玉和一个人坐在屋子里，情不自禁地又把桌子底下那个报纸团捡了起来，展开了放在桌上，这张报已经被朱氏撕成了三块，恰好就是在捧桂英的那段戏评所在分开来的。他把房门先关上，然后将这三张碎报并合了缝，伏在桌子上，把这段戏评从头至尾又看了一遍。屋子里虽是无人，而脸上阵阵发热，自会害起羞来。他瞪了一双大眼，一把将碎报抓起，向地下用力一掷，并捏了拳头在桌上一拍，自言自语地道：“这小子欺我太甚！”于是两手环抱在胸前，靠了桌子，对地上这三张碎报只管发愣。他一个人这样地站着，也不知有多少时候，但是可以知道这屋子里静寂极了，因为手上戴的那个手表环抱在胸前，那机轮的摇摆声，竟是唧轧唧轧，响着听到很清楚。他由静生慧：不觉想起了一件事，今天不该让桂英到张济才那里去，设若她把今天的事和盘托出，未免于自己的面子难看。然而人已去了，有什么法子呢？除非是她还没有提到这件事，自己赶了去还可以阻止她谈到。自己原是不好意思去见张济才夫妇的。其实要托重济才夫妇的事还多得很，难道这样躲一个将军不见面就能了事吗？和济才又不是泛泛的朋友，将话对他们实说了也没有关系。想到这里，于是将地上的碎报纸捡了起来，再捏成个纸团，塞到木橱底下去，戴上帽子，打开房门，就向外面走。

朱氏自桂英去后，本想在背地里问一问玉和，他们究竟为了什么哭着又笑着。及至她走到房门口来的时候，玉和却把门关上了。朱氏这倒有些奇怪，青天白日为什么关上房门？莫不是睡了觉了。在门外正犹豫着，却听到玉和拍桌子大骂，“这小子欺我太甚”。谁欺侮了他了？让他关起门来发狠。如此一来，心里更是奇怪。这时玉和开了房门就向外走，朱氏就禁不住要问了。因道：“姑爷，你怎么啦？你两口子今天成了个大傻子了，喜欢一阵子，又闹上一阵子。”玉和已经走到了院子里了。听到岳母一问，回转头来笑道：“我们这叫着欢喜冤家。”朱氏见他脸上有笑容，又不像生气似的，真是莫名其妙，因道：“你到哪里去，也上张济才家吗？”玉和随便地答应一声，就走着出门了。

玉和走了不多大一会儿，赵老四耳朵上夹了半截烟卷头，手上提了一只蓝布胡琴袋，在黄黝的脸上带了笑容，一溜歪走到屋子里，斜提着胡琴向朱氏请了一个安。朱氏道：“你是来和我们大姑奶奶吊嗓子来了吗？”赵老四道：“可不是？昨天白老板给我一个信，叫我来吊嗓，又说没有准时间，这可叫我为着难，还是一早就来呢，还是到了亮上电灯才来呢？”朱氏道：“不能吧？她叫你来，怎么不约定一个准时间？”赵老四道：“我也是这样说，我想这个时候来总没有错。头一次当面约定了，以后就好办了。”朱氏道：“他两口子都到张济才家去了。有话你到张家去找她。”赵老四在耳朵上取下那半截烟卷头放在嘴里抿着，转了身子，四处去找火柴，脸上却带了一些微笑。朱氏道：“你笑什么？难道张济才那里还是去不得的地方吗？”赵老四道：“不是这样说，我看姑奶奶唱戏有些回避姑老爷的样子，大概是要等他出门去了才能够吊嗓子。”朱氏笑道：“没有的话。我们梨园行，卖艺是本分，公明正道的事，谁也不用瞒着。姑老爷现在没有做官。做了官的人，还同咱们一行拜把子呢。”赵老四见朱氏说得如此冠冕，因道：“张家我也是熟极了的地方，那么，我就到张家去走一趟吧。”他始终是没有找着火柴，他也落得将烟卷在嘴里多衔上一会儿，就这样抿了嘴唇上的烟卷，高高兴兴地向张济才家来。

当他走到张家的时候，早听到上边客厅里有一片嬉笑之声，他站在院子里，就咳嗽了两声然后叫道：“张三爷在家啦。”张济才隔了玻璃窗子，就向他招了两招手道：“进来吧，这儿没有外人。”赵老四进去看时，玉和夫妇可不是在这里吗？桂英正侧了身子坐着，在乳孩子呢，解开了怀，没有抬起头来。玉和看到有人提了胡琴进来，脸上似乎有些不以为然的样子，于是向他笑着点头道：“久违了，以后我们太太的事还得请你多帮忙，你真热心，还追到这个地方来和她吊嗓子啦。”赵老四不料一见面就碰上一个钉子。照着平时的脾气说，无故受人家这样的侮辱一定要反驳两句过去。不过照现在的情形看起来，桂英一定是要唱戏的，自己还指望着桂英吃饭呢，怎好得罪她的丈夫？便笑道：“我倒不知道王太太在这儿，今天是来看张太太的，张太太高兴，老早就说让我带了胡琴来消遣一段。”他说着话时，站在屋子中间，可没有落座，眼望了秋云，希望她说一句话来圆这个谎。

秋云坐在靠门的一张软椅上，手上拿了一张小报，正在有意无意地看着，她似乎想避开赵老四进门来的这一度风波，却还不可得。现在赵老四正式提到了她，她怎好闪避？就两手将报按住双膝上，用极快的速度转着眼光，将屋子里人看了一遍，然后向赵老四微笑道：“你还记得这一件事啦，隔了多少日子了啰，抽烟卷吧。”说着，将茶几上的一只烟卷筒子用力一推。赵老四嘴里衔着的那支烟卷，不知何时又夹到耳朵缝里去了。他于是将胡琴袋挂在木椅的靠背上，取了烟卷抽着，在最外的一张椅子上坐下。玉和笑道：“赵四哥……”下面的话还没有说呢，赵老四将身子一欠道：“好说，您客气。”玉和接着笑道：“咱们以后得合作啦，不必客气行吗？我们刚才商议着啦，我们太太决计再上台。我们太太说，我还要混差事啦，她要是在北京唱戏的话好像不合适。打算先到天津去唱三月两月的再回北京来，假如有人问起来，算上次离开北平，就是唱戏去了，压根儿没有歇着，其实我不赞成那样。天津到北京，多么一点儿路，干什么事人不知道。”桂英这才抬起头来，向赵老四道：“老四，他和你闹着玩儿，你别信他。因为北平戏馆子里人都够了，何必加上我一个？田宝三他打算分一班人到天津去，正差着几个人呢，所以我愿到天津去。”

赵老四听他两口子所说的这些话理由都不充足。可是他两口子都说是上天津去唱，这大概是真的，便凑趣道：“到天津去我很是赞成，像咱们这样的戏本天津很少见，准可以卖钱，我也多年没有出门，到天津去玩儿一趟，那也很不坏。”话说到这里，大家都无所隐讳了，张济才倒给玉和打着圆场，笑道：“王先生这次回北平来，本来有一种事情要办，也是不凑巧，等他到了北平，那个和他合伙的朋友又到南方去了。大概再有两三个月，那个朋友也就回来了。在这两三个月以内青黄不接，经济不免有点儿恐慌，所以王太太暂时出来唱两三个月。”赵老四又凑着趣道：“是呀，在家里闲着也是白闲着，自己有那项艺术，出来消遣两三个月，白捡一笔钱，为什么不干呢？”玉和明知道这些话都是极无聊的，但是说说无聊的话，也究竟可以挽回一些面子来，这又何乐而不为，听了这话时，勉强放出笑容，不住地偷眼去看桂英。桂英怀里的孩子已经睡着了，她拉着秋云一阵，一同把孩子送到后面院子里去睡觉，然后才同回来。玉和道：“你为什么那样不怕费事，把孩子还送到后面去呢？”桂英向他微笑着道：“我要吊吊嗓子试试看呢，怕吵了孩子。”玉和听了这话，也就默然。

秋云向张济才丢了一个眼色，然后走回房去，张济才会意，随着也就跟到屋子里来。秋云低声道：“桂英她要试一试玉和的心事究竟怎么样呢。玉和若是不高兴的话，她就死了这条心，不唱戏了。若是玉和对她吊嗓子并不怎样为难，她就决计到天津去唱戏，为的是避开北平一班老捧客，这话，你也可以有意无意地和玉和谈谈。”张济才笑道：“桂英这孩子，用心真是周到，我说玉和遇到这样的媳妇死也可以闭眼。”秋云道：“真的吗？那就让我也去唱戏吧。”张济才连连摇着手道：“咱们别抬杠。”说着，他就走出屋子来了。只见桂英脸上红红的，虽是勉强放出笑容来，但是她那双眼珠，那放出了一种呆涩的样子，好像有些害怕的神气。

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