人言蜀路难，只此剑门道。两人萍水缘，连舟相结好。去时尔喜我悲酸，来日此欢彼烦恼。悲者今建牙 [建牙——出师前树立军旗。引申指执掌兵权。] ，喜者结小草 [结小草——中药远志的地上部分，俗称小草。南朝宋刘义庆《世说新语·排调》：“谢公始有东山之志，后严命屡臻，势不获已，始就桓公司马。于时人有饷桓公药草，中有远志。公取以问谢：‘此药又名小草，何一物而有二称？’谢未即答。时郝隆在坐，应声答曰：‘此甚易解，处则为远志，出则为小草。’”此处用上事，指得到一个庸碌的结局。] 。首尾四年间，荣瘁不可保。要知凡事皆循环，展转何烦苦怀抱 [怀抱——同本作“怀狍”。“抱”与“狍”盖因形近而讹，据文意酌改。] ！

郭总兵失了机，上了辨本，减死问了成都卫军，在成都住了三年光景，与狄希陈来往相处，倒都像了亲眷。只是大将有了体面，又不好在那督府衙门听用，所以碌碌无所见长。

一日，他际遇该来的时候，却是镇雄、乌撒两个土官 [土官——同本作“士官”，据下文校改；同本本回“土官”多作“士官”，后径改，不再出校记。] 知府，原系儿女亲家，因儿女夫妇不和，各家的大人彼此护短。起初言差语错，渐次争差违碍，后来至于女家要离了女婿，夫家要休了媳妇。彼此相构，兼之下人搬挑，仇恨日深，嫌疑日甚，私下动起干戈，兴起杀伐，也就管不得有甚么王法。乌蒙府的土官也是他两家的至戚，与他们讲和不来，恐怕被他们连累，申报了抚按上司。抚按行文再三诫谕 [诫谕——同本作“诫论”。“諭”与“論”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，那里肯听？抚台怒道：“你土官世受国恩，不服王化，擅自称兵，杀戮 [杀戮——同本作“杀琴”，据文意酌改。] 百姓，这通是反民！”差了标下中军参将，领了三千员名马部官兵前去抚剿，相时而动，依抚即抚，不依抚就剿。抚院虽是恁般行去，也还是先声恐吓他的意思，叫他就 [就——趋赴，接受。] 这抚局。

谁知这个参将是山西大同府人，姓梁名佐，原是行伍出身，一些也不谙事体。看得土官的力量十分是不济的，可以手到就擒，张大其事，要得冒功徼赏，把那抚院要抚的本心瞒住了不肯说出，恃了蛮力，硬撞进兵。谁知那土官虽偏安一隅，却是上下一心，法度严整，那三千兵马那得放在他的眼睛？且是他这合气的两家，虽然自己“阋墙” [阋墙——内部相争。《诗经·小雅·常棣》：“兄弟阋于墙，外御其务。”务，通“侮”。] ，他却又“外御其侮”。

梁佐领了兵马，耀武扬威，排了阵势。那两家的兵马也都出来应敌，他却不伤一个官兵，他也不被官兵杀去一个，左冲右挡，左突右拦，他只费了些招架。官兵前进，土兵渐退，官兵越发道他真个不济，只是前赶。赶到一个死葫芦峪里，土兵从一个小口出去得罄净，方使灰石垒塞了个严固。等得官兵尽数进在峪内，后边一声炮响，伏兵突起，截断了归路，把梁佐领的三千兵马尽情困在峪中。四周峭壁，就都变了野雀乌鸦，也不能腾空飞去。幸喜得峪中正有山果 [山果——同本作“出果”，据下文校改。] 的时候，且是有水的去处，虽是苦恼，却也还可苟延。

乌蒙土官又将失利的塘报飞驰到了抚院，说梁佐的兵马全师覆没，尽困在山峪之中；虽不曾杀害，若不早发救兵，必致饿死。抚院唬得魂不附体，慌了手脚，即刻传请三司进院会议。那两司中都是些饮酒吃肉的书生，贪财好色的儒士，那有甚么长虑？却顾看那几个都司，名虽是个武官，都是几个南方纨裤子弟；也有世职，不过是世禄娇养的子孙，用人情求了几荐，推了今官，晓得甚么叫是弓马刀枪？也有武科，不过记了 [记了——同本作“记子”，据文意酌改。] 几篇陈腐策论，瞒了房师的眼目 [眼目——同本作“照自”，据文意酌改。] ，推了这官，晓得甚么是《六韬》、《三略》？穿了员领 [员领——同本作“冒领”。“員”与“冒”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，戴了纱帽，掌印的拖了印绶，夹在那两司队里，倒也尽成个家数。若教他领些兵去与那土官的兵马厮杀，这是断然没有的事。武将文臣，彼此看了几眼，不着卵窍的乱话说了几句，不冷不热的兀秃茶呷了两钟，大家走散。

抚院计无所出，退进后堂，长吁短气，一面星飞题本，一面算计调兵。旁边一个书吏禀道：“昨日这个事体原也不甚重大，可以就抚，必定是梁中军激成此事。今有成都卫问来的郭总兵，闻他在广西挂印的时节，制伏得那苗子甚是怕他，所以人都称他是‘小诸葛’。若老爷行到卫里，取他上来，委他提兵去救援，许他成功之日，与他题覆原官。”抚院大喜，说道：“我到忘了。此人真是有用之器。推毂拜将，岂可叫卫官起送之理？待我即刻亲自拜求。”传出仪从伺候，要往郭总兵下处拜恳。

抚院到了门口，郭总兵坚辞不出，回说：“不在下处，上峨眉、武当去了。”抚院不信，进到他的客次，再三求见。郭总兵故意着了小帽青衣，出来相会。抚院固让，郭总兵换了方巾行衣，方才行礼。送了十两折程，讲说土官作乱，梁参将全军失利，要央郭总兵领兵救援，功成题荐。郭总兵再三推托，说：“偾军 [偾（fèn）军——溃败的军队。] 之将，蒙朝廷待以不死，荷戈远卫，苟安馀年，以全腰领，不敢胜这大任。望老恩台另选贤能，免致误事。”抚院再四央求，叫取拜毡，即时将郭总兵拜了四拜，郭总兵然后免强应承，当时回拜了抚院。

抚院即日行过手本，拨标下五千员名官兵听郭总兵随征调用。又拨自己亲丁 [亲丁——同本作“亲下”，据文意酌改。下文同此，径改，不再出校记。] 一百名，与郭总兵作为亲丁。牌行布政司支银六万两，与郭总兵为兵粮支用；又行经过 [经过——同本作“耀过”，据李本校改。] 道府，预备官兵宿所。兵马粮料，书写掾房，任郭总兵在两司考用。又送了二十匹 [二十匹——同本作“二十四”。“匹”与“四”盖因形近而讹，据文意酌改。] 战马，四副精坚盔甲，自己的令旗令牌，都使手本交付明白。

郭总兵克期扬兵，遣了五万人马的传牌，四路并进。抚院亲自教场送行，送了蟒叚四表里，金花二树，金台盏一副，赆仪一百两。又三司都在远处送行，各有赆礼。

郭总兵临行问抚院道：“老恩台遣郭某此行，且把主意说与郭某知道。主意还在剿除，还是招抚？”抚院道：“军中之事，不敢遥制，只在老先生到那里时节，相机而行，便宜行事。”郭总兵道：“容郭某到彼，若梁参将与三千官兵不曾杀害，止是困在那边，这是尚有归化之心，事主于抚。若梁参将的官兵困在山峪中，他虽不曾杀害，以致困饿而死，情虽可恨，罪有可原，抚与剿择可而用。若是杀害了官兵，心已不臣，罪无可赦，总他摇尾乞怜，法在必剿。郭某主见如此，老恩台以为何如？”抚院大喜，以为至当：“到彼即照此行。”

郭总兵将五千兵分了四路，传令日住晚行，高竿上缚十字，每竿悬灯四盏，照得一片通红。沿路增灶，虚张五万人的声势。将近的路程打听，说梁佐的官兵尚困在山峪，内中山果甚多，秋田成熟，泉水不缺，可以久住无妨，只是前后没有出路。又走了一程，捉住了他二十名探马。郭总兵将四个为首的着了人监守在个空庙里面，不许他交往外人，走漏消息。

郭总兵也差了四个探子，叫那边十六个巡兵：“领到峪中，亲见梁参将。曾否遇害，官兵有无伤损，你还着几个人同来回我的话，就领这质当 [质当——同本作“修当”，据文意酌改。] 的四个人回去。”把那十六个人都赏了酒饭，好好的都打发起身。这二十个人被郭总兵拿住时节，自分必死，不料得这散监了四人，又好好的放了十六个人回去，又叫还来领那四个监的回家，又敢竟差四个单身探子深入打听，正不知是何主意。欢欣回去，领着四个人见了两处的土官，说了前后的来意。

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