后来，边让以高才受到举荐，多次升迁，出任九江郡太守。边让认为，太守不足以施展其才能。

献帝初平年间，天下大乱，边让辞去官职，回到家乡。因为恃才傲物，不肯向曹操屈服，多次以轻侮之言冒犯曹操。建安年间，其乡邻向曹操诬告边让，曹操让郡府就地处死边让。边让生前著述的文章，大多遗失。

郦炎，字文胜，范阳郡人，是西汉初年儒生郦食其的后人。郦炎有文才，懂得音律，口才很好，常能以理服人。在灵帝朝，州郡征召郦炎，郦炎不肯应召。郦炎胸怀大志，写了二篇诗文，文中讲：

大道夷且长，窘路狭且促。修翼无卑栖，远趾不步局。舒吾陵霄羽，奋此千里足。超迈绝尘驱，倏忽谁能逐。贤愚岂常类，禀性在清浊。富贵有人籍，贫贱无天录。通塞苟由己，志士不相卜。陈平敖里社，韩信钓河曲。终居天下宰，食此万钟禄。德音流千载，功名重山岳。

灵芝生河洲，动摇因洪波。兰荣一何晚，严霜瘁其柯。哀哉二芳草，不植太山阿。文质道所贵，遭时用有嘉。绛、灌临衡宰，谓谊崇浮华。贤才抑不用，远投荆南沙。抱玉乘龙骥，不逢乐与和。安得孔仲尼，为世陈四科！

后来，郦炎患了疯癫病，神情恍惚。郦炎为人笃孝，因母亲去世，郦炎发病，而妻子生下孩子还在哺乳期，受到惊吓而死，妻子的家人告状，郦炎被捕入狱。在狱中，郦炎又多次发病，不能自辩。灵帝熹平六年，郦炎死在狱中，年仅二十八岁。尚书卢植为郦炎过早去世，写诔文纪念，以昭显其懿德。

侯瑾，字子瑜，敦煌郡人。年少时，侯瑾家中贫困，父亲早逝，依靠族人养活。侯瑾从小好学，后来为人做佣工，以维持其学费，晚上还要点燃柴火，借烛光读书。侯瑾谨守礼仪，修身养性，独处一间房屋，犹如面对来宾。州郡多次征召，公车署派车，以有道之士征召，侯瑾一概谢绝，称身体有病，不肯应召。侯瑾写作《矫世论》，用以讽谏时政。后来，侯瑾搬入山中居住，静思默想，研习文章，不求闻达于当世，著述《应宾难》以自勉。侯瑾又按照《汉记》体例，撰写光武中兴以来的人和事，著《皇德传》三十篇，流传于世。侯瑾还写了数十篇杂文，大多遗失。河西地区的士人，敬重侯瑾的才学，不敢直呼其名，称侯瑾为“侯君”。

高彪，字义方，吴郡无锡县人。高彪家里贫困，后来入学读书，成为儒生，在太学游学，有雅才。高彪讷言，不善于讲话，曾经拜谒马融，欲探讨结义，马融有病，没有见成，高彪递上名片，同时附上一封书信。信中讲：“在下敬仰先生的学问及风貌，由来已久。不待人介绍，贸然登门造访，希冀领受先生荣光，当面倾诉肺腑。谁料想，先生贵体有病，在家中颐养，闭门谢客。在往昔，周公旦父亲文王、哥哥武王，九世人担任州伯，光耀华夏，仍然屈尊礼遇士人，为招贤纳士，握发、吐哺，不惜屈尊降贵。因此，周室繁荣昌盛，天下士子归心。先生为了养病，傲慢士人，是否合适？”马融看了书信，顿时感到惭愧，派人追回高彪，欲当面谢罪。高彪扬长而去，不再返回马融处。

后来，郡府举荐高彪为孝廉，通过经术考试，成绩第一。高彪在朝中担任郎中，在东观参与校订书籍，多次向灵帝献上赋、颂、奇文，还就朝中的政事，提出谏言。灵帝看后，对他刮目相看。

当时，京兆人第五永担任督军御史，奉诏命出使幽州，督查地方，朝中百官聚会，在长乐观为第五永饯行。议郎蔡邕等在宴会上赋诗，以助雅兴。高彪则奉上箴言：“文武将坠，乃俾俊臣。整我皇纲，董此不虔。古之君子，即戎忘身。明其果毅，尚其桓桓。吕尚七十，气冠三军，诗人作歌，如鹰如鹯。天有泰一，五将三门；地有九变，丘陵山川；人有计策，六奇五间：总兹三事，谋则咨询。无曰己能，务在求贤，淮阴之勇，广野是尊。周公大圣，石碏纯臣，以威克爱，以义灭亲。勿谓时险，不正其身。勿谓无人，莫识己真。忘富遗贵，福禄乃存。枉道依合，复无所观。先公高节，越可永遵。佩藏斯戒，以厉终身。”蔡邕等人赞赏高彪的美文，叹为观止。

后来，高彪出任外黄县令，灵帝诏令朝中同僚为高彪在洛阳上东门饯行，灵帝还下诏在东观为高彪画像，以激励后来学者。高彪到任，以德治理地方，有政绩，上书推荐县里的士人申徒蟠等。后来，高彪在任上病逝，所著述的文章，大多遗失。

儿子高岱，以文章享有盛名。

张超，字子并，河间国鄚县人，是西汉留侯张良的后裔。张超文才很好，在灵帝朝，张超跟随车骑将军朱俊征剿黄巾军，在将军幕府担任别部司马。张超生前著有赋、颂、碑文、荐、檄、笺、书、谒文、嘲，共计十九篇，还善于书法，以草书闻名天下，被当时人称为妙然天成，后世人多有模仿。

祢衡，字正平，平原郡般县人。年轻时，祢衡即显露出才华，口才极好。祢衡为人性情刚烈，恃才傲物，喜欢意气用事。献帝兴平年间，祢衡在荆州躲避战乱。建安初年，祢衡来到许昌游历，先抵达颍川郡，准备好一封名帖，揣在怀里，发现没有合适的人可以依附，名帖上的字迹变得模糊。当时，许昌刚建都，贤者士大夫从四面八方，汇聚而来。有人劝说祢衡：“何不追随陈长文、司马伯达？”祢衡答：“我怎能追随屠夫、卖酒翁！”又问：“荀文若、赵稚长如何？”祢衡答：“文若可借其面孔，为人吊丧；稚长可派其监厨，伺候宾客。”在祢衡眼里，只有鲁国人孔融和弘农郡人杨修可以交往。祢衡常说：“大儿孔文举，小儿杨德祖。其余者，皆庸庸碌碌，不足道也。”孔融也同样敬重祢衡的才华。

二十岁时，祢衡加冠，当年孔融已经四十岁，与祢衡结为好友。孔融上疏举荐祢衡：“臣听说，洪水泛滥，尧帝招募治水之人，要求四岳州牧举荐，广泛招徕俊贤。在往昔，孝武帝继承大统，弘扬祖宗圣德，颁布策问，群士响应。陛下聪明睿智，继承祖宗之宏业，遭逢天下大乱，夙兴夜寐，不敢懈怠。此时，正需要四岳降临神人，异人从民间走出，以辅佐陛下。臣窃见，隐士平原郡人祢衡，年龄不过二十四岁，字正平，此人有极高的儒学修养，可谓博学多才士人，雄姿英发。祢衡涉猎经学不久，就已经显露出卓越才华，眼睛一瞄，即可以琅琅诵读，耳朵一扫，就能够铭记于心。祢衡性与道合，思若有神。有桑弘羊之计算，有张安世之默识。以祢衡的才能衡量，诚不足怪。祢衡为人忠勇正直，胸怀大志，疾恶如仇，见善而喜。祢衡有任座的高尚，有史鱼的气节，用这些譬喻祢衡，丝毫不为过。俗话讲，鸷鸟累千，不如一鹗在手。如果能够让祢衡入朝为官，必有可观之处。祢衡的口才极好，飞辩骋辞，溢气喷涌，解疑释难，临敌有余。在往昔，贾谊奏请担任属国都尉，亲手擒获单于；终军发誓手执长缨，绑缚南粤叛王。弱冠之人，慷慨激昂，前世对此已有赞美之辞。近世的路粹、严象，同样是才华卓越的士人，后来被擢拔为侍郎，祢衡堪与英才比肩。祢衡如果能够受到重用，一定会龙跃天衢，振翼云汉，扬声于紫微，垂光于虹蜺，足以昭显圣朝济济多士。增添四门之穆穆，奏响钧天之仙乐，必有绮丽之景观。皇室帝都，一定要储备人才。像祢衡这样的人才，正可谓不可多得。犹如《激楚》《杨阿》之雅曲，展示艳丽之容，这是作曲者仰慕的乐曲；飞兔、騕褭之名马，驰骋旷野，这是王良、伯乐企盼的良驹。臣等区区，不敢不向陛下奏闻。”

孔融非常欣赏祢衡，多次在曹操面前称赞他。曹操听罢，也想见见。祢衡一向看不起曹操，自称有狂病，不肯来觐见，还多次出言不逊。曹操知道后心生怨恨，因为祢衡有才，又不忍心加害。听说祢衡善于击鼓，请祢衡来充当鼓史，欲借此压压祢衡的锐气。曹操大会宾客，观看祢衡击鼓，来参会的官员，一律脱下衣服，改换岑牟、单绞衣裳。祢衡来后，趋步向前，演示《渔阳》三挝，手持鼓槌，神色遽变，鼓声节奏，悲壮激昂，在座者闻之，莫不动容。既而，祢衡走到曹操面前，停下脚步。曹操身边的侍臣呵斥祢衡：“鼓史为何不更换衣服，贸然向前？”祢衡答：“诺。”随即解开旧衣，一件件脱下身上的衣服，裸体而立，而后徐徐换上岑牟、单绞，着装完毕，重新拿起鼓槌，继续演奏《渔阳》三挝。演奏毕，扬长而去，面不改色。曹操注视着整个过程，笑着说：“本来想羞辱祢衡一番，今日反被祢衡羞辱。”

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