夫文象列而结绳移 ，鸟迹明而书契作 ，斯乃言语之体貌 ，而文章之宅宇也 。苍颉造之，鬼哭粟飞 ；黄帝用之，官治民察 。先王声教 ，书必同文 ；岴轩之使 ，纪言殊俗 ，所以一字体 ，总异音 。《周礼》保氏，掌教六书 。秦灭旧章 ，以吏为师，及李斯删籀而秦篆兴 ，程邈造隶而古文废 。汉初草律 ，明著厥法 ，太史学童，教试六体 ；又吏民上书，字谬辄劾 。是以马字缺画，而石建惧死 ，虽云性慎，亦时重文也 。至孝武之世 ，则相如撰篇 。及宣、平二帝 ，征集小学 ，张敞以正读传业 ，扬雄以奇字纂训 ，并贯练《雅》、《颉》 ，总阅音义，鸿笔之徒 ，莫不洞晓 。且多赋京苑，假借形声 ；是以前汉小学，率多玮字 ，非独制异 ，乃共晓难也 。暨乎后汉，小学转疏，复文隐训 ，臧否大半 。及魏代缀藻 ，则字有常检 ，追观汉作 ，翻成阻奥 。故陈思称 ：“扬、马之作 ，趣幽旨深，读者非师传不能析其辞 ，非博学不能综其理 。”岂直才悬 ，抑亦字隐 。自晋来用字，率从简易 ，时并习易，人谁取难？今一字诡异，则群句震惊；三人弗识，则将成字妖矣。后世所同晓者，虽难斯易 ；时所共废，虽易斯难；趣舍之间 ，不可不察。原文解释
【原文】
夫文象列而结绳移 1，鸟迹明而书契作 2，斯乃言语之体貌 3，而文章之宅宇也 4。苍颉造之，鬼哭粟飞 5；黄帝用之，官治民察 6。先王声教 7，书必同文 8；岴轩之使 9，纪言殊俗 10，所以一字体 11，总异音 12。《周礼》保氏，掌教六书 13。秦灭旧章 14，以吏为师15，及李斯删籀而秦篆兴 16，程邈造隶而古文废 17。汉初草律 18，明著厥法 19，太史学童，教试六体 20；又吏民上书，字谬辄劾 21。是以马字缺画，而石建惧死 22，虽云性慎，亦时重文也 23。至孝武之世 24，则相如撰篇 25。及宣、平二帝 26，征集小学 27，张敞以正读传业 28，扬雄以奇字纂训 29，并贯练《雅》、《颉》 30，总阅音义，鸿笔之徒 31，莫不洞晓 32。且多赋京苑，假借形声 33；是以前汉小学，率多玮字 34，非独制异 35，乃共晓难也 36。暨乎后汉，小学转疏，复文隐训 37，臧否大半 38。及魏代缀藻 39，则字有常检 40，追观汉作 41，翻成阻奥 42。故陈思称 43：“扬、马之作 44，趣幽旨深，读者非师传不能析其辞 45，非博学不能综其理 46。”岂直才悬 47，抑亦字隐 48。自晋来用字，率从简易 49，时并习易，人谁取难？今一字诡异，则群句震惊；三人弗识，则将成字妖矣。后世所同晓者，虽难斯易 50；时所共废，虽易斯难；趣舍之间 51，不可不察。
【翻译】
文字出现后结绳记事就不用了，鸟兽之迹的启发使文字得以产生，文字是语言的形体符号，文章的寄寓载体。苍颉创造了文字，使得鬼惊夜哭、天落粟米；黄帝使用了文字，使得官吏可以治理、百姓能够明察。前代的君王传布声威教化，书写一定用统一的文字；帝王派出的使者，去不同习俗的地方记录方言，是为了统一字体和不同的方音。《周礼》中的保氏，职掌文字的教授。秦朝烧毁旧有的典籍，而以官吏为学习法律的老师，到李斯简化籀文，秦朝的小篆便兴起了，程邈创造隶书，秦以前的古文就被废弃了。汉朝初年草拟法律，明确写上了有关文字的法令，太史官教育学童，要考六种字体；同时官吏百姓上书，文字错了就会被检举弹劾。因此西汉石建上书，因马字缺了一笔而害怕获死罪，虽说是出于性情的谨慎，也说明当时重视文字的书写。到汉武帝时代，司马相如编了字书《凡将篇》。到汉宣帝、汉平帝时，征集通晓文字训诂的学者，张敞从师学习正音释义并传给后辈，扬雄因懂得奇字而作了解释字义的《训纂篇》，他们都熟悉精通《尔雅》、《苍颉篇》，全面掌握了文字的音义，当时创作鸿篇巨制的作者们，无不通晓文字学。而且他们大多创作京都苑囿题材的辞赋，凭借精通文字学用奇字难字来形容声貌；因此西汉的文字训诂之学，多有奇异的文字，不只是有意制作奇异文字，而是当时许多作者都通晓难字。到了东汉，文字训诂之学变得粗疏了，对于字形复杂、字义难懂的字，大都解释错误。到魏代作文，所用文字有固定的规格，回头来看汉代作品，反而艰涩深奥了。所以曹植说：“扬雄、司马相如等#-666aa;的作品，旨趣幽深，读者如果不经老师传授，就不能解释它的文字，不博学广识，就不能理解它的内容。”这岂止是读者与作者的才学悬殊，也是由于文字的艰深。从晋代以来，用字大都追求简单平易，当时都习惯于用容易的字，谁还会去用难字呢？如今只要一个字怪异，那么好几句便会深受影响；三个#-666aa;不识的字，那将成为字中的妖怪了。后代#-666aa;所#-666cc;知的字，即使是难字其实也是容易的；时俗所不用的字，即使是容易的字其实也是难的；用字时的取舍，对此不可不加明察。
| 原文 | 翻译 |
夫文象列而结绳移 1，鸟迹明而书契作 2，斯乃言语之体貌 3，而文章之宅宇也 4。苍颉造之，鬼哭粟飞 5；黄帝用之，官治民察 6。先王声教 7，书必同文 8；岴轩之使 9，纪言殊俗 10，所以一字体 11，总异音 12。《周礼》保氏，掌教六书 13。秦灭旧章 14，以吏为师15，及李斯删籀而秦篆兴 16，程邈造隶而古文废 17。汉初草律 18，明著厥法 19，太史学童，教试六体 20；又吏民上书，字谬辄劾 21。是以马字缺画，而石建惧死 22，虽云性慎，亦时重文也 23。至孝武之世 24，则相如撰篇 25。及宣、平二帝 26，征集小学 27，张敞以正读传业 28，扬雄以奇字纂训 29，并贯练《雅》、《颉》 30，总阅音义，鸿笔之徒 31，莫不洞晓 32。且多赋京苑，假借形声 33；是以前汉小学，率多玮字 34，非独制异 35，乃共晓难也 36。暨乎后汉，小学转疏，复文隐训 37，臧否大半 38。及魏代缀藻 39，则字有常检 40，追观汉作 41，翻成阻奥 42。故陈思称 43：“扬、马之作 44，趣幽旨深，读者非师传不能析其辞 45，非博学不能综其理 46。”岂直才悬 47，抑亦字隐 48。自晋来用字，率从简易 49，时并习易，人谁取难？今一字诡异，则群句震惊；三人弗识，则将成字妖矣。后世所同晓者，虽难斯易 50；时所共废，虽易斯难；趣舍之间 51，不可不察。 | 文字出现后结绳记事就不用了，鸟兽之迹的启发使文字得以产生，文字是语言的形体符号，文章的寄寓载体。苍颉创造了文字，使得鬼惊夜哭、天落粟米；黄帝使用了文字，使得官吏可以治理、百姓能够明察。前代的君王传布声威教化，书写一定用统一的文字；帝王派出的使者，去不同习俗的地方记录方言，是为了统一字体和不同的方音。《周礼》中的保氏，职掌文字的教授。秦朝烧毁旧有的典籍，而以官吏为学习法律的老师，到李斯简化籀文，秦朝的小篆便兴起了，程邈创造隶书，秦以前的古文就被废弃了。汉朝初年草拟法律，明确写上了有关文字的法令，太史官教育学童，要考六种字体；同时官吏百姓上书，文字错了就会被检举弹劾。因此西汉石建上书，因马字缺了一笔而害怕获死罪，虽说是出于性情的谨慎，也说明当时重视文字的书写。到汉武帝时代，司马相如编了字书《凡将篇》。到汉宣帝、汉平帝时，征集通晓文字训诂的学者，张敞从师学习正音释义并传给后辈，扬雄因懂得奇字而作了解释字义的《训纂篇》，他们都熟悉精通《尔雅》、《苍颉篇》，全面掌握了文字的音义，当时创作鸿篇巨制的作者们，无不通晓文字学。而且他们大多创作京都苑囿题材的辞赋，凭借精通文字学用奇字难字来形容声貌；因此西汉的文字训诂之学，多有奇异的文字，不只是有意制作奇异文字，而是当时许多作者都通晓难字。到了东汉，文字训诂之学变得粗疏了，对于字形复杂、字义难懂的字，大都解释错误。到魏代作文，所用文字有固定的规格，回头来看汉代作品，反而艰涩深奥了。所以曹植说：“扬雄、司马相如等#-666aa;的作品，旨趣幽深，读者如果不经老师传授，就不能解释它的文字，不博学广识，就不能理解它的内容。”这岂止是读者与作者的才学悬殊，也是由于文字的艰深。从晋代以来，用字大都追求简单平易，当时都习惯于用容易的字，谁还会去用难字呢？如今只要一个字怪异，那么好几句便会深受影响；三个#-666aa;不识的字，那将成为字中的妖怪了。后代#-666aa;所#-666cc;知的字，即使是难字其实也是容易的；时俗所不用的字，即使是容易的字其实也是难的；用字时的取舍，对此不可不加明察。 |
扩展阅读
【注释】。
1文象：文字的形象，指象形文字。列：出现。结绳：结绳记事。移：改变。
2“鸟迹”句：据《说文解字叙》说，苍颉造字是受了鸟兽之迹的启发。书契：指文字。契，刻。
3体貌：形貌，意谓文字将无形的语言形象化了。
4宅宇：住所，引申为寄托，意谓文章通过文字得到了记录。
5“苍颉”二句：《淮南子·本经训》：“昔者苍颉作书而天雨（下）粟，鬼夜哭。”苍颉（jié）：相传是黄帝的史官，文字的创造者。
6官治民察：语本《易传·系辞下》“上古结绳而治，后世圣#-666aa;易之以书契，百官以治，万民以察”。
7声教。声威教化。
8书必同文：书写必定要用统一的文字。9
（yóu）轩之使：指帝王派往各地搜集方言的使者。轩，轻车，古代使者所乘。
10纪言殊俗：到不同习俗的地方记录语言。
11一：统一。
12总：也是统一的意思。
13“《周礼》”二句：《周礼·地官》：“保氏掌谏王恶，而养国子以道，乃教之六艺。……五曰六书。”保氏：官名，职掌教育贵族子弟。六书：郑众注说是象形、会意、转注、处事、假借、谐声。许慎《说文解字》说是指事、象形、形声、会意、转注、假借。此代指文字。
14秦灭旧章：指秦朝毁掉旧有的典籍。
15以吏为师：《史记·秦始皇本纪》载，李斯上奏建议“若欲有学法令，以吏为师”。
16“及李斯”句：秦始皇统一中国后，根据李斯的意见统一文字，《说文解字叙》说，李斯等#-666aa;“皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也”。李斯：秦始皇时任丞相。籀（zhòu）：一种字体，也称大篆，笔画较复杂，因此刘勰称李斯等减省笔画为“删籀”。秦篆：即小篆，由李斯等简化大篆所创，为秦朝通行文字。
17“程邈”句：《说文解字叙》：“是时秦烧灭经书，涤除旧典。大发吏卒，兴戍役，官狱职务繁，初有隶书，以趣约易，而古文由此绝矣。”又：“四曰左书，即秦隶书，秦始皇帝使下杜#-666aa;程邈所作也。”程邈：原是狱吏，因事下狱，在狱中将民间习用的字体整理成隶书。古文：指大篆。
18草：草拟。
19厥：其。
20“太史”二句：《汉书·艺文志》载：“汉兴，萧何草律，亦著其法，曰：太史试学童，能讽（背诵）书九千字以上，乃得为史。又以六体试之，课（考核）最者以为尚书、御史、史书令史。”太史：官名，汉代掌天文历法、编修史书等职。六体：六种字体：古文、奇字、篆书（小篆）、隶书、缪篆、虫书。
21“又吏民”二句：《汉书·艺文志》载，汉初萧何草拟法律，规定“吏民上书，字或不正，辄举劾”。谬：错误。劾：检举揭发。
22“是以”二句：《史记·万石张叔列传》载：“（石）建为郎中令，书奏事，事下，建读之，曰：‘误书！马者与尾当五，今乃四，不足一。上谴死矣！’甚惶恐。其为谨慎，虽他皆如是。”石建：西汉大臣，以为人谨慎著称。
23文：指文字书写。
24孝武：汉孝武帝。
25相如：司马相如，西汉作家。撰篇：指撰写《凡将篇》。《汉书·艺文志》说《凡将篇》无重复字。是字书。
26宣、平二帝：西汉宣帝、平帝。
27小学：汉代指文字训诂之学，此指精通文字训诂学的学者。
28“张敞”句：《汉书·艺文志》载：“《苍颉》多古字，俗师失其读，宣帝时征齐人能正读者，张敞从受之，传至外孙之子杜林，为作训故。”张敞：西汉大臣。正读：指对《苍颉篇》正音释义。传业：以小学为业传授给后辈。
29“扬雄”句：《汉书·艺文志》载：“至元始（汉平帝年号）中，征天下通小学者以百数，各令记字于庭中，扬雄取其有用者以作《训纂篇》，顺续《苍颉》，又易《苍颉》中重复之字，凡八十九章。”扬雄：西汉学者。奇字：王莽时有六体书，其中第二体为奇字，《汉书·扬雄传》载刘棻曾向扬雄学作奇字。纂训：指扬雄作《训纂篇》解释字义。
30贯练：贯通熟练。《雅》：《尔雅》，古代字书。《颉》：即《苍颉篇》，李斯所作。
31鸿笔之徒：指创作鸿篇巨制的作家。
32洞晓：通晓。
33假借形声：凭借着精通小学，用奇异之字来形容声貌。
34率：通常。玮：珍奇，此指奇异少见。
35异：奇异。
36晓：通晓。难：指难字。
37复文：复杂的字形。隐训：难解的字义。
38臧否（pǐ）大半：指对“复文隐训”的文字，大半有不正确的理解。臧否，好坏。
39缀藻：指创作。缀，装饰。藻，文采。
40检：规格。
41追观：反观。
42翻：反。阻奥：艰难深奥。
43陈思：三国魏陈思王曹植。以下引语无考。
44扬、马：扬雄、司马相如。
45师传：由老师传授。析：解释。
46综：此指理解、掌握。
47直：仅，只。才悬：才学悬殊。
48隐：难懂。
49率：大都。
50斯：实，其实。后文“虽易斯难”之“斯”同此解。
51趣舍：意同“取舍”。