大将军卫青在朝中越来越尊贵，卫青的姐姐是皇后，然而汲黯却与大将军抗礼。有人对汲黯说：“天子的意思，就是要让群臣敬重大将军，大将军很尊贵，位高权重，君不能见大将军不拜。”汲黯说：“大将军能够礼贤下士，不是更显得尊贵吗？”大将军听说后，越发敬重汲黯，多次因为朝中的疑难问题请教汲黯，对汲黯非常尊敬。

淮南王刘安造反，唯一害怕的就是汲黯，刘安说：“汲黯喜欢直言极谏，是一个守节死义的良臣；至于公孙弘等人，不足挂虑。”

武帝数次征伐匈奴，大有斩获，对汲黯提出的谏言，越来越不予以重视。

当初汲黯担任九卿时，公孙弘、张汤还都是小吏。等到公孙弘、张汤位置显赫，与汲黯一样，在朝中担任重要职务，汲黯常诋毁公孙弘、张汤。等到公孙弘做了丞相，而且受封为列侯，张汤也担任了御史大夫，汲黯却反而与丞相府长史坐在一个位置上，有些官员甚至还在汲黯上面。汲黯心里很不平衡，不可能没有情绪，一次见到皇上，汲黯说：“陛下使用群臣，就好像堆积薪柴，后来者居上。”汲黯走后，武帝说：“人真地不能不学习，看汲黯今天讲的话，越来越过分。”

过了没多久，匈奴浑邪王率众来降，朝廷征调二万辆车子。国库中拿不出钱来，就从百姓那里借马。有些百姓把马藏匿起来，马不够。武帝大怒，要斩长安令。汲黯说：“长安令无罪，要斩就斩汲黯，只有这样，百姓的马才能献出来。匈奴叛主降汉，由各县官府慢慢传送，何至于闹得天下扰动，让中国人疲惫不堪，这是在讨好匈奴人吗？”武帝沉默不语。后来浑邪王带着匈奴人来到长安，商人因为把货物卖予匈奴，很多人被抓起来，其中有五百余人要被判处死刑。汲黯进到宫中，在武帝闲暇时，在未央宫阙门旁向武帝进言：“匈奴进攻汉的交通要塞，断绝和亲，中国不得已才举兵讨伐，死伤的军人难以计数，花费更是达亿万计。臣愚以为陛下现在对待胡人，应该将他们当作奴婢，赐予从军的死者家属；缴获的财物，也分给家属，以谢天下，以抚慰百姓心中的怨恨。就是做不到这些，匈奴浑邪王率领数万降众前来归汉，又何必拿出国库中的钱赏赐给他们，征调良民百姓供养他们，把他们当作骄子。愚民百姓只知道在长安城内买卖东西，而这些文吏官员，难道要用边关的法律，去惩治内地百姓？陛下即使不能借役使匈奴人以谢天下，干嘛还要再杀五百个百姓，臣真地认为陛下这样做，不值。”武帝不置可否，说：“我很久没有听到汲黯讲话了，今天又在大发议论。”又过了几个月，汲黯因为一点小过错，违背汉法，遇上大赦，被免官。于是汲黯回到田园，过了几年隐居生活。

朝廷改用五铢钱，百姓中有很多人盗铸假钱，楚地的人更多。武帝认为淮阳郡，是楚地的交通要道，召汲黯担任淮阳郡太守。汲黯伏在地上不肯接受印绶，使者奉诏命要汲黯必须接受，不得已汲黯只得奉诏。汲黯上殿拜别武帝，汲黯流着眼泪说：“臣以为以后就要填在沟壑里，没有机会再见到陛下啦，谁料想又被陛下召了上来。臣确实是有报效陛下的犬马之心，可是臣有病，恐怕再难以担任一个郡的太守。臣愿意做一位宫中郎官，出入宫中，补过拾遗，这是臣的愿望。”武帝说：“君以为淮阳郡不值得去吗？我很快就会把你召回来。现在淮阳郡的官吏百姓不能安处其位，我派你去，只是想借助你的威望，你只须躺在床上，即可将淮阳郡治理得很好。”汲黯告辞上路，向大行令李息辞别，汲黯说：“汲黯就要离开长安，到下边郡里去了，不能够再在朝廷中议事。御史大夫张汤奸足以拒绝谏言，诈足以文过饰非，不会为天下人着想，专门阿谀皇上。皇上不喜欢的人，张汤一定会迫害；皇上欣赏的人，张汤会附会颂扬。张汤喜欢无事生非，舞弄文法，内怀奸诈，只想着应合皇上，手下控制着一帮贼吏，帮着他为非作歹。公居于九卿位置，为什么不站出来讲话？这样下去，你会和张汤一样被杀头！”李息害怕张汤，始终不敢讲话。汲黯在淮阳郡，如同过去一样治理，无为而治，淮阳郡很快就变得政治清明。再后来张汤失势自杀，武帝听说了汲黯临行前与李息的一番对话，判李息有罪。武帝诏令，汲黯可以享受诸侯国相的待遇，留在淮阳郡，长期治理。汲黯在淮阳郡十年，死在任上。

汲黯死后，武帝因为汲黯的原因，把汲黯的弟弟汲仁提升为九卿，儿子汲偃担任诸侯国相。汲黯姐姐的儿子司马安，年少时与汲黯一样，担任太子洗马，司马安能够熟练地运用法律条文，懂的如何做官，四次提升就做到了九卿，在河南郡太守任上去世。昆弟因为司马安的原因，同时担任二千石官员的有十人。濮阳县人段宏最初侍奉盖侯王信，王信保举段宏，也官至九卿。然而卫地做官的人均敬畏汲黯，其他人的名声也赶不上汲黯。

郑当时，字庄，陈县人。郑当时的祖父郑君曾经在项籍身边做官，项籍兵败自杀后，郑君投降汉军。高祖令项籍原来的部属直呼项籍名字，郑君是唯一没有执行高祖诏命的人。后来项籍原来的部属大都被任命为大夫，郑君被赶走。郑君在文帝朝去世。

郑当时以行侠仗义而自喜，曾经救过梁国将军张羽，郑当时在梁国、楚地间很有名气。在景帝朝，郑当时担任太子家中舍人。每五日休假一次，郑当时经常会安排驿站马匹到长安周围郊区，请客聚会喝酒，夜以继日，通宵达旦，唯恐遗忘了哪位朋友。郑当时喜欢黄老学说，对敬重的长者，唯恐有怠慢的地方。郑当时自以为年轻，职务低，而郑当时交往的朋友中，大多是些祖父辈的人，天下名士。

武帝继位后，郑当时转任鲁国中尉，后来担任济南郡太守，江都国相，再后来，郑当时在朝中做到九卿，担任右内史。因为在武安侯田蚡和魏其侯窦婴之间左右摇摆，被武帝贬为詹事，又改任为大司农。

郑当时担任官吏，告诫门下：“客人来了，无论贵贱，不要让客人在门外久等。”对客人非常礼敬，身份卑微的人感受更深。郑当时为官清廉，不治产业，得到的俸禄和受到的赏赐，全部用来招待客人，结交名士。因此送人的礼物，也就是一竹篮装着的食物。每次上朝，乘着武帝空闲时，郑当时常与武帝谈论当时天下名士。凡是郑当时举荐过的人或官属丞史，郑当时都会以诚恳的态度进行评价，认为他们超过自己。没有直呼过他人的名讳，郑当时与属下谈话，注意分寸，唯恐伤害到他人。听到有人提出好的建议，郑当时会马上向武帝谏言，以免耽搁时间。崤山以东名士为此交口称赞郑当时。

武帝派郑当时视察黄河决口，郑当时请求给予五天的时间准备行装。武帝说：“我听说郑庄出行，走一千里路也可以不准备吃的，为什么这次要准备行装？”郑当时在朝中议事，常常会迎合武帝的意思，不敢随意发表看法，评论得失。汉朝征讨匈奴，平定四夷，国家花费巨大，财政常感觉紧张。郑当时担任大司农，雇用的人中有自己的宾客，造成巨额亏损。司马安担任淮阳郡太守，揭发此事，郑当时因此而获罪，被赎为庶人。过了一段时间，在丞相府暂时担任长史。后来又转任为汝南郡太守，几年后，在官任上去世。昆弟因为郑当时而在朝中做官，有六七个人后来都做到了二千石。

郑当时当初与汲黯在朝中均为九卿，注重品性休养。二人均是在中途被免官，宾客随后离他们而去。郑当时在去世时，家中没有什么余财。

当初，下邽县人翟公担任廷尉，宾客盈门，等到翟公被免官，门外可以架设捕雀的罗网。后来翟公又重新担任廷尉，客人们重新汇聚到翟公府中来，翟公在大门上书写一行字：“一死一生，乃知交情；一贫一富，乃知交态；一贵一贱，交情乃现。”

赞辞如下：张释之守法，冯唐论将，汲黯正直，郑当时举荐名士，他们这样做了，也正因为此，他们在当时享有很大的名气！扬雄认为，孝文帝屈驾降尊，赞扬周亚夫的军队，怎么会不重用廉颇、李牧呢？这是冯唐在使用激将法。

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