天有不测风云，人有旦夕祸福。生来运蹇时乖，只是含羞忍辱。父兮桎梏亡身，女儿街衢痛哭。纵教血染鹃红，彼苍不念茕独！

真个是天无绝人之路。正在街上卖身，只见一个老妈妈走近前来，欠身施礼，问道：“小娘子为着甚事卖身？又恁般愁容可掬？”仔细认认，吃了一惊，道：“这不是裴小姐！如何到此地位？”原来那妈妈就是洛阳的薛婆。郑夫人在时，薛婆有事到京，常在裴家往来的，故此认得。兰孙抬头见是薛婆，就同他走到一个僻静所在，含泪把上项事说了一遍。那婆子家最易眼泪出的，听到伤心之处，不觉也哭起来，道：“原来尊府老爷遭此大难！你是个宦家之女，如何做得以下之人？若要卖身，虽然如此娇姿，不到得便为奴作婢，也免不得是个偏房了。”兰孙道：“今日为了父亲，就是杀身，也说不得，何惜其他！”薛婆道：“既如此，小姐请免愁烦。洛阳县刘刺史老爷，年老无儿。夫人王氏，要与他取个偏房。前日曾嘱付我，在本处寻了多时，并无一个中意的。如今因为洛阳一个大姓，央我到京中相府求一头亲事，夫人乘便嘱付亲侄王文用，带了身价，同我前来遍访。也是有缘，遇着小姐。王夫人原说要个德容两全的。今小姐之貌，绝世无双；卖身葬父，又是大孝之事。这事十有九分了。那刘刺史仗义疏财，王夫人大贤大德。小姐到彼，虽则权时落后，尽可快活终身。未知尊意若何？”兰孙道：“但凭妈妈主张。只是卖身为妾，玷辱门庭，千万莫说出真情，只认做民家之女罢了。”薛婆点头道“是”。随引了兰孙小姐，一同到王文用寓所来。薛婆就对他说知备细。王文用远远地瞟去，看那小姐，已觉得倾国倾城，便道：“有如此绝色佳人，何怕不中姑夫之意！”正是：

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

当下一边是落难之际，一边是富厚之家，并不消争短论长，已自一说一中，整整兑足了一百两雪花银子，递与兰孙小姐收了，就要接他起程。兰孙道：“我本为葬父，故此卖身。须是完葬事过，才好去得。”薛婆道：“小娘子，你孑然一身，如何完得葬事？何不到洛阳成亲之后，那时浼刘老爷差人埋葬，何等容易？”兰孙只得依从。

那王文用是个老成才干的人，见是要与姑夫为妾的，不敢怠慢，叫薛婆与他作伴同行，自己常在前后。东京到洛阳只有四百里之程，不上数日，早已到了刘家。王文用自往解库中去了。薛婆便悄悄地领他进去，叩见了王夫人。夫人抬头看兰孙时，果然是：

脂粉不施，有天然风格；梳妆略试，无半点尘氛。举止处，态度从容；语言时，声音凄婉。双蛾颦蹙，浑如西子入吴时；两颊含愁，正似王嫱辞汉日。可怜妩媚深闺女，权作追随宦室人！

当时王夫人满心欢喜，问了姓名，便收拾一间房子，安顿兰孙，拨一个养娘服事。次日便请刘元普来，从容说道：“老身今有一言，相公幸勿嗔怪。”刘元普道：“夫人有话即说，何必讳言？”夫人道：“相公，你岂不闻‘人生七十古来稀’？今你寿近七十，前路几何？并无子息。常言道：‘无病一身轻，有子万事足。’久欲与相公纳一侧室，一来为相公持正，不好妄言；二来未得其人，姑且隐忍。今娶得汴京裴氏之女，正在妙龄，抑且才色两绝，愿相公立他做个偏房，或者生得一男半女，也是刘门后代。”刘元普道：“老夫只恐命里无嗣，不欲耽误人家幼女。谁知夫人如此用心。而今且唤他出来见我。”当下兰孙小姐移步出房，倒身下拜。刘元普看见，心中想道：“我观此女，仪容动止，决不是个以下之人。”便开口问道：“你姓甚名谁？是何等样人家之女？为甚事卖身？”兰孙道：“贱妾乃汴京小民之女，姓裴，小名兰孙。父死无资，故此卖身葬父。”口中如此说，不觉暗地里偷弹珠泪。刘元普相了又相，道：“你定不是民家之女，不要哄我。我看你愁容可掬，必有隐情。可对我一一直言，与你作主分忧便了。”兰孙初时隐讳，怎当得刘元普再三盘问，只得将那放囚得罪缘由，从前至后，细细说了一遍，不觉泪如涌泉。刘元普大惊失色，也不觉泪下，道：“我说不像民家之女，夫人几乎误了老夫！可惜一个好官，遭此屈祸！”忙向兰孙小姐连称“得罪”。又道：“小姐身既无依，便住在我这里。待老夫选择地基，殡葬尊翁便了。”兰孙道：“若得如此周全，此恩惟天可表。相公先受贱妾一拜。”刘元普慌忙扶起，分付养娘：“好生服事裴家小姐，不得有违。”当时走到厅堂，即刻差人往汴京迎取裴使君灵柩。不多日，扶柩到来，却好钱塘李县令灵柩一齐到了。刘元普将来共停在一个庄厅之上，备了两席祭筵拜奠。张氏自领了儿子拜了亡夫，元普也领兰孙拜了亡父，又延了一个有名的地理先生，拣寻了两块好地基，等待腊月吉日安葬。

一日，王夫人又对元普说道：“那裴氏女虽然贵家出身，却是落难之中，得相公救拔他的。若是流落他方，不知如何下贱去了。相公又与他择地葬亲，此恩非小，他必甘心与相公为妾的。既是名门之女，或者有些福气，诞育子嗣，也不见得。若得如此，非但相公有后，他也终身有靠，未为不可。望相公思之。”夫人不说犹可，说罢，只见刘元普勃然作色道：“夫人说那里话！天下多美妇人，我欲娶妾，自可别图，岂敢污裴使君之女？刘弘敬若有此心，神天鉴察！”夫人听说，自道失言，顿口不语。刘元普心里不乐，想了一回道：“我也太呆了！我既无了嗣，何不索性认他为女，断了夫人这点念头？”便叫丫鬟请出裴小姐来道：“我叨长尊翁多年，又同为刺史之职，年华高迈，子息全无。小姐若不弃嫌，欲待螟蛉为女，意下如何？”兰孙道：“妾蒙相公、夫人收养，愿为奴婢，早晚服事；如此厚待，如何敢当？”刘元普道：“岂有此理！你乃宦家之女，偶遭挫折，焉可贱居下流？老夫自有主意，不必过谦。”兰孙道：“相公，夫人，正是重生父母，虽粉骨碎身，无可报答。既蒙不鄙微贱，认为亲女，焉敢有违？今日就拜了爹妈。”刘元普欢喜不胜，便对夫人道：“今日我以兰孙为女，可受他全礼。”当下兰孙插烛也似的拜了八拜，自此便叫刘相公、夫人为“父亲”“母亲”，十分孝敬，倍加亲热。夫人又说与刘元普道：“相公既认兰孙为女，须要与他择婿。侄儿王文用青年丧偶，管理多年，才干精敏，也不屈辱了女儿。相公何不与他成就了这头亲事？”刘元普微微笑道：“内侄继娶之事，少不得在老夫身上。今日自有个主意，你只管打点妆奁便了。”夫人依言。元普当时便拣下了一个成亲吉日。到期，宰杀猪羊，大排筵会，遍请乡绅亲友，并李氏母子，内侄王文用，一同来赴庆喜华筵。众人还只道是刘公纳宠，王夫人也还只道是与侄儿成婚。正是：

万丈广寒难得到，嫦娥今夜落谁家？

看看吉时将及。只见刘元普教人捧出一套新郎衣饰，摆在堂中。刘元普拱手向众人说道：“列位高亲在此，听弘敬一言。敬闻‘利人之色不仁，乘人之危不义。’襄阳裴使君以王事系狱身死。有女兰孙，年方及笄，荆妻欲纳为妾。弘敬宁乏子嗣，决不敢污使君之清德。内侄王文用，虽有综理之才，却非仕宦中人，亦难以配公侯之女。惟我故人李县令之子彦青者，既出望族，又系青年，貌比潘安，才过子建，诚所谓‘窈窕淑女，君子好逑’ [窈（yǎo）窕（tiǎo）淑女，君子好逑——见《诗经·关雎》篇。意思是说：幽静、漂亮的小姐，正是男士的好配偶。] 者也。今日特为两人成其佳耦，诸公以为何如？”众人异口同声，赞叹刘公盛德。李春郎出其不意，却待推逊。刘元普那里肯从，便亲自将新郎衣饰与他穿戴了。次后笙歌鼎沸，灯火辉煌，远远听得环佩之声，却是薛婆做了喜娘，几个丫鬟，一同簇拥着兰孙小姐出来。二位新人立在花毡之上，交拜成礼。真是说不尽那奢华富贵！

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