于冰道：“老公祖议论，真是尽善尽美！只是注册领票，未免耽延时日。一则百姓迫不可待，二则生员也要急于回乡，只愿将这几两银子速速的打发出去就罢了。至于太公祖代为措处，生员断断不敢相劳。”

剥皮听了，勃然变色道：“若地方上弄起事来，我一个黄堂太守，就着你个秀才拼去不成么？”于冰故意将左右一看，似有个欲言不敢之状。剥皮是久经吃钱的辣手，什么骨窍还不晓得，连忙吩咐众人外面伺候。众人都退去，于冰道：“这件事，全仗老公祖玉成生员一点善心。生员还有些微孝敬呈送。”剥皮忍不住就笑了，说道：“平凉百姓皆小弟儿女，小弟何忍从他们身上刮刷？幸喜先生是外省人，非弟治下可比。古人原有献缟投纻之礼，就收受隆仪，亦不为贪。但未知老先生如何错爱小弟？”于冰道：“鄙匪薄礼，亦不敢入大君子之目；微仪三千，似可以无大过矣。”剥皮作色道：“此呼而与之也，老先生宜施于行道之人。”于冰道：“半万贼兵，似可以供老公祖指挥。”剥皮连忙将椅儿一移，坐在于冰肩下，蹙着眉头道：“不是我小弟贪得无厌，委因平凉百姓愚野，重担是小弟一身肩荷。老先生总忍心轻薄小弟，独不为小弟功名计也？此地连年荒旱，小弟食指浩繁。万金之贶，高厚全出在先生。”说罢，连连作揖。于冰亦连忙还礼，道：“太公祖既自定数目，生员理无再却。容俟五日后交纳何如？”说罢，两人相视大笑。剥皮定要留于冰便饭，辞之至再，方别了出来。剥皮拉着于冰的手儿，一定要送至大堂口始回。少刻，剥皮到火神庙回拜，见于冰是独自一人，又无家人行李，心下大是疑惑。回到衙门，唤过四个伶变些的衙役，吩咐道：“这冷秀才举动鬼谲，你四人可在他庙前庙后昼夜轮流看守。他若逃走了，我只向你四个要人。此事总要你们暗中留神，不可教他看破为妙。”四人领命，巡守去了。

那平凉百姓听的说知府都去拜冷秀才，这分散银两话越发真了，家家户户各写了大小人口清单，向火神庙送来。于冰俱着放在神坐前，直收至灯后方止。二鼓时分，于冰吩咐二鬼：“到玉屋洞说与猿不邪，将后洞皮箱内银两并衣物，着他用摄法尽数带至平凉府左近人迹不到之地，用五色纸剪些骡马，将皮箱银两诸物俱驮送到火神庙来。再领我符箓二道，尔等佩戴身上，便可白昼显化人形，好来往在人前，听候驱使。限二日内即回。”二鬼飞行去了。

次日三鼓后，于冰听的风声如吼，随即驾遁看视，原来是诸神交送各州县贫户清册。于冰一一收下。诸神道：“贫户人口皆小神等详细查阅，内中俱系真正穷人。日前法师有着小神等按户按名分散之逾，小神等恐临期照册施放，未免耽延功夫；且人神交会之际，亦难久待。今小神等每查一户，即于伊家门头前插一小旗，旗上书写大口几人、小口几人。此旗止是小神等可以看视。到散银时，某等假变世人，就说是法师差人沿门分送，每散一户，即将旗儿立即拔去。大要平凉各州县，某等分头给送，不过一昼夜，普行放完。”于冰大笑道：“如此办理，极为简当。银两到日，那时再劳动诸神。”众神散讫。

又过了一日，猿不邪亦假变凡夫，同二鬼押着许多牲口，驮着银两，还有脚户诸人，于定更时候到火神庙来。街上人看见，都要问问。二鬼通以冷秀才赈济银两回答。超尘等将银物俱撇在大殿上安放。猿不邪将纸剪的骡马人众陆续引到无人之地收法。巡查的衙役看见，飞报剥皮。剥皮大喜，立即拨了三十个衙役、二十名更夫，在庙周围看视。又写了两张告示，盛称冷秀才功德，贴在庙外墙上，不准闲杂人等一人擅入；如擅入者，照窃盗已行、未获赃例治罪。

次早，剥皮差内使送到许多米面、鸡鸭猪羊、茶酒果饼、咸糟酱腐等类。于冰只得收下，就着超尘搬一万银子，烦他家内使与剥皮押去。早有人报知剥皮，把剥皮喜欢的跳了几跳，在大堂引路上看的收入去。他也不回避什么声名物议，对着衙役书办大高声吆喝“冷先生是大英雄、大丈夫”不绝，又着厨下做了两桌极好酒席送去。那府城中大小文武官员，听的这个风声，谁不想吃点油水，都赶着来拜望、送礼不迭。那些投送户口清单的真是人山人海，超尘、逐电收受不及。

于冰见人势重大，向不邪道：“此事大不妥，再少迟延，必起事矣！”连忙向巽地上作法，用手连招了数下。顷刻，狂风四起，刮的飞土扬沙，没片刻便天昏地暗起来。于冰同不邪用摄法将银物带上陇山去了。又先令二鬼于山上寻下一无香火破佛庙，安顿了银物，用剑诀向东南上一指，狂风顿息。

火神庙外众饥民各呼兄唤弟，吵闹起来。内中有好事的奸民，见庙门紧闭，便大声倡率道：“我们被这阵大风刮的又冷又饥，这冷秀才现放着几十万银两，坐在庙中，毫不怜念。等他放赈，等到几时？不如抢他个干净，便是歇心！”那些少年不安分人听了此语，齐和了一声，打倒庙门，一哄而入。跑至中庭，一无所有，个个失色。那庙外饥民见有许多人入庙抢夺，谁肯落后，顷刻将四面庙墙搬倒，弄的原在庙中的出不来，挤到前的又入不去，乱叫乱嚷，踏伤了好些。闹了好半晌，内外传呼，方听明白：冷秀才并箱笼银物都不见了。一个个又惊神道怪，互相归怨起来，都说是将救命王、活神仙冲散。内中又有几个吆喝道：“冷秀才也不知那去了，我们从今早到此刻，水也不曾吃口。眼睁睁就要饿死。关外铺户富家断抢不得，何不将饼面饭食铺子大家抢了充饥！”众饥民又齐和了一声，先从东关外抢起，吓的满城文武官将四面城门关闭。没有一顿饭时，四关外饭食铺子俱皆抢遍，端的没饶了一家，只闹到日落方止。

再说于冰歇在陇山佛庙殿中，猿不邪问道：“平凉府各州县诸神已有呈报贫户册子，但未知用银多少？”于冰道：“这几天被城中文武官你来我去，那有功夫看视。你此刻可同超尘、逐电详查估算，禀我知道。”不邪细看，见每一州县后面俱有贫户大小人口若干。总数通共合算，大口二两，小口一两，各州县共需银七十三万馀两方足。于冰听了道：“严、陈两家赃银不过三十七八万，这却怎处？”低头思想那三十馀万两的出处。忽然大笑道：“都有在这里了！”不邪道：“从何处取用？”于冰道：“我一入平凉境界；便知本府知府冯剥皮做官甚是不堪，此番又硬要去我银一万两。我且将他的私囊取来，看看有多少，其馀向陕西藩司库中暂借罢。”吩咐不邪用搬运法取来数斤白面，又着超尘、逐电用水调和，都捏成老鼠形像，于冰俱用笔在上面画了符。大小也有百十个，都头朝西南摆列起来，一心向定平凉府衙门运动。少刻，见那些白面老鼠口内吐出青烟。于冰用手一指，喝声：“速去速来！”那些老鼠们随声尽化青烟，一股股赴平凉去了。

且说冯剥皮平空里得了于冰一万两，心上快活不过，后听的饥民抢闹，冷秀才不知所之，又听得将银两也尽数带去，心上又有些猜疑。这日正和几个细君摸牌，见使女们跑来说道：“太太房内各箱柜里面都是老鼠打咬。太太开看，将银子都变成无数的白老鼠，隔窗隔户的飞去了。”剥皮不信，走来亲自验看，见还有几个未开的箱柜，听的里面乱打乱叫，搬弄的响声不绝。剥皮打开看时，果然都是些白老鼠飞去。瞧了瞧，银包儿到还都在，银子一分无存。剥皮呆了一会，吩咐道：“任凭他打叫，再不许开看！”不多时，内外各房中箱柜，凡有银子在内，都被老鼠咬透窟窿，钻了出来，向门外窗户乱飞。剥皮跑在院中看视，一无所有。家人们又跑来报道：“府库内有许多的白老鼠飞去，请老爷快去开看！”又见他儿子冯奎也跑来说道：“了不得！我适才同书吏开库看视，各银柜俱有破孔，将应存公项银二万九千馀两，一分无存。”剥皮听罢，用自己拳头在心胸前狠打了两下，不知不觉便软瘫在地，口中涎水直流，只两月馀，便病故在府署。他儿子将平凉所得物尽行拿出来变卖，赔补官项，尚欠一万五千有馀；又从家中典卖房地，始行还完。这都是后话。

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