齐泰和黄子澄两人，本是留心燕事，听到这些流言蜚语，便立即去告知建文帝。

建文帝急忙问他们有何良策，黄子澄提议不如先发制人，主动出兵讨伐燕王。齐泰则认为应当派兵驻扎在开平，再下一道圣旨，调离一部分燕王的军队，命其镇守边塞，由此削弱燕王的兵力。建文帝最后听从了齐泰的建议，命工部侍郎张昺为北平布政使，都指挥谢贵、张信，掌管北平事务，一面令都督宋忠，镇守开平，调一部分燕王的部队出来，纳入宋忠部下，说是要防御北边的贼寇。并派遣都督耿瓛在山海关练兵，徐凯在临清练兵，严行戒备。又飞召燕番骑指挥关童等人，返回京师。一切安排妥当后，建文帝开始整修内政。

先是命人修撰《太祖实录》，追尊懿文太子为孝康帝，庙号兴宗，自己的生母吕氏为皇太后，并册封妃子马氏为皇后，儿子朱文奎为皇太子，弟弟朱允熥为吴王、朱允熞为衡王、朱允熙为徐王。接着更改官制，朝廷内外的礼仪都参照周礼而定，并布告天下。

正在建文帝忙着整修内政的时候，忽然传来湘王朱柏、齐王朱榑、代王朱桂等人谋反的消息。建文帝立刻派使者分道发兵前去收回藩王的印玺。平反的军队正逼近时，朱柏烧了寝宫，拼死抵抗，最后自焚而死。朱橚被押回京城，朱桂被幽禁在大同，全部被贬为平民。可一波未平一波又起，西平侯沐晟这时又上奏称岷王朱楩行事不法，蓄意谋反，建文帝于是又将朱楩流放到了漳州并贬为平民。如此接连削藩，对于燕王来说，除了立刻造反之外，恐怕别无其他出路。

之前建文帝曾派了刑部侍郎暴昭和户部侍郎夏原吉去各地查探。侍郎暴昭到了北平，知道了燕王的阴谋，立即遣使者快马加鞭，送信给建文帝。建文帝正在踌躇着，忽然又传来消息，说燕王的儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧因太祖一周年忌日，正巧来京城祭祀太祖。建文帝当下下令传入，一一召见。几个人与建文帝相见，除了朱高煦言语有些拘束，其余两人恭谦有礼，神色自若，建文帝因而稍觉心安。

等到祭祀完毕，三人被齐泰扣为人质，不准离开京城。燕王早已料到这一出，于是火速派人上奏，谎称自己病危弥留，恳求建文帝释放他的三个儿子，好让他们北归为他送终。建文帝找来齐泰和黄子澄商议，齐泰仍主持原议，坚持不放。黄子澄却说：“不如放回去，好让燕王掉以轻心，误以为我们不知道他的阴谋。”建文帝甚觉有理，于是便听从其言，下旨归还人质。

不料圣旨刚下，忽有一人要求面见建文帝。

此人就是徐达的儿子，魏国公徐辉祖，其姐姐嫁给了燕王，燕王的三个儿子都是她生的，所以，徐祖辉与他们有甥舅之谊。这徐辉祖上奏建文帝说：“臣的三个外甥中只有朱高煦最勇猛彪悍，但他不够忠心，还可能背叛他父亲，他日必成后患，陛下不如将他留在京中，免得他胡作非为。”建文帝默然不答，徐辉祖只好退出。建文帝接着又召来徐辉祖的弟弟徐增寿和驸马王宁查问，两人都袒护朱高煦，说他肯定不会生事。还说帝王之言，不宜出尔反尔，建文帝于是便任由他们北去。

朱高煦临行前，偷了徐辉祖马厩里的一匹名马，快马加鞭地逃了。等到徐辉祖察觉，再派人去追已经来不及了。朱高煦渡江北上，一路上滥杀了许多无辜的百姓和官吏，涿州的驿官也惨遭毒手，被朱高煦杀害。回去之后，燕王也不细问路上的情况，只是满脸的笑意，对三个儿子说：“我们父子能重聚，真是天助我也！”

过了几天，有圣旨下来，请求严惩朱高煦，燕王连看都不看。

又过了几天，燕王的手下于谅、周铎等人，被张昺、谢贵押去了京城，燕王忙派人去查探消息，得知两人都已被杀，心中十分懊恼。不久圣旨又来了，燕王于是决定装疯卖傻。他披头散发地走上街头，胡乱抢夺路人的东西，说话颠三倒四，有时还睡在路边的水沟里，一整天都不起来。张昺、谢贵听说燕王病了，忙赶来探问。

时值盛夏，烈日炎炎，燕王的屋子里却点了一座火炉，炭火烧得炙热。张昺和谢贵两人一进去，就看见燕王披着羊毛大衣坐在炉子旁不停地发抖，嘴里还叫着天冷。张昺、谢贵问他话，他却东拉西扯，说话牛头不对马嘴。张昺和谢贵以为燕王真的疯了，就将此事密报朝廷。

燕王的史官葛诚与张昺、谢贵是莫逆之交，他私下告诉他们说：“燕王是装疯，你们不要被骗了。”张昺和谢贵似信非信。

继而，燕王的一个使者，百户侯邓庸，赴京城奏事，被齐泰一举拿下，经建文帝亲自审讯，邓庸据实交代了燕王谋反的罪状。

于是建文帝发兵符，遣使者，由谢贵、张昺指挥围攻燕王府，设法捉拿燕王及其官属。以长史葛诚作与指挥卢振为内应，要求北平都指挥张信出兵掩护。

张信原来是燕王的亲信，此次受命后不知所措，便将实情告知母亲。母亲大惊说：“万万不可。我听说燕王是要做天子的，天子难道是你一个人能杀死的吗？”正说着，京中的密旨又到了，催促张信赶紧出兵。张信颓然地说：“一定要这么急吗？”无奈之下，只好动身去燕府。燕王以生病为借口，三次拒见张信。后来张信想了一计，他乔装打扮了一番，乘着女人坐的车来到燕府，说有要事要见燕王，燕王这才召见了他。

张信见燕王卧在床榻上，便跪在床边等候。燕王仍然装疯卖傻，不理会张信，张信头也不抬地说：“殿下不必这样，有事尽管告诉微臣。”燕王继续装糊涂：“你说什么？”张信说：“臣有心归附殿下，殿下却故意瞒着臣。臣实话告诉殿下吧，皇上下令让微臣捉您去京城，如果您真的有病，臣就要马上押您走，否则就要另作打算了。”话音一落，只见燕王猛然从床上跳了下来：“张信你是我的恩人！我全家都仰仗你了！”张信连忙叩头谢恩，燕王赶紧将他扶了起来。

张信随即将密旨之事禀告燕王，燕王立即找来道衍等人入内室商议。其时风雨大作，房檐上的瓦片被风吹落，砸到地上，传来一阵噼里啪啦的响声。燕王面露不悦之色。

道衍见了对燕王说：“这是上天的祥瑞，殿下为什么不高兴？”

燕王怒道：“你就净瞎说吧！狂风暴雨还是祥瑞？”

道衍笑着说：“天上的龙在飞，怎么可能没有风雨？瓦片掉下来就是要换屋子住的预兆，岂不是祥瑞之兆？”

燕王听了这才转忧为喜，又问道衍该如何对付朝廷。

道衍说：“殿下左右只有张玉、朱能两个人最值得托付，请殿下派他们出去招募兵马，守住燕府，再想办法对付朝廷。”燕王点头称是，叫来张玉、朱能依计行事，又和道衍等人商议了很久才散会。

过了几天，官兵已到北平，准备逮捕燕府中的罪臣，张昺、谢贵等人亲自带领士兵，在燕府之外集结。朱能入府中禀报燕王，燕王问：“敌兵那么多，我兵这么少，怎么办？”

朱能说：“擒贼先擒王，只要杀了张昺、谢贵，其余人就构不成威胁了。”

燕王于是问：“先前让你招募壮士，一共得了几人？”

朱能说：“已经有八百人到此。”

燕王说：“够用了。你与张玉各带兵四百，埋伏于廊庑之下，待我引诱张昺、谢贵入府，以掷瓜为号，你们一齐杀出来，拿下这两个奸贼。”朱能领命而去。

燕王于是又声称自己的病已经好了，亲自来到东殿，接受官员的拜见和庆贺。退殿后，燕王派使者找到谢贵、张昺说：“朝廷要抓的罪犯，已经都抓到了，请你们速去核对一下姓名，然后把他们带走吧！”

谢贵和张昺闻言，将信将疑，正迟疑着要不要去，燕王又派来一个使者，催促他们说犯人都绑住了，如果不立刻前去验收，迟了恐怕有误。谢贵和张昺这才带着一队官兵，径直前往燕府，两人踏入燕府大门，但士兵却被门卫拦在门外，两人也不好争执，只好令士兵们在门口候着。继而来到殿上，见燕王杵着拐杖出来了，对他们笑脸相迎。接着燕王赐宴，酒过三巡，忽然端上来几盘西瓜。

本篇未完，请继续下一节的阅读..