刘陶生前著有书籍，达数十万言，又著《七曜论》《匡老子》《反韩非》《复孟轲》。刘陶上书，就政事提出的谏言、条陈、赋、奏、书、记、辩疑，还有一百余篇。

当时，司徒东海郡人陈耽，以所谓罪名，被关押在监狱，与刘陶一起被害。陈耽以忠诚、正直享有盛名，历任司空、太尉、司徒。灵帝光和五年，灵帝诏令朝中公卿，根据民间的流言蜚语，检举揭发州部刺史、郡府二千石官员，以及被民众痛恨的不法官吏。太尉许戫（yù）、司空张济勾结宦官，收受货赂，宦官的亲戚子弟，很多人贪赃枉法，行为污浊，没有人敢于查问。朝廷官员只是将矛头指向边远的小郡，操守清白、对百姓有恩的官员，有二十六人被查办。当时，有官吏到阙门申诉冤情，陈耽与议郎曹操上书：“公卿所弹劾的官员，大多为清廉之臣。朝中主事者结党营私，包庇真正的贪官污吏，逮捕的尽是良吏。”上书内容，言辞恳切。灵帝责备许戫、张济，后来，这些被查问的官吏，一律被征召，拜为议郎。宦官对此颇有怨言，诬陷陈耽，陈耽被捕入狱，死在狱中。

李云，字行祖，甘陵县人。李云好学，熟悉阴阳道术。最初，李云被举荐为孝廉，担任白马县令。

桓帝延熹二年，桓帝诛杀大将军梁冀，中常侍单超等五人皆以诛杀梁冀有功，受封为列侯。之后，五人把持朝政，左右朝廷对朝臣的选拔及任用。桓帝立掖庭的民女亳氏为皇后，几个月时间，亳皇后的亲属有四人受封为列侯，灵帝的赏赐达亿万。当时，地震频发，灾异频仍。李云为人刚强，对国家的安危忧心忡忡，心中难以忍受，于是上书朝廷，没有为上书缄封，同时将上书的副本送交三公府。李云说：“臣听说，皇后应当是天下国母，其德行堪配地坤之灵，选择皇后得人，风调雨顺，选择皇后不得人，会地动山摇。近些年，连年发生灾异，可谓灾害频仍，这是皇天在警告。而且，告诫的力度很大。从高祖接受天命，已经有三百六十四年，汉室已经历三百六十余年，此为一个周期，会有黄精出现，凡陈氏、项氏、虞氏、田氏、许氏，这些姓氏，都不能在朝中担任太尉、太傅，不可以领兵。如果他们掌握的权力太大，皇帝要有所警惕。皇帝还应该按照功劳，论功行赏。此前梁冀把持朝政，权倾天下，流毒甚广。梁冀伏罪被杀，不过是招来家臣，处死而已。为此，陛下封赏宦官上万户食邑。如果高祖知道此事，会有何想法？西北在外征战的将军，是否会因此而消极厌战？孔子说：‘帝者，谛也。’如今，朝廷的官位混乱，小人谗佞，贿赂公行，却能够享受高位，使得朝政受损。陛下随意拜授官职，不经过丞相审核。陛下这样做，将置‘谛’于何位？”桓帝看了上疏，异常愤怒，下诏有关部门逮捕李云。诏令尚书亲自持戟押送李云至黄门北寺监狱，又派中常侍管霸，配合御史中丞、廷尉，联合审案。当时，弘农郡五官掾史杜众，对李云因言获罪非常哀伤，上疏桓帝，愿意陪李云受刑。桓帝更加愤怒，遂将杜众一起逮捕，交予廷尉严惩。大鸿胪陈蕃上疏，为李云辩冤：“李云所言，虽然触犯忌讳，忤逆陛下，其本意还是为国尽忠。在往昔，高祖容忍周昌刺耳之言，成帝赦免朱云忤逆之罪。今日，陛下杀了李云，臣担心剖心沥胆的忠言，将会从此断绝，陛下也会遭到世人讥讽。臣不惧触犯龙鳞，冒死罪为李云求情。”太常杨秉、洛阳市长沐茂、郎中上官资，共同上疏，为李云求情。桓帝愈发恼怒，有关官员上奏，认为应该以不敬罪，惩治这些官员。桓帝下诏，愤怒叱责陈蕃、杨秉，二人被免去官职，遣送回家乡本郡，沐茂、上官资被罚俸禄二等。当时，桓帝在濯龙池游幸，管霸启奏对李云等人的处理结果。管霸假惺惺地说：“李云是来自民间的蠢儒，杜众是郡中小吏，出言狂悖，不足以治罪。”桓帝对管霸讲：“帝欲不‘谛’，这是何话，中常侍欲为这些人讲情？”回头对小黄门说，“准奏。”遂将李云、杜众在监狱处死。再后来，冀州刺史贾琮巡视属下郡县，途经李云的墓地，停下车祭祀，在墓旁刻石勒碑，以资怀念。

评论如下：《礼经》有五谏（注：讽谏、顺谏、窥谏、指谏、陷谏），以讽谏为上。讽谏时，以托物寄托情愫，以文章表明态度。要想做到“言之无罪，闻者足戒”，贵在表达思想时力求准确，被谏言者容易接受，道理合乎经义。无畏进谏，直言犯上，难道欲沽名钓誉？李云身处茅屋，不懂得欲行事成功，首先要保守秘密，还把谏书公开，放言攻击三公，直至被杀，仍然义无反顾，简直是古人讲的“狂徒”！未取得信任之前，就敢大胆向皇帝直言进谏，只能被认为是肆意诽谤。韩非子曾经讲过：谏言不易。

刘瑜，字季节，广陵国人，高祖父是西汉广陵靖王刘守，父亲刘辩，曾担任清河郡太守。刘瑜从小好学，熟读经书，喜欢研究图谶、天文、历法、算术。州郡延请刘瑜，刘瑜不肯任职。

桓帝延熹八年，太尉杨秉举荐刘瑜为贤良方正，及至抵达京师，刘瑜就朝政，上疏朝廷：

臣刘瑜思忖，东边清河郡偏僻，因为臣是刘氏宗室，得以免除徭役，毋须在军营服役。原太尉杨秉听说臣熟读典籍，谬为举荐，诚希望臣以愚直，对朝政有所裨益。太尉杨秉忠心为国，尚未得到臣报答，命丧黄泉。臣在郡县，听到民间有歌谣，讽刺朝廷权臣，对百姓施以虐政，远近皆有叹息之声，臣为此而悲戚，泣血涟涟。因有太尉引荐，臣幸得以圣上垂问，敢于奏报真情，不敢有所回避。诚愿陛下抽出闲暇，认真阅览，对于过往政事，为何有人嗟叹，天灾为何频仍。

人们常讲，朝廷封建诸侯，对应天上的二十八星宿，位置至关重要，有关国运之兴衰。如今，后宫宦官可以裂土受封，宦官寻找干儿子，立下胤嗣，传承爵位，或从亲属过继儿子，或在社会上买儿子。这些做法，违背朝廷封建诸侯的本意。

在古代，天子可以娶九位女子，娣、侄有序，《河图》谈到后嗣，也在这九房中产生。如今，后宫的嬖女，以相貌取悦于陛下，希求陛下临幸。这些女子正当盛年，每天只是吃喝玩乐，在后宫精神空虚，生出许多事端，既耗费国家资财，又耽误青春美貌。而且，天地之性，在于阴阳，如隔断男女之大欲，将会有水旱灾害。《诗经》讲：“五日为期，六日不詹。”后宫女子得不到临幸，怨旷变作歌声，孔子有过评述。更何况，这些美女从幼年起，直至长大成人，都幽禁在后宫，不能接触男人。后宫的常侍、黄门，却可以广纳妻子，得不到性爱的女子，怨毒之气结成妖祥。路人传言，朝廷征发百姓的女儿，放在后宫，陛下不能临幸，还要多次征求，百姓听到征求的消息，惊恐万状，诽谤之声，屡见传闻。邹衍匹夫，杞氏匹妇，尚且有城墙崩塌、五月降霜之异象。更何况这么多女子，不能得到爱幸，愁怨哀怼，上天能没有感应！

在往昔，始皇建造阿房，国中有很多人被处以徒刑。今天，宫中增加馆舍，穷尽奇巧，攻石垒山。官府以严刑催逼，以明正典刑威胁。百姓无罪而陷入法网，民众的良田遭到侵夺。州郡官府，自行其是，多行贿赂。违法官吏，为所欲为。民众愤懑郁结，只能起而造反，误入贼党。于是朝廷发兵，征剿讨伐。贫困百姓，不得不舍弃性命，以获得赏酬，父兄间相互伤害，妻孥忍痛离别。百姓穷困到如此地步，即使朝廷征剿，又能怎样，闻之令人哀恸！

陛下以北辰之尊，拥有神器，常微服私行，到宦官家、民间游玩，像宾客一样，在市场上采买。跟随的宦官气焰熏天，横行无忌。朝廷三公，都是博学鸿儒，通晓经书的士人，却明哲保身，对朝政过失听之任之。并非官员不肯出力，而是怕死，担心受罚。愿陛下设置七位大臣，扩大谏言之路，打开东阁，阅览史官之书，从尧舜禹汤文武治国之道汲取经验，远离佞邪之人，放弃郑卫之声，寻求天下太平之道，感受德政带来的祥瑞。臣推心置腹，表达衷情，所言不足采纳，又担心忤逆圣上，诚惶诚恐。

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