王玉和只见桂英一天一天地忙碌起来，却不会见她把忙碌事情吐露出一个字来，心里倒很是奇怪。照说，对于夫人一切的行动自己都不会去干涉，那么，自己的夫人呢，也就不应该将外面的事瞒着不说出来。她既是不肯把外面的事来告诉着，当然，这里面恐怕也就有不可告人之隐。在这个环境之中，实在无法来自己排遣，不得已，那就还是陆续去过醉乡生活吧。如此想着，他就把日子分着四份，早上起来是喝茶看报，这样一来，就把时间混到吃午饭了。午饭一顿酒，喝完了睡午觉。醒过来之后，在胡同里遛两个弯。回家来，再喝些酒等晚饭。晚饭之后，带了几分醉意，就到那三等影院里去看那一毛钱的电影。桂英也有些看出来，觉得他是存心如此来消磨时间的。可是自己在这个时候，绝对没有法子来打退堂鼓说是不唱戏了，既是不能说，那也只好由他，等着自己上了台，把这阵子应酬忙过去了，再和他开谈判吧。

她存了这一番心，所以对于玉和始终没有什么表示。看看自己登台的日子越来越近了，这一天下午，她买了一罐牛乳回来，另外还有一个喂牛乳的瓶子，一齐交给朱氏，把小孩子也抱到朱氏屋子里去，然后梳了头发，抹了胭脂粉，又换了一件极时髦的衣服，先在屋子里打了两个转身，见玉和好好地躺在床上看书，这就是没有什么问题了。于是靠了桌子站定，斟了一杯茶慢慢地喝着，喝完了，将茶杯慢慢地放下，将眼睛微微地向床上瞟着，看玉和有什么表示没有。玉和一手弯过来，枕了自己的脑袋，一手卷着一本书，抵在眼睛面前。对于床面前站的这个人，并不理会。桂英见他丝毫不介意，又缓缓地倒了杯茶喝，两手扶着桌子想了半天，才道：“玉和，你身上有零钱花吗？”玉和道：“我身上还有三毛钱，喝酒看电影的钱都有了，我没有什么事，你有事只管出去吧。”桂英又想了一想，笑道：“我大概晚上八九点钟也就回来了。”玉和何尝问她几时回来，她自己说九点钟就回来，大概还以为那时候是很早呢。心里如此想着，就微笑了一笑。桂英倒以为他是一番好意，就点着头道：“那么，我走了。你要吃什么东西？我给你买着带回来。”玉和笑着点点头道：“多谢你，我什么也不要。”桂英不愿再和他说什么了。第一个原因，就是怕引着他发什么牢骚。现在趁他心平气和的当儿，大可以走，要不然又绊住脚了。

桂英心里转着念头，在门口找了一辆相熟的人力车就坐了上去，这车子一直拉到北京有名的一家大馆子门前，然后停下了。桂英走进店门来，就向站在门口的伙计问道：“林二爷已经来了吗？”两三个伙计站着向她一鞠躬道：“早来了，你请吧。”桂英走在楼梯上，伙计早在楼梯下叫道：“五号！”桂英只走到门帘子边，林子实就自掀着门帘走了出来，向她点着头笑道：“我猜着白老板还有一会儿就来，怎么倒来得这样子早？”桂英道：“我自己请客，我怎好不早来？”说着话，走了进来，林子实先就在烟盒子里取出一支烟卷，双手递到桂英手上，笑说一声抽烟，接着又倒了一杯茶，两手捧着放到桌子边上，向桂英一点头道：“白老板请喝茶吧。”桂英笑道：“林二爷，这可不对，我是主人，您是我请来陪客的，怎么倒要您来招待我呢？”林子实笑道：“这有什么关系，我们是老朋友，我虽不是摩登人物，漂亮话总是会说的，我们老早就是很好的朋友。到了现在这年头，男女社交公开，我们更是可以不分界限，反过来说，今天就是白老板这样招待我，我也不会怎样推辞的。”桂英擦了火柴，正坐在桌子横头抽烟卷，手撑了下巴颏昂头看了墙上悬的一副篆字对联只管出神。脸子上可就一阵一阵地红了起来。

林子实也站在一边抽着烟呢，看了桂英那种情形，十分地不安，他虽是没有说什么，然而自己第二个感想就跟着来了，大概是自己的话说得太老实，冲犯了白老板吧？本来人家是有了丈夫有了女儿的妇人了，怎好说人家是朋友？想到这里，自己脸上也就一红，于是向桂英捧着拳头作了两个揖，笑道：“这都是我的不对，我怎能够翻出陈账来说话呢？”桂英这就不看那篆字对联了，手指头夹了烟卷，在烟缸上弹了两弹灰，眼睛可就望了林子实道：“林二爷多什么心，以为我怪你不该说是朋友这句话吗？这可奇了，不是朋友，我们今天在这里相会，那为了什么？不是朋友，你又凭什么帮我请客？”林子实被她如此一驳，却驳得无话可说。不过自己很知道的，桂英那一种不高兴而又难为情的样子，正是为了自己说着老朋友那一番话。于是自己倒了一杯茶坐着喝。

这个雅座里，一面是一张圆桌子，乃是摆酒席的。一面是一张大餐桌子，摆了茶烟瓜子碟，是客人来了，先休息的所在。桂英原是坐在大餐桌子的横头，当了主席。现在林子实觉得以远远趟开为妙，也就坐在大餐桌子边横头。他第一个感想：很以为这种办法是对的，远远地离开人家，就算是避嫌疑了。然而他刚刚坐下，和桂英面对面地坐着，第二个感想又来了：桂英坐的是主席，自己坐的也是主席，这倒成了吃西餐，男主人女主人那种坐法如何使得？他心里想着，人正在这儿为难呢，不料桂英的感觉比他更是锐敏，已经挪到横头边首席上坐了。林子实到了这时，自己挪位置是不好，不挪位置也不好，心里很是难过。白桂英嗑着白瓜子，也没有话说，雅座里倒是寂然。林子实觉得这样不是办法，便想了话来说道：“这些客大概在家里还没有动身呢。”桂英道：“那么，打电话去催一催了。”林子实道：“我已经开过条子，交给伙计打电话去了。”桂英道：“既是如此，我们就等着吧。我是没有事，就是怕耽误了林二爷的事。”林子实道：“其实我也没有什么事。”林子实找出一个题目来说了几句话，说到这里，又感觉得无话可说了。由面前碟里子，抓了一把瓜子放在桌子上，自己依然伸到碟子里去抓起瓜子来吃。桂英嗑了一阵瓜子，又点了一根烟卷来抽着。这样说来，彼此还是没有脱离着这无聊的境地。

桂英心里想着，这有点儿显着窘，反正是要人家出来捧场，反正自己是要拉拢的。既然要唱戏，当然就按着戏子联络人的办法前进，还顾忌什么？如此想着，喷了一口烟出来，又倒了一杯茶喝，这就向林子实道：“林二爷，您别以为我现在是人家的太太，就不把以前待我的那番交情拿出来。要是我做了太太，您还把我当个好朋友，那才见得你以前和我交朋友没有什么假意。”林子实连连地拱着手道：“言重言重！”他除了说“言重”这两个字而外，也没有别的什么话说。桂英说完了这句话之后，她的态度立刻就变了，于是拿了一支烟卷，笑嘻嘻地就送到林子实面前。向他道：“您抽烟卷吧，现在我要开始做起主人翁来了。”她见林子实嘴里衔着烟卷，就拿了一盒火柴在手上，擦了一根，要和人家点上烟卷。林子实说了一声不敢当，不肯去就火。桂英两个指头钳了一根火柴，总不肯收回。一直等这根火柴烧完了，再取一根擦着，复送到林子实面前来。林子实怎能够再拒绝，只得将嘴上衔的烟伸了出去。接着了人家的火，然后弯了腰向着她道谢。桂英笑道：“你别道谢，我不过劳着您的驾，试验试验，我懂不懂招待。请你宽宽马褂。”林子实倒以为她真是要练习练习，就把马褂纽扣解了下来。只等他纽扣一解，桂英立刻站在他身后，两手代脱了下来就要向衣架上挂去。

就在这个时候，恰好是有个人在门外喊道：“这屋子里是白老板请客吗？”桂英正想答应一句是的，那门帘子一掀，已经有一个青年人钻了进来。他身穿一件绿绸夹长衫，外罩青色团花毛葛马褂，头上戴了乌纱印寿字花的圆形瓜皮小帽，上面还顶着一个小小的红丝线疙瘩。这人的面孔虽然很白，然而两只眼睛的下面可有两道青纹。加上两只肩膀向上扛起，越发形容得出这人是个贫血的衣裳架子。林子实道：“我来介绍介绍，这是柴仰韩八爷……”柴仰韩却不待林子实说了出来，两手抱着收回起来了的一柄折扇，向她连连拱了几下手道：“白老板，我是久仰的了，咱们倒短见。”白桂英在北平社会上很有一番经历，久在娱乐场上周旋的人当然是不能不认识。这柴八爷是个富商之子，除了一切男女声色之好，他和常人一样都不能避免而外，还有奉送照相和骑大象两种嗜好。他家里在暹罗买了一对大象来，夏天还罢了，冬天把象关在一间装热气管而又带游泳池的屋子里。这该要多少钱耗费？他不论见着什么人，或者到什么新鲜地方去，都欢喜照相。而且他和谁照相，就把那相片子洗个十张八张送人。他自从照相以来，也不过三五年，都在一家照相馆里冲洗，那底片的号码已经是超过了五万号，这数目岂不可以令人惊异一下？一个有这样特殊嗜好的人，闻名而未相逢的人，一见之下当然少不了有一番注意的了。

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