唐和尚道：“我听得说，这苏相公如今也出了班子，田老太太认他为义子，宅里都称他为二老爷，是真的么？”文泽道：“没有的话。苏相公也没有住在那里，他们下人称呼他为苏大爷是真的。”唐和尚道：“这苏相公本来好，斯斯文文，和和气气，见了我们也是待得一样，毕恭毕敬，不当我们是个和尚，少了头发看待。不像那个什么琴相公，在华府里的，见了人板着脸，一点笑容也没有。”

王恂道：“方才里头吹唱的是谁？”唐和尚道：“那就是魏大爷。”文泽道：“哪个魏大爷？”仲青道：“魏聘才，在这里作寓。”唐和尚道：“魏大爷，想少爷们都认识的？”王恂道：“认识之至！”唐和尚道：“这个人真好，真是个满场飞！近来他也要出京了。方才是杨八爷和张、顾二位师老爷在那里，大家高兴，唱了几支曲子。”仲清道：“他出京怎么？”

和尚道：“他捐了个从九品，如今是分发湖北去了。这也是他运气好，正月里被贼一偷，偷去衣服、银钱等物，共有千金，也就把他的家私去了一半。后来他又包了那个玉天仙，每月一百五十吊钱，四五个月也支持不来，渐渐的当卖东西起来。我常常劝他道：“婊子无情，兔子无义。你的钱也干了，他的情也断了。”谁知这玉天仙竟不给人料着，他与魏大爷十分相得，竟拆散不开，倒拿出他的积蓄来，与他捐了分发，说定了嫁他，到出京时同走。这魏大爷以后非但不要花钱，倒还可以使他的钱。谁料婊子之中，也有这等有情有义的人，不是奇事吗？最可笑的是那潘三，他因欠玉天仙的嫖钱不能还，他就引他的表侄去逛，留他表侄住下，他就偷跑了，他表侄住了两夜才明白。及至要走，那些捞毛的要钱，又不叫他走。他表侄没法，只得同那婊子坐了车回家，当了两票当，才打发了婊子。他表侄忙至潘老三家内告知，家中大闹了一场。潘老三没法，只得将手腕上的肉自己咬下了两块，人都说他为嫖割股！你们说这个自行伤，可笑不可笑？”于是大家大笑道：“那潘三本不是个东西！”

文泽道：“我知道你与奚十一相好。”唐和尚道：“这奚大老爷，闹得很！今年生了毒疮，几乎性命不保，还是我医好他的。如今他也要到班了，七月内有缺，就是他的。我想人生聚散是一定的。去年有位富三老爷，是魏大爷相好，魏大爷托我照应，才选了湖北。有个贵大爷，是富三爷的相好，他们是朝夕不离的，也得了湖北的同知。如今魏大爷又要到湖北去了，他们这三位相好，仍旧聚在一处，岂不是缘分么？譬如你们三位，也是天天相见的，在京做官是一样，将来如果都放了外任，一个做抚台，一个做藩台，一个做臬台，仍旧的聚在一个城内，岂不有趣！”说罢大笑，恭维得文泽等甚是欢喜。那三个相公看着唐和尚胁肩谄笑，好不难看。

仲清道：“连日未见瑶卿。”琪官道：“瑶卿近日从着吉甫学琴呢，竟是足不出户。吉甫也真好静，他当日教过梅卿弹琴，自梅卿死后，他的《梅花三弄》是再不弹的了，你说这也算深于情了！”仲清道：“吉甫的人本沉静高雅，于这些文玩上无不精通。”桂保道：“提起瑶卿，昨日吉甫说他有了化身了，与他同名。”王恂笑道：“不是去年看见的黑保珠吗？”桂保道：“不是。这是苏州人，姓沈，也叫宝珠。昨日在素兰家，见有人作一篇传，今日恰好带来，你们大家看看。”遂从靴掖内取出。只见上面写道：

伶氏沈，宝珠其名也，吴人。业伶于京师，有声。父疾，久弗愈，伶刲 [刲（kuī）——割。] 臂肉和药进，世俗之传割肉疗亲也。事泄且弗效。伶裹疮甫毕，有召伶奏技者，念弗往父必疑，乃负痛往。而是夕大风沙，至宴所，疮发血溢，狼狈归，医之数旬始愈，其父疾亦竟瘳。或尤之曰：“人而伶矣则辱亲，臂而刲矣则亏体，是尚谓之孝乎？”解之者曰：“君子之论孝也严，而严之所以责贤者，《春秋》不尝药书弑之类是也；而宽之所以励中人，前史及郡、县志所载割股、庐墓之类是也。得此于众人，犹将搜罗而表章之，况伶人乎？且伶鬻自髫龄，辱亲非其罪也。当割臂时，伶知爱其亲而已，毁誉庸所计乎？予唯灭性之良， 不隔贵贱，观于此，而孝悌之心油然生矣！为作《孝伶传》。

看毕，文泽等叹息道：“这也算得奇事！我们也该替他表扬表扬，竹君《花选》又该续刻了。”

大家谈论，日已西沉，文泽等也要散了。王恂叫走堂的报账，文泽又抢作东，两人争执，谦让一回。唐和尚对着走堂的把嘴一扭，走堂的出去交代了柜上，进来说道：“这账两位少爷不用争会，唐大爷已会过了。”文泽道：“这怎么说？”王恂道：“断无此理！”唐和尚笑道：“些须敬意，三位少爷肯赏脸常来坐坐，就沾光多了，况和尚没有折本的买卖，明日就拿着缘簿到宅里来，少爷只要多写一笔就是。”说了又大笑，拿着扇子在他们三人身上扇了几扇。仲清等倒不好再说，只得谢了一声，说：“我们竟吃到十一方了！”说着大家又笑了一阵，带了三旦出来。唐和尚与掌柜的送出大门，看上了车，方才进去。

却说魏聘才与玉天仙相好，倒得了他的嫖钱，捐了分发，掣着湖北，好不有兴！已另租了几间房子，从寺里搬出来，与玉天仙同居。这两月置备些出京物件，已买了一个丫头，雇了一个老婆子，玉天仙做起奶奶来。

这玉天仙本是扬州瘦马，到京来颇有声名，但年纪已二十七岁，比聘才大了两年。相貌极为标致，看着还像二十来岁人，更兼弹唱皆精，与聘才甚为合意，故成了夫妻。聘才想起去年元茂所借之当还没有归还，便到孙宅去找他。谁知元茂同了他两个舅子下通州赴考去了，只好认了晦气。到出京那几日，一起一起的饯行。潘其观、奚十一、张仲雨、冯子佩、杨梅窗、张笑梅、顾月卿、唐和尚等，轮流作饯，唐和尚的庄子好不热闹。聘才又辞了几天行。

白菊花未从良时，与玉天仙同在一局，且甚相好，结为异姓姊妹。玉天仙长菊花两岁。菊花与奚十一讲了，要请玉天仙过来饯行，奚十一岂有不肯之理？即请了玉天仙到家。菊花出外迎接，到了里面见了礼，坐下各谈契阔 [契阔——久别。] 。

玉天仙道：“我见四妹从了良，又遇见这位多情的老爷，我便心上羡慕。不料我的运气不好，去年吃了一场官司。我看这个魏大爷倒很有情，为我吃了这些苦，还是待我一样，而且比前更好，我所以定了主意，嫁了他。又见他手头不宽，在京里费用大，候选无期，遂把历年积下的东西与他捐了分发。虽是磕头虫，到底也算个老爷，比咱们接客时总强了。”菊花道：“自然。姐夫虽然是个小官，姐姐到底是位太太。你妹夫虽是个大老爷，妹子终是个偏房。衙门虽比你家大些，这名分是不及你。而且他家里还有好几房人在家，将来知道怎样？哪里及得姐姐一马一鞍的安稳！况且姐夫又年轻又俊俏，人又能干，哪里选得出这种人呢？”玉天仙道：“你见过你姐夫么？”菊花道：“姐夫也常来找我们老爷，所以我也看见过他几次，人才是没有说的！”

玉天仙面有喜色，笑道：“只要裙里香，管他十二房！妹妹这么个人，妹夫岂有不一心一意的？你看那杨八妹夫，也是个从九，再没有选期，尽仗着看风水，能赚多少人？他家里厉害，如今与六妹妹也远了。那六妹妹也真教他赚苦了。那个人才没良心呢！听说他上了回江南，也不知是谁赚他，叫他给门户中带了一封信。他到江南就坐着轿子，穿着衣帽，拿着眷晚生的帖去拜，到了门投了帖。还是轿夫说：‘老爷，这是个王八家。’他才没有进去。你说怯不怯？”听得菊花也欢喜了。二人又笑了一会，就叫了个女先儿来唱了半天，又叫个耍猴儿的来玩了一回。

玉天仙吃了饭，谢了菊花要回，菊花送出来，到了二门，两人还是依依的，拉着手站住说话。姬亮轩在书房里听得清清楚楚，便剜破窗纸，闭着一眼，睁着一眼，从窗隙里望将出去。先见一个老婆了，拿了衣包，又一个小丫头，拿了一根长烟袋，一把团扇。只见玉天仙，一身华服，满头珠翠，很像个奶奶模样；不大不小的一个容长脸儿，容光滑洁，体态风骚；裙下金莲，约有四寸，甚是伶俏，比菊花身材略高了些。菊花穿件蛋清纱衫，内衬桃红衫，下是月白纱裤，穿着厚底堆绒蝴蝶鞋。两鬓堆鸦，高鬟滴翠。脸上微带几点俏麻，美目含情，春容满面，把姬亮轩看得筋酥骨软，口内流涎。谁料这个窗纸还是旧年糊的，风吹日晒，也脆极了。亮轩只顾偷看，把个额角靠在纸上，啪的一响，裂破了一块。玉天仙回头，见窗内有人偷看他们，玉天仙也就走了出去。菊花送出二门，看上了车，转身回来。抬头望见亮轩的窗纸破处，他尚在里面偷看，欲要笑时，已勉强忍住，低着头进去了。

本篇未完，请继续下一节的阅读..