词曰：

平凉叠岁遇饥荒，理合分赈穷氓。无端贪墨欲分光，姑与何防？

秘诀须移库项，神符劫取私囊。宦途脂膏归雪汤，扫尽堪伤。

右调《画堂春》

话说于冰驾云行来，顷刻到崇信县界，见人民携男抱女，沿途乞讨，多鸠形鹄面之流。问起来，说：“巩昌、兰州、平凉三府地，连年荒旱。巩昌、兰州各州县还有些须收获之地，惟我们这平凉一带，二三年来一粒不收，饥死的也不知有多少！”于冰道：“本地官府为何不赈济你们？”众人道：“听的说朝中有个姓严的宰相，最爱告报吉祥事。凡百姓的疾苦，外官们总不敢奏闻，恐怕严宰相恼了。头一年荒歉的时候，地方官还着绅士捐谷捐银赈济。第二年各州县官因银粮难比，将富户们捐助的银粮米谷，不过十分中与我们散一二分，其馀尽克落在腰内。今年连一家上捐的也没有了。先前我们在城市关乡还可乞讨些食水度命，如今无人肯与，只得在道路上延命，慢慢的投奔他乡。”

于冰道：“巡抚两司离的远窵，本地道府他是大员，也该与你们想个法子。”众人道：“还敢望他想法子？只不将我们的穷命刻薄了，就是大造化！自我们这位本府太爷到任以来，弄的风不调雨不顺，把平凉一府的地皮都被他刮去。不但十两八两，就是一两二两，他也不肯轻易放过。事体不论大小，要起钱来，比极小的佐杂官还没身分。没一日不向绅士借银钱，若不借与他，他就寻事件相陷，轻则讨他耻辱，重则功名不保。做生意的人更受他害，也是日日无物不要，要了去便如白丢。讨价者皆重加责处，责处后即立刻发价，大要值十文的止与一文。年来紬缎、梭布、当铺各生意，关闭了十分之七；就是卖肉的屠户，也回避了大半，把一个府城竟混的不成世界了。地方连年荒旱，又添上这样个官儿，两路夹攻，我们这百姓那里还有活处！他还吩咐属下的州县报七八分收成，在上司前显他的德政才能，与巩昌、兰州二府不同。他属下的州县恐钱粮无出，只得将百姓日日拷打，弄的父子分离，夫妻逃散。”于冰道：“是他这样作威福，巡抚、司道为什么不参他？”众人道：“我们听的衙门中人常说，京里有个赵文华大人，是他的亲戚。他年年差家人上京，送赵大人厚礼，赵大人与巡抚、司道写字嘱托。他有此大门路，谁敢惹着他？”于冰道：“他姓什么？”众人道：“他外号叫冯剥皮，官名冯家驹。听得说是四川升至此。”

于冰想道：“这冯剥皮不是在新都县追比林岱的那个人么？他怎么就会升知府？我既到此地，到要会会他。”又不由的嗟叹道：“此祖师着我到陕西之深意也。”随驾遁顷刻到了平凉府东关外，寻了个没僧道的火神庙住下，心中打算道：“玉屋洞现存着三十七八万银子，并衣物等项。吾师法旨着我到陕西，也是知道我有严、陈两人这宗银子，着我赈济此地穷民。我一个出家人，久留在洞中何为？只是这三府饥民甚多，这几两银子济得甚事？”想来想去，想出个道理来，笑道：“天下的穷民亿千亿万，我只将这三十多万银子开销了去，就是功德。刻下三府之中，惟平凉最苦，理合先于极贫之家量力施舍。但我非官非吏，该如何查法？此事必须拘遣本地土谷诸神，着他们挨户察查妥当，就着他们暗中分散，庶奸民不能冒领。”又想道：“人神异路，无原无故与百姓们送起银子来，岂不惊世骇俗？”想了一会，又笑道：“此事必须人鬼兼半，明暗并有，方为妙用。”

打算停妥，到三鼓时候，走到郊外无人之地，仗剑嘘哈，拘到日夜游神并凉州一府土谷社皂、各大家小户中霤屋漏诸神，一个个前后森列，听候差使。于冰道：“今有一件最要事，仰借诸神，大家协力措办。目今平凉一府并所属各州县叠遭荒年，百姓饥死者无数。贫道有银三十馀万两，意欲布散贫民。只是人口众多，些须银两，安能全行周济？贫道一人，亦难稽查。今烦众神于城市乡关挨门细访，一城清楚一城，一乡清楚一乡。男女未过五岁者，不在赈济内。只要于极贫之家，分别大口小口，某户某人名下，共男妇大小几口，详细各造一本清册，送至贫道寓所。贫道好按人数估计，便知平凉一府各州县共有贫人若干；每一人分银若干，方能接济到秋收时候。到施放银两之时，贫道一人，焉能肆应？还要仰仗诸神，一边领银，一边变化世间凡夫，代贫道沿门给散，使贫人各得其惠，方为妥适。奈此事琐碎之至，未知诸神肯办理否？”众神听毕，各欢喜鞠躬道：“此系法师大德洪慈，上帝闻知，必加纪录。小神等实乐于普救灾黎，尚有何不奉行之处？只是贫人有家者固可按户分散，还有无家者，不知法师作何调济？”于冰道：“诸神体恤至此，足见同德。贫道亦思虑过几十回，些须银数，不能人人而济之也。可于散发银两时，另带几两，若遇此等贫人，真假自难逃诸神电见，随便假托凡夫，付与便了。”众神道：“稽查户口，只用委派各城乡市镇土地并中霤、屋漏、皂井诸神，各清各地界，不过费一夜功夫，办理有馀。小神等如日游、夜游、司户诸神，亦各分身督率，断不敢教一人舛错，有负清德。”说罢，各凌虚御风，欣欢而去。

于冰回在庙中，写了四五十章报单，差超尘、逐电于城乡市镇人烟极多之处连夜分贴。上写道：

具报单人冷秀才，为周济贫民事：冷某系直隶人，今带银数万两，拟到西口外贩买皮货。行至平凉一带地方，见人民穷苦，养生无资，今情愿将此银两尽数分散贫民。有愿领此银者，可将本户男女大小几口详细开写，具一清单，到府东门火神庙亲交冷某手，以便择日按名数多寡分散。定在三日内收齐，后期投送者概不收存。 专此告白。

天明时，二鬼回来。到日出时候，早哄动了一府，有互相传念的，有到火神庙来看的，还有穷人携男抱女领银子来的，这话按下不表。

且说平凉府知府冯剥皮，果是新都县追比林岱的那知县，因与工部侍郎赵文华妻弟结了儿女亲家，用银钱钻营，保举升在此地。他仗赵文华势力，无所不为。这日，门上人禀道：“有快班头役揭来报单一章。”剥皮接来看了，笑道：“这冷秀才必是个疯子！他能有多少银两，敢说分散平凉府通府州县？就是做善事，也该向本府禀知，听候示下。怎么他就居然出了报单，着一府百姓任他指挥？”想了想，吩咐道：“可写我个年家弟名帖，到东关火神庙请他。说我有话相商，立等会面。”门上人答应出去。他儿子冯奎在傍说道：“父亲差人叫他来就是了，又与他名帖做甚？”剥皮笑道：“你小娃子家知道什么！此人若是疯颠，自应逐出境外；若果有若干银两，他定是个财主，我且向他借三万两用用，何惜一个名帖？他如不依允，我就立行锁拿，问他个’妖言惑众，收买民心’。这八个字只怕他招架不起，不愁他不送我几万金。”冯奎甚是悦服之至。

待了一会，门上人禀道：“冷秀才将老爷的原帖缴回。他说正要会会太爷，随后也就到了。”少刻，门上人又禀道：“冷秀才到。他说太爷传唤甚急，写不及手本。”剥皮吩咐大开中门，迎接至大堂口。于冰将剥皮一看，但见：

头戴乌纱官帽，内衬着玫瑰花数朵；脚踏粉底皂靴，傍镶着绿夹线两条。面紫而鼻丰，走几步如风折杨柳；须黄而头小，笑一面似跌破西瓜。内穿起花绉纱红袄，外罩暗龙四爪补袍。双睛顾盼靡常，无怪其逢财必喜；两手伸缩莫定，应知其见缝即挝。看年纪必是五旬上下老人，正当端品立行之际；论气质不像二十左右小子，依然疯嫖要赌之时。

冯剥皮见于冰衣服褴褛，先阻了一半高兴，让到二堂，行礼坐下。剥皮问于冰名讳，于冰道：“冷时花。”剥皮道：“适才接得年兄报单，足征豪侠义气，本府甚是景仰。未知年兄果有数十万两银否？”于冰道：“十数万实有之。”剥皮听了甚喜，吩咐左右献茶。又问道：“银两可全在么？”于冰道：“有几个小价在后押解，不过三两天即到。”剥皮道：“未知年兄是怎么个与百姓分散法？”于冰道：“报单上已申说明白，着百姓们自写家口数目，投送火神庙内，生员按户酌量分发。”剥皮道：“如此办理，势必以假乱真，以少报多。可惜年兄几两银子，徒耗于奸民之手，于真正穷人毫无补益。依我愚见，莫若先遣官吏带同乡堡地方，按户口逐一查明，登记册簿，分别极贫、次贫两项，而于极贫之中，又分一迫不可待者。再造册簿，每一户大口几人、小口几人，另写一章票子，上面铃盖图章，标名号数，即将票子令本户人收存，俟开赈时，持票走领。年兄可预定极贫大小口与银若干，先期出示，某乡某镇百姓定于某日在某地领取银两，照票给发。若将票子遗失，一分不与。迫不可待者，即令官吏带银子按户稽查，量其家大小人口若干，先与银若干，使其度命。即于票子上批写明白，到放赈时，照极贫例扣除前与银数即发。如此办理，方为有体有则。再次，百姓多，官吏少，一次断不能放完，即做两次、三次放何妨？若年兄任凭百姓自行开写户口，浮冒还是小事，到分散时，以强欺弱，男女错杂。本府有职司地方之责，弄出事来，其咎谁任？依小弟主见，年兄共有多少银两，都交与小弟，小弟委人办理。不但年兄名德兼收，亦可以省无穷心力。未知高明以为何如？”

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