桂英睡觉向来是很灵警的，玉和摸索着出去的时候她就醒了，这时他摸了回来，轻轻地上床安睡，她焉有不知之理，就低声问道：“你这是怎么了？你闹什么玩意儿？”玉和叹了一口气道：“将来我再告诉你。”桂英道：“你的形迹可疑，你干什么了？非得告诉我不可，你若不告诉我，我就要在你兄嫂面前当面质问你了。”玉和道：“呀，不料你也这样地逼我。老实告诉你，北京有人写信来给我哥哥，说我的坏话，我特意偷着将信翻出来看个究竟。”桂英道：“信上提到了我的事吗？”玉和顿了一顿，才道：“顺笔带上两句总是不免的，但是对你没有什么坏话。我久在家里，就是兄嫂会容纳我，乡下人也会讥笑我，说我是个无用的人，在外面混了若干年，结果还是回家来吃一碗老米饭。我过了年决计带你出去，也免得你在乡下过这种苦日子。”桂英道：“你还要考量考量吧。外面一点儿活动的法子没有，我们才跑回家来。若勉强地跑出去，再想回来是更难为情，当然是不可能的。假如找不到安身立命之所，你打算怎么办？”玉和道：“此话难说，只好走一步是一步了。我觉得挨饿不要紧，受冻也不要紧，只有这环境的不合作让人一刻也停留不得。”

桂英看他这几天在外面收账，已经忙得不得了，再让他心里不舒服，内外夹攻真会逼出病来，于是将被头向上牵了一牵，在玉和肩膀上塞了两塞，将玉和的手捏了两下，低声道：“夜深了，睡吧。”玉和虽是一肚皮牢骚，然而爱情这样宽慰着，心里也就得着安慰，转过身来，替桂英也塞了一塞被头，就安睡了。然而他表面如此，心里依然是十分难过，次日天色一亮就起床了。桂英一宿未睡，天亮了，反睡到饭熟不醒。吃饭的时候，玉和一看桌上，是一大瓦碗白水煮萝卜片、一碗椒末炒风萝卜丁子、一碗腌菜，腌菜里面，有一大部分是萝卜。自从入秋以来，几乎每餐都是萝卜，桂英怀孕的人，把这东西吃多了，已经是不必吃，只要闻到萝卜气味就不免要吐出黄水来。现在桌上完全是萝卜，桂英起来，除了吃白饭，还有什么法子？因就向田氏撒一个谎道：“你弟妹身上又不大舒服，昨晚还烧了一夜，她不起来吃早饭了。”田氏觉得一个孕妇，身上疲倦不舒服，这总是难免的事，也就不去追问。然而当大家扶起筷子碗来的时候，桂英却是由屋子里走出来了。田氏道：“你不是身子不舒服吗？就不要勉强起来了。”桂英笑道：“我没有病呀！这些时候总是这样累得不得了，所以爬不起来。”田氏看了玉和一眼，就向桂英道：“起来了就好，快来吃饭吧。”桂英早看到桌上是一矮桌子萝卜，便摇摇头道：“饭我倒是不想吃。”田氏笑道：“我想起来了，你怕吃萝卜的，今天撞巧三碗菜都是萝卜，你双身子的人饭总是要吃的，不吃这个，你到后面菜园里去撇上一点儿青菜叶子来煮着吃吧。”桂英听着，以为是嫂嫂的好意，笑道：“不忙，等你们吃完了饭，我一个人从从容容地来弄好了。”

田氏夹了一大叉子萝卜片放在饭头上，将筷子在饭头上插了几下，向玉和瞟了一眼道：“我们老二原来是个老实人，现在也让白妹教得刁滑起来了。白妹分明是怕吃萝卜，倒要说起害病。玉和为了白妹，名也不求了，利也不求了，就图的是这一点。”桂英听了这话，已经觉得是够挖苦的了，那玉和已经知道兄嫂对于自己的态度，便淡淡地笑道：“嫂嫂，你不要听外面那些闲言闲语，人家造我们的谣言，都是想闹得我们兄弟不和的，我们何必去信他呢？我为什么不求名，不求利？这些话，我长一百张嘴出来也是分辩不出来的，我已经下了决心，过了年我就出门去了。我们究竟是一种什么人，等着将来的事实来证明吧。”他说着，把脸都涨红起来。田氏也板了脸道：“我说这样一句笑话，你为什么就发急？”桂英恐怕叔嫂会吵起来，连忙上前劝解着道：“说笑话要什么紧？嫂子不必理他。”玉和将筷子碗放下，走回自己屋子里去，在屋子里叫道：“我不分辩了，将来用事实来证明吧。”田氏也道：“好，我望后看你的吧。”叔嫂两个这几句话大有赌赛的意味，可是王玉和这骑虎之势似乎更进一步了。