在当时，丞相绛侯周勃刚刚被免去职务，回到封国，有人告发周勃谋反，周勃被逮捕，关押在长安的监狱里审理，后来证明没有此事，文帝又恢复了周勃的爵位和封邑，贾谊因此借这篇文章来劝谏文帝。文帝也认为贾谊说得有道理，以后再处理犯罪的大臣，就有了一定的分寸。再以后，大臣如果有罪，常常自杀，不接受刑讯。到了武帝朝，大臣犯罪，又有人被投入监狱，从宁成开始。

最初，文帝是从代王的位置继位当上了皇帝，再以后，文帝把代国分为两个诸侯国，立皇子刘武为代王，刘参为太原王，小儿子刘揖为梁王。后来又把代王刘武改封为淮阳王，把刘参从太原王改封为代王，把两个诸侯国的封地合并在一起。又过了几年，梁王刘揖去世，没有留下儿子。贾谊再次上疏：

陛下仍然没有制定制度，现在诸侯国的形势，不过是传了一代两代，对诸侯国的控制，就已经变得非常困难，诸侯王的势利太大，朝廷的法律在诸侯国得不到执行。陛下与皇太子现在可以依赖的，就是淮阳国和代国。代国靠近北部的匈奴，与强敌为邻，能够保全自己已经很不容易。淮阳国与其它更大的诸侯国相比，就像脸上的黑痣，仅够大的诸侯国一口吞下去，难于抵御大诸侯国的侵犯。现在陛下能够制定制度，设立诸侯国，却让自己儿子的诸侯国如此弱小，难道没有考虑到后果吗！君王的行为不同于平民百姓。百姓重视的是小恩小惠，在小恩小利上可以让步，在乡党面前可以表现出大度，君王考虑的是天下社稷的安危。高祖当年分封诸侯，用来奖励功臣，接下来诸侯王造反，此起彼伏，最后发现这样做不行，只得撤销原来的异姓诸侯王，保留诸侯国的名称。再选择良辰吉日，在洛阳上东门城外，重新分封刘氏子弟为诸侯王，天下从此才稳定下来。所以说，做大事的人，不应被谨言细行所牵制，只有这样做才能够获得成功。

现在淮南的土地，地跨数千里，有梁国、淮阳国两个诸侯国，下边的属县还要由朝廷来管辖。这两个诸侯国的官吏、百姓因为服徭役到长安来，常要自己补贴费用，诸如路上衣服破了，很多花费都要用在这上面。他们很想有一位诸侯王，不愿意再接受朝廷的管辖，逃跑到其它诸侯国的人已经不少。这种情况不能再让它继续下去。臣有一个想法，把淮南的土地合并到淮阳国，确立梁王以后，把淮阳北边的三个县和东郡一起合并到梁国；如果还不行，把代王刘武改封到梁国，在睢阳设都。梁国从新郪县以北直达黄河，淮阳国包括陈县以南直到长江。这样安排，大的诸侯国即使有野心，让他们吓破胆，也不敢造反。梁国足以抵挡齐国、赵国；淮阳国足以抵挡吴国、楚国。有了这样的安排，陛下就可以高枕无忧，消除崤山以东的忧患，这也是为后世人着想。现在天下无事，各诸侯王的年龄还小，几年以后，陛下就会看到危机的出现。当年的秦国日夜苦心积虑，为的是消除六国对他的威胁，现在陛下控制着天下，可以随心所欲地安排，却不做出任何安排，以至于再酿成新的“六国”之祸，很难说是明智之举。在太平年代不做出决策，埋下未来的祸患，对危险熟视无睹，陛下万年以后，将这样的江山传于老母弱子，让他们日夜惊恐，这不能说是圣德。臣听说圣王在询问大臣以前，不先做出决定，让大臣们先充分地发表意见，希望陛下能够认真地考虑臣提出来的建议。

文帝采纳了贾谊的建议，改封淮阳王刘武为梁王，北边的边界抵达泰山，西边到达高阳邑，拥有四十几个大县；改封城阳王刘喜为淮南王，管理淮南国的臣民。

同时文帝把原淮南厉王刘长的四个儿子封为列侯。贾谊知道，文帝早晚还会把这四位儿子改封为诸侯王，上书劝谏：“臣担心陛下接下来要封淮南历王的四个儿子，皇上不曾与臣这样的朝中大臣们商讨过此事。淮南历王刘长悖逆无道，天下人谁不知道？陛下宽恕他，仅将刘长免去王位，贬谪到其它地方居住，而淮南王刘长竟然以自杀来抗拒。天下人谁会为淮南王的死感到冤枉？现在给予罪人的儿子特别优待，将会使天下人对此议论纷纷。等到淮南历王的四个儿子长大成人后，他们会忘记父亲因为遭到贬谪而自杀的事情吗？古时候楚国的白公胜为父亲报仇，祖父、伯父、叔父都成了他报仇的对象。白公胜作乱，并不是要获取楚国的土地，成为楚王，而是要发泄心中的愤怒，用利刃刺向仇人胸膛，即使与仇人同归于尽，也在所不惜。淮南国虽小，也是当年黥布造反的地方，高祖在世时就非常重视这块地方。一旦把这样的地方，交予心怀仇恨的人拥有，成为危害朝廷的资本，对国家今后是不利的。尽管把淮南国分为四个诸侯国，四个儿子仍然是同一个父亲，为父亲报仇的想法仍然是一样的。假若因为此为他们聚集了人力，财力，其结果只能是：或者让他们像伍子胥、白公胜那样，为父亲报仇，或者像专诸、荆轲那样，用利刃在殿堂上谋刺君王，这就是所谓的：把利刃交予贼人手中，为老虎插上翅膀，希望陛下能够认真考虑一下！”

梁王刘揖从马上坠落下来，受伤而死，贾谊为此而痛心，常认为自己担任师傅，没有尽到责任，想起来就哭，又过去一年多，竟然病逝。贾生去世时，年纪仅有三十三岁。

四年后，齐文王刘则去世，没有儿子。文帝又想起了贾谊生前的建议，将齐国分为六个诸侯国，把齐悼惠王庶出的六个儿子都封为诸侯王；又改封淮南王刘喜到城阳国为诸侯王，把淮南国分为三个诸侯国，将淮南厉王刘长的三个儿子封为诸侯王。又过了十年，文帝驾崩，景帝继位。三年后，吴、楚、赵和四个齐地的诸侯王联合起来造反，向西进攻，妄图推翻朝廷，梁王刘武用尽全力抵御叛军，七国叛乱最终被平定。到了武帝朝，淮南厉王的儿子中，有两个诸侯王妄图谋反，被揭发后自杀。

孝武帝刘彻刚刚即位，将贾谊的两个孙子提拔为郡太守。贾嘉最好学，继承了祖父的衣钵。

赞辞如下：刘向说：“贾谊论述夏商周三代和秦末动乱的原因，仍然具有现实意义，论述可谓完美，符合国家的政治需要，就是古时候的伊尹、管仲也不过如此。如果当时朝廷能够重用贾谊，对时政一定会大有裨益。可惜为庸臣所误，甚为贾谊悲悼哀伤。”再来看孝文帝当年，有很多身体力行，移风易俗的政策，大多数来自于贾谊的谏言，此后逐步得以实施。至于改立制度，提出汉为土德，以黄色为主色调，数用五，和推行属国制度，实施五饵三表以维护与匈奴的关系，这些贾谊当年提出来的主张，仍然具有现实意义，有些还在实施中。贾谊英年早逝，生前没有坐到公卿的位置，是因为没有受到重用。他所著述的五十八篇文章，其中有针砭时弊的，收入传中。