秦地，在天文上属于东井宿、舆鬼宿的分野。它的边界从原弘农郡的关卡向西，有京兆、扶风、冯翊、北地郡、上郡、西河郡、安定郡、天水郡、陇西郡。向南有巴郡、蜀郡、广汉郡、犍为郡、武都郡。再向西有金城郡、武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。向西南有牂柯郡、越雟郡、益州郡。这些地方原来均属于秦地。

秦的先祖是伯益，来自于颛顼帝的后裔。在尧的时代，伯益协助大禹治水，再后来担任舜帝的朕虞，负责管理抚育草木鸟兽，舜帝赐予伯益家族姓氏为赢氏。赢氏经历了夏代、殷代，其后人被封为诸侯。到了周代，赢氏家族中有名人造父。造父善于驾车、驯马，造父训出了华骝、绿耳宝马，受到周穆王重用，被封在赵城。造父的后代子孙中也有以地域为姓氏，赵氏即是其中一支。再后来，赢氏家族中又有了名人非子，为周孝王在汧水、渭水之间牧马。周孝王说：“你们的先祖伯益负责抚育鸟兽，子孙应该繁荣昌盛。”周孝王将非子封为附庸，食邑在秦地，今天陇西的秦亭、秦谷即是当年非子的食邑。到了非子的玄孙——秦庄公时代（公元前821－前778年），秦国打败西戎，占领西戎的领地。到了秦庄公的儿子——秦襄公时代（公元前777－前766年），周幽王被犬戎所杀，周平王被迫向东迁徙至洛邑建都。秦襄公率领军队护驾周平王有功，周平王将岐地、酆地赐予秦国，从此秦国进入诸侯国行列。又经历八世，到了秦穆公时代（公元前659－前621年），秦国开始称霸，秦国东边以黄河为界。又经历十余世，到了秦孝公（公元前361－前338年）时代，秦孝公重用商君，废除井田制，实行阡陌制，秦国鼓励耕战，划分阡陌，面对崤山以东的诸侯国，在中国西部称雄。到了秦孝公的儿子——秦惠公（公元前337－前311年）时代，秦国国君开始称王，秦国此时已经夺取上郡、黄河以西地区。到了秦孝公的孙子——秦昭王（公元前306－前251年）时代，秦国继续开疆拓土，夺取巴郡、蜀郡，灭亡东西周，获取周王室的九座宝鼎。到了秦昭王的曾孙——嬴政（公元前246－前210年）时代，秦国兼并六国，统一天下，秦王将名称更改为皇帝，凭借着秦国雄厚的实力，秦始皇耀武扬威，焚书坑儒，自以为才智、能力无边。到了始皇帝的儿子——胡亥（公元前209－前207年），天下随即大乱，秦朝被推翻。

原来的秦地，《禹贡》中记载，拥有雍、梁二州，《诗·风》中的国风，有秦风、豳风。当初周人的始祖后稷，封在斄（tai）地，后世的公刘迁徙至豳（bin）地。再后来，太王迁徙至岐地。周文王经营酆地，周武王经营镐地。秦地人民具有先王的遗风，热爱稼穑，专心务农。《诗经·豳风》中记载，秦地的国民经济，农桑畜牧，可谓是繁荣昌盛。秦地有鄠县、杜县的竹林，有终南山的檀木、柘木，秦地号称陆上、水中物产，应有尽有，是九州中的膏腴之地。秦始皇初年，郑国帮助秦人修建郑国渠，引来泾水灌溉农田，秦地的关中一带，遂变成沃野千里。秦地的民众生活富裕，国家强盛。汉朝建国以后，高帝将国都设置在秦地的长安，将战国时六大诸侯国中的富豪贵族大姓，还有各位功臣的眷属，迁徙至长陵（高帝的陵寝）县居住，齐国有田氏，楚国有昭氏、屈氏、景氏。他们的后代子孙，此后以秦地为家。汉朝后世皇帝循例将二千石官员，各个郡、诸侯国中有钱有势的富人、地方上的豪强，随同家眷迁徙至各个皇陵县居住，一直到孝宣帝朝。其目的是为了强干弱支，控制天下豪强，并不是要他们来守护皇陵。从此，秦地的百姓可谓是五方杂处，风俗迥异。迁徙来的是官宦，传统中有着诗书传家的，其后代子孙们则喜欢读书，讲究礼仪。迁徙来的是富豪贵族，家中富有的，其后代子孙们则喜欢经商牟利，有很多人从事商业贸易。迁徙来的是豪强侠客的，其后代子孙们则喜欢游侠，有很多人结交奸人。因为秦地有终南山，终南山靠近夏阳县，一些轻薄子弟甚至会甘冒风险，作奸犯科，还有些人最终沦为盗贼，成为社会上的不安定因素。加上郡、诸侯国中来的人，有些人家的子孙游手好闲，不事农业，喜欢经商的人家，通过贸易牟取财利。列侯贵戚子弟中很多人僭越制度，竞相攀比车辆、服饰，秦地的民众也纷纷效仿，以不够奢靡为耻，婚丧嫁娶，穷奢极欲，为死人殡殓送葬的物品极其奢华。

天水郡、陇西郡，当地有高山，山上多出产木材，民众喜欢以木板建造房屋。安定郡、北地郡、上郡、西河郡，靠近戎狄，民众演习武艺，其风俗习惯，崇尚习武备战，以射箭打猎为生活中必备的技艺。因此《诗经·秦风》中有这样的诗句：“在其板屋。”；还有：“王欲兴师，修我甲兵，与子偕行。”在《车辚》、《驷骃》中，在《小戎》诗篇中，均记载有骑马射猎之事。汉朝建国之后，边境六郡（陇西、天水、安定、北地、上郡、西河）的良家子弟，很多人被选送至羽林军、期门军，按照武艺高低，授予军官，这些人中间，产生了许多汉代的名将。孔子说“君子有勇无义则为乱，小人有勇无义则为盗。”秦地的几个边郡，民风淳朴，不以寇盗为耻。

从武威郡往西，是原匈奴昆邪王、休屠王的领地，在武帝降服二位匈奴王后，在匈奴故地上新设置四郡，从此打通了通往西域的道路，隔断了南羌与匈奴的联系。这里居住的民众，有很多是从崤山以东各郡、诸侯国迁徙来的贫民，或者是因为报仇而触犯法律，亡命天涯的豪杰，或者是悖逆无道的侠客，他们的家眷随同他们一起迁徙至此地，落地生根。按照汉朝政策，这些愿意迁徙的百姓，可以按照政策，国家给予优惠，移民实边。当地的民风民俗差异极大，加上地旷人稀，有着适宜放牧的水草地，因此凉州的牲畜保有量，是天下最多的。迁徙来的民众，同时兼有保卫边塞的任务，二千石官员负责治理，闲暇时训练民众，以兵马为务；家中举行酒宴聚会，左右邻居常会聚集在一起，前来庆贺，上下关系亲密无间，官员百姓亲如一家。当地形成的风俗，如果是风调雨顺年景，粮食常常会以很低的价格出售，很少有盗贼想象出现，民众相互间以和气为风尚，比内地的郡县容易治理的多。因此边郡的政令也相对宽松，官吏对待百姓，不以严刑峻法来治理。

巴郡、蜀郡、广汉郡本来是南夷居住的地方，秦朝兼并进来后，在当地设置郡县。这里的土壤肥沃，有长江干支流穿过郡县，水量充沛，林草丰美，当地盛产山林竹木水果蔬菜，异常富饶。商人在南边，还可以买到滇地、僰地民族地区的民众为僮仆；在西边靠近邛地、莋地，可以买到当地出产的马、旄牛。巴郡、蜀郡、广汉郡的民众以食稻米、鱼类为主，没有荒年的困扰，不会因为饥寒而忧虑，其民风民俗喜欢安逸、轻浮、放荡，性格柔弱偏执。景帝、武帝年间，文翁担任蜀郡太守，教导民众读书学习，引导当地的民众熟悉政府法令，这些措施没有使得民众道德水平得到提高，反而学会了文章讽刺，羡慕权贵，羡慕有权有势力的人。司马相如在京师、诸侯国间游宦，以文章辞赋闻名于当时，司马相如的乡党们羡慕不已，继而竞相效仿，循着司马相如的足迹，后来者又有王褒、严遵、扬雄等人，以文章冠名天下。这些均是文翁倡导教化，推行教育的结果，司马相如是当时的代表人物，因此孔子说：“有教无类。”

武都郡处于氐族、羌族之间，犍为郡、牂柯郡、越雟郡，原来均属于西南边郡以外的蛮夷。武帝开疆拓土，在这些蛮夷的故地新设置郡县。民风民俗与巴郡、蜀郡大致相同，武都郡靠近天水郡的地方，其民风民俗类似于天水郡，民众淳朴。

秦地的面积，天下三分有其一；民众的数量不到十分之三，秦地的物产却是天下的十分之六。吴国公子季札欣赏周朝礼乐，在听了秦地的礼乐后，赞美《秦风》说：“这是华夏正声。能够像夏代一样治理，国家该会是多么强盛，可以说是强盛到了极致，周礼就是循着这条道路走过来的吧？”

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