说：“既然已经侍奉了别人，又想杀死他，这就是心怀不忠之心来服侍他的君主啊。我现在这么做非常艰难！但是我之所以坚持这样做，就是要让天下以后那些作为臣子却心怀二意去侍奉自己君主的人感到惭愧。”

豫让走后没过多久，赵襄子正好外出，豫让便埋伏在赵襄子必定经过的一座桥的下面。赵襄子刚到桥上，马就受惊了，赵襄子说：“这一定是豫让。”派人一查问，真的是豫让。赵襄子于是列举罪过责备豫让说：“你不也曾经服侍过范氏和中行氏吗？智伯将他们全部消灭了，但是你却没有为他们报仇，反而委身成智伯的臣子。如今智伯也已经死了，你为什么偏偏要如此卖力地为智伯报仇呢？”豫让说：“我服侍范氏和中行氏，范氏和中行氏对待我都像对待普通人一样，因此我作为报答也像对待普通人那样对待他们。至于智伯，他对待我如同对待国士一样，因此我也应该像国士一样报答他。”赵襄子感慨叹息，流着眼泪说：“唉！豫先生，您为智伯尽忠到这个地步，名声已经很大了，而我对您宽赦到这个程度，也已经足够了。您还是自己想个办法活命吧，我不会再放过你了！”说完，便命令卫士将豫让围住。豫让说：“我听说圣明的君主不会掩盖别人的美德，而忠诚的臣子有为美名而死的道义。上次的事情您已赦免了我，天下没有人不称赞您的贤德。今天的事情，我本应伏法受诛，但是我恳求能够得到您的衣服来击打它，以此来表达我替智伯报仇的心意，这样一来，我就是死了也没有遗憾了。这自然不敢指望您答应，但我敢于说出我的心里话。”当时襄子非常赞赏豫让的义气，便命令使者将衣服拿给豫让，豫让拔出剑来三次跳起来击刺它，说：“我可以到九泉之下去报答智伯了！”于是伏剑自刎了。豫让死的那天，赵国的志士得知这个消息，都为他痛哭流泪。

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