光武帝看了奏书，更加不高兴。

再后来，光武帝颁布诏书，咨询灵台应该建在何处。光武帝问桓谭：“我欲按照图谶，确定灵台的建造方位，如何？”桓谭沉思良久，回答：“臣不懂得图谶。”皇帝问，为什么？桓谭极力诋毁图谶，说图谶不是经书。光武帝大怒，说：“桓谭诽谤圣人，简直无法无天，推下去，斩首。”桓谭吓得跪在地上叩头，直至流血，过了很久，皇帝才消除怒气。此后，桓谭被贬出京师，在六安郡担任郡丞。离开京师，桓谭心中忽忽不乐，在途中生病，不久病逝，享年七十余岁。

最初，桓谭著书评论时政，写有二十九篇文章，人们称之为《新论》。桓谭上书，将文章献予朝廷，光武帝很欣赏。其中有《琴道》一篇，还未写完，明帝让班固继续完成。桓谭写作的赋、诔、书、奏，存世者有二十六篇。

章帝元和年间，章帝东行巡狩，到达沛县，派使者到桓谭的墓前祭祀。乡里人以此为荣。冯衍，字敬通，京兆杜陵县人。冯衍的祖父冯野王，在西汉元帝朝担任大鸿胪。冯衍从小就有奇才，九岁时已经能诵读《诗经》，二十岁时已经博览群书。王莽在朝中执政时，朝中公卿多举荐冯衍，冯衍坚决辞让，不肯出仕为官。

此后，天下兵戈蜂起，王莽派更始将军廉丹讨伐崤山以东郡县。廉丹征召冯衍，担任将军幕府掾史。冯衍跟随廉丹，走到定陶县。王莽派人追上廉丹，诏令：“仓廪中的粮食没有了，府库中的钱财要用尽了，此时正是将军奋力有为、效命沙场之时。将军享受朝廷厚恩，将何以报答国家，不负肩上的重任？”廉丹惶恐，连夜召来冯衍，把王莽的诏书拿给冯衍看。冯衍借此劝说廉丹：“冯衍听说，天下大势，顺之者昌，逆之者亡，这才符合天道。逆天下之势，获取成功，要有权宜之计，把握大局，不应该拘泥于小节。在往昔，逢丑父留在战车上，让齐顷公下车取水喝，齐顷公得以脱身，诸侯称赞逢丑父。郑国大夫祭仲拥立姬突，迫使郑昭公出走，昭公最终回国复位，《春秋》为之赞美。人们常讲，以死易生，以存易亡，这才是君子之道。与众人意见相悖，保全国家，又保全自身，这是贤者、智者所为。《易经》讲：‘穷则变，变则通，通则久，上天会保佑。大吉，无往而不利。’如果知其不可为而强为之，破军杀将，对国家毫无益处，自身蒙难之日也是负义之时，智者不屑于做，勇者不屑于行动。冯衍听说，看准时机，就要抓住不放。张良祖上做过五代韩国丞相。后来，张良在博浪沙用铁锥袭击秦始皇，其勇敢可与孟贲、夏育相媲美，其名声像泰山一样耸立。将军的祖先做过汉朝大臣，王莽新朝建立，天下豪杰大多不肯亲附。如今，海内大乱，人们思念汉室恩德，超过《诗经》描述的思念召公，为召公遮阴的甘棠树，尚且能受到保护，更何况刘氏子孙？人们歌颂的圣贤，上天一定会保佑。方今之计，为将军考虑，不如把军队驻扎在大郡，安抚将士，砥砺节操，在百里之内，每天派人买来牛、酒，犒赏将士。招揽天下英雄、俊杰，向他们征询意见，为下一步做好准备，等待天下有变。将军也可以采取纵横策略，为社稷考虑，为百姓除害，个人的福禄，也会在其中，功绩将会传予后世。将军何必为王莽卖命，喋血沙场，埋尸于荒草，身败名裂，为祖宗带来耻辱？圣人可以转祸为福，智士可以转败为功，愿明公深思，早下决心。”廉丹不听。王莽大军走到睢阳，冯衍再次劝说廉丹：“人们常讲明者见于无形，智者谋于未动。天下大势，已经明白无误！祸患常在转瞬间，一旦失败，悔之晚矣，机不可失，时不再来。商鞅说：‘有高于世人的行为，常会被世人讥讽；有独到见解的人，常会遭到世人嘲笑。’受到庸人的干扰，毁弃前功；沿袭世人的陋习，失去高明。遇事情敢于决断，这才是明智之举；遇事犹疑不决，只会功败垂成。时机易失不易得，时不再来，愿公不要再犹疑。”廉丹不听。王莽大军走到无盐县，与赤眉军交战，廉丹战死。冯衍逃往河东郡。

更始二年，更始帝派遣尚书仆射鲍永，令其代行大将军职事，平定北方州郡。冯衍借机劝说鲍永：

冯衍听说，明君不弃谏言，因而能洞察幽微；忠臣不避杀身之祸，因而能通达万机。这样，君臣才能相得益彰，功成名立，刻碑勒石，令后世人不忘。如今，冯衍幸而遭逢圣朝，遇上宽厚圣明之君，正是臣舍身报国、献上忠言之时，臣岂能以沉默避罪，而不竭尽忠诚！

天下百姓脱离王莽之害，已经有一段时间。在王莽执政时，王莽镇压东郡太守翟义，又在西海郡荼毒羌人，在巴、蜀镇压南夷，在边郡与北狄结下仇恨。王莽调动大军，远征万里，兵连祸结，战事连年不断，战火一处未息，一处又起，刑法愈发残酷，赋敛愈发沉重。虎贲大军横扫于外，朝廷百官贪婪于内，百姓遭殃，求告无门，饥寒交迫，夫妇离散，父子流亡，城郭变为废墟，田地荒芜，疾疫暴发，灾异迭起。江湖之上，山海之间，风起云涌，躁动不安，四面边陲惨遭战争荼毒，死亡人数难以计数。王莽对国家造成的危害，罄竹难书，令人痛入骨髓，人人切齿，家家愤恨，莫不怀有同仇敌忾之心。皇帝以圣德威灵，龙兴凤举，率领宛县、叶县的义军，指挥乌合之众，喋血昆阳，长驱直入武关，粉碎王莽的百万大军，摧毁九虎之师，威震四海，席卷天下，清除王莽留下的乱局，诛灭无道的昏君，一年之内，海内恢复安定。皇帝继承高祖的美德，兼修文武宏业，汉室社稷再次复兴，汉室江山重显辉煌，继往开来，功德无量。天下抛弃王莽，归附圣汉，百姓期盼圣朝福佑，恢复安宁。在此除旧布新之时，朝廷应该布施恩德，安抚天下，其恩惠犹如春风掠过鸿毛。然而，诸将乘势抢掠，悖逆天道人伦，杀人父子，夺人妇女，焚烧房屋，抢劫财产。致使百姓啼饥号寒，陷入危困，无所依归，愁怨之声贯耳。如今，大将军以明淑之德，兼有使臣权威，统领三军将士，抚恤并州，以恩惠博爱之诚，安抚众人，以高于世人之行，访求贤士，众人莫不延颈祈盼，迎接将军到来，可谓众望所归。况且，将军独断专行，并非一定要等待朝廷诏命才能有所作为。为国家奠定大业，这正是成就天地元功之时。在往昔，周宣王是周室中兴之主，齐桓公是诸侯五霸之一，仍然有申伯、召虎、管仲、吉甫的辅佐，驱逐蝥贼，安定海内。更何况大汉江山，万里环宇，汉室复兴，大将军作为辅佐，可谓梁栋之材，这一点，不可疏忽。

冯衍听说，用兵日久，战士会显出疲惫，世人仇怨，事情会发生变化。而今，邯郸之贼未破，真定之贼猖獗。大将军占领的地域，不过百里之广，战士日夜守城，不能休息；百姓苦于战祸，惶恐战栗。当此时，将军切不可懈怠，不闻不问！并州地方，东部有险关要塞，北部靠近羌胡，每年只能收获一季粮食，百姓家里，并无多余财产，可谓四战之地。如果有不测发生，将军是否已做好准备？“平时不能广施恩德，百姓难以为我所用。平时没有做足准备，战时将难以应付局面。”而今，百姓的性命就握在将军的手里，将军所依靠的是良臣辅佐，应该及早撤换不称职者，重新选贤任能。“十室之邑，必有忠信。”以将军的英明，俊杰士人一旦得到将军任用，一定会戮力报效，乐意为将军驱使。将军再挑选精兵良将，布置屯垦。三军严阵以待，甲兵训练有素，在肥沃的土地上实施水利灌溉，制定屯田政策，训练战射技艺。将军的麾下，将会威风远扬，治下的百姓，将会安居乐业。而后，将军占领太原，抚恤上党。兼收百姓之拥护，树立名臣之威望，天下无事，可以显示声威，天下有变，可以建立大功。愿将军开日月之明，发远虑之思，阅览《六经》，研习孙吴，明辨众议，详查众士，循《周南》之迹，垂《甘棠》遗风。将军的功勋，将会流芳千载，富贵将会传于万世。伊尹、太公之殊勋，也不过如此！”

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