原夫章表之为用也，所以对扬王庭 1，昭明心曲 2。既其身文 3，且亦国华 4。章以造阙 5，风矩应明 6；表以致禁 7，骨采宜耀 8。循名课实 9，以文为本者也。是以章式炳贲 10，志在典谟，使要而非略，明而不浅；表体多包 11，情伪屡迁 12，必雅义以扇其风 13，清文以驰其丽 14。然恳恻者辞为心使15，浮侈者情为文屈 16。必使繁约得正 17，华实相胜 18，唇吻不滞 19，则中律矣 20。子贡云“心以制之”、“言以结之” 21，盖一辞意也 22。荀卿以为，观人美辞，丽于黼黻文章 23，亦可以喻于斯乎！

推求章表的作用，是用来报答和称扬朝廷的恩宠，表明内心情感的。章表既是作者自身文采的显示，又是国家荣华的体现。章是送交朝廷的，所以风格与表达的方式应该明朗；表是进入宫廷的，骨力与辞语的文采应该显耀。按照名称来查核实质，应该是以文采为根本的。所以章的体式明朗光彩，志在仿效《尚书》中的典谟，使文章扼要而不疏略，明白而不肤浅；表的体制内容多样，情感多变，一定要用雅正的文义发扬其明朗的风格，以清新的文辞尽现其华美的文采。然而诚恳的作者文辞为情感所驱遣，浮华的作者情感为文辞所役使。要做到繁简得当，华实相称，诵读起来声调和谐、文句流畅，这才#-666ff;乎法则。子贡说“用真心制定内容”、“用言辞把真心表达出来”，意即言辞和情意要一致。荀子认为，观看别#-666aa;美善的言辞，觉得比礼#-666hh;上的花纹色彩更美，也可用以比喻章表的写作吧。