却说正统七年，太皇太后张氏病逝，王振越发横行无忌。

此时，三杨中的杨荣在正统五年病死，杨士奇因为儿子杀人而引咎辞职，只有杨溥在朝，但杨溥也老了，城府又不如杨荣，此前杨荣引入内阁的大学士马愉、曹鼐资历尚浅，威望不够，王振擅权的一切条件都成熟了，再无人能够遏制他的权力。

英宗并非贪求淫乐不理朝政，而是过于相信王振，凡是王振说的，他就相信，而且认为是最好听、最正确的。后来王振倒台，英宗重新委任大学士李贤，朝政又变得井井有条。总之他是一个有时昏、有时明的皇帝。

太祖之前在宫门外放置了一块铁牌，高约三尺，上面写着“内官不得干预朝政”八个大字。王振扫除了阻拦自己掌权的所有障碍，当然轻而易举地就尽揽明王朝的政权。他早就看太祖挂在宫门上的那块禁止宦官干预政事的铁牌不顺眼了，所以第一件事就是把这块牌子摘了下来。随后又在京城内大兴土木，为自己修建府邸，还修建智化寺为自己求福。

翰林院侍讲刘球向英宗递上奏折，大旨是劝勉英宗勤奋学习、常理政务、任用贤人、选用贤臣、慎重刑罚，要休养生息，不要大兴土木之类的，说得井井有条，颇切时弊。但这些建议里没有一条是弹劾王振的，所以王振也不以为意。

偏偏这时候有个叫彭德清的太监为了拍王振的马屁，说刘球这是暗中弹劾王振。刘球和彭德清是同乡，但他对彭德清爱理不理，彭德清记恨他，所以才公报私仇。王振听信了彭德清的谗言，立即将刘球抓进监狱，还嘱咐锦衣卫指挥马顺一定要置刘球于死地。于是当天晚上，马顺带着手下一名小卒夜入监牢，意图谋杀刘球。小卒手里握着一把刀向刘球砍去，刘球大喊太祖太宗皇帝救命，话还没喊完，头已经被小卒砍下，血流得满地都是，但刘球的身子依然直立不倒。马顺见状，竟然命人将刘球的尸体给肢解了。

此事过后不久，参与谋杀的那个小兵就暴病身亡了，接着马顺的儿子也得了疯病，忽然大哭起来，抓住马顺的头发就开始对他拳脚交加，一边打还一边痛骂他说：“老贼！我刘球和你并没有仇，你竟然为了那个太监就将我活活害死！我看你以后会落得什么下场！先把你儿子带走抵命！”说完，马顺的儿子两眼一翻，倒在地上死掉了。

这件事在正史上也有记载，并非我胡编乱造。

马顺失去儿子后，还是执迷不悟，一心攀附王振，王振倒是什么事也没有，气焰反而更嚣张了。

不久又有一位指挥病死，这个指挥有一个小妾长得十分妖艳，王振的侄子王山与她勾搭，打算将她娶回家，却受到了指挥妻子的阻挠。王山于是就唆使小妾诬陷指挥的妻子毒杀亲夫，小妾随即来到都御史衙门击鼓申冤。都御史王文亲自审理此案，起初王文还刚正不阿，秉公处理，后来他竟收受王山的贿赂，开始严刑逼供指挥妻子，将她屈打成招。

大理寺少卿薛瑄在受理此案时，看出了其中的冤情，试图为她翻案。王文担心事情败露，立即上奏弹劾薛瑄，说他收人贿赂，以至于不能秉公审判。朝廷随即下旨严厉谴责薛瑄，不仅将其投进监狱，还判处薛瑄死刑。薛瑄有三个儿子，上书乞求以长子薛淳代死，其余两个儿子戍边替父赎罪，朝廷不同意，还是要将薛瑄择日处斩。

王振家里有个老仆人，那天她坐在地上哭泣被王振看见了，王振就问她为什么哭。老仆人呜咽着说：“我听说薛夫子就要受刑了，心里感到难过。”没想到奸臣家里还有这样的义仆，真是难得。

王振听后不禁动了恻隐之心，后来兵部侍郎王伟也上奏求情，朝廷方才免除薛瑄的死罪，将其放归田里。

此事过后不久，国子监祭酒李时勉请求改建国子监，王振奉旨前往视察，却受到了李时勉的冷遇，王振怀恨在心，往李时勉头上扣了个擅自砍伐朝廷树木的罪名，将他关进了大牢。太学生三千多人上奏营救，并经孙太后的父亲孙忠，请太后帮忙转述英宗，李时勉方才得以被释放。

是时杨士奇忧愤成疾，告老还乡。又逢子稷不肖，被言官弹劾，被捕入狱。可怜杨士奇忧上加忧，就此一病不起，不久后就死了。三杨如今只剩下大学士杨溥，但他一人孤掌难鸣，勉强支撑了两三年后也因病去世。

杨士奇号称西杨，杨溥号称南杨，杨荣号称东杨。三杨都是四朝元老，王振忌惮的只有他们，如今三杨陆续病终，王振终于可以独揽大权，任情生杀。

谁若顺从和巴结王振，就会立即得到提拔和晋升；谁若违背了王振的意思，立即就会受到处罚和贬黜。一些官僚见到王振的权力越来越大，纷纷前来巴结贿赂，以求高升。内使张环、顾忠因为弹劾王振，被判凌迟处死。驸马都尉石璟责骂府上的太监吕宝，王振因同类受辱之故，将石璟关进了监狱。大理寺丞罗绮参与宁夏军务的时候，时常说太监都是下贱的奴才，王振就将他发配边疆。监察御史李俨因为不肯向王振下跪也被发配边疆。霸州知州张需也是因为得罪了太监，被抓到京城，受尽了非人的折磨。而光禄寺卿余亨每天用御膳侍奉王振，被提拔为户部侍郎。工部郎中王祐拜王振为义父，故意不留胡须，一天，王振问王祐说：“王侍郎你为什么没有胡子？”

王祐无耻地回答说：“老爷你没有胡子，儿子我怎么敢有。”一句话说得王振心里甜滋滋的，立即提拔他为工部侍郎。

剩下的那些大臣以及外面的官员，每次朝见一定要先去王振府上交纳最少一百两黄金，多则一千两一万两都是可能的，那些称王振为爷爷、父亲的人更是多得不计其数。

麓川一役王振始终主张出兵，最后虽然得以获胜，但劳师数十万，长途运送粮草，辗转了半个天下，可以说是得不偿失。

麓川和平缅接壤，在云南西徼，洪武年间沐英平定云南，平缅的酋长思伦发归附了明朝，太祖就命他统领麓川，做了平缅和麓川的宣慰司。后来思伦发又叛离朝廷，沐英再次将叛乱平定，将麓川分为三府：孟养、木邦和缅甸，都属云南管辖。思伦发病死后，他的儿子思任发继位，这思任发喜欢打仗，一直想收回父亲原来的领地。适逢孟养、木邦与缅甸互相仇杀，思任发就乘机入侵麓川。

黔国公沐晟据实上奏，请求发兵征讨，明朝廷对此意见不一，有的主张围剿，有的主张安抚。王振为了宣扬国威，决定出师讨伐，命都督方政和沐晟、沐昂一起率兵讨伐思任发。

思任发听说大军要来了，写信给沐晟说愿意投降，并保证每年向朝廷纳贡。沐晟信以为真，放下了出征的念头，方政却不以为意，坚持继续进攻，请沐晟造船渡河，沐晟不许。方政就独自带人渡过龙川江来到高黎共山下，在那里杀死了三千多敌军，然后乘胜追击，直捣思任发的巢穴。因为兵力不够，方政派人来找沐晟求援，沐晟痛恨他违反军纪，迟迟不肯发兵救援。思任发见对方越战越累，就派出象阵，方政的人抵挡不住，最后全军覆没。

明朝廷接到军报，怒不可遏，下旨谴责沐晟，沐晟因为畏罪，竟然猝死了。明朝廷只好令沐晟的弟弟沐昂暂时统领各军，可沐昂上任之后，一直都没什么作为。

这时，思任发派陶孟等人带着大象、马匹和金银来京城纳贡，还上奏忏悔了自己的罪过，大臣们纷纷请求就此罢兵，调回甘肃总兵官蒋贵等人，让他们留在京城候命。王振却不这么想，他坚持要平定南蛮。兵部尚书王骥知道王振的意图，因而也极力主张出兵，明朝廷于是封蒋贵为平蛮将军，都督李安、刘聚为副将军，王骥总理军务，侍郎徐晞负责输送军饷，出兵讨伐思任发。

十五万大军从东南各地出发来到云南，王骥下令兵分三路。

思任发在龙川江扎营，树起栅栏防守，官兵围攻了很久都不能攻进去，不久忽然刮起了大风，王骥见机，连忙下令用火烧栅栏，思任发措手不及，一下子就溃败了。大军连破七个营寨，长驱直入，很快就抵达了木笼山。思任发也很狡诈，竟悄悄派人绕到了明军背后偷袭，幸好王骥早有准备，令各营坚守阵地，才没有让思任发得逞。王骥又令都指挥方瑛偷偷去攻击敌军的营地，思任发派出象阵来截击，方瑛的军队运用弓箭和火器攻击象群，象阵立即就溃散了。思任发无计可施，只好下令死守营寨。这时，王骥的右参将冉保率兵前来支援，王骥命他截守西峨渡，自己则率兵从四面合围。恰巧西风又起，王骥一放火，敌军的营寨就守不住了。

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