那个美妓拿了那幅绫子，因墨迹未干，走到亭旁，铺在一张空桌上要晾干，便有几个闲人来看。平如衡也就挨到面前，一看，只见绫子上写的是一首五言律诗，道：

可怜不世貌，娇弄可怜心。

秋色画两黛，月痕垂一簪。

白堕梨花影，青拖杨柳阴。

情深不肯浅，欲语又沉吟。

平如衡看完，不觉大失声赞道：“好诗，好诗，真是奇才！”袁隐与那少年微微听见，只做不知，转呼卢豪饮。计成慌忙将平如衡扯了下来道：“兄不要高声，倘被老袁听见，岂不笑话！”平如衡道：“那少年不知是谁，做的诗委实清新俊逸，怎教人按纳得定？”计成道：“子持兄，你一向眼睛高，怎见了这两首诗便大惊小怪？”平如衡道：“我小弟从不会装假。好则便好，丑则便丑。这两首诗果然可爱，却怪我不得。”计成道：“这两首诗，知他是假是真，是旧作是新题？”平如衡道：“俱是即景题情，怎么是假是旧？”计成道：“这也未必。待我试他一试与兄看。”平如衡道：“兄如何试他？”计成道：“我有道理。”

因有一个歌童是计成认得的，等他唱完，便点点头，招他到面前说道：“我看那少年相公写作甚好，我有一把扇子，你可拿去，替我求他写一首诗儿。”那歌童道：“计相公要写，可拿扇子来。”计成遂在袖中摸出一把白纸扇，递与那歌童。因对平如衡说道：“须出一题目，要他去求方好。”平如衡道：“就是‘赠歌者’罢。”计成还要分付，那歌童早会意，说道：“小的知道了。”遂拿了扇子，走到那少年身边，说道：“小的有一把粗扇，要求相公赏赐一首诗儿。”那少年笑嘻嘻说道：“你也要写诗，却要写甚么诗？”歌童道：“小的以歌为名，求相公赏一首歌诗罢。”那少年又笑笑道：“这倒也好。”因将扇子展开，提起笔来就写，就像做现成的一般，想也不略想一想。不上半盏茶时，早已写完，付与歌童。

歌童谢了，持将下来，悄悄掩到计成面前，将扇子送还道：“计相公，你看写得好么？”平如衡先接了去看，只见上面写着一首七言律诗，道：

破声节促曼声长，移得宫音悄换商。

几字脆来牙欲冷，一声松去舌生香。

细如嫩柳悠扬送，滑似新莺宛转将。

山水清音新入谱，遏云旧调只寻常。

平如衡看完，忍不住大声对计成说道：“我就说是个真才子，何如？不可当面错过，须要会他一会。”计成道：“素不相识，怎好过去相会？”平如衡道：“这不难，待我叫老袁来说明，叫他去先容。”计成道：“除非如此。”平如衡因走近亭子边，高声叫道：“老袁，老袁。”那老袁就像聋子一般，全不答应。只与那少年高谈阔论的吃酒。平如衡只道他真听不见，只得又走近一步叫道：“袁石交，我平如衡在此！”袁隐因筛了一大犀杯放在桌上，低了头只是吃，几乎连头都浸入杯里，那里还听见有人叫。平如衡再叫得急了，他越吃得眼都闭了，竟伏着酒杯，酣酣睡去。

平如衡还只管叫，计成见叫得不像样，连扯他下来道：“太觉没品了！”平如衡道：“才子遇见才子，怎忍当面错过？”叫袁隐不应，便急了，竟自走到席前，对着那少年举举手道：“长兄请了。小弟洛阳才子平如衡。”那少年坐着，身也不动，手也不举，白着眼问道：“你是甚么人？”平如衡道：“小弟洛阳才子平如衡。”那少年笑道：“我松江府不闻有甚么平不平。”平如衡道：“小弟是洛阳人，兄或者不知。只问老袁就知道了。”此时袁隐已伏在席上睡着了。

那少年道：“我看你的意思，想是要吃酒了。”平如衡道：“我平如衡以才子自负，平生未遇奇才。今见兄纵横翰墨，大有可观，故欲一会，以展胸中所负，岂为杯酒？”那少年笑道：“据你这等说起来，你想是也晓得做两句歪诗了。但我这里做诗，与那些山人词客慕虚名、应故事的不同，须要有真才实学，如七步成诗的曹子建、醉草《清平》的李青莲，方许登坛捉笔。我看你年虽少，只怕出身寒俭，纵能挥写，也不免郊寒岛瘦。”平如衡笑道：“长兄若以寒俭视小弟，则小弟将无以纨绔虑仁兄乎？今说也无用，请教一篇，妍媸立辨矣。”燕白颔道：“你既有胆气要做诗，难道我到没胆气考你？但是你我初遇，不知深浅，做诗须要有罚例，今袁石交又醉了，准为证见？”平如衡道：“小弟有个朋友同来，就是兄松江人，何不邀他作证？”燕白颔道：“使得，使得。”

计成听见，便自走到席边说道：“二兄既有兴分韵角胜，小弟愿司旗鼓。”燕白颔道：“既要做诗，便没个不饮酒的道理。兄虽不为杯酒而来，也须少润枯肠。”便将手一拱，邀二人坐下，左右送上酒来。

平如衡吃不得三五杯，便说道：“小弟诗兴勃勃，乞兄速速命题。再迟一刻，小弟的十指俱欲化作龙飞去矣！”燕白颔道：“我欲单单考你，只道我骄贤慢客；欲与你分韵各作，又恐怕难于较量美恶。莫若与你联句。如一句成，着美人奉酒一觞，命歌者歌一小曲，歌完酒干。接咏要成，如接咏不成，罚立饮三大杯；如成，奉酒歌曲如前。如遇精工警拔之句，大家共庆一觞；如诗成，全篇不佳，当用墨墨涂面，叫人叉出，那时莫怪小弟轻薄。兄须要细细商量，有胆气便做，没胆气便请回，莫要到临时拗悔。”

平如衡听了大笑道：“妙得紧，妙得紧！小弟从不曾搽过花脸，今日搽一个顽顽，到也有趣。只怕天下不容易有此魁星之笔！快请出题。”燕白颔道：“何必另寻，今日‘迁柳庄听莺’便是题目了。”因命取过一幅长绫，横铺在一张长桌上，令美人磨墨捧砚伺候。燕白颔立起身，提起笔说道：“小弟得罪，起韵了。”遂写下题目，先起一句道：

春日迁柳庄听莺，

春承天眷雨烟和。

燕白颔写完，放笔坐下，美人随捧酒一觞，歌童便笙箫唱曲。曲完，平如衡也起身提笔写两句道：

无数长条着地拖。

几日绿阴添嫩色，

平如衡写完，也放笔入座。燕白颔看了，点点头道：“也通，也通。”就叫美人奉酒，歌童唱曲；曲完，随又起身题二句道：

一时黄鸟占乔柯。

飞来如得青云路，

平如衡在傍看见，也不等燕白颔放笔入座，便赞道：“好一个‘飞来如得青云路’！”燕白颔欣然道：“平兄平兄，只要你对得这一句来，便算你一个才子了。”说完，正要吃酒唱曲，平如衡拦住道：“且慢，且慢，待我对了一同吃罢。”遂拿起笔，如飞的写了两句道：

听去疑闻红雪歌。

袅袅风前张翠幕，

燕白颔看了，拍掌大喜道：“以‘红雪’对‘青云’，真匪夷所思。奇才也，奇才也！”美人同捧上三杯酒来共庆。计成因问道：“‘青云路’从‘柳间黄鸟路’句中化出，小弟还想得来。但不知‘红雪歌’出于何典？”燕白颔笑道：“‘红儿’、‘雪儿’，古之善歌女子。平兄借假对真，诗人之妙，非兄所知也。”说完，随又提笔写二句道：

交交枝上度金棱。

从朝啼暮声谁巧，

平如衡道：“谁耐烦起起落落，索性题完了吃酒罢。”燕白颔笑笑道：“也使得。”平如衡便又写二句道：

自北垂南影孰多。

几缕依稀迷汉苑。

燕白颔又题二句道：

一声仿佛忆秦娥。

但容韵逸持柑听，

平如衡又题二句道：

不许粗豪走马过。

娇滑如珠生舌底，

燕白颔又题二句道：

柔肠似线结眉窝。

浓光快目真生受，

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