吴王夷末派屈狐庸到晋国聘问，是为了沟通两国之间友好关系。赵孟询问他说：“延州来季子是不是终于做了国君了？巢地战役死了诸樊，守门人杀死了戴吴，上天似乎专为他打开了做国君的大门，结果怎么样？”屈狐庸回答说：“他没有做国君。你说的是二位君王自己命不好，不是上天为季子打开大门。如果说上天打开大门，恐怕是为现在继位的国君打开的。他很有德行又行为有法度。有德行人民就拥护他，有法度就能办成事，人民亲附而事情有次序，他才是上天所要打开大门的人。享有吴国的，最终一定是这位君王的子孙。季子是讲究节操的人，就是把国家给他，他也不肯做国君。”

十二月，北宫文子辅助卫襄公去楚国，是为了履行在宋国订的盟约。经过郑国，印段前往棐林犒劳他们，行聘问的礼而用郊劳的辞令。文子入郑都还聘。郑子羽为行人，冯简子与子大叔出来迎宾。聘礼结束后文子出城，对卫襄公说：“郑国有礼，他们几世都将因此有福，恐怕不会有大国讨伐了吧！《诗》说：‘要想驱除炎热，谁能不通过沐浴？’礼对于政事来说，就好比热了能够沐浴。沐浴用来消除炎热，怎么会有祸患呢？”

子产参与政事，选择有才能的人分别使用他们。冯简子能决断大事。子大叔容貌清秀而言谈有文采。公孙挥能够预料四方诸侯的行动，并对各国大夫的家族姓氏、禄秩爵位、身份的贵贱、才能的高低都知道得很清楚，而且又善于辞令。裨谌能够出谋划策，他在安静的野外思考能有正确的判断，在热闹的城邑中就不行。郑国将与诸侯打交道，子产就向子羽询问四方诸侯的行动，并且让他准备好多套应答辞令。子产给裨谌车乘前去野外，让他考虑这次行动是否可行。而把考虑的结果告诉冯简子，让冯简子作出决断。计划完成，就交给子大叔让他执行，与宾客交往应答。子产这样做，因此很少有把事情办坏的时候。这就是北宫文子所说的有礼。

郑国有些人聚集在乡校里，评论执政的得失。然明对子产说：“把乡校封闭了怎么样？”子产说：“为什么呢？这些人早晚休息时间聚在一起，议论执政官政令的好坏。他们认为好的，我就实施；他们认为不好的，我就改正。他们实际上是我的老师，我为什么反而要封闭乡校呢？我听说凭藉忠于为善可以消弭怨恨，没听说用强硬的手段来防止怨恨会有效。用强硬手段未尝不能马上把他们的嘴堵住，不过这就像防河水一样，一旦决了大口子，受伤害的人一定很多，我就没法挽救了。不如开个小口子，因势利导，不如让我听到了而用来匡救我的过失。”然明说：“我现在才知道您的确是能成大事的人，像我这样的小人实在没出息。要是照您的做法做下去，郑国就有了依靠，岂止对我们几个做臣子的有利？”孔子后来听说了这件事，说：“从这点来看，如果有人说子产不仁，我不会相信他。”

子皮想委任尹何做自己封邑的长官。子产说：“他年纪太轻了些，不知道行不行。”子皮说：“他为人忠厚老实，我喜爱他，他不会背叛我。让他去边学边干，时间长了他就懂得怎么治理了。”子产说：“不行！一个人喜爱另一个人，总要让被爱的人得到好处。现在您爱一个人，却让他管理政事，这如同让一个不知道怎样拿刀的人去割东西，会使他大大受到伤害。您爱别人，而使所爱的人受伤害，还有谁敢亲近您呢？您对于郑国，好比是房子的栋梁，栋梁折断了，椽子将崩毁，我也将会被压在底下，怎敢不畅所欲言呢？您有一匹漂亮的锦缎，一定不会随便让人用它学裁剪。大官、大邑，是您自身的依托庇护，您却让人去学着治理，这样做岂不是把漂亮的锦缎看得比大官大邑还要重吗？我只听说学习好了才去从政，没有听说过用从政来作为学习的。如果这样，一定会有所不利。这好比打猎，猎手对射箭、驾车都富有经验，就能够获得禽兽，如果猎手从来没有登过车，不会射箭与驾车，他一定会害怕车辆崩毁翻倒压坏自己，哪里还有时间去想猎获禽兽呢？”子皮说：“你说的对极了！这是我考虑不周到。我听说君子考虑的是重大深远的事，小人则只注意眼前的小事。我是一个小人，衣服穿在我的身上，我知道爱惜它。大官大邑是我身体所依托庇护的，我反而疏略轻视它。不是你的提醒，我还不知道这道理。从前我说过：‘您治理郑国，我管好我的家族，让我有所依托庇护，也就足够了。’现在看来，这样做还不行。从今以后，我请求即使是我的家事，也得遵照您的指示去办。”子产说：“每个人都有自己的想法，就好像人们的面貌各不相同一样。我怎敢说您的面貌同我的一样呢？不过是我心里觉得您这样做很危险，所以就以实相告了。”子皮认为子产是个忠诚的人，所以把郑国的国政委托给他。子产因此能够把郑国治理得很好。

卫襄公在楚国，北宫文子见到令尹公子围的举止行为，对卫襄公说：“令尹与国君相仿了，他将要动别的脑筋。不过他虽然成功，却没有好结果。《诗》说：‘万事都有个开头，很少有个好结果。’有好的结果确实很难，令尹恐怕难以免除祸患。”卫襄公说：“你从哪点上知道？”北宫文子说：“《诗》说：‘举止行为要谨慎，人民以此为标准。’令尹举止行为不谨慎，人民就没有了标准。人民不效法的人，却居民上，就不会有好结果。”卫襄公说：“说得好！那么用来说举止行为的‘威仪’又怎么解释呢？”北宫文子说：“有威严而使人敬畏叫做威，有仪表而使人能仿效叫做仪。国君有国君的威仪，他的臣子敬畏他而拥护他，以他为榜样而仿效他，所以能保有他的国家，美好的名声流传百世。臣子有臣子的威仪，他的属下敬畏他而拥护他，所以能保住他的官职，保护他的家族，使家庭和睦。依此类推，都是如此，所以能上下不乱互相巩固。《卫诗》说：‘威仪安和端庄，多得无法计算。’是说君臣、上下、父子、兄弟、内外、大小都有各自的威仪。《周诗》说：‘朋友之间相互辅佐，所用的就是威仪。’是说朋友之道，一定要互相用威仪来教导。《周书》列举文王的德行，说：‘大国畏惧他的力量，小国感怀他的恩德。’是说对他敬畏而拥戴。《诗》说：‘好像不知又不觉，顺乎天帝的准则。’是说以他为榜样而仿效他。纣囚禁文王七年，诸侯都跟随着他去坐牢。纣因此而感到害怕，放了文王，诸侯称得上爱戴文王了。文王攻打崇国，两次出兵，把崇国降服，蛮夷就相继归顺，可称得上敬畏文王了。文王的功劳，天下赞诵而歌舞，可称得上以他为榜样。文王的政令，到现在仍然作为法则，可称得上仿效他。这就是因为他有威仪的缘故。所以君子在位使人敬畏，赏赐给人使人拥戴，进退可以让人作为法制，与人打交道可以让人作为规则，形容举止可以供人观摩，做事可以让人仿效，道德行为可以让人视为典型，声音气度可以使人快乐，举动优雅，言语有条理，以此对待下人，称之为有威仪。”