写完，林润看了，极为誉扬，亲送徐阶看视过，然后录写端正，烦徐阶替他由宫门送入。

午后，明帝见了此本，大为惊异，随即御偏殿，传内阁九卿并林润见驾。须臾，文武齐集，分班侍立，见天子满面怒容，着近侍官将林润本章宣读了一遍。把一个严嵩吓的面目失色，正欲上前巧辩粉饰，只听得明帝说：“着传林润来！”

林润跪在下面，明帝问道：“你是京官，倭寇攻陷浙江并苏、常二州，赵文华兵败退回扬州，镇江目下受困，这话你从何处得来？”林润道：“赵文华兵败，逃奔扬州，满京城街谈巷议，人所共知，非仅臣一人知道。”明帝又道：“你本内说江南总督陆凤仪有告急本章，于前六日已到内阁，怎么朕就没有见？这话又是何人向你说的？”林润道：“这是吏部尚书徐阶向为臣说的。”明帝问道：“徐阶在么？”徐阶连忙出班跪奏道：“臣亦未见此本。是日前大学士张璧向臣说，江南总督陆凤仪有本，言苏、常二州被倭寇攻破，肆行杀掠，赵文华退守扬州，目下镇江被围，江宁一带地方只恐难保。圣上问张璧自明。”严嵩目视张璧，张璧也不敢说无此本，只得替严嵩回护道：“此本原系前日午间到内阁的，大学士严嵩正票拟此本章，误将墨汁泼在此本上面。他原说带回家中收拾干净，方敢进呈是实。”明帝大怒道：“此系何等事件，严嵩敢带回私第，不行奏闻，是何意见？”

严嵩吓的心惊胆战，免寇顿首道：“臣该万死！”明帝道：“如今本在何处？”严嵩顿首道：“还在臣家，未曾收拾干净。”明帝大笑道：“军机重务，迟早由你送阅。你在内阁，也可谓有权！”严嵩俯伏不敢仰视，明帝亦怒目不言。

待了半晌，明帝方说道：“你回家去取来！”严嵩退下，满面汗流，正欲差人去取，不想内阁官早已从严嵩家取至。严嵩跪呈御览，明帝看了看，还是干干净净，并无什么墨汁在上面，心里想道：“这必是严嵩收拾干净了。”展开细看，上写着：“去秋倭寇退归崇明，浙江抚臣失于防范，致令今秋又复分道入寇，浙江数郡复受屠毒，苏、常二州尽遭残破，仓库人民，劫杀特甚。本朝自开国以来，倭寇之患，未有如此之甚者也！尚书赵文华、巡抚胡宗宪，于本月二十七日战于洋子江中，为贼所败。水军八万，并河南、山东人马二万五千馀，俱随文华赴扬州。刻下镇江被围甚急，贼又分道掠劫各州县。臣标下军马，于一月前被文华调去十分之七，馀军保守江宁尚且不足，安能解镇江之围，并傍救各州县也？仰冀圣上速命智勇贤员，星驰救应”等语。

明帝看罢，拍案大骂道：“赵文华误国庸才，败逃扬州，尚有水陆大军十万馀人，竟拥兵远避，惟恐为贼所伤。若将人马分拨各郡县御堵倭寇，城郭百姓何至受害如此！今与胡宗宪死守扬州，陆凤仪兵微将寡，刻下不但镇江，只怕江宁也要坏于二匹夫之手。真万剐不足以尽其罪也！”随下旨：着锦衣卫堂官速差缇骑将赵文华、胡宗宪锁拿人都，交刑部照林润参本内严刑审讯。所有财产，着都察院即行抄没，并详查有无寄顿。再将两家男妇老幼，毋得轻纵一人，着遣人一总拿来，交刑部监禁。俟审明赵文华各款情弊，胡宗宪有无合同知情与否，再行具奏。又向严嵩道：“你将陆凤仪本章隐匿，不过为赵文华是你保举之人。此等伎俩，与山鬼何异！”严嵩又免冠顿首道：“臣保荐匪人，理合与赵文华同罪。但臣叨承覆育四十馀年，仰报知遇之心，可对天地。今圣上疑臣与赵文华隐匿，臣存心至此，尚何以为人，尚何以偷生人世耶！”说罢，顿首痛哭，触地有声。

明帝信任他多年，见这般分说，心上早软了大半，降旨：严嵩着交部议处。又向林润道：“你小小年纪，到有此胆量，敢与国家除奸，自是上达之士。”即日授为翰林院侍读学士。又向众大臣道：“倭寇作乱，内地一刻不可容留。朕欲再遣大臣督师，尔众臣可举才勇兼全者，朕便委用。”徐阶奏道：“臣所知才勇兼全之将，无有过南阳总兵官林岱、真定总兵官俞大猷。”明帝喜动颜色，道：“林岱、俞大猷二人去得！”徐阶又奏道：“二总兵固勇冠三军，然出谋制胜，有昨岁被赵文华参革之朱文炜，实堪胜提调之任，昔年平师尚诏多建立奇功，仰恳圣上开恩复用。”明帝道：“非卿言，朕几忘之矣！此人为赵文华所参，则其人不言可知。年来朱语文炜大抱屈抑矣！赵文华既经拿问，其兵部尚书着兵部左侍郎沈良材补授。朱文炜即着补授兵部左侍郎，总督河南、山东、江南人马，与二总兵一同进剿。着吏、兵二部火速行文，知会该员等，驰驿速赴军前。”又道：“林润本内言，前巡抚张经苦战三月有馀，杀贼五千馀人，想非虚语，可惜被赵文华参革正法。张经着追封原官，荫一子锦衣千户。还有给事中李用敏、御史阎望云，系保奏张经革职之员，俱着复用，亦复原职。”徐阶、林润俱各谢恩归班。

这几道旨意一下，朝野称，京中大小文武，没一个不服林润少年有胆有智。惟有严嵩，自入阁以来，未受明帝半句言语，今日招此大辱，心上脸面上都过意不去，恨林润、徐阶入于骨髓；忙忙的老着面皮，向刑部堂官替赵文华嘱咐，说了许多感情不尽的话。若是素日，就硬行吩咐如何办理了。吏、兵二部各发文书，调朱文炜、林岱、俞大猷星夜驰赴军营。

再说文炜自被参之后，回到虞城县柏叶村，不但不与外人交往，连本地父母官也不一面，止是到祖茔上拜扫，逐日间养花、吃酒、看书、顽耍他的儿子。家中事务，总付他哥嫂和段诚料理，自享清闲自在之福。一日正与文魁闲话，家人们跑来说道：“京报到，老爷升了兵部左侍郎。”文炜听了，向文魁道：“这又是何说，莫非有人保荐么？”文魁乐的手舞足蹈，笑说道：“将来人叫入一问便知。”文炜令家人唤入。

那几个京报人叩贺毕，将报单呈阅。文炜问道：“你这信从何处得来？”京报道：“小的们是吏部听差人役。如今兵部尚书赵大人同浙江巡抚胡大人已奉旨锁拿入都，交刑部严刑审讯。大人是吏部尚书徐大人保荐。”文炜惊问道：“为什么拿问他二人？”京报人道：“小的等恐怕大人猜疑，已从吏部将林老爷参奏全稿并圣旨尽行抄来。”说罢，从怀中取出送上。文炜通行看完，大笑道，“我不意料林润贤侄小小年纪，能做这般大事业，真令我辈愧死！”京报人又将严嵩隐匿陆凤仪的本章，圣上如何动怒，京中哄传林润老爷少年有胆智话说了一遍。文炜大喜不尽，令家人们打发酒饭。京报人辞去。

文炜将前后情由细细与文魁说知。文魁道：“如此真是天大喜事！只是你早晚就得起身到军前去。”文炜道：“出力报效，乃臣子分所应为。兄弟到不喜超升这一官，喜的是林贤侄有此奇胆，又喜此行得与林大哥相聚，真是快事！只是这徐大人，我不过在公所地方一揖而已，除此之外，再无别言，又从无半点交往，怎么他保荐我起来？实出人意想之外。我想军机事件，刻不可缓，早晚必有部文知会。行李今日就收拾，以便闻信起身。”

至午后，虞城县知县亲拿部文到文炜家请安贺喜禀见。文炜着文魁留酒席，并赏发京报人去后，第二日早间，接到林岱羽檄传来书字一封，内贺升兵部并想念情节。又言“真定府镇台有飞扎约会。倭寇残破两省郡县，官民望救甚切，天子日深悬计。若带领本属下人马一同起身，未免耽延时日，已吩咐参游等官押人马后来，约同驰驿先到淮安府，商议破敌之策。扬州现有赵文华所统水陆军兵，即可挑选应用，并着札商贤弟。愚兄已于某日起身，伫候星夜赴淮安”等语。文炜看罢，向文魁嘱咐了些家事，发谕帖晓示沿途驿站伺侯夫马，第三日即带领家人起身。不过八九日，与林岱先后俱到淮安。

两人相见大喜，言及林润参赵文华事，互相嗟叹。又过几日，俞大猷亦到，先差人与文炜投递手本。缘明朝不但一侍郎，便是兵部一员武官，那里敢轻慢他！即至会面，文炜见大猷志节忠诚，语言慷慨，甚相投，次日即约同林岱，三人结为生死弟兄。大猷甚喜。序齿以大猷为长，林岱为二，文炜为三。私际让大猷中坐，官场办公文炜中坐。传问淮安文武各官，知倭寇已攻破镇江，目下大众俱攻围南京省城；陆凤仪鼓励大小文武、绅衿士庶并藩王府，各出壮丁守城，以待救兵。又问明赵、胡二人在扬州，拥水陆军兵有十一万众。

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