成祖一直以来都很信任金忠，因此左右为难了起来。当时北平已经改称为北京，设立了顺天府，仍然由大儿子朱高炽留守。朱高煦则跟随成祖留在了南京。金忠感觉到局势不利于朱高炽，就和解缙、黄淮等人说起此事，让他们一起支持立朱高炽为太子。

正巧有次成祖问起解缙立太子的事。解缙就说：“皇长子仁义孝顺，天下归心，请陛下不要再犹豫了！”成祖不答话，解缙又说：“皇长子先不说，陛下难道不顾及您的圣孙了吗？”

原来成祖已经有了长孙，名叫朱瞻基，是长子朱高炽的妃子张氏所生。

分娩的前一天晚上，成祖曾梦见太祖给他一只圭璧，上面刻着“传之子孙永世其昌”八个字，成祖觉得这是祥兆。后来长孙满月，成祖抱着孩子看，说孩子满脸英气，和梦里的征兆一样，于是就更加喜爱了。成祖登基的时候，朱瞻基已经十岁了。他好读书、好朗诵，机智灵敏，成祖对他赞不绝口。

解缙观察成祖已经很久了，所以一提及长孙朱瞻基，成祖果然为之所动，只是还没有做决定罢了。

隔了几天，成祖拿出一副《虎彪图》命大臣们作诗。彪是老虎的儿子，图中画着一只老虎和几只虎崽，样子十分亲昵。解缙见图，提起笔就写，一挥而就，写好呈给成祖。成祖一看，是一首五言绝句：

虎为百兽尊，谁敢触其怒？

惟有父子情，一步一回顾。

方孝孺是一个文官，他为建文帝出的主意没有一个可用，自然也没有一个能成功。后来他拒绝为成祖起草诏书，虽然可以说是一位忠臣，但他一死足以偿还建文帝的大恩，何必要激怒成祖，导致十族全部被灭？这些人跟你有什么仇什么怨，要让他们和你同归于尽？成祖性情残暴，嗜杀人，历史上恐怕只有商纣王能和他媲美。忠臣义士全部被屠杀干净，甚至像徐辉祖、梅殷这样的至亲也不肯放过。但对于那些乱臣贼子，成祖不问是非黑白，对他们大加封赏，为什么要让这样一些叛主叛国的人坐享其成？本章所写的这些忠臣义士之死是为了和受封赏的众臣形成对比，读起来才能让人有所感叹。立太子一事更是为后文做下铺垫，如果不让成祖看到自己的子孙自相残杀的局面，恐怕他不会明白一报还一报的道理。