朱氏听到说她要吊嗓子，连眉毛都笑着活动起来，连忙站起来插嘴道：“大福在家里，反正也没有什么事，就让他把老四叫来，要不，就是我自己去跑一趟也没有什么。”桂英皱了眉道：“我今天又不吊嗓子，忙什么呢？反正是让他明天来，今天晚上去找他也不算迟。”田宝三插嘴道：“对了，对了，不忙着这一会儿。”朱氏正要姑娘合作的时候，虽是碰了姑娘一个钉子，也不便用话顶她，只好默然坐着。田宝三心想，好容易把这位姑娘说好了，不要言三语四说出了漏缝，又把事情闹决裂了，便起身告辞道：“好，咱们还是这样一言为定。我有点儿事，明天会吧。”说着，向母女拱拱手走出门去。朱氏自桂英上郑州去以后，已经知道她十分坚决不肯唱戏了。就是她由郑州回来，几次探听她的口气，她也是口气很紧，没有一点儿松动。今天她对于田宝三的话，并没有什么为难之处，很痛快地就答应了，这件事很有些奇怪，不过她说只唱两三个月是什么意思呢？难道两三个月以后她还有什么打算吗？这也不必管她，只要她肯唱戏，以后的事慢慢再说就是了。偷眼看看桂英的颜色并不大好，也就不敢多说什么了。

到了次晨十点钟，桂英不曾起来多久的时候，就听到院子里有人叫了一声白老板，正是那赵老四的嗓音。桂英笑道：“嘿，你真来了，谁给你带的信？”赵老四穿了件黑布夹袍子，歪戴一顶呢帽，口里斜衔了一支烟卷，手里提了一只蓝布胡琴袋，一溜歪斜地走到堂屋来，一边连忙答应桂英道：“这几天我正在着急，没有了闹儿，正找赵旺呢（土典故，出自旧剧《荷珠配》，即找饭碗之意，剧界人喜言之）。听说您又要露了，我又有希望了，所以一头高兴，马上加鞭，就到辕门听点。”说着话在椅子上坐下，将胡琴挂在靠椅上。桂英一掀帘子走出房门，赵老四立刻站起来弯着腰道：“白老板您好！”桂英笑道：“好什么？好了也不再上台了。”赵老四笑道：“话不能那么说，咱们是干哪行的总得干哪行。咱们要好，得由唱戏上去找出路；咱们不唱戏，怎么也要好不了，反正大银行的经理不能让给咱们做。”桂英道：“真的吗？老四，你记着我的话。有一天我不唱戏了，你看好得了好不了？”赵老四心想：你不在唱戏上面找好，你打算怎么着？可是现在也不敢和她拌嘴，只得闷在心里。由胡琴袋里抽出胡琴来架起大腿，将胡琴袭盖在膝盖上，胡琴放在大腿上，先调了调弦子，便笑着问桂英道：“今天您打算试试哪一段？”桂英道：“我听到一些消息，有人说我唱功不行了，我倒有点儿不服，你就跟我拉一段《六月雪》，看我是行不行？”赵老四心里可就想着，怎么她倒要唱这样的重头戏，一面笑道：“对了，唱功戏，咱们也得预备预备。”朱氏听了桂英要吊嗓子，早是自己倒了一杯茶亲自送到桂英的手上来。桂英接了茶杯，向窗户站定，就应着胡琴唱了起来。

这《六月雪》的一大段二黄，音调是非常的凄楚怆凉，而且词句也多。桂英在台上向来以做白取胜，对于这样的唱功频向来不肯一试。她今天突然地唱起这种戏来，气力可就有些不济，只唱到了一半便有些吃力，但是她绝对不服这口气。在胡琴过门的时候，喝了一口茶，又接着唱下去。但是嗓子这样东西，伶家叫作本钱，那是极有道理的，没有本钱，硬拼硬凑决计是闹不好，所以桂英唱到三分之二的所在简直唱不下去，便突然停住，将手向赵老四乱摇着道：“得了得了，我不行，明天再唱吧。”赵老四停住了胡琴，笑道：“本来您开口，就试唱着这样重头戏也不应该，您休息休息，不忙，回头咱们再来试个四句头。”桂英坐下来，那只空手托了拿茶杯的手许久不作声。赵老四知道她十分不高兴，放下胡琴不好，拉着胡琴也不好，手扶了琴把，只管望了她发愣。桂英道：“得了，戏饭吃不成功了，我得另想我的办法。”朱氏拿了一盒烟卷出来，递给赵老四，他就趁此放下胡琴，接住一根烟卷。朱氏对桂英道：“你不忙，回头……”桂英也不等母亲将这话说完，便起身向屋子里走。

朱氏知道她自己嫌唱得不如意，所以生气，这全是小孩子脾气，没有法子和她分说，只得由她去，坐在外面屋子里就和赵老四说闲话。不相干的话说了二十分钟之久，不见桂英出来，也不听到她在屋子里什么声音。朱氏口里说着话，耳朵正用力向屋子里听着。忽然啪啪的几声响，非常紧脆，朱氏吓了一跳，连忙跑进屋子去一看，只见挂着的汪督办的那个大半身相，被她连镜框子一齐打碎，抛在地上。她眼睛红红的，手撑了床栏杆，托住了自己的头。朱氏道：“又犯了你那个倔脾气。”桂英道：“他害得我好苦。我要是不相信他的话，老那样唱着没有什么关系。先是说不唱戏，现在又唱起来了。若是唱不红的话，我拿什么脸子去见人？”朱氏弯着腰待要将那相片拾起，桂英突然地跳了起来，用脚在镜框上一顿乱踏，踏得那镜子上的玻璃乒乓作响。朱氏向后退了一步，不觉呆了。桂英将镜框连踢了几脚，然后向床上一倒，伏在被上哭了起来。朱氏对于她这种情形大是不解，便道：“这是什么意思呢？你嗓子不好，与他也没有什么关系呀。”不料这几句话说得桂英更是伤心，索性呜呜然放声大哭。赵老四在外面听了很是纳闷，难道唱《六月雪》会唱得她伤起心来了？要不然，她是怕嗓子坏了，唱戏不好。可是她根本就不唱这一路戏，嗓子能对付就行了，为什么这样发急呢？朱氏和赵老四总算是和桂英最接近的人，可是对于桂英的心事依然是猜不透。而桂英一肚苦水无人能知，她也这就更不能止住自己的哭了。