自此之后，江上再也没有一个元兵，高瞻远瞩的朱元璋没了后顾之忧，自然全心全意带领部下朝集庆路进发。真是水陆并行，兵威浩荡。可陈兆先仍然不知死活，竟然率兵前来争战。

一场角逐过后，不仅生擒了陈兆先，收降了他的三万六千人，陈兆先也心甘情愿投诚了朱元璋。从朱元璋不杀陈兆先就可以看出来，所谓的为张天叙复仇，只不过是一个借口罢了。

将士们担心受降的人太多，怕出什么乱子。

朱元璋说：“去逆效顺，做什么样的选择，要看他们自己，放心吧。”当下就在受降的三万多人中选出了五百名勇士，让他们守卫在自己的床边。帐中除朱元璋外，只留下冯国用一人。

朱元璋脱去铠甲，上床睡去，一夜酣眠，什么事情都没发生，众人这才放下心来。

过了几天，朱元璋又令冯国用带着那五百个降士冲锋陷阵，那五百人感激朱元璋的不杀之恩，在蒋山一鼓作气击退了元兵，接着直达金陵城下。

元军将领福寿筑下栅栏，屯兵固守金陵。冯国用带领部下前仆后继，徐达、常遇春等人也接踵而上，你推我扳，竟然将元军的屏障攻破了。元兵四散而逃，可元将福寿仍然拼死抵抗，督兵出战，徐达等人寡不敌众，又被杀退。

徐达、常遇春等人随即加大围攻力度，一连攻了几天，方才乘隙登上城楼，不料福寿仍顽强抵抗，又与他们展开巷战，战斗到天明，直到福寿精疲力竭，方大喊了一声“城在人在！城亡我亡！”说完，举起剑往脖子上一抹，顿时鲜血四溅，倒地毙命。真是一位难得的忠臣。

金陵城已被攻破，众将奉迎朱元璋入城，朱元璋一面安抚民众，一面召集官员和父老乡亲，温言对他们说道：“元朝失了民心，导致生灵涂炭，我等来此无非是想为百姓除害，你们不用害怕，以前干什么现在还干什么。有才能的贤人君子，若能跟随我，我自当重用。旧的政策有什么不好的地方，也请你们直接提出来，我一定立即废除。官吏不可贪婪、残暴，虐待我的人民！”

众人听了朱元璋的话，十分欣慰，几乎没有不拍手称赞的。他们拜谢离去之后，各处的义军，一个接一个地，依次前来归顺朱元璋，康茂才等人全都闻风而来，加入到了朱元璋的麾下，朱元璋一共得到了五十万兵士，于是就将集庆路改为了应天府，设立天兴建康翼元帅府，任廖永安为统军元帅。礼聘儒士夏煜、孙炎、杨宪等十多人，对他们一律录用，又以福寿为元殉节，气节高尚，将他厚葬，至此，金陵城方才全部被平定。

接着，朱元璋又命徐达为大将，率领诸将渡江东下，攻克镇江，又分兵下金坛、丹阳等县，以汤和为统军元帅，驻守镇江，再命邓愈、邵成、华高、华云龙等人，率兵攻克广德路，并改广德路为广兴府，随后，就以邓愈为统军元帅，驻守广兴。

经过了这么久的征战，现在的朱元璋已经是威名远扬，众将士于是以朱元璋威名日渐显著为名，劝他改称为王，朱元璋不答应，只肯自称为吴国公，设立江南等处行中书省，自己亲自管理省内事务；任李善长、宋思贤为参议，陶安、李梦庚等为左右司郎中员外郎都事等职位；又设立江南行枢密院，让徐达、汤和一起担任枢密院的事务；设立帐前亲军，任冯国用为总制都指挥使；设前、后、左、右、中五翼元帅府，及五部都先锋，所有的官员、职责、制度设立得清清楚楚、井井有条。随后，又派人去和州迎接家眷，将他们护送到元帅府。一家团聚，其乐融融，大明朝两百多年的基业，便自此创始了。

接着徐达、汤和等人南下镇江，收降了强盗头目陈保二，等到徐达带兵归来，汤和再次入佥枢密院事，陈保二就叛变了，他竟然诱骗詹、李两个守将，抓着他们投奔张士诚而去。

张士诚此时一连攻陷了平江、松江、湖州、常州等地，还招降了蛮子海牙的残兵，声势比以前大多了，陈保二来归降，张士诚当然不会拒绝，还将詹、李二将给关了起来。

消息传到应天府，朱元璋担心两名手下惨遭毒手，只得先与其通好，以便索还二将。于是他写了一封信，命杨宪送到平江给张士诚。信上写着：

昔隗嚣据天水以称雄，今足下据姑苏以自王，吾深为足下喜。吾与足下，东西境也，睦邻守圉，保境息民，古人所贵，吾甚慕焉。自今以后，通使往来，毋惑于交构之言，以生边衅。

张士诚读到这里，将信扔到地上，大怒道：“朱元璋这是将我比作隗嚣！”恐怕你还不如隗嚣呢。说罢，便喝令左右将杨宪拘禁起来，当即发水师攻打镇江。

朱元璋立即派遣徐达前往龙潭御敌。徐达到了龙潭，把张士诚的军队打得落花流水，本以为张士诚这下不敢再来了，于是收兵回镇江。谁知张士诚拿不下镇江，却偷偷袭击了宜兴，守将耿君用来不及防备，城陷身亡。

朱元璋知道消息后大惊，忙派人去通知徐达说：“张士诚诡计多端，已经公然和我们为敌。他现在得了宜兴，可见野心不小。将军请速速出兵常州，以进为守。”这一计叫袭魏救赵。徐达收到命令后，立即发兵向常州进发。

常州就是过去的毗陵，徐达到达常州后，就筑起堡垒进行围攻，张士诚派张、汤二人前来支援。徐达知道后，立即退军十八里，设下埋伏以等待他们到来，自己带着一些老弱残兵前去诱敌。

张、汤二人赶来一看，发现徐达的兵都是些老兵残兵，有些甚至连兵器都配不齐整，乱七八糟的，不禁大笑起来，相互开玩笑说：“人家说朱元璋用兵如神，我看都是一些乌合之众罢了，根本不值得一提嘛！”说完，就麾兵出战，上前厮杀。见对方来势汹汹，徐达边战边退，双方一走一追，不觉间，走了十多里地。

突然间，路旁闪出数千铁骑，横冲而来，领先的一员大将身穿铁盔铁甲，好不威武，手里还提着方天画戟，直朝张、汤二人刺去。读者诸君可知这人是谁？他就是徐达的手下，行军总管赵均用。

张、汤二人见赵均用杀了出来，知道是遇上埋伏了，慌忙用枪招架。两个打一个本来就有些费力，谁知徐达也翻身杀了过来。张、汤二人见毫无胜算的希望，骑着马就往回跑去，走了没多远，又听见一声呼哨，伏兵复起，吓得张、汤二人魂飞九霄，连坐骑都驾驭不住了，吱溜一声，全都马失前蹄，摔倒在了地上。

这时，赵均用恰好赶了上来，两人就这样被生擒。此段依据的是《士诚本传》，不是《纪事本末》。

剩下的士兵见主帅被擒，纷纷溃逃，回去报告张士诚。

张士诚听到大败的消息后十分惶恐，于是上书向朱元璋求和，派副将孙君寿将信送到应天府，说是愿意每年奉送军粮二十万石，黄金五百两，白金三百斤。

朱元璋回信，责备张士诚说，因为你故意挑衅，所以是罪有因得。既然你愿意求和，就应该先放回我派去的使者和被你扣押的守将，而且每年的军粮要增加到五十万石。当即令孙君寿拿着信回去复命。

一转眼，十几天过去了，张士诚并没有再回复。

又过了几天，徐达传来军报说：“镇江的新附军被张士诚骗降了，在牛塘叛变，我差点被他们困住，幸好常遇春、廖永安、胡大海等人赶来支援，方才脱险。现已抓住了张士诚的部将张德。”

朱元璋勃然大怒，立即命耿炳文带一万人进攻长兴，俞通海、张德胜等带水兵攻打太湖，张鉴、何文正募淮军攻打泰兴，赵继祖、郭天禄、吴良等攻打江阴，一起围攻张士诚。一面催促徐达马上拿下常州，不得有误。

一切进展得如火如荼。

张士诚听说常州告急，忙派吕珍去增援，又命赵打虎赶去援救长兴。耿炳文来到长兴城下，守将李福安、答失蛮等人登城守御。双方正相持未决，适值赵打虎到来，不等他喘息过来，耿炳文就对他迎头痛击，赵打虎站不住脚，退走到了城西门。不料城门紧闭，叫了好几次也叫不开，后面追兵又来了，情急之下，赵打虎只好朝湖州逃去。

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