御史陈其学以盐法之事弹劾崔元和锦衣都督陆炳，世宗将此事交给内阁审议。崔元和陆炳惶恐不已，一起跑到严嵩家里去求情。

严嵩摇着手说：“皇上面前我还能替你们说上几句话，但夏少师那里我就不方便了，两位还是去求他吧！”

崔元和陆炳只好又跑去贿赂夏言，向他献上了三千两金子，结果夏言不但拒绝受贿，还扬言要驱逐他们，吓得两人束手无策，只好又跑去请教严嵩。

严嵩在他们耳边悄悄说了几句话，崔元和陆炳领教而去，来到夏言府上请死，并长跪在地上苦苦哀求，直到夏言答应替他们求情，两人方才叩谢，退了出去。

夏言已经中了严嵩的计。

后因严嵩的儿子严世蕃，广通贿路，中饱私囊，在代税户转纳钱谷，过手时任情剥削，悉入自己囊中，此事被夏言知道了，夏言打算上奏弹劾严世蕃。有人报知严世蕃，严世蕃着急，急忙跑去求他父亲为他想办法。

严嵩跺着脚说：“这下坏了！老夏那里如何挽回呢？”

严世蕃听了，也急得掉下了眼泪，严嵩毕竟舐犊情深，踌躇了半晌后说：“现在事情紧急，我也顾不得脸面了。好儿子！快跟我来。”严世蕃立即随严嵩出了门。

两人急忙来到夏府，请求面见夏少师。门卫进去禀报，结果好半天才出来回话，说夏少师病了，不能见客。

严嵩听了，捻着胡须微微一笑，随手从袖子里拿出一大锭白银递给门卫说：“劳烦你带我进去引见一下，我专程为了探病，并没有其他事情。”

门卫见了白银，立刻眉开眼笑，嘴里却说：“丞相有命，小的不敢不遵，但主人要是怪罪下来，怎么办呢？”

严嵩说：“我见到少师自然会替你说话，你放心，我保证他不会怪罪于你。”门卫方才带着严嵩父子二人进入院内，径直来到夏言的书房。

夏言见严嵩父子进来，也不便呵斥门卫了，只好躺在榻上假装生病的样子，还盖上被子不停地呻吟。

严嵩走到榻前，低声问夏言：“少师的身体不好吗？”夏言蒙着头不说话。

严嵩连问了几声，才见夏言露出头来，问他是谁？

严嵩报上自己的姓名，夏言假装惊讶地说：“这里地方狭小又简陋，岂不是怠慢严丞相了？”说着，欠身想要起来。

严嵩忙伸手阻止说：“严嵩和少师是同乡，承蒙少师的引荐，严嵩真是不胜感激！少师难道还把严嵩当外人？少师不必起身了，尽管安睡！”

夏言说：“老朽体弱多病，不便见客。正想让人挡驾，谁知道这仆人这么不体谅我！无意中怠慢丞相了，老朽真是过意不去呀！”

严嵩说：“这哪是怠慢，其实是严嵩听说少师身体欠安，一时着急，都来不及候命就跑了进来。少师责怪我就是了，但少师的身体昨天还很好，怎么今天就不舒服了？莫非是染了寒气？”

夏言长吁了一口气说：“体内的元气已经大伤，又遇上邪气附体，邪气一天不除，元气就一天不能恢复呀！我正打算下猛药逼邪呢！”

严嵩一听，便知夏言话里有话，急忙拉着严世蕃“扑通”一声跪了下来，严世蕃又猛磕响头。

惊得夏言连忙起身说：“这、这是为什么？快快请起！”严嵩父子不听，依旧长跪不起，还留下了四行眼泪，滴滴答答地落在地上，别提多可怜了。真是：

能屈能伸是丈夫，

奸人使诈亦相符。

试看父子低头日，

谁信将来被厚诬？

世宗与夏言都是因为太过刚强而出现失误。世宗在宫变中差点没命，夏言也是因为好强而屡次被人诬陷。严嵩阴柔狡诈，话说得比谁都漂亮，就是不做好事，世宗不能看穿其潜在的一面，夏言经受不住他的阴柔，因此他们都深陷柔术的牢笼，坠入严嵩的局而不自知。宫变虽然与严嵩无关，但世宗因此潜居不出，使严嵩得以专权，不也是为严嵩这只老虎添翼吗？端妃冤死，严氏横行，老天为何要薄待红颜，厚待奸臣呢？