正吃得好，忽听得外面喧嚷之声，急叫人出去看时，那人去了一回，慌慌张张跑进来说：“了不得了！那姓奚的闹得泼反盈天，你师傅被他打倒了！”尚未说完，唬得琴言、素兰魂不在身。素兰道：“快关了房门，叫外面拿锁锁了。”两人开了后门，走到王兰保家去了。

且说长庆出来，见了奚十一，请了个安。举眼看他，相貌魁梧，身材高大，满脸的烟气，似有怒容。那一个是个獐头鼠目，短小身材。又见两个俊俏跟班，一个认得，是春兰，就请客房坐下。奚十一道：“我姓奚，想来你也知道，不用我说。我听得你这里有个琴言，特来会会他，快些叫他出来！”长庆赔笑道：“琴言偏偏不在家，进城去了。”奚十一听了皱皱眉，说道：“天天不进城，偏今日进城？没有的话，快叫出来。为什么要躲着不见人？躲别人也罢了，难道你不打听打听，我是躲得过的么？你不要发昏！”

长庆看势头不好，像是有意来的，便一面赔笑支吾，一面打算个搪塞他的法子，只得把大帽子且压他一压，且看怎样。便满面堆着笑道：“不瞒大老爷说，我们班里，近日串了几出新戏，前在怡园演了一个月，才上台。前日华公子即在徐老爷处见了，就把他们叫了进府，唱了两天了，还要三天才得唱完。琴言的戏又多，华公子又喜欢他。若是别处，就可以叫回来，唯有这个府里，小的们是不敢去的。大老爷或与公子有交情，倒可以打发管家，拿个帖子去要了出来。如果合老爷的意，就将他留着使唤都使得。小的久闻大老爷的威名，几次想请驾过来玩玩，恐怕贵人不踏贱地；又因没有伺候过，所以不敢冒昧。大老爷不要疑心，若要躲着不见人，这又图什么呢？不要说大老爷，就是中等人，也没有不出来的。”说到此，便近奚十一身边，将扇子扇着，又笑嘻嘻的道：“请宽宽衫子，如要炕上躺躺，小的倒有老泥烟。”

奚十一见他如此小心，气也消了，发作不出来。且闻留他吃烟，正投其所好，便道：“既然真不在家，也就罢了。不是我自己夸口，大概通京城相公，也没有一个不晓得我的。你若懂窍，过两天领他来见见我。就是华公子，我们也是世交。你对他说，是我叫他，他也不好意思不放回的。”说罢，便解开了两个扣子。长庆替他脱了衫子，折好了，交与春兰，即请他到吃烟去处，亮轩也随了进去。奚十一的法宝是随身带的，春兰便从一个口袋中，一样一样的拿出来，摆在炕上。长庆陪了，给他烧了几口，心上又起了坏主意，赔着笑道：“小的还有两个徒弟，一个叫天福，一个叫天寿，今日先叫他们伺候，迟日再叫琴言到府上来，不知大老爷可肯赏脸？”奚十一既吹动了烟，即懒得起来，又想他如此殷勤，便也点点头，说：“叫来看看。”

长庆着人叫了天福、天寿回来，走近炕边。奚十一举目看时，一个是圆脸，一个是尖脸，眉目也还清秀洁白，一样的湖色罗衫，粉底小靴。请过了安，又见亮轩。长庆叫他们来陪着烧烟，自己抽空走了。天福就在奚十一对面躺下，天寿坐在炕沿上，亮轩拖张凳子，近着炕边看他们吃烟。春兰、巴英官在房门口帘子边望着。只见天寿爬在奚十一身上，看他手上的翡翠镯子。天福也斜着身子，隔着灯盘，拉了奚十一的手，两人同看。亮轩也来炕上躺了。两个相公就在炕沿轮流烧烟，天福挨了奚十一，天寿靠了姬亮轩，两边唧唧哝哝的讲话。

亮轩不顾天热，就把天寿搂在怀里。门口巴英官见了，咳嗽一声，“托”的一口痰，吐进房内。亮轩见了，拿扇子扇了两扇，说道：“好热！”奚十一把一条腿压在天福身上，一口烟，一人半口的吹。

春兰、巴英官看不入眼，便走出去，各处闲逛。走到里面，看见些堂客们，知系长庆的家眷。又见东边一个小门半掩着，二人便推开进去，见静悄悄的，有株大梅树，上面三间屋子，东边的窗心糊的绿纱，里面下了卷帘。二人一步步的走到窗前，从窗缝里张时，见床上坐着两个绝色的相公，一个坐着不言语，一个低低说话，春兰却都认得。只见素兰忽然回头，看见窗缝里有个影子，便问：“是谁？”那两人扑哧的一笑，跑了出来。素兰要出来看时，琴言道：“看他做什么？自然是福、寿这两个顽皮了。”素兰终不放心，也因前日吓怕了，叫人关上门，别叫人进来。

春兰对巴英官道：“他们说琴言不在家，在床上坐的不是吗？”巴英官道：“哪个呢？”春兰道：“是素兰。待我们与老爷说了，好不依他。”于是二人又到房门口，见他们还挤在一处，听得奚十一道：“琴言到底几时回来？”天福正要回言，春兰即说道：“他们哄老爷的，琴言现在里头，同着素兰坐在床上说话。还说在城里唱戏呢！”奚十一听了，心如火发，便跳起身，就走出来。天福、天寿两边拉住，奚十一甩手，两个都跌倒了。问春兰道：“你见琴言在哪里？”春兰道：“在后面，有个小门进去。”奚十一十分大怒，不管好歹，直闯进去。长庆业已听见，忙忙的从内迎将出来，劈面撞着，即赔笑问道：“大老爷要往哪里去？里面都是内眷住的。”奚十一嚷道：“我不看你的婆娘！”说了又要走。长庆已知漏了风。琴言守门的人已经看见，便进内报信去了。这边长庆如何挡得住，被奚十一一反扠，踉踉跄跄跌倒了。

奚十一走进院子，只见下了窗子，就戳破窗心，望了一望，不见其人，便转到中间，见房门锁着，便要钥匙开门。长庆赶来说道：“这是我的亲戚姓伍的住的，钥匙他带出去了，房里也没有什么看头。”奚十一欲要打进去，又似踌躇。春兰道：“小的亲眼看见，还有英官同见的，如今必躲在床底下了。”长庆道：“青天白日，你见了鬼了！”春兰道：“我倒没有见鬼，你尽说鬼话！”

奚十一怒气冲天，忍耐不住，两三脚踢开了门。进去团团一看，春兰把帐子揭起，床下也看了，只不见人。奚十一见房后有重小门开着，走去一望，院子里有个后门，虚掩着，就知从这门出去了。便气得不可开交，先把琴言床帐扯下，顺手将桌子一翻，零星物件，打得满地。长庆见了，心中甚怒，又不敢发作，想要分辩两句，不防奚十一一把揪住，连扇了五个嘴巴。长庆气极，欲要动手，自己力不能敌。红着半边脸，高声说道：“我的祖太爷！你放手，咱们外面讲，你受了谁的赚，凭空来吵闹！我虽吃了戏饭，也没有见无缘无故的打上门来。我们到街上去讲理！”奚十一也不搭话，抓住了长庆，走到外面，把他又摔了一跤。姬亮轩忙上前，作好作歹，连忙劝开。长庆家里人也来劝住，奚十一坐了。长庆爬起来，气得目瞪口呆，只是发喘。亮轩见此光景，忙把衫子与奚十一穿上，死命劝了出去。奚十一一面走，一面骂道：“今日被你们躲过了，明日再来搜你这龟窝，叫我搜着了，就打烂你这娘卖屄的！你就拿他藏在你婆娘海里，我也会掏出来！”亮轩竭力的劝，方把奚十一拉出了门。上了车，还骂了几声，亮轩也上了车随去。

那天福、天寿不知躲到哪里去了。长庆受了这一场打骂，不敢哼一声，关上门，即叫人到兰保处找回琴言。素兰连兰保也送了过来。大家说起奚十一，一味凶蛮，真是可怕。只怕其中又有人调唆出来，日后还不肯干休。一个魏聘才冤仇未解，又添出个奚十一来，如何是好！说得长庆更无主意，越发害怕，琴言只是哭泣。

兰保道：“我有一个好主意，只劝得玉侬依了，倒是妥当的。你们明天就送他到华公府，他府里要赏你身价，你万不可要，只说恐孩子不懂规矩，有伺候不到之处，叫他权且进来，伺候两月看看，好不好再说。譬如有事，你原可以去请个假，叫他出来几天。华公子见他不能出来唱戏，自然必有赏赐。那时你就有财有势，闲人也不敢上门了。进去后，即或不合使唤，仍旧打发出来，可不原是一样。你若先要身价，且争多嫌少，恼了他也是不好的。进去了，死死活活都是他府里的人了。”话未说完，素兰先就拍手叫妙，又道：“好主意！曹老板你听不听？”兰保这一席话，说得个个豁然开朗，就是琴言见了今日的光景，也无可奈何，只得依了。长庆心服口服，自不必说。是晚即移到素兰家里。

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