话说子玉等散后，徐子云才回，因夜色已深，时交于末，便一径回宅。

琴言自去年谒见子云之后，也随着一班名花天天常到怡园，子云爱之不亚于宝珠。但琴言生性高傲，冷冷落落，不善应酬，但凭黄金满斗，也买不动他一笑。一切古玩饮食衣服，只要他心爱，徐子云无不供给，也算相待十分。琴言未尝不知感恩，却只算得半个知己。

自那进京这一天，路上见了子玉，便认得是梦中救他出陷坑的人，时时刻刻放在心上。又姑苏会馆唱戏那一日，见他同了一班公子还有魏聘才、李元茂在座，问起叶茂林，始知这位公子就姓梅，已应了梅花树下之兆，从此一缕幽情，如沾泥柳絮，已被缠住。这几日晚间，梦见子玉好几次，恍恍惚惚的，不是对着同笑，就是对着同哭；又像自己远行，子玉送他，牵衣执手；又像远行了重又回来，两人促膝谈心，模模糊糊，醒来也记不真切。虽知道是个世家公子，却不知道他的性情嗜好与度香何如，又恐他是个青年轻薄寡情短行之人，又恐他是豪贵骄奢，要人趋奉的人。但细看他温存骨格，像个厚道正人，断不至此。一日，又梦见宝珠变了他的模样，与自己唱了一出《惊梦》，又想不出这个理来。

次日，子云到园来，次贤讲起昨晚诸人来园看灯，并子玉打着了琴言的灯谜，即将子玉的才貌痛赞了一番。子云听了，心里颇为喜欢，即道：“这个梅庾香，他虽不认得我，我去年恰见过他。我们也有世谊，他令祖相国与先叔祖总宪公是同年至好。这梅庾香的外貌却没有说的，不知品行如何。”次贤道：“持重如金，温润如玉，绝无矜才使气的模样。虽然片时相晤，我已知其不凡。”二人谈了半天。

子云没有出门。到酉刻 [酉刻——指下午五点钟到七点钟的时间。] ，宝珠同了琴言到园。子云见了，笑道：“玉侬，此番好了！我替你觅着了配对，你却不要忘了我。”倒把琴言吓了一跳，登时发起急来，止不住眼泪直流，道：“度香，我承你盛情，不把我当下流人看待，我深感你的厚恩！即使我有伺候不到处，你恼我恨我骂我撵我，我也不敢怨你，只不犯着勾引人来糟蹋我！请问什么叫配对不配对？倒要还我一个明白！”子云自知出言孟浪，觉得无趣，只得叫宝珠陪着他，用好言劝慰，自己便借看画为名，到次贤房中去了。

这里袁宝珠用手帕替他擦了泪痕，就将史南湘的醉态，又妆点情形，说得琴言欢喜了，便同在一张床榻上坐着，道：“看昨日这几个打灯谜的人，内中一个叫梅庾香的，年纪不过十七八岁，相貌生得最好。”琴言道：“这人也姓梅么！”宝珠道：“他曾问起你来。”琴言沉吟道：“姓梅的他说会过我么？”宝珠道：“便是奇怪得很，我因他就只问你一个，只道你们自然在一处饮过酒。问他可与你相好？他支吾了一句，说什么向未交接，不过闻声思慕，似乎不像见过的。又说看见你《惊梦》这出戏，唱得很好。”琴言想道：“不要这姓梅的，就是那天看戏的梅公子？”因问宝珠道：“这梅公子，可是初六那天在姑苏会馆东边楼上看戏的？”宝珠笑道：“那天我又没有唱戏，哪里知道是他不是他？”琴言呆呆的想了半晌，又问宝珠道：“他的相貌可同我们班里陆香畹差不多？就只眼睛长些，觉得光彩照人；鼻子直些，觉得满面秀气，是不是呢？”宝珠道：“这么说，你们很熟的了，为什么要瞒着人呢？”琴言无言可答，想起那天的梦来，便道：“你同这姓梅的相好几年了？”宝珠道：“昨日才见面的。”琴言道：“我不信！若是昨日才见，怎么前日晚上，倒会变了他的样儿呢？”琴言说了这句话，用袖子掩着嘴笑，倒将宝珠懵住了，道：“玉侬，你说些什么鬼话？”琴言道：“不是鬼话，你变了他模样，还唱柳梦梅呢！”宝珠益发摸不着头脑，道：“你到底还是装疯，还是做梦？”琴言嫣然一笑，就把那天梅公子看戏，以及梦见了他唱戏的话，细细说了一遍。

宝珠道：“这人原也生得好，若真个的同你配着唱这出《惊梦》，倒是一对，就可惜我不会变。”琴言默然良久，道：“咳！可惜昨日出去了，没有见他一面。”宝珠试出琴言属意子玉，便道：“你可晓得今日错怪了度香么？”琴言道：“怎么？”宝珠道：“他所说替你觅着的配对，你道是哪个？”琴言悄悄的道：“难道就是梅公子不成？”宝珠道：“不是他是谁！”琴言道：“我当是度香有心糟蹋我，却不晓得他所说打灯谜的人就是他！”宝珠道：“据我看来，你同这梅公子大有缘法。我去叫度香明日请他来，与你会一会面，你说好不好？”说着站起身来要走。琴言一把拉住宝珠衣服，道：“你又胡闹了！一来我从未与梅公子会过，知道是他不是他？万一不是他，便怎样？就算是他，也不晓得他心性何如；二来刚才我冲撞了度香几句，怎么转得过脸来？”

这里说得热闹，哪晓得徐子云同萧次贤早已转到隔壁套间内，窃听得逼真。把门一推，子云、次贤走将出来，琴言一见，羞得红了脸，就背转身坐了。子云道：“玉侬，还怪我不怪？”琴言低头不语。子云道：“就算我说错了一句话，也是无心之言，况且你又不是女孩子，怕什么配对不配对？难道真把你配了梅庾香不成？”说得次贤、宝珠都笑起来。宝珠道：“不要说了，他已经明白过来了。我们何不去请了庾香来与他见一见？”子云道：“知道是他不是他？我自有道理。”宝珠、琴言即在怡园吃了晚饭，坐到二更而回。

次日，子云即去拜望子玉。彼此道了些景仰渴想的话，就约定于十九日晚间一叙。出来顺道到王恂、刘文泽、史南湘等处看望，俱未晤见。回来想道：“这梅庾香果然名不虚传，玉侬又属意于他，将来见了面，不消说是他的人了。”又想道：“玉侬的脾气，差不多的人都猜摸不着，倘或一言不合，就可以决绝的。即使梅庾香是个多情人，也未必能像我这样体贴。据瑶卿说来，与玉侬改了名字，他全然不知，可见素未浃洽。就看过一出戏，想来也不过赏识他的相貌，未必心上只有这个琴言。我倒要试他一试。”又想道：“若是十九那一天，竟叫玉侬陪酒，他初交见面，就是彼此有心，也难剖说，旁人也看不出来。我如今用个移花接木之计，先把玉侬藏了，另觅一个像玉侬的人，用言打动他，看他如何，自然就试出来了。”主意已定，即向次贤、宝珠说知。

到了十九日，这一日一切安排停当。申刻 [申刻——旧式记法，指下午3时至5时的时间。] 时候，梅子玉到了怡园，主人迎接，进了梅崦。这梅崦是园中名胜，且值梅花盛开，在大山之下，梅林丛中，有数十间分作五处，屋围着花，花围着屋，层层叠叠，望之林屋不分。内中陈设古玩不能细说，只觉人在花中，不数罗浮仙境，真人间香雪海也。居中一所，是个梅花心，以五间并作一间，复间作五处，上悬一块匾额，就是“梅崦”二字。两旁一副对联，是：

梅花万树鼻功德，古屋一山心太平。

中悬着林和靖的小像，迎面摆一张雕梅花的紫檀木榻，榻上陈着一张古锦囊的瑶琴。子云让子玉进内坐了。子玉道：“前日斗胆，在此试灯，已成不速之客；今日又蒙宠召，坐我瑶斋。主人情重，何以克当！”子云道：“庾香先生，景星卿云，相见恨晚，前日失迓为罪！今蒙不弃，惠然肯来，私心实深欣幸！”子玉问道：“今日坐间尚有何客？静宜先生何以不见？”子云道：“静宜现有小事，少刻奉陪。”即指着榻上的琴道：“今日此酌，专为玉侬赠琴而设，未便另邀他客，致挠情话。”子玉道：“弟正要动问，前日因何为打一灯谜，有此厚赠？这玉侬究系何人，吾兄如此郑重？”子云便令小厮将琴囊解开，双手送交子玉道：“琴后镌有铭款，请试一观。”子玉接过琴来看时，玉轸珠徽，梅纹蛇断，绝好一张焦尾古琴。后面刻着两行汉篆，其文曰：

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