是时让、忠及夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段圭、高望、张恭、韩悝、宋典十二人，皆为中常侍，封侯贵宠，父兄子弟布列州郡，所在贪残，为人蠹害。黄巾既作，盗贼糜沸，郎中中山张钧上书曰：“窃惟张角所以能兴兵作乱，万人所以乐附之者，其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡，辜榷财利，侵掠百姓，百姓之冤无所告诉，故谋议不轨，聚为盗贼。宜斩十常侍，县头南郊，以谢百姓，又遣使者布告天下，可不须师旅，而大寇自消。”天子以钧章示让等，皆免冠徒跣顿首，乞自致洛阳诏狱，并出家财以助军费。有诏皆冠履视事如故。帝怒钧曰：“此真狂子也。十常侍固当有一人善者不？”钧复重上，犹如前章，辄寝不报。诏使廷尉、侍御史考为张角道者，御史承让等旨，遂诬奏钧学黄巾道，收掠死狱中。而让等实多与张角交通。后中常侍封谞、徐奉事独发觉坐诛，帝因怒诘让等曰：“汝曹常言党人欲为不轨，皆令禁锢，或有伏诛。今党人更为国用，汝曹反与张角通，为可斩未？”皆叩头云：“故中常侍王甫、侯览所为。”帝乃止。

明年，南宫灾。让、忠等说帝令敛天下田亩税十钱，以修宫室。发太原、河东、狄道诸郡材木及文石，每州郡部送至京师，黄门常侍辄令谴呵不中者，因强折贱买，十分雇一，雇谓酬其价也。因复货之于宦官，复不为即受，材木遂至腐积，宫室连年不成。刺史、太守复增私调，百姓呼嗟。凡诏所征求，皆令西园驺密约来，驺，养马人。号曰“中使”，恐动州郡，多受赇赂。刺史、二千石及茂才孝廉迁除，皆责助军修宫钱，大郡至二三千万，余各有差。当之官者，皆先至西园谐价，然后得去。谐谓平论定其价也。有钱不毕者，或至自杀。其守清者，乞不之官，皆迫遣之。

时钜鹿太守河内司马直新除，以有清名，减责三百万。直被诏，怅然曰：“为民父母，而反割剥百姓，以称时求，吾不忍也。”辞疾，不听。行至孟津，上书极陈当世之失，古今祸败之戒，即吞药自杀。书奏，帝为暂绝修宫钱。

又造万金堂于西园，引司农金钱缯帛，仞积其中。仞，满也。又还河闲买田宅，起第观。帝本侯家，宿贫，每叹桓帝不能作家居，故聚为私臧，复寄小黄门常侍钱各数千万。常云：“张常侍是我公，赵常侍是我母。”宦官得志，无所惮畏，并起第宅，拟则宫室。帝常登永安侯台，永安，宫也。宦官恐其望见居处，乃使中大人尚但谏曰：尚姓，但名。“天子不当登高，登高则百姓虚散。”自是不敢复升台榭。《春秋潜潭巴》曰：“天子无高台榭，高台榭，则下畔之。”盖因此以诳帝也。

明年，遂使钩盾令宋典缮修南宫玉堂。又使掖庭令毕岚铸铜人四列于仓龙、玄武阙。仓龙，东阙。玄武，北阙。又铸四钟，皆受二千斛，县于玉堂及云台殿前。又铸天禄虾蟆，吐水于平门外桥东，转水入宫。又作翻车渴乌，翻车，设机车以引水。渴乌，为曲筒，以气引水上也。施于桥西，用洒南北郊路，以省百姓洒道之费。又铸四出文钱，钱皆四道。识者窃言侈虐已甚，形象兆见，此钱成，必四道而去。及京师大乱，钱果流布四海。复以忠为车骑将军，百余日罢。

六年，帝崩。中军校尉袁绍说大将军何进，令诛中官以悦天下。谋泄，让、忠等因进入省，遂共杀进。而绍勒兵斩忠，捕宦官无少长悉斩之。让等数十人劫质天子走河上。追急，让等悲哭辞曰：“臣等殄灭，天下乱矣。惟陛下自爱！”皆投河而死。

论曰：自古丧大业绝宗禋者，其所渐有由矣。三代以嬖色取祸，夏以末嬉，殷以妲己，周以褒姒。嬴氏以奢虐致灾，秦始皇，嬴姓也。西京自外戚失祚，东都缘阉尹倾国。成败之来，先史商之久矣。商谓商略。至于衅起宦夫，其略犹或可言。何者？刑余之丑，理谢全生，声荣无晖于门阀，肌肤莫传于来体，推情未鉴其敝，即事易以取信，加渐染朝事，颇识典物，故少主凭谨旧之庸，女君资出内之命，顾访无猜惮之心，恩狎有可悦之色。亦有忠厚平端，怀术纠邪；谓吕强也。或敏才给对，饰巧乱实；若良贺对顺帝不举人也。或借誉贞良，先时荐誉。曹腾进边诏、延固等也。非直苟恣凶德，止于暴横而已。然真邪并行，情貌相越，越，违也。谓貌虽似忠而情实奸邪。故能回惑昏幼，迷瞀视听，盖亦有其理焉。瞀，乱也，音茂。诈利既滋，朋徒日广，直臣抗议，必漏先言之闲，谓蔡邕对诏，王甫、曹节窃观之，乃宣布于外，而邕下狱也。至戚发愤，方启专夺之隙，谓窦武谋诛宦者，反为宦者所杀也。斯忠贤所以智屈，社稷故其为墟。《易》曰：“履霜坚冰至。”云所从来久矣。今迹其所以，亦岂一朝一夕哉！《易》曰：“非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辨之不早辨也。”《易》曰：“履霜坚冰至。”盖言慎也。言初履霜而坚冰至者，以喻物渐而至大也。

赞曰：任失无小，过用则违。况乃巷职，远参天机。《毛诗》曰：“寺人巷伯，作为此诗。”巷职即寺人之职也。舞文巧态，作惠作威。凶家害国，夫岂异归！《尚书》曰：“臣无作威作福。臣有作威作福，其害于而家，凶于而国。”又曰：“为恶不同，同归于乱。”