郭子兴点头称是，当即令门卒呈上来书，由他查阅，只见上面写着：“大军马上就要到了，你们快点投降吧，不要等到日后后悔都来不及……”等语。

朱元璋说：“哼！大胆胡兵，竟敢口出狂言！为今之计，我们应该整兵示威，免得让他们小看了！”

郭子兴说：“可是兵都调出去了，城守空虚，我们拿什么示威？”

朱元璋说：“山人自有妙计，主帅就不用担心了，你先去见元使，但千万不要露怯！”说完，朱元璋就出去了，令三个城门的守卫全都集中到南门，又让他们在路旁排成整齐的两列，填塞街道，都准备好之后，朱元璋才下令打开南门让元使进来。

元使来到大帐前，朱元璋呵斥他，让他跪着进去。元使不肯，朱元璋就命左右将元使掀翻在了地上，让他趴着进去了。

进去之后，郭子兴对元使说：“你们的皇帝实在太昏庸了，天下大乱你们看不见吗？我为了百姓起义，先后平定濠州、滁阳一带，你们的皇帝不仅不知道反思，竟还出兵攻打我们，现在居然还想要招降，难道我等是贪生怕死之人吗？”

元使说：“降还是不降随便你们，我只是奉命来传话，可你们不但不以礼相待，反而还虐待来使！”

郭子兴反问道：“哪里虐待了？”

元使说：“难道不是吗？小小的一座滁阳城，靠着有几千名乌合之众就敢背叛朝廷，侮辱来使，还说不是虐待？”

一旁的诸将听了这话，不由地义愤填膺，纷纷拔出剑来，想要杀掉元使。

朱元璋连忙抬手阻止，只大声呵斥元使道：“对主帅这么无礼，快把他赶出去！”郭子兴于是喝令左右将元使赶了出去。

过了一天，也不见元军来攻城，朱元璋方才对各位将领说：“各位想要杀了元使，但杀了他对我们有什么好处呢？元军反而会认为我们是杀来使灭口，倘若一气之下前来攻城，麻烦就大了。不如恫喝示威，放他回去，传令大众，让他们有所忌惮，自然就不敢进兵了。”诸将方才无话可说。

接着，朱元璋以张天祐和汤和久无音讯，又禀准郭子兴，亲自带着镇抚徐达、参谋李善长及一千名健卒赶往和阳；途中方才接到和阳的捷报，众人于是欢天喜地地进入了和阳城。

入城之后，朱元璋得知张天祐的部下有欺凌百姓、抢劫财物的行为，就邀请张天祐前来，并对他说：“听说你手下的军士自滁阳以来，常常劫人财物，掠人妇女。这样的行为绝不可取。你当申明军纪，如此百姓才能放心地让我们进城呀！”

张天祐不以为然地说：“过去的事就不要提了，我以后会禁止他们这么干的，这总行了吧？”朱元璋不好再说什么，但心里很不满张天祐的态度。

没多久，朱元璋又收到郭子兴的来檄，令他总管和阳的军事。朱元璋觉得张天祐等人是郭子兴的部下，可能会不服自己，就没有先公布来檄，只令众人召开军事会议。

朱元璋在议事厅设了左右两排席位，各将领进来之后都抢先占了比较尊贵的右侧位，朱元璋后到，若无其事地坐在了左边的位置上。提议军事，众人皆瞠目相顾，唯独朱元璋剖决如流，侃侃而谈。于是，在座的各位将领都开始有些敬佩朱元璋了。

朱元璋在会上建议巩固城防、加筑军事防御。他提议让各位将领负责其中的一半，他自己则单独负责另一半，约定三日完工。

三天之后，朱元璋的防御工程如期竣工，可其他将领还没有完成。

朱元璋又将各位将领召集起来，这次他拿出了郭子兴的檄文，大声宣读。读完之后，朱元璋坐在主帅的位子上，正色道：“我奉滁王的命令统率全军，并不是我擅自专权。现在连巩固城防这样的小事你们都会延期，那军机大事怎么办？从今以后，军令如山，违令当斩！还望诸将莫怪！”

众人听了朱元璋的话，方才惶恐听命。朱元璋随即传令下去，将所有抢来的妇女和百姓的财物，全部物归原主。人民十分开心，对朱元璋交口称赞。明太祖得民心之举也就体现在这里。

这个时候，元世子秃坚，枢密副使绊任马，及民军元帅陈埜先，分别屯据在新塘、青山、鸡笼山等地方，截断了和阳城的粮道。朱元璋让李善长留守和阳，自己则率兵分道去攻打元世子秃坚等人，秃坚等人全都败退。

独陈埜先乘朱元璋出兵在外，竟然绕道来偷袭和阳，幸而李善长早就预先防备好了，等陈埜先一来，就派精兵出战。一番恶斗之后，陈埜先夹着尾巴逃走了。朱元璋得胜归来，知道此事后，对李善长的智勇大加赞赏。

一天，有门卒来报，说濠州主帅孙德崖来了。

朱元璋并不知道孙德崖来干什么，但他还是坦然出门迎接，彼此接见后，两人一同骑马入城。

进城后，朱元璋问明来意，孙德崖说：“濠州缺粮，我特地前来借粮。”

朱元璋答应了孙德崖的请求，并将他留下住了几天，一面将此事禀报给了郭子兴。

谁知郭子兴和孙德崖有仇，这次竟然亲自率领大军要来和阳找他算账。气量这么窄，能成什么大事？

朱元璋料知郭子兴此次前来肯定没好事，顿时左右为难起来，不得已，他只好向孙德崖说明了此事，孙德崖听后，立马起身告别。朱元璋担心他途中遭遇什么不测，又亲自将他送到了二十里之外，可以说是仁至义尽。

回来后，朱元璋正好遇上郭子兴，郭子兴得知他把孙德崖放走后，勃然大怒，指着朱元璋责问道：“你为什么放走孙德崖？”

朱元璋说：“孙德崖虽然得罪了主帅，但主帅和他是患难之交，不应反目成仇；况且上次的事，都是因为赵均用的挑拨所致。现在他在濠州保卫我们的家乡，也没犯什么大过，希望主帅原谅他吧！”

郭子兴听了，无可奈何，勉强在和阳住了一晚，第二天就带兵回了滁阳。不知道是不是因为太过气愤和抑郁，郭子兴回去之后就得了肝逆症，水米不进，没过几天就去世了。其子郭天叙，连忙派人飞报朱元璋，消息传到和阳，朱元璋连夜赶回滁阳服丧，悲恸不已。

郭子兴的旧部见朱元璋如此忠肝义胆，自相惭愧，于是纷纷推举他为王。朱元璋一再推辞，后经众人再三怂恿，方才答应暂为统帅，兼领郭子兴旧部，随后，他一边派人通知各地，一边带着妻子儿女返回了和阳。

孙德崖回到濠州后，不久就接到了从滁阳传来的消息，不禁气愤地说：“朱元璋那家伙，真是太可恨了！此前，我去问他借粮，他假装答应，暗地里却通知郭子兴来找我报仇，幸亏我走得快才逃过一劫。现在郭子兴死了，他竟然都不跟我商量一下，就擅自做了统帅，一点都不把我放在眼里。真是岂有此理！我现在就发兵前去，和他决一雌雄！”

部将吴通献上一计道：“朱元璋现在有了滁阳跟和阳的兵力，气焰正盛，我们很难力敌，不如借开庆功会的名义，让他来濠州安抚民众，然后在吃饭席间，我们再悄悄杀了他，以解心头之恨。”

孙德崖听后连声赞道：“好办法，真是个好办法！”可办法虽好，就是老天爷偏不保佑你。

孙德崖随即令人写就一书，只说是为了恭贺朱元璋做了统帅，他在濠州设了一个名叫兴隆的庆功会，希望朱元璋即日速驾惠临，说什么俾资瞻仰，无任翘企，当下盖章封好，遣人送去合阳，交给朱元璋。

朱元璋收到书信后，竟然准备欣然前去。

徐达说：“孙德崖桀骜不驯，怕是有诈呀，元帅最好不要去。”

朱元璋说：“汉高祖在鸿门宴上，不也安然无恙吗？”隐隐然以汉高祖自居。

话没说完，旁边有一人上前道：“末将不才，愿意前去保护元帅。”

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