仲尼称《易》有君子之道四焉，曰“卜筮者尚其占”。《易·系辞》曰：“以言者尚其辞，以动者尚其变，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占。”占也者，先王所以定祸福，决嫌疑，幽赞于神明，遂知来物者也。《易·说卦》曰：“圣人之作《易》也，幽赞于神明而生蓍。”《系辞》曰：“无有远近幽深，遂知来物。”若夫阴阳推步之学，往往见于坟记矣。《左传》曰：“履端于始，举正于中，归余于终。”尚书曰“历象日月星辰”也。然神经怪牒，玉策金绳，关扃于明灵之府，封縢于瑶坛之上者，靡得而窥也。至乃《河》《洛》之文，龟龙之图，《尚书中候》曰：“尧沈璧于洛，玄龟负书，背中赤文朱字，止坛。舜礼坛于河畔，沈璧，礼毕，至于下昊，黄龙负卷舒图，出水坛畔。”箕子之术，箕子说《洪范》五行阴阳之术也。师旷之书，占灾异之书也。今书《七志》有《师旷》六篇。纬候之部，纬，七经纬也。候，《尚书中候》也。钤决之符，兵法有《玉钤篇》及《玄女六韬要决》，曰：“太公对武王曰：‘主将有阴符，有大胜得敌之符，符长一尺；有破军禽敌之符，符长九寸；有降城得邑之符，符长八寸；有却敌执远之符，符长七寸；有交兵惊中坚守之符，符长六寸；有请粮食益兵之符，符长五寸；有败军亡将之符，符长四寸；有失亡吏卒之符，符长三寸。诸奉使行符稽留，若符事闻，闻符所告者皆诛。’”皆所以探抽冥赜，参验人区，时有可闻者焉。《小尔雅》曰：“赜，深也。区，域也。”其流又有风角、遁甲、七政、元气、六日七分、逢占、日者、挺专、须臾、孤虚之术，风角、六日七分，解并见《郎顗传》。遁甲，推六甲之阴而隐遁也，今书《七志》有《遁甲经》。七政，日、月、五星之政也。元气者，谓开辟阴阳之书也。《河图》曰：“元气闿阳为天。”《前书》班固曰：“东方朔之逢占、覆射。”《音义》云：“逢人所问而占之也。”日者，卜筮掌日之术也，《史记》司马季主为日者。挺专，折竹卜也。《楚辞》曰：“索琼茅以筳专。”注云：“筳，八段竹也。楚人名结草折竹曰专。”挺音大宁反。须臾，阴阳吉凶立成之法也。今书《七志》有武王《须臾》一卷。孤虚者，孤谓六甲之孤辰，若甲子旬中，戌亥无干，是为孤也，对孤为虚。《前书·蓺文志》有《风后孤虚》二十卷。及望云省气，推处祥妖，时亦有以效于事也。望云，解见《明帝纪》。省气者，观城郭人畜气以占之也。而斯道隐远，玄奥难原，故圣人不语怪神，罕言性命。《论语》曰：“子不语怪力乱神。”又曰：“子罕言利与命与仁。”或开末而抑其端，《论语》曰：“孔子有疾，子路请祷。子曰：‘丘之祷久矣。’”郑玄注云：“明素恭肃于鬼神，且顺子路之言也。”或曲辞以章其义，《易》曰“探赜索隐，钩深致远，定天下之吉凶，成天下之亹亹者，莫善于蓍龟”也。所谓“民可使由之，不可使知之”。《论语》孔子之言也。郑玄注云：“由，从也。言王者设教，务使人从之，若皆知其本末，则愚者或轻而不行。”

汉自武帝颇好方术，天下怀协道蓺之士，莫不负策抵掌，顺风而届焉。《前书》武帝时少翁、栾大等并以方术见。少翁拜文成将军，栾大拜五利将军，贵震天下，而海上燕、齐之士，莫不搤腕而自言有禁方矣。抵，侧击也。后王莽矫用符命，及光武尤信谶言，士之赴趣时宜者，皆骋驰穿凿，争谈之也。故王梁、孙咸名应图箓，越登槐鼎之任，光武以《赤伏符》文拜梁为大司空，又以谶文拜孙咸为大司马，见《景丹传》。郑兴、贾逵以附同称显，桓谭、尹敏以乖忤沦败，各见本传。自是习为内学，尚奇文，贵异数，不乏于时矣。内学谓图谶之书也。其事秘密，故称内。是以通儒硕生，忿其奸妄不经，奏议慷慨，以为宜见藏摈。谓桓谭、贾逵、张衡之流也。各见本传。子长亦云：“观阴阳之书，使人拘而多忌。”盖为此也。司马迁字子长，其父太史公《论六家之要》曰：“观阴阳之术，太详而众忌，使人拘而多畏。”见《史记》也。

夫物之所偏，未能无蔽，虽云大道，其碍或同。碍音五爱反。若乃《诗》之失愚，《书》之失诬，然则数术之失，至于诡俗乎？如令温柔敦厚而不愚，斯深于《诗》者也；疏通知远而不诬，斯深于《书》者也；《礼记》曰：“其为人也，温柔敦厚，《诗》教也；疏通知远，《书》教也。《诗》之失愚，《书》之失诬。”郑玄注“《诗》敦厚，近愚；《书》知远，近诬”也。极数知变而不诡俗，斯深于数术者也。《易》曰：“极数知来之谓占。”又曰：“知变化之道者，其知神之所为乎？”故曰：“苟非其人，道不虚行。”《易·系辞》之文也。意者多迷其统，取遣颇偏，甚有虽流宕过诞亦失也。取遣谓信与不信也。阴阳之术，或信或不信，各有所执，故偏颇也。以为甚有者虽流宕失中，过称虚诞者，亦为失也。

中世张衡为阴阳之宗，郎顗咎征最密，余亦班班名家焉。谓襄楷、蔡邕、杨厚等也。其徒亦有雅才伟德，未必体极蓺能。今盖纠其推变尤长，可以弘补时事，因合表之云。表，显也。

任文公，巴郡阆中人也。阆中，今隆州县。父文孙，明晓天官风角秘要。文公少修父术，州辟从事。哀帝时，有言越巂太守欲反，刺史大惧，遣文公等五从事检行郡界，潜伺虚实。共止传舍，时暴风卒至，文公遽趣白诸从事促去，当有逆变来害人者，因起驾速驱。诸从事未能自发，郡果使兵杀之，文公独得免。

后为治中从事。时天大旱，白刺史曰：“五月一日，当有大水，其变已至，不可防救，宜令吏人豫为其备。”刺史不听，文公独储大船，百姓或闻，颇有为防者。到其日旱烈，文公急命促载，使白刺史，刺史笑之。日将中，天北云起，须臾大雨，至晡时，湔水涌起十余丈，郦元《水经注》云“湔水出绵道玉垒山”，在今益州。湔音子延反。突坏庐舍，所害数千人。文公遂以占术驰名。辟司空掾。平帝即位，称疾归家。

王莽篡后，文公推数，推历运之数也。知当大乱，乃课家人负物百斤，环舍趋走，日数十，时人莫知其故。后兵寇并起，其逃亡者少能自脱，惟文公大小负粮捷步，捷，健也。悉得完免。遂奔子公山，十余年不被兵革。

公孙述时，蜀武担石折。武担，山，在今益州成都县北百二十步。杨雄《蜀王本纪》云：“武都丈夫化为女子，颜色美绝，盖山精也。蜀王纳以为妃，无几物故，乃发卒之武都担土，葬于成都郭中，号曰武担。以石作镜一枚表其墓。”《华阳国志》曰：“王哀念之，遣五丁之武都担土为妃作冢，盖地数亩，高七丈。其石俗今名为石笋。”文公曰：“噫！西州智士死，我乃当之。”自是常会聚子孙，设酒食。后三月果卒。故益部为之语曰：“任文公，智无双。”

郭宪字子横，汝南宋人也。《续汉志》汝南郡有宋公国，周名郪丘，汉改为新郪，章帝建初四年，徙宋公于此。少师事东海王仲子。时王莽为大司马，召仲子，仲子欲往。宪谏曰：“礼有来学，无有往教之义。《礼记》曰：“礼闻来学，不闻往教。”今君贱道畏贵，窃所不取。”仲子曰：“王公至重，不敢违之。”宪曰：“今正临讲业，且当讫事。”仲子从之，日晏乃往。莽问：“君来何迟？”仲子具以宪言对，莽阴奇之。及后篡位，拜宪郎中，赐以衣服。宪受衣焚之，逃于东海之滨。莽深忿恚，讨逐不知所在。

光武即位，求天下有道之人，乃征宪拜博士。再迁，建武七年，代张堪为光禄勋。从驾南郊。宪在位，忽回向东北，含酒三潠。《埤苍》曰：“潠，喷也。”音巽。执法奏为不敬。执法，纠劾之官也。诏问其故。宪对曰：“齐国失火，故以此厌之。”后齐果上火灾，与郊同日。

八年，车驾西征隗嚣，宪谏曰：“天下初定，车驾未可以动。”宪乃当车拔佩刀以断车靷。靷在马胸，音胤。帝不从，遂上陇。其后颍川兵起，乃回驾而还。帝叹曰：“恨不用子横之言。”

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