左雄上奏，朝廷应该在海内征召名儒担任博士，让朝中公卿的子弟，跟随博士学习。有操行、胸怀大志的学生，还可以增加俸禄。汝南郡人谢廉，河南郡人赵建，年仅十二岁，已经通晓经术，左雄上奏朝廷，让这两个孩子受拜为童子郎。谢廉、赵建背负行李，来到京师求学，一时间，京师云集了一批有志学者。

最初，顺帝刘保被废黜太子位，贬为济阴王。乳母宋娥与黄门孙程等共同商议，拥立刘保为皇帝。刘保即位，认为宋娥有拥立之功，封宋娥为山阳君，享受食邑五千户。又封了大将军梁商的儿子梁冀为襄邑侯。左雄密封上疏：“朝廷裂土封疆，分封诸侯，是很重要的大事。高帝生前约定，非刘氏者不能封王，非有功者不能封侯。孝安皇帝封了江京、王圣等，此后，地震发生。永建二年，拥立陛下即位的有功之臣，受封为列侯，又有日食发生。士人均以为，这是陛下分封不当所致。如今，青州饥馑，盗贼尚未平息，百姓生活艰难，恳请朝廷向百姓借贷粮食度荒，陛下为此而竭尽思虑，为灾情而操劳。此时，更应该遵循古制，乞求上天帮助，以消除灾异，绝不能追录小恩，损害国家法典。”顺帝不听。左雄再次上疏：“臣听说，人君莫不赞赏忠正，厌恶邪佞。然而，历朝历代的教训，忠正之臣获罪，谄谀之臣受到奖赏，可见，忠言难听，谄谀易闻。受到刑罚惩治，是人臣所害怕的；受到皇帝恩宠，是人臣所想要得到的。按照人情世故，为忠者少，为谄者多。所以，人主听到的，大多是赞美之词，很少能听到直言进谏，以至于痴迷不悟，直至危亡来临，才会省悟。臣注意到，陛下顾念阿母的私恩，欲给予褒赏。按照宫中档案记录，没有乳母享受封邑的旧例。在先帝朝，阿母王圣受封为野王君，王圣制造谗言，酿成废立之祸，生前被天下人诅咒，死后为海内所厌弃。想当年，桀、纣贵为天子，庸仆也羞与其同列，因为桀、纣不义。伯夷、叔齐贱为匹夫，而王侯争相与其为伍，因为见贤思齐。如今，阿母躬行俭朴，以身垂范，朝中百官及庶民，莫不仰望。一旦与王圣一样，受到封赏，臣担心，会违背阿母的初衷，对阿母的形象有损。臣愚以为，人所思所想，其道理并无不同，古今一样。吏民仍然担心有王圣倾覆之祸，犹如累卵叠加，常担心，这样的事情还会发生。担忧之心，未曾缓解；恐惧之言，不绝于口。恳请陛下，按照此前的廷议，每年拿出一千万钱，奉养阿母。对内，足以表达感恩之心；对外，不使吏民有所猜疑。梁冀受封为列侯，并非当务之急，应该在灾异消除后，再从容决定。”恰好，地震又发生，缑氏县山陵崩塌，左雄上疏：“先帝封王圣为野王君，汉阳郡发生地震；如今，陛下封阿母为山阳君，京城发生地震。朝政一旦被妇人左右，灾异恐怕会加大。臣此前反复谏言，分封之事事关重大，帝王可以用财货赏赐，不可以授予爵位，应该撤销对阿母的封赏，以消除灾异。如今，梁冀已经辞让，山阳君也应该有高风亮节。”左雄言辞恳切，切中要害。宋娥对此也有畏惧感，不得不辞让。顺帝仍然不能忘怀，最终，还是封了宋娥为山阳君。再后来，宋娥诬陷他人，被撤销爵位。

当时，大司农刘据因为工作上的事情，受到谴责，被召到尚书省问罪。宫中侍卫大声呵斥，快些走！刘据遭到鞭打。左雄为此事上疏：“九卿地位仅次于三公，作为朝廷大臣，行走有环佩玉器叮当，行动有庠序之礼约束。孝明皇帝在位，也曾经殴打大臣，这些都不符合礼制。”顺帝采纳左雄的谏言，再以后，九卿有罪，不再挨鞭子抽打。自从左雄执掌纳言，对朝政多有裨益。每次递上奏章，提出谏言，宫中台阁都会认真对待。提出的施政措施，会当作朝廷施政的范式。后来，左雄改任司隶校尉。

最初，左雄举荐周举为尚书，在任上，周举很称职，受到众人好评。及至左雄担任司隶校尉，又举荐原冀州刺史冯直为军中将帅，此前冯直在任上，因为贪赃受到过惩治，周举为此弹劾左雄。左雄高兴地说：“臣曾经侍奉冯直的父亲，而且与冯直的关系很好。如今，周宣光因此事弹劾臣，这是春秋晋国大夫韩厥之壮举。”朝中上下，对左雄大公无私，深感钦佩。第二年，因为某事触犯法律，左雄被免职，后来，又担任尚书。顺帝永和三年，左雄在任上去世。

周举，字宣光，汝南郡汝阳县人，是陈留郡太守周防的儿子。周防在《儒林传》有记载。周举身材矮小、相貌丑陋，但是知识渊博，博学洽闻，为当时儒学宗师。京师人称赞周举：“《五经》纵横周宣光。

”安帝延光四年，周举接受司徒李郃征召，在司徒府任职。当时，宦官孙程等拥立顺帝刘保即位，诛杀阎氏。议郎陈禅认为，阎太后与顺帝没有血缘关系，应该移居其他宫殿，皇帝不宜再朝见阎太后。朝廷群臣在廷议时，均同意陈禅的意见。周举对司徒李郃说：“在往昔，郑武公的夫人姜氏，谋害大儿子郑严公，严公发誓，不到黄泉路，不再与母亲相见；始皇怨恨母亲淫乱，与母亲断绝来往。后来在颍考叔、茅焦的劝谏下，二位君主才与母亲改善关系。史书将这些传为美谈。如今，阎氏被杀，阎太后被幽禁在离宫，如果因悲愁而患病，一旦有不测发生，明公将如何面对天下？按照陈禅的建议，后世人将会把过错归咎于明公。明公应该上表朝廷，劝谏皇上继续侍奉太后，垂范群臣，像往日一样朝觐太后，以满足孝道之心，以符合人望。”李郃将周举的谏言，上奏顺帝。第二年正月，顺帝继续在东宫朝见阎太后，太后这才安下心来。

后来，长乐宫少府朱伥代替李郃，担任司徒（丞相），周举仍然担任司徒府掾史。当时，孙程等人带着奏章在殿上争功，招致顺帝发怒，被流放至边郡县邑抵罪。顺帝诏令洛阳令，尽快催促孙程等人启程。周举劝说朱伥：“朝臣在西钟下讨论时，如果不是孙程等人，陛下怎能顺利继位？即使有像韩信、彭越、吴汉、贾复之功劳，也难以与之相比！如今，忘却大德，记住小过，他们一旦在流放途中死亡，则会陷皇上于杀害功臣之讥讽。趁着还未上路，赶快上表，奏请皇上。”朱伥说：“皇上发怒，二位尚书已经奏明此事。我单独上表，恐怕会被皇上谴责。”周举说：“明公年过八十，位至宰相，不在今日竭尽忠诚，报效国家，反而爱惜名誉，欲有何求？即使禄位保全，还是会遭到朝廷群臣讥讽；即使劝谏皇上获罪，仍然会有忠贞之名。如果臣的建议不值得采纳，臣请从此告别。”于是，朱伥上表劝谏，顺帝逐渐消解怒气。

后来，周举被举荐为茂才，担任平丘县令。在任上，周举上书，就地方官员执政中的得失提出谏言，言辞恳切，切中时弊。尚书郭虔、应贺看了上书，为之叹息，一起上疏，称赞周举正直，为官忠诚，并建议皇上把周举的上书放置在御座旁，作为规诫。

后来，周举改任并州刺史。并州属下的太原郡，有一个旧风俗。春秋时，晋国大夫介子推在介山上被烧死，在忌日，民间禁止用火煮食。介子推被烧死的这个月，据传闻，神灵不乐意百姓举火，因此官吏、百姓会在每年的冬天，长达一个月吃寒食，不敢举火做饭。老人和孩子不堪忍受，每年有许多人因为陋习而得病死亡。周举上任，首先在介子推的祠庙祭祀，将祭文放在介子推的祠庙，祭文讲，冬季严寒，不能举火做饭，会影响百姓的健康，导致人生病、死亡，这样做，并非圣贤本意。同时，周举劝谕百姓，在祭祀的这个月，还是要举火做饭，吃热食。从此以后，百姓的困惑解除，风俗为之改变。

再后来，周举改任冀州刺史。顺帝阳嘉三年，司隶校尉左雄举荐周举，朝廷征召，拜为尚书。周举与仆射黄琼在朝中同心辅政，名重当时，朝廷上下，莫不忌惮周举。这一年，河南郡、三辅大旱，五谷歉收。顺帝坐在德阳殿东厢露天求雨，下诏司隶校尉管辖的地域、河南郡，负责祭祀黄河神、名山、大川。顺帝认为，周举学识渊博，特地诏问周举：“朕以不德，继承三统，思虑万端，夙兴夜寐，谋求国家昌盛。近些年，旱灾频频发生，禾苗枯焦，百姓饥困。五德不睦，教化难以推行，朝中群臣尸位素餐，不能尽忠守责。朕虽然罢黜一些官员，仍然不能阻止灾害发生，问题究竟出在那里？根据情况，分别对策，不要有所顾忌。”周举对策：“臣听说，《易经》讲：‘天尊地卑，乾坤已定。’阴阳交构，万物乃生。万物之中，人为贵。因此，圣人作为国君，顺应四季，向百姓推行教化；按照阴阳，男女婚配不应该错过时间。朝廷以仁德感化百姓，以教化引导百姓，上天以灾异警示国君，以祥瑞嘉奖政绩。这是先圣奉天承运，治理天下的要旨。阴阳阻隔，二气闭塞；阴阳闭塞，百姓繁育，就会受到影响；百姓繁育不旺，风雨就不能应时而至；风雨不能应时，水旱灾害就会频发。陛下处于尧舜之位，却未能像尧舜那样施行德政。近些年的朝政，违背文帝、世祖的做法，走的是亡秦奢侈淫靡之路。宫中还有许多未嫁的怨女，宫外还有许多未娶的旷夫。如今，皇室生育不旺，太子迟迟不能确立，一定与悖逆天理，阻断男女婚配有关。陛下德行有误，宫内宦官借皇家权势威逼利诱良家女子，宦官不能行使人道，还要强娶女子为妻，使得这些女子直至白首不能与男子交媾，更加违逆天心。在往昔，武王伐纣克殷，进入殷商都城，首先释放宫中的女子；成汤遭难，以六件事虚心克己；鲁僖公遇上旱灾，反躬自省，向上天求雨。这些，都是以精诚感动上天，转祸为福的例子。如今，连年干旱，经年累月，没有听说陛下有改过之意，作为至尊，只是暴露在风尘里，这样做，并无益处。陛下诏令州郡，向神灵求雨，毫无灵验。在往昔，齐国遭遇大旱，齐景公欲向河伯祈祷。晏子劝谏：‘不要这样做。河伯以水为城郭，以鱼鳖为臣民，水尽则鱼枯，怎么会不肯下雨？也是无可奈何罢了。’陛下所做的努力，徒有其表象，并无实际效果，犹如缘木求鱼，退行而欲进。应该拿出诚意，致力于改革，弃旧图新，崇尚正道，抵制迷惑，把后宫从未临幸过的女子，释放出宫。还要清理天下冤狱，减少太官珍馐美味的供给。五德不能教化，责任在司徒，这是朝廷用非其人，应当罢黜。臣从藩国来，受朝廷擢拔为纳言，学识浅陋，不足以应对陛下的策问。《易传》讲：‘阳气感应上天，不到一日，就会有效应。’愿陛下留意省察。”顺帝召见周举、尚书令成翊世、仆射黄琼，向他们咨询朝政得失。周举等人认为，朝廷应该慎重选拔官员，戒除贪污，远离邪佞，像西汉文帝朝一样崇尚俭朴，像孝明皇帝那样重视教化，上天一定会落下时雨。顺帝说：“百官贪污、邪佞者，都有谁？”周举答：“臣从州郡上来，备位机要，不足以甄别朝中大臣。然而，朝中大臣有许多人敢于直言进谏，为臣忠贞；阿谀苟且取容的官员，就是邪佞之臣。司徒在位六年，从未听说有何忠言嘉谋，臣愚以为，问题就在这里。”再后来，因为某事，顺帝免去司徒刘崎的职务，任命周举为司隶校尉。

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