词曰：

鸾笙宝瑟声声奏，且歇目前愁。冤仇报复，时候自有，姑记心头。

贼臣败走，曳兵弃甲，潜伏扬州。修书严府，营求活计，愧惧无休。

右调《人月圆》

话说赵文华虚冒军功，杀了巡抚张经，声名越发不堪。过了几天，沿海破陷府县俱各禀报，倭寇尽归海洋，百姓渐次复业，又甚是得意，以为这四十万银子用到地方上。将诸路军马调回，又上了一本，某营某将如何杀贼，某营某兵如何用力，虽是他自己张大其功，到便宜了许多将士，升的升，赏的赏，兵部里为他到忙了好几日。严嵩又在明帝前极口赞扬赵文华文武全才，算得国家柱石之臣。明帝又颁赐了许多珍物，赏文华功劳；撤回河南、山东、江南三省人马。

这时明帝喜尚青词，日日着近御大臣并翰林院进献；又着人于名山采药，重用方士，一任严嵩作恶。内中恼坏了个林润。他心切报父之仇，日夜痛恨，只是因严嵩势力甚大，一个新进翰林院，敢做什么！自从朱文炜起身，三日后他便打发姜氏同上下男妇还乡。自己又差了林岱署中跟他来的两个极老练家人，送姜氏到虞城县，就近去河阳送家书，问自己婚姻话。姜氏起身后，林岱差人与林润寄到盘费银一千两，着在京寻房居住，又与朱文炜书字并许多礼物。书字中言及林润的婚姻，烦文炜与他择配，不拘官职大小，只要清正之人。林润见文炜已去，也就将此事搁起。

过了两月后，见赵文华将朱文炜参倒，把一个林润几乎气死，便动结亲仕宦做自己的帮手，好参严嵩父子为父报仇。从此留心试看，见上科状元邹应龙新升福建道监察御史，为人颇有刚直，同在翰林院内两三月，从未见他奔走权门。又访得他有个妹子，年已二十一岁，尚未许人，旋托同寅道达。谁想邹应龙与林润是一个意思，也要借他妹子寻一个肝胆丈夫，做他参严嵩父子的帮手。今见林润托人与他妹子执柯，他心里笑道：“一个十八九岁的娃子，侥幸得了个榜眼，量他有什么胆气做惊天动地的事业！”因向那作合的人辞道：“舍妹多病，不能主中馈，请林榜眼另选名门盛族罢。”林润见他不允，心上甚是气恼。

不想邹应龙还有母亲在堂，家人们将林润求亲的话，向王老夫人如何长短都一一说了。王夫人听知，便将应龙叫人内里，大嚷道：“我女儿与你何仇，你逢人将‘多病’二字咒他？况他年已二十一岁，摽梅之期已过，你必着他老死家中，是何意见？我看林榜眼人物秀雅，亦且年纪和你妹子差不多；况他祖公公现做怀庆提督总兵官，他叔叔又做南阳总兵官，以门第论，也比我们高大些。这头亲事不允，你着我女儿将来嫁什么人？”应龙道：“不是我不允他，只因他少年人胆气未定，做不得个帮手；再若是营求权贵，须被他干连。”王夫人大怒道：“你这话真是天昏地暗，亏你还中过个状元！我且问你：这仕途路中，那个品行端正的人要帮你？你开口没胆气，闭口没胆气，你要有胆气的人做帮手，想是要在大明门前放响马么？至于钻营权贵，你日后只保住你就罢了。若是不成，我不吊死，定行碰死。我到要试试你的胆气！”骂的应龙那里还敢分辩一字，连忙出来拜烦那原作合的人，从新道达，谁想林润以“官小家贫，不敢高攀”相辞。应龙的家人又将此话传与王夫人，王夫人所知，连饭也不吃了，日日埋头睡觉。应龙着慌，又请原作合人一同相烦林润本房会试老师张起凤作合，始将婚姻议定，本月择吉成亲。王夫人方欢喜，收拾妆奁。

过门之后，林润见新妇雅韵多姿，性复聪明，心中甚喜。九朝后即同到王夫人前拜见，与邹应龙叙郎舅亲情，彼此甚相投合。

过了几月，林润将他父亲董传策如何被严嵩谋害，自己在清风镇得连城璧如何救解说明。邹应龙听罢，拍案大叫道：“不意你就是董公之嫡子，真可谓忠良有后矣！只可惜冷于冰这样一个空前绝后、以理兼术的人无缘会面，殊恨寡缘！”林润又说起为父报仇、参劾严嵩父子的话，应龙道：“我身列谏垣，目睹豺狼当道，与权奸存势不两立之心久矣。只是圣上于他父子宠眷方深，必须候时窥隙，方可动作。若冒昧一试，昔日继盛杨老先生与尊公老伯大人皆前鉴也。止知杀身成名，不能除国家大害。你既有心，我们大家留神，再候一二年，看是何去。”两人既是己亲，自此更是已亲中知已，日夕互相打听，记录严嵩父子过恶。

一日，两人闲话间，长班报说：“户部主事海老爷今早下狱，只怕性命有些难保。”应龙惊问道：“却是为何？”长班道：“海老爷本稿小的抄得在此。”应龙接来与林润同看，上写道：

户部主事臣海瑞一本，为敬陈忠悃，仰祈睿悟事：圣上即位初年，敬一箴心，冠履分辨，天下欣然望治。未几，妄念牵萦，谬谓长生可得，一意修玄。二十馀年，不理朝政，法纪弛矣；数行捐纳，名器滥矣。二王不相见，人以为薄于父子；以猜嫌诽谤戮辱臣下，人以为薄于君臣；乐西苑而不返，人以为薄于夫妇。兼复日宠严嵩父子，任其专权纳贿，毒国害民，致令吏贪官横，人不聊生，水旱无时，盗贼滋炽。圣上诚思今日天下为何如乎？古者，人君有过，赖臣工匡弼；今乃修斋建醮，相率进香，仙桃天药，同词表贺。建宫筑室，则匠作竭力经营；购香市宝，则度支诛求四出。圣上误举之，而诸臣误顺之，无一人肯为圣上言者，谀之甚也。自古圣贤垂训，未有所谓长生之说。圣上师事陶仲文，则闻既死矣。彼不长生，而圣上何独求之？诚一旦翻然悔悟，日御正朝，标诸贤臣，讲求天下利害，速拿严嵩父子并其党羽赵文华等，急付典刑，洗数十年之积误，使诸臣亦得自洗数十年阿君之耻，天下何忧不治！此在圣上一振作间而已。臣海瑞无任冒死待命之至。谨奏。

按海瑞本传，明帝读谏本讫，极忿怒，有“毋令逃去”之语。一内官奏言：“闻海瑞于两日前备棺十数口，为全家死地计，决非逃去人也。”帝气阻，急令系狱，缘此病甚。诸王大臣候安宫门，诏入，出瑞本示之。帝曰：“古今詈辱君王，有如此人者乎？”诸臣请即正法，帝不语。后新君即位，始释。

再说应龙同林润看罢，向长班道：“我知道了。你可再去打听海老爷下落禀我。”长班出去。应龙向林润道：“此公胆气可谓今古无双，只是语语干犯君上，而做君上者情何以堪。若论人品，真是好男子，烈丈夫！”说罢，又拍膝长叹道：“可惜此公下这般身分，却无济于事，而奸党亦不能除。”林润道：“我意欲舍命保奏他，大哥以为何如？”应龙道：“你自料可以救得下他么？若保奏不准，将你与海公同罪，又当何如？”林润道：“亦惟与海公同死而已，后世自有公论。”应龙道：“此等识见，只可谓之愚忠。当日尊公老伯也只如此，究竟算不得与国家除害斩恶、计出万全的勾当。当今元恶，无有出严嵩父子右者。我们做事，总要把他放倒为第一。你看搏牛之蝱，不破虮虱，盖志在大不在小也。以后你要看我行事，好歹有等着老贼的日子。”自此，林润安心静候。

再说赵文华，一生功名富贵，都是从谄事严嵩父子起去的，因此将这屈膝跪拜作日夕寻常事，到要紧时，连磕扒头亦不惜。自假冒军功回京后，做了宫保尚书，与严嵩只差一阶。自己觉得位尊了，待严嵩父子渐不如初，辞色间虽还照常承顺，却带出些勉强情况。严嵩看在眼里，便恼在心里。

一日，文华造了一种百花酒，进与明帝，面奏此酒益寿延年。明帝还示深信，文华便奏说：“臣师严嵩之寿，皆此酒力。”后过了几天，明帝问及严嵩。严嵩久已恼他，又深恨不先达知，独自敢进酒取宠，随奏道：“臣闲尝也些须吃几杯南酒，却不知百花酒为何物，也不知赵文华此酒从何处得来，诚恐里面热药过多，有伤圣体。”明帝听了，以文华为欺诳，立将酒发还。

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