酒醉乏了的人，放倒头一觉睡去，那里还管得进朝谢恩？两个且往栩栩园捉蝴蝶耍子 [往栩栩园捉蝴蝶耍子——《庄子·齐物论》：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也。”此处因以“栩栩园”为梦乡，以“捉蝴蝶耍子”喻入梦。] 去了。若是童奶奶合调羹睡得轻醒，也好叫他们一声，都又是醉了酒、落了夜的人，都跟了往栩栩园顽耍。吕祥、小选子，里边主人家吃酒不睡，这下人岂有先睡的理？脱不了也是等到三四更天。主人家合家吃酒，这下人是肯干吊着下巴等的？小选子也会走到后面，成大瓶的酒，成碗的下饭偷将出来，任意攮颡。及至收拾睡倒，也便做了“陈抟的兄弟陈扁” [陈抟的兄弟陈扁——陈抟善睡，参见第四回注。抟与“团”同音，故这里戏称陈抟的兄弟为陈扁。] 。

交了五更，四个长班齐来敲门。那狄希陈的两片门扇，比那细柳营的壁门 [细柳营的壁门——汉文帝时，周亚夫为将军，屯军细柳。文帝至细柳劳军，因无军令，不得入。帝使使者持节诏将军，亚夫方传令打开壁门。事见《史记·绛侯周勃世家》。] 结实的多着哩，打到五更三点，敲肿了四个人的八只手不算，还敲碎了砖头瓦片一堆。小选子从睡梦中棱棱挣挣的起来，揉着眼替长班开了门。长班嚷道：“怎么来，就睡的这们死？不好！天待中明了，快请爷进朝！”一边鞴马，一边点灯笼，从新又打中门。及至叫醒了人，开了门，梳洗完毕，东方已大明了。长班只是跢脚，口里只说：“怎么处？这可了不得！”及至搀拥狄希陈上了马，打着飞跑。走到长安街上，那大众 [大众——同本作“大象”。“衆”与“象”盖因形近而讹，据文意酌改。] 已是散朝出来。

狄希陈道：“这误了进朝，明日补朝也不妨么？”长班道：“好爷呀，说的是甚么话？快寻人写本，上本认罪！要是爷的阴骘好，得罚半年几个月的俸儿，这就够了！这不消去了，请爷回去罢。”即忙到中书科里，叫了写本的来，只推五更进朝起早，马眼叉，跌伤了腿，误了谢恩，认罪求宽。书办照依写完了本，次早繇会极门上去。

原来鸿胪寺当日已同科道面纠过了。将狄希陈的本上批了严旨，姑着降一级，调外任用。奉了旨意，一家方才垂首丧气，都悔晚上吃酒，原是乐极生悲。

相栋宇、相主事虽也着恼，还也不说甚么。倒是骆校尉来到，怨妹子，恼外甥，自己打脸咒骂，说道：“我可有酒癖，可是有馋癖？一个人五更里待进朝起早，我可敦着屁股噇血条子不动，这羞恼不杀人么！我这多嘴屄养的，没要紧下老实的撺掇他援例，叫人丢这们几千银子！这可怎么处？”

狄希陈像折了脖抢骨 [脖抢骨——山东方言，即“脖腔骨”，颈椎。抢、腔，皆为“项”的音变。] 似的，搭拉着头不言语。童奶奶道：“干哥甚么事？哥这们着极！哥叫援纳京官，这没的不是好？难道是害人来不成！哥没等起更，老早的去了，这有哥甚么不是？哥去了，家里从新又吃，可就吃的没正经了。待中交四更才睡觉，睡倒可就起不来了！”骆校尉道：“他姑夫两口儿罢了，年少不知好歹。姑娘，你是个极有正经有主意的人，可怎么也这么等的？”童奶奶道：“你可说！甚么禁的‘神差鬼使造化低’么？”

狄希陈道：“这事我不依！难道（有）骗了我这们些银子，一日官不叫我做的理！说不的，倒出银子给我！”骆校尉鼻子里嗤了一声，说道：“你倒好性儿！朝廷做着你的老子，他也不依你这话！”童奶奶问道：“这降一级调外任，不知还降个甚么官儿？”骆校尉道：“从七降正八，县丞、府经历、按察司照磨 [按察司照磨——为各省按察使司的首领官，主管按察使司内部机构照磨所，负责档案的管理、归类等事。] 。”狄希陈道：“要得降个县丞，倒也还好。我见那昝俺县里一个臧主簿来给我挂扁，那意思儿也威武。这县丞不比主簿还大么？”

骆校尉道：“我说你没本事做府经历，你又有本事做县丞哩！这县丞受的气比府经历还不同哩！这磕头叫人老爷是不消说的。遇着个长厚的堂官，还许你喘口气儿；要遇着个歪憋刻薄的东西，把往衙里去的角门封锁 [封锁——同本作“封销”。“鎖”与“銷”盖因形近而讹，据文意酌改。] 的严严实实的，三指大的帖儿到不得你跟前。你买根菜，都要从他跟前验过，闲的你口臭牙黄，一个低钱不见。端午中秋，重阳冬至，年节元宵，孩儿生日娘满月，按着数儿收你的礼。你要送的礼不齐整，好么只给你个苦差，解胖袄，解京边，解颜料，叫你冒险赔钱；再要不好，开坏你的考语，轻则戒饬，升王官；再好，还是赶逐离任；再要没天理，拿问追赃。你好歹降个按察照磨做去，三司首领，体面也就好了。先不磕头叫老爷，这是头一件好处。合府官可以平处，委署州县印儿。堂官大了，他也就不大琐碎人，为自家衙门体面，也不肯叫首领官吃了亏的，十分苦差到不了身上。穿着豸补，系着印绶，束着白鱼骨带，且假妆御史唬人。”狄希陈道：“这意思儿好呀！一似我干得的。但不知如何就可以得的？”骆校尉道：“这有何难？放着相大爷一个名进士，磕头脑，满路都是同年，这有甚么难处？”

于是狄希陈拿定主意，要降按察司照磨。与相主事商议，相主事慨然应允，寻了路头，有了十分可就之机。察有河南按察司的个照磨见缺，说妥要将狄希陈降补。及到临期，忽然钻出一个，势力比狄希陈的更大，本事比狄希陈的更强，轻轻的把一个讲定的缺，文选司顾不得相主事的情面，降补了一个建言的给事去了。又察有贵州的一个见缺，要将狄希陈降补。亏不尽相主事再三央恳，说他是北人，贵州路太遥远，不能前去。又过了几日，降补的官不敢十分迟得，也不曾与相主事商议，忽然邸报后面写道：

吏部一本为缺官事：成都府缺经历，推未任 [未任——同本作“未在”。“任”与“在”盖因形近而讹，据文意酌改。] 武英殿中书舍人狄希陈降补。奉圣旨：是。

相主事见了这报，又惊又异，差相旺来与狄希陈说知。狄希陈乍闻也未免懊恼，想到那幼小年纪淹在那水中 [那水中——同本作“卯水中”。“那”与“卯”盖因形近而讹，据文意酌改。] 的时节，水里的神灵已豫先注定他是四川成都府经历，因是个朝廷命官，神灵倒也还肯保佑他。过了这许多年岁，费了许多机关，用了这几千银子，印板一般没腾那，还是那水神许定的官职，注就的地方。所以狄希陈只是叹了口冷气，细细回想将来，到也免了着恼。如今断了妄想，死心蹋地打点四川成都上任。

仍要赴朝谢恩，至期一夜不曾稳睡，略略睡着，就像有人推醒他的一般。就是寄姐、童奶奶、调羹，都像有根棍棒支开了两只眼睛的相似。外边吕祥、小选子，刚刚交过四更就来敲门催起。到朝门下，等了个不耐心烦，方才谢恩已毕，回到下处伺候领凭。

从新改换八品服色，退了那四名长班合那拜帖书办，另做了成都府的执事，又得延请个幕宾先生。算计童奶奶合调羹或是随任，或是留京；兵部洼的当铺怎生收拾，这都要个妥当，方可远行。又要打听往四川的路程，或是旱路，或是水路。要算计回家祭祖，又虑寄姐没处着落，且怕素姐坚意同行，不能择脱；待要不回山东，径往任所，家中的产业却也要料理个安稳。况且一个爷娘的坟墓，怎好不别而行？

狄希陈一些也自己算计不通，低了个头，倒背了个手，走过东走过西的不住。寄姐裂着嘴笑他。童奶奶道：“这姑娘真是孩子气！一个心焦着极的人，你可笑他？虽说这远去预先是神灵许过的，去了那些银子，这一定也是个定数；但是弄的手里空空的，这们远路，带着家眷走，可也要好些盘缠哩。这都不是焦心的事么？你可还笑他！”狄希陈道：“佛爷，佛爷！人不知道，只是我合你老人家说的上话来！你老人家但只开口就是投机的。”童奶奶道：“虽这们说，你焦的中甚用？焦出病来才是苦恼哩。车到没恶路，天老爷自然给人铺排。既是叫咱往那们远去，自然送到咱地头。你且放宽了心，等我替你算计，情管也算计不差甚么。”

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