起先与那经历邻墙，还怕那经历衙中听见，虽也不因此收敛，心里还有些不安。及至狄希陈到了任，起初时节，寄姐怕刑厅计较，不敢十分作恶；大奶奶又怕狄经历家笑话，不肯十分逞凶。及至听来听去，一个是半斤 [半斤——同本作“半觔”，盖因同音而讹，据文意酌改。] ，一个就是八两，上在天秤，平平的不差分来毫去，你也说不得我头秃，我也笑不得你眼瞎，真是同调一流雷的朋友。有时吴推官衙里受罪，狄希陈那边听了赞叹；有时狄希陈衙里挨打，吴推官听了心酸。有时推官、经历一同受苦，推官与经历的奶奶同时作恶，真是那狮吼之声山鸣谷应，你倡我随。

一日，十一月十五日，吴推官早起，要同太守各庙行香，大奶奶早起要神前参佛。夫妇梳洗已完，穿衣服已毕，那轮该上灶的孔桧，挠着个头，麻胡 [麻胡——山东方言，眼睑下垂，脸部肌肉僵硬，常用以形容人不高兴时的面部表情。这里指睡意惺忪，眼睛不能完全睁开的样子。] 着个脸，从后边跑出来。大奶奶道：“好奴才！我已梳洗完毕，日头半天大晌午的，你把头蓬的似筐呀大，抹得脸像鬼一般！两个奴才齐与我顶着砖，天井里跪着！”

吴推官若是有识量见几的人，这一次不曾株连到你身上，你梳了头上堂，跟了行香，凭他在衙里怎生发落，岂不省了这一场的事？他却不揣，对了大奶奶说道：“马缨他老早的自己梳洗，又伺候我们梳洗完备。奶奶饶他起来，也分个勤惰。”大奶奶双眉倒竖，二目员睁，说道：“我说过的，一人有罪，三人连坐！今日为你待出去行香，不曾数到你身上，你到替别人说起话来！马缨这奴才，只管他自己起来梳洗，难道不该走到后面叫一声？若是做家主的平日有家教、有规矩，奴才岂不晓得今日是个望日，主人公要出去行香，主人婆要参神拜佛，且别挺着脚睡觉，早些起去？如今三个拧成一股，眼里没人，我可不论甚么行香不行香哩！”叫吴推官也进卧室里去跪下。吴推官不敢违拗，顺顺的走进房内，朝了眠床，登时做了个半截汉子。

太守堂上打了二点，登时发了三梆。差人雪片般来请，又禀说：“太爷合两厅都上在轿上，抬到仪门下等候多时。”一替一替的打得那梆子乱响。可怪那吴推官空有须眉，绝无胆气，大奶奶不曾分付甚么，焉敢起来？倒还是大奶奶晓些道理，发放道：“既是堂上同僚们都在轿上等候，便宜你，且放起来！”

吴推官跪得两腿麻木，猛然起来，心里又急着待要出去，只是怎么站立得起来？往前一抢，几乎不跌一交。待了老大一会，方才慌慌忙忙上轿，赶做一伙。见了三位同僚，虽把些言语遮饰，那一肚皮的冤屈闷气，两个眼睛不肯替他藏掩。人说得好：“但要人不知，除非己不为。”这吴推官惧内行径久已闻知于人，况这些家人那一个是肯向主人，有严紧口嘴的？门子屡请不出，家人不由得说道：“惹了奶奶，见今罚他跪在房内，不曾发放起来，怎生出得去？”

这各人的门子听了这话，都悄悄的走在轿旁，尽对各人的本官说了。这各同僚们其实只扫自己门前雪，把灯台自己照燎，他们却瞒心昧己，不论自己，只笑他人，你一言，我一语，指东瓜，说槐树，都用言语讥诮。激得那吴推官又羞又恼，勉强忍了气，行过了香，作别回了本厅。坐堂佥押，投文领文已完，待了成都县的知县的茶，送了出去，然后本府首领——经历、知事、照磨、简较、县丞、主簿、典史、驿丞、仓官、巡简，成都卫千百户、镇抚、僧纲、道纪、医学、阴阳，也集了四五十员文武官员，都来参见。

庭参已毕，吴推官强自排遣，说道：“我们都是个须眉男子，往往制于妇人。今日天寒雨雪，我要将各官考察一番。不是考察官评，特考某人惧内，某人不惧内，以见惧与不惧的多寡。众官都北向中立，待我逐个点名。自己也不必明白供说，各人将出公道良心，不可瞒心昧己，假做好汉。有如此的，欺人即是欺天。点到跟前，惧内的走往月台东站，不惧内的走往月台西站。本厅就是头一个惧内的人，先自就了立东向西的本位。”

一个个点到跟前，大约东边站立的十有八九，西边站立的十无一二。惟独点到 [点到——同本作“站到”，据文意酌改。] 狄希陈的名字，仓皇失措，走到东边不曾立定，又过西边；西边不曾立定，又走到台中朝北站下；行站不住。吴推官问道：“狄经历或是就东，或是就西。不西不东，茫无定位，却是何故？”狄希陈向前禀道：“老大人不曾分付明白。兼怕小老婆的人，不知应在那一方站？”吴推官笑了一回，想道这也难处，“内中还有似这等的，都在居中朝北站罢。”原来怕小老婆的止有狄希陈一个。

只见临后一个光头和尚，戴着僧帽；一个道士，戴着纶巾，都穿着青绢员领，牛角黑带，木耳皂靴，齐上来禀道：“道人 [道人——此是僧、道自称，僧人也称“道人”。宋叶梦得《避暑录话》卷下：“晋宋间佛学初行，其徒犹未有僧称，通曰道人。”] 系僧纲道纪，没有妻室，望老爷免考。”吴推官道：“和尚道士虽然没有老婆，难道没有徒弟？怕徒弟的也在东边站去。”只见这两个僧道红了脸，低着头，都往东边站在各官之后。看那西边，只有单单两个官站在一处：一个是府学的教官，年已八十七岁，断了弦二十二年，鳏居未续；一个是仓官，北直隶人，路远不曾带有家眷。

吴推官道：“据此看将起来，世上但是男子，没有不惧内的人。阳消阴长的世道，君子怕小人，活人怕死鬼，丈夫怎得不怕老婆？适间本厅实因得罪了房下，羁绊住了，不得即时上堂。堂翁与两厅的僚友俱将言语讥讪本厅，难道他三个都是红头发的野人，不生在南赡部洲大明国的人？所以本厅取信不及。一则是无事，我们大家取笑一番；一则也要知知这世道果然也有不惧内的人么？看将起来，除了一位老先生断了二十多年的弦，再除一个不带家眷的，其馀各官也不下四五十位，也是六七省的人才，可见风土不一，言语不同，惟有这惧内的道理到处无异。怎么太尊与他三个如此撇清？‘吾谁欺？欺天乎？’”

一个医学正科，年纪五十多岁的个老儿，禀道：“堂上太爷也不是个不惧内的人。夏间冲撞了太奶奶，被太奶奶一巴掌打在鼻上，打得鲜血横流，再止不住。慌忙叫了医官去治，烧了许多驴粪吹在鼻孔，暂时止了；到如今成了鼻衄的锢疾，按了日子举发，怎还讥诮得老爷？就是军厅的胡爷，也常是被奶奶打得没处逃避，蓬了头，赤着脚，出到堂上坐的。粮厅童爷的奶奶更是利害。童爷躲在堂上，奶奶也就赶出堂来，便要行法教诲。书办、门子、快手、皂隶，跪了满满的两丹墀，替童爷讨饶。看了众人分上，方得饶免。衙役有犯事的，童爷待要责他几下，他还禀道：‘某月某日，奶奶在堂上要责罚老爷，也亏小的们再三与老爷哀告，乞念微功，姑恕这次。’童爷也只得将就罢了。老爷虽是 [虽是——同本作“谁是”。“雖”与“誰”盖因形近而讹，据文意酌改。] 有些惧内，又不曾被奶奶打破鼻子，又不曾被奶奶打出堂上，又不求衙役代说人情，怎么到还笑话的老爷？”吴推官道：“此等的事，我如何倒不曾闻见？若知道他们这等一般，适间为甚么受他们狨气？”医官道：“老爷察盘考审，多在外，少在内，以此不知。”吴推官道甚是感激那个医人。后来有人要谋替他的缺，吴推官做了主，不曾被人夺去。此是后事。

当时考察完毕，吴推官道：“今日之事，本厅与诸公都是同调。”真是：

临行不用多嘱付，看来都是会中人。

推府——推官为知府的佐贰官员，故称“推府”。同本卷首目录作“推官”。 吴推府——同本目录作“推官”，据正文回目校改。

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