薛素姐下面叫屈声冤，只叫：“南无观音菩萨！本县城隍！太山圣母 [圣母——同本作“圣毋”。“母”与“毋”盖因形近而讹，据文意酌改。] ！别要屈了好人！”县官大怒，叫人拿上来，一拶一百敲，将再冬枷号一个月示众，将素姐放拶赶出。

薛素姐因手指拶烂，肿痛难忍，不能回家，又因再冬被责枷号，没人照管，只得仍在店家歇住，顾了一个人回家说信。龙氏放声哭叫，强逼薛如卞兄弟恳央县官释放薛再冬的枷号。

薛如卞兄弟到此地位，明知理亏，但只是义不容辞，怎忍坐视，即刻起身赴县，寻着了素姐，又去寻看再冬，焦黄一个龌龊脸，蓬着个头，希烂的一只腿，枷在县前。枷上左边一条告示，上写着“枷号唆使亲姊诬告本夫谋反犯人薛再冬示众”，右边一张封条，上写“绣江县某日封”，上面一张横示：“枷号一个月满放。”看见那薛如卞兄弟来到，裂着个瓢大的嘴怪哭 [怪哭——同本作“惟哭”。“惟”与“恠”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，只说：“二位哥哥救我！”薛如卞说：“何如？我的话你再不听！你前年跟了姐姐往北京 [北京——同本作“比京”。“北”与“比”盖因形近而讹，据文意酌改。] 去，我那样的嘱付你来！这诬告人谋反是甚么事？你直脖子往里钻，这可甚么救你？家里有这们争气姐姐，俺躲着还不得一半，‘晏公老儿下西洋’，也救得人么？”再冬道：“这两日只怪恶心，饭通吃不下去。二位哥哥若不早救，这死只在目下！”薛如卞、薛如兼寻了别的下处，晚间着了人看管再冬。

次早，兄弟两个戴了儒巾，也没敢穿公服，止穿了青衣，具了一个禀帖，跟了投公文的进去，投上禀帖，听候点名发落。县官读禀帖道：

本县儒学廪膳生员薛如卞、附学生员薛如兼，禀为认罪乞恩事：胞姐薛氏不遵家训，诬告本夫；胞弟薛如衡擅入公门，搀越禀话，俱罪不可文。蒙老父师如天之度，仅以薄惩，薛氏赶逐免究，如衡枷号示众。在老父师三尺之法不可原，在卞等 [卞等——同本作“下等”，据文意酌改。] 一气之情不忍恝。冒昧乞恩，谬希开网。伏乞老父师怜宥施行。

县官看完，吩咐唤二薛生上来：“薛氏是亲姐么？”薛如卞答道：“是。”县官道：“做秀才的人，况且又是名士，齐家是第一义，怎么任他这等胡做，劝也不劝他一声？这还可以借口说是女兄，又经出嫁。至于薛再冬是二生的弟，这是可以管束的，怎么也放他出来胡做？”薛如卞一言不答，只是痛哭流涕。县官也晓得他的苦情，叫人抬进薛再冬的枷来。县官道：“我本待枷你一月，待你棒疮渐好，再打三十板放你。如今你两兄与你求饶，姑且宽恕。以后再要主使薛氏出来越理犯分，定是不饶！出去改过！”

发落完毕，回到下处。薛如卞兄弟从又换了衣巾，进去谢了县官，同了素姐、再冬回家。素姐两手肿烂，左手扯不得缰绳，右手拿不得鞭子，抄了手 [抄了手——两手交互插入衣袖内的动作叫“抄手”。] ，就如骑木驴的一般。回到家内，龙氏前来看望，一个爱女拶得稀烂的八个指头，一个爱儿打得流脓沥血的两条大腿，扯着 [石彭] 头打滚的叫唤。

薛如卞道：“姐姐在上，兄弟在下，俺弟兄两个觍着脸受那县官数说，声也没敢回他一声，全全的救出来了。事体可一而不可再，往后相这等的状，姐姐千万不可再告。就姐姐要告这样状，兄弟，你要千万的拦阻，千万别要撺掇。县官堂上吩咐的话姐姐不曾经听见，兄弟，你是听见的。你如不怕，俺两个是再不能救你的了。”再冬道：“姐姐告上状，差人来叫两邻乡约，我才寻到县里。干我甚事？说我挑唆姐姐告状！”薛如卞道：“差人来叫两邻乡约，也叫你来不曾？你跟进衙门去，还搀言接语的禀话，你还要强嘴哩！”龙氏道：“多亏了大爷二爷的分上，救出我的儿合女来，我这里磕头谢罢！念讼 [念讼——山东方言，叮咛；絮叨。同本作“念话”，此依连图本，据李本校改。] 的够了，望大爷二爷将就！”把薛如卞、薛如兼拆辣 [拆辣——山东方言，即“雌拉”，斥责，训斥。拆，“雌”的音变。] 的一溜烟飞跑。

素姐扎煞两只烂手，挠着个筐大的头，骑着左邻陈实的门大骂，说：“我又没使长锅呼吃你娘，呼吃了你老子，抱着你家孩子 [孩子——同本作“咳子”。“孩”与“咳”盖因形近而讹，据文意酌改。] 撩在井里！那用你对着瞎眼的狨官，证说我这们些嚼舌根的话，叫我吃这们顿亏！”上至三代宗亲，下至孙男弟女 [孙男弟女——山东方言，即子孙后代。] ，无不恶口凉舌、赃言秽语的骂。骂得个陈实火性发了又按捺下去，按捺了又发将上来。这其间，若只有一个不贤之妻在旁挑一挑，愁那灾祸不起？

谁知这陈实的妻赵氏，虽是个小人家女儿，素性柔和，又极贤惠。见陈实性起，再三委曲劝道：“我们与这样恶妇为邻，就是老天爷叫我不幸。好好的，官差人叫了咱去，要不实说，致官计较；说了实话，他岂有喜咱之理？他这不贤惠泼恶的名声人所皆知，受了他骂，何足为辱？胜了他，那里便见得刚强？‘男不与女斗’，天下皆然。你 [你——同本作“亦”，据文意酌改。] 走将出去，难道好合他同打同骂不成？且你与狄大哥父往子交，非止一日，你不看僧面也看佛面。你依着我说，将街门紧紧的顶上，凭他怎么骂，只当耳边风。叫他骂的牙酸口困，他自然的夹着屁股走。等狄大哥后日回来，你见了他，那样的光彩。他见了你，自然羞的没处躲。你要出去合他男女混杂斗一斗口，别要说狄大哥回来不好相见，就是旁人也说你不是。”

陈实道：“你说得也是。只是他越扶越醉的，我气他不过！”赵氏道：“他就合心疯了的一样，为甚么好人合疯老婆一般见识？”陈实果然听了赵氏的言语，紧闭 [紧闭——同本作“紧闲”。“閉”与“閑”盖因形近而讹，据文意酌改。] 街门，饱饱的吃了他一肚的村卷。

素姐骂来骂去，陈实只不出头，自也觉得没有兴趣，遂又骂到右邻石钜门口。只石钜的媳妇张氏，天生也是个不贤惠的妇人，邻舍街坊躲着他，他还要寻上门去的主顾，他依你在他门首乔声怪气的恶骂？素姐骂陈实的时候，他听见说道：“这是狄家那个少鼻没眼的老婆骂陈家哩。骂了陈家，情管就来我家门首嚷骂。”寻了一个三号不大不小、不粗不细的棒槌放在手下，准备若来毁骂，算计要将素姐一把采倒，屁股坐着头，从腰至腿，从腿至腰，着实请他一顿。他要上吊，合他同时伸头；他待跳河，合他同时伸腿。算计停当，专待素姐降临。听见素姐在陈实门首嚷骂，陈实不肯出头，这张氏气得脖子青筋暴流，合大腿一般粗细。不消一回，素姐骂到自己门前。张氏卷了卷袖 [卷了卷袖——同本作“卷了卷仙”，据文意酌改。] ，紧了紧裙，手提溜着个棒槌，往外就跑。

谁知道这张氏虽不贤惠，却石钜甚有主意，将张氏双手抱住，说道：“哎呀！俺男子汉没有火性，你老婆家到有火性了！这狄家的疯老婆是个人么？你趁的合他炤 [合他炤——同本作“念他炤”，据文意酌改。] ？这们样的疯狗，躲着他还怕不得不净 [不得不净——即不得净，不能安静。] 。那院里陈嫂子比你矮，陈哥比你弱么？要是中合他炤，陈嫂子肯抄着手 [抄着手——这里是袖手旁观的意思。] ，陈哥肯关着门？凡事忍一忍，就能消了百祸。你气头子上 [气头子上——山东方言，盛怒的时候。] 棱两棒槌，万一棱杀了，你与他偿命，我与他偿命？你与他偿了命，我没了老婆；我与他偿了命，你没了汉子。咱为甚么？他骂了陈家，又骂咱家，他骂了咱，情管还骂杜其思合宫直家去哩。宫直合杜其思罢了，只怕宫直的老婆可不是个饶人的货。叫他两个去炤一帐，咱可卖个哈哈笑儿。”

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