明日，宝珠等到子云处，将华公子赏给素兰的东西一一说了，并要子云回去也把账单看了，点出花玻璃灯二十对，大小玻璃杂器四十件，料珠灯八盏，各色洋呢十板，各色纱衣料一百匹，各色贡缎二十匹，各色湖绉一百匹，各色绸绫一百匹，座钟四架，挂钟四架，洋表二十个、真古铜器一件、赝古铜器七件，碧霞玺带板两副，宝石大小六件，零星玉器一包，赝笔书画一箱，各色鄣绒衣料十匹，沉香半斤，檀香四斤，各种香料四十斤，各种丸散二十瓶，香牛皮十张，佳纹席十张，湘妃竹扇料一捆，桄榔木对联两副，描金红花瓷碗四桶，其余玩意物件数十件，花木随时搬取不入数内。开了一个单子给与宝珠，宝珠大乐，谢了谢，道：“这几日不必搬出，到开市那几天搬到那边去罢。”

春航知道他们要开铺子，又闻得华公子、徐度香帮了许多物件，也要与蕙芳些东西。但系苏小姐过门未久，虽然鱼水情深，但将蕙芳之事骤然说起，恐他疑心，要吃醋起来，只得托辞要了二百两赤金，送与蕙芳添买货物。蕙芳本想不受，但恐春航心上过不去；又见宝珠、素兰得了多少东西，自己又有好胜之心，只得收了，托子云着人到苏杭添置一切。子云封了金子，开了一个清单，写了一封书，着人到他乃兄署中，叫管总的徐福亲自置办。

一日，子云正与静宜、南湘、高品闲话，只见书童拿了一包书信进来。子云一看，封面是屈道翁在南京途中寄来的，心中一喜。拆了总封，里头有十几封信与各相好，却都是琴言笔迹，说自己跌坏了膀子不能写，无非是些道谢等语。内有《怀怡园诸同人》五古一篇，并沿途七律八首。又见琴言另有一封信，子云拆开，内里是三封，一封是诸名士同启，一封是众弟兄同启，一封庾香才子手启。子云一一拆看，与他们及与诸名旦的，写得已经沉痛，及看与子玉的信，是和的《金缕曲》，只见写着是：

岂料真如此！只朝朝泪珠盈把，袖痕凝紫。烟水孤村何处也，回首迷离难视。又雨细斜风不止。若果梦魂飞到，望长天早趁江云驶。须一刻，走千里。 报君近事心先喜。纵生离，只身还在，自应胜死。勉强加餐期日后，要使形骸尚似。居两地从今伊始，自古多情成积恨，恨东流不接西流水。肠断矣，写此纸！

子云等看了大奇道：“不料玉侬竟能与庾香那首功力悉敌，一样沉痛！”高品道：“玉侬学问几时长的。我去年没有见他能如此。”次贤道：“这是新进长的，不料受乃翁陶镕了几天，就这些进境，若过两年，不知要好到怎样呢！”南湘道：“我只道庾香这首词是绝唱，不能和的，谁又想和出这一首来！我看到非玉侬不能。”又见另写着一纸道：

本要依韵，因原唱“烂”字韵不能再用，勉强拾取反失性情，故另换韵。六月初九日阻风燕子矶，见铁索链孤舟，俗称乃陈妙常妆楼下，即《秋江》送别处。回想从前置身优孟 [优孟——春秋时楚国艺人，滑稽多智。其父楚相孙叔敖死后，贫困无依，便穿上其父衣冠，在楚庄王面前装扮孙叔敖，扺掌而谈，楚庄王很是感动，遂封叔敖子，后称一味模仿为优孟衣冠或优孟。] ，曾演此事，不料今履其地矣！触目伤心，愁多于水。犹幸南风打头，吹我北向。夜梦偏左，言与心违。村鸡一鸣，揽衣起坐。伤哉，伤哉，何可言也！勉力加餐，愿期后会。请自宽解，以侍晨昏。夏秋多厉，千万珍重！琴言百拜。

子云等看了，叹息一会。子云道：“怎样呢？将庾香请来罢。”次贤道：“不可，这首词他若见了，必有一场伤心痛哭，那时在这里，倒叫他难为情。不如送去与他，索性使他哭个尽性罢。”子云即着人将琴言并道生的信送与子玉。

却说子玉自前日春航处见了诸名旦，单少了琴言一人，又感伤了数日。一夜在睡梦中，忽见云儿走来道：“少爷，琴言回来了！”子玉听了大喜，即问道：“在哪里？”云儿道：“就在门外。”子玉忙到大门外一望，只见烟水茫茫，杳无涯涘，失惊道：“这是什么地方？”迷迷离离，心无主意，沿着江堤走去，唯见白浪滔天，帆樯来往。走了一箭远路，忽又见云儿赶来道：“琴言在船上呢，闻说在燕子矶下守风。”子玉道：“此地到燕子矶有多远？”云儿道：“这是观音门，燕子矶就在前面了，但须得个船渡去。”二人在江边站了一会，见有一个小艇来，兰桨咿哑，极其干净。到了岸边仔细一看，那荡桨的可不就是琴言！

子玉叫道：“玉侬从哪里来？”只见琴言拭一拭泪，将船拢了岸。子玉上了船，却又不见了云儿。子玉模模糊糊的问道：“云儿呢？”琴言道：“他又到前面去了。”子玉听琴言讲道：“一月之别，令人想死，你看我的眼睛都哭肿了。你倒绝不想着我。你那首词，我将他烧了灰吞在肚里，变了一肚子眼睛，哭也哭不出来。”子玉道：“可不是，你那上车时，我眼前一阵乌黑，倒像坐在你的车沿上同了你去。后来你把我推下来，我像跌醒似的，回去病了十几天，怎么说我不想着你呢？”琴言道：“你怎么能到此地来？隔了二千五六百里路呢！”子玉道：“方才云儿同我来的，我觉也不甚远，一出大门便到这里。”琴言一面荡桨，一手搭在子玉膝上，说道：“我如今恨你，我作了东流水，你作了西流水，接不到一处来。”

子玉尚未回言，只见琴言袅袅婷婷的站起来，坐在子玉怀里，一手勾了子玉的肩。子玉甚觉不同，要扶他起来。忽然不是琴言，变了一个十七八岁女郎，高鬟滴翠，秋水无尘，面粉口脂，芬芳竟体。子玉大惊，要推他起来，却两手无力，一身瘫软，只好怔怔的看着他。听得那女郎低低说道：“良宵风月，千里姻缘。妾家不远，长板桥头青楼第二门便是。君如不弃，愿订绸缪。”子玉大骇，心跳了一会，说：“桑中陌上，素所未经，此言何其轻出？一入人耳，力不能拔。知卿虽是戏言，但仆不愿闻此！”急欲起身离座，被那女郎挽住，嗤嗤的笑道：“世间有此呆郎，是何腐见！踽踽凉凉，一至于此。但君拳拳于杜玉侬，非为色耶？男女取悦，天经地义。君何以胶柱之性，作刻舟之想？且两人凿枘，情何以生？你若非好色之心，你且将爱玉侬的心说出来，君虽口具雌黄，想难文饰。若以貌论，你看杜玉侬及我么？如今是泪眼将枯，面黄于蜡，憔悴欲死。劝你不必假惺惺，弃了他罢！”把子玉一把搂紧了。子玉大窘，只得叫道：“云儿快来！”那女郎又道：“呆郎，你叫什么！难道天下有女子调戏人的么？”子玉道：“你将何为？”那女郎道：“我也不过怜才爱貌的心，君固男子，岂无能为事耶？”子玉越急，正在无法，只见一个船拢将过来，船窗相对，却见琴言坐在舱里，吟他的《金缕曲》，凄婉欲泣。子玉叫道：“玉侬救我！”那女郎发起怒来，将他一推，狠狠的骂了一句道：“世间有此措大，令人气愤欲死！”

子玉见两船相并，便从船舱里跨了过去。一见琴言，喜不可言。但仔细看他，果然是泪眼将枯，面黄于蜡，见了子玉，唯有掩面悲啼，子玉便觉心如刀割。琴言说道：“谁叫你老远的来？怎么忘了我的话？我是叫你不要来的。你看这一派长江，太太心上不惦记你么？适或受了些惊险，叫我如何当得起？”便呜呜的哭起来。子玉好不伤心，极意宽慰。琴言道：“我今和了你的词。”即取出来给与子玉。子玉接了过来一看，不见有什么词，就是从前到华府去时寄他那块帕子，唯觉血泪斑斑可数。子玉此时心中如万箭攒心，停了一会，问道：“为何你一人在此？你那义父道翁先生呢？哪里去了？”琴言道：“你问我那义父么？”叹了一声，又泪如雨下，停了半晌，说道：“我也为要见你一面，不然这个地方就是我葬身之地了。”子玉不解所言，尚要问他，只听得后船舱有人出来，不见犹可，一见吓得魂不附体，原来不是别人，是他父亲梅学士，满面怒容，见了他大喝道：“无耻的东西！在家作得好事，如今又背了你母亲跑出来，这还了得！”子玉这一唬，口中不觉“哎呀”一声，要想往那个船上躲时，一脚踏了空，“扑通”的一响，落在江里。将身一挣，出了一身冷汗，原来是场梦境。只听得虫声唧唧，月照纱窗，倚枕自思，唯有黯然神伤而已。

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