此后，原云阳县令同郡人朱勃来到阙门上疏：

臣听说，圣王以德治国，不会遗忘功臣，臣下只要有可取之处，就不应该求全责备。所以，高祖当年赦免蒯通（注：蒯通曾教唆韩信背叛刘邦），以诸侯王礼安葬田横。因为此事，大臣们释怀，竭尽忠诚，不会担心遭到猜忌。大将出征在外，总会有谗言在陛下耳边煽惑，如果陛下仅看到将军的过失，忘记将军在外喋血沙场、出生入死，臣以为，这样对待为国献身的栋梁大臣，甚为不妥，朝廷还是要慎重。当年，章邯畏惧馋人之口，不得不投降楚军；燕国将军占据齐国聊城，久久不愿意归国，担心受到谗言谮毁。将军真的心甘情愿，不近情理，甘愿这样行事吗？他们怕的是谗言毁伤，兔死狐悲。

臣注意到，原伏波将军新息侯马援，从西部州郡崛起，仰慕朝廷德义，不畏艰难险阻，冒死归顺朝廷。当时，马援在朝中孤立，朝廷权贵无人相助，然而马援不怕深入虎穴，探摸虎口，难道仅为了个人私利？马援来往穿梭于西州七郡，作为使者，向朝廷进言，难道仅为了加官进爵？建武八年，皇帝亲征隗嚣，朝廷大臣多心存疑虑，犹豫徘徊，马援献出摧毁隗嚣之计，最终平定西州。及至吴汉走下陇山，冀县道路阻隔，只有狄道，仍然坚守，为国尽忠。在当时，军民饥困，苟延残喘。

马援奉皇帝诏命，出使西州，慰问百姓，招集当地豪杰，向羌戎晓谕义理，劝谕羌戎归顺朝廷，用尽各种方略，谋如泉涌，势如规转，解百姓于倒悬，存危城于边陲。汉军挥师西进，乘势缴获军粮，陇县、冀县逐一平定。马援独守一郡，出师即有功，进兵则克敌。马援镇抚先零羌，深入山谷，奋力死战，在战场上，飞矢洞穿马援的胫骨。在此后，马援不顾年迈体衰，为朝廷出征交阯，当地瘴气弥漫，临出发时，马援与妻子诀别，抱定视死如归之决心，毫无苟安偷生之怯意。此次征战，马援剿灭贼寇征侧，平定一州。此后，马援又领受诏命，再次南征，讨伐叛贼，攻占临乡，出师有功，只可惜功业未竟，老英雄病逝军中。战士染上疾疫，马援以身殉国。人们常讲，用兵之道，有的以久战为功，有的以速胜致败，深入未必得计，缓进未必失策。哪一位将军，愿意久困绝地，而不愿意凯旋！马援在朝中任职，前后二十二年，北上出征沙漠，南下横渡江海，在瘴疠之地舍生忘死，最终死于军中。可谓壮志未酬，英雄身死名灭，爵位横遭褫夺，封土断绝。海内士民，至今不知道马援有何罪过，为何遭到谮毁。可谓三人成虎，马援横遭诽谤，诬陷之辞席卷而来。马援的家属，杜门思过，棺柩不敢归葬，生前留下的怨隙，更使得小人猖獗，家族不寒而栗，死者不能辩诬，生者不能申冤，臣深感痛心。

陛下圣明，重于行赏，慎于惩罚。当年，高祖为打败项羽，交予陈平四万斤黄金，以利于陈平在楚军行使反间计，不问其花费用度，怎么会因为钱谷之事，怀疑臣下所为？人们常讲，即使有孔父之忠，也不免会遭受他人谮毁，这正是邹阳当年悲愤之处。《诗经》讲：“取彼谗人，投畀豺虎。豺虎不食，投畀有北。有北不受，投畀有昊。”诗词的意思：谗佞之人巧言利口伤害忠良，只能交予上天实施惩罚。但愿陛下留心竖儒的忠言，切勿让功臣饮恨于黄泉。臣听说，《春秋》大义，即使有罪之人，也可以以功抵罪。圣王在祭祀时，臣下有五种功劳，即可以享受祭祀。像马援这样，即使没有功劳，也有苦劳，更何况勤于王事，战死疆场。臣奏请陛下，令朝中公卿廷议，为马援评功论过，有哪些应该肯定，有哪些可以否定，以平息海内对马援之事的议论。

臣已经年过花甲，本应该回家乡休息，但想到栾布当年为报彭越知遇之恩，冒死祭奠，在此，臣冒死罪向皇上陈述愤懑之情，正在阙门下战栗待罪，等候陛下惩罚。

奏书递上，光武帝批示，批准朱勃回归乡里。

朱勃，字叔阳，十二岁时，能够诵读《诗经》《尚书》，时常拜访马援的哥哥马况。朱勃穿着方领儒生衣冠，走路中规中矩，言辞儒雅，在当时，马援略懂经书，见到朱勃，感到学问与朱勃相距甚远。马况知道后，在酒宴上，亲自斟酒，安慰马援：“朱勃只是小有才气，很容易显露，才智不过尔尔。你只需发奋努力，研究学问，切勿自我鄙薄。”朱勃不到二十岁，右扶风请朱勃代理渭城县宰。及至马援担任将军，受封为列侯，朱勃的位置还只是县令。马援此后显贵，以旧谊礼遇朱勃，处处表现出谦恭，朱勃对待马援，也愈发亲密。及至马援遭到谗言谮毁，只有朱勃，自始至终与马氏保持友谊。章帝刘炟即位，追赐朱勃的儿子谷米两千斛。

最初，马援哥哥的女婿王盘，字子石，是王莽堂兄平阿侯王仁的儿子。王莽败亡，王盘家中富有，在封国内拥有大量田产、房屋，为人重义气，喜欢结交名士，乐善好施，在江淮间名气很大。后来，在京师游历，与卫尉阴兴、大司空朱浮、齐王刘章的关系很好。马援对姐姐的儿子曹训讲：“王氏，是败亡家族。王子石应该阖门自守，而今却在京师招摇，结交权贵，搬弄是非，此人一定会败亡。”过了一年多，王盘果然牵连进司隶校尉苏邺、丁鸿的案件，被捕入狱，死在洛阳诏狱。王盘的儿子王肃又出入北宫及诸侯王、列侯的宅邸。马援对司马吕种讲：“建武开元以来，天下弃旧图新，海内安定。皇上所担忧的是几个儿子逐渐长大成人，旧的制度已经破坏，新的制度尚未建立，如果滥交宾客，一定会招来皇上猜忌，重新兴起大狱。卿等对此，不能不有所警惕！”及至郭皇后去世，有人上书，说王肃等人是受到惩罚的家族，而今在诸侯王府奔走，因事生变，担心会像当年贯高、任章一样，谋反作乱。光武帝闻报大怒，下诏郡县收捕诸侯王的门客，相互间揭发，很多人受到牵连，有一千多人被杀。吕种也在此案中被杀，临死前叹息：“马将军真是神人哪！”

明帝永平初年，马援的女儿被立为皇后。显宗绘制图像，把建武中兴以来的名臣、将军画出图像，悬挂在云台，马援的女儿充任后宫，但是图像中却没有马援。东平王刘苍观看图像，问明帝：“为何不悬挂伏波将军的图像？”明帝笑而不答。永平十七年，马援的夫人去世，马援的坟墓被重新修整，栽植树木，建起祠堂。

章帝建初三年，章帝派五官中郎将持符节，以策书追谥马援为忠成侯。

马援有四个儿子：马廖，马防，马光，马客卿。

马客卿年幼时很聪明，六岁时能够接待朝中公卿，应对宾客。有一个死罪逃犯来到家里，马客卿帮助藏匿逃犯，不让外人知道。内心机敏冷静，外表却表现木讷。马援对小儿子很器重，认为小儿子将来会有将相之才，为儿子起名字叫“客卿”。马援病逝后，马客卿夭亡。

评论如下：马援在三辅地区名声显赫，在两位皇帝间奔走，游刃有余。及至马援看清方向，确定归属，以慧眼辨识天下形势，追随明主，义无反顾，君臣可谓千年一遇。马援告诫他人免遭祸殃，可谓智者，然而自身未能躲避谗言，最终遭到皇上猜忌。难道建立功名，一定要有这么多挫折，这究竟是何道理？利益与自身无关，还能够辨明真伪；考虑问题，不为谋取私利，也能够英明果断。一旦利益与自身相关联，就会失去判断。以观察他人的智慧，看待自身；以宽恕对待他人，自身也应该得到厚报。

马廖，字敬平，年轻时因为父亲的职务在宫中担任郎官。明德马皇后在位，明帝拜马廖为羽林军左监、虎贲中郎将。明帝驾崩，马廖接受遗诏，负责宫中门禁，代替赵熹担任卫尉。章帝对舅舅马廖非常敬重。

当时，马太后躬行节俭，宫中诸事，务求简约。马廖认为俭朴难以持久，上疏长乐宫，劝说太后坚持德行。马廖说：“臣考察前代的诏书、诏令，臣以为，百姓还不富足，社会上仍崇尚奢侈淫靡。在西汉，元帝撤销三服官，成帝穿浣洗过的衣服，哀帝撤销宫中乐府，奢侈淫靡的现象并未减少，直至国家变得衰弱、混乱。百姓看重的，是朝廷官员率身垂范，而不是听官员讲什么。革除旧弊，移风易俗，一定要从根本入手。《左传》讲：‘吴王好剑客，百姓多疮疤；楚王好细腰，宫中多饿死。’长安市上，人们常讲：‘城中好高髻，四方高一尺；城中好广眉，四方且半额；城中好大袖，四方尽匹帛。’这些话，类似戏言，但是切中时弊。此前朝廷颁布制度，没过多久，很快就流于形式。有的官员不遵守法律，其流弊从京师影响到地方。而今，陛下率身垂范，穿着粗厚缯衣，摒弃华丽的修饰，安于朴素，发自圣心。这样做，上合天心，下顺民意，黎民百姓之福莫过于勤俭持家。陛下决心倡导俭朴，顺乎自然，应该将这种做法，坚持始终。效法文帝崇尚俭朴之美德，警惕成帝、哀帝，不能始终如一。《易经》讲：‘不恒其德，或承之羞。’能把俭朴之事贯彻始终，四方传颂赞誉之声将会传之于后世。朝廷刻石勒碑，加以颂扬，记述太后不仅有仁心，而且有行动，践行美德！臣奏请将此奏章放置在座侧，以为瞽人诵读。”马太后采纳马廖的谏言。朝廷在廷议时，重大事项，章帝总会向马廖咨询。

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